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“是结好嫁方有成？”叶先生错愕。
“是呀，有成比我小一截，怎会是我对象？”
“不，我记得方家还有一个儿子，比你大一点。”
“那是方有贺。”
叶先生坐下叹口气，“原来是结好要结婚。”
“是呀，你搞错了。”
秘书捧出茶点。
叶先生对女儿说：“让我看看你。”
“老了。”
叶先生微笑，“父母在堂，怎可说老。”
芳好无限感慨，她不敢言，亦不敢怒，心中怨怼，半句不敢透露，对父亲仍然十分尊敬。
“方家那两个男孩我都认识，人品还算不错。”
芳好不出声。
“芳好，你太瘦了，一定是辛苦的缘故，听说公司业绩不错。”
芳好端着茶杯与父亲闲话家常。
上次与他见面是几时？
她毕业那日，他来观礼，七年了。交通如此方便的廿一世纪，父女竟然七年未见。
这是什么缘故？
她心恻然，有点不敢相信父亲真的坐在她面前，也许不过是思念过度，幻觉似真。
只听得父亲说：“我带来一点礼物，请交给她们。”
他取出一只盒子。
“是首饰吗？”
“是我们两人的意思，送一套纪念金币。”
“我代结好谢谢你们，弟弟们好吗？”
“人顽皮，成绩差，心散，不愿专心。”
“还小，大一点会改过来。”
“同你小时的凝聚力是不能比。”
芳好连忙说：“我比较笨，不专心不行。”
叶先生只得笑，“这是我最新地址及电话，欢迎你有空来探访我们。”
“一定。”
芳好客套有礼，像对任何长辈一般，处处得体，但是生份得不得了。
“父亲留几天？”
“我此刻就去飞机场。”
芳好难受，七年了，拨多一两日时间与她们相聚都不能够，太过厚彼薄此。
“再见，芳好。”
芳好帮父亲穿上长大衣。
大衣质地轻软，可见他的环境不差，只要他生活好，做女儿的也替他高兴。
她送他出门，走到门口，他又回过头想说些甚么？可是终于沉默地进了电梯。
芳好低头，眼泪噗一声落在脚面上。
她转过头来，看见方有贺站在她面前。
她颓然说：“你都看见了。”
有贺轻轻说：“我无意偷窥，我刚来到，我……”
他不再说话，以免越描越黑。
如此失态，都叫他看见，芳好低下头。
有贺又忍不住劝说：“分了手就算了，过些时一定会忘记，伤口慢慢愈合。”
芳好抬起头来，什么？
有贺双手插在袋里，缓缓说下去：“那人头发已白，三五七年后，必然老态毕露，届时，要你调转头来照顾他，塞翁失马，焉知非福。”
芳好看着他。
这人，说他聪明，又这样憨钝。
她轻轻说：“那是家父来送礼给结好。”
“嗄，”有贺绽出意外笑容，像捡到什么宝贝一样欢喜，“是叶先生？好不年轻，早知立刻打招呼，我即时去准备饭局——”
“他走了。”
“呵！这样匆忙？”
“家母也要负一半责任。”
两人回会客室坐下，芳好本来还想多说几句，有贺也乐意听她心事，可是海外询问电邮及电传纷沓而至，都有关杜索道夫展览过的内衣品种。
芳好与助手立刻忙碌起来。
工作就有这个好处，不由人不收拾闲情，专注投入正经事。
芳好有贺二人有商有量。
“不，我们不做女性内衣，这方面毫无空隙可乘，早已堵得死死，高手都争得头崩额裂，无谓染指。”
“是，我们会考虑设计小童内衣，童装多采多姿，各名家都抢这个市场，可是内衣粗制滥造，并无太多选择，有得发展，可立刻着手研制。”
“原来特大号以及特特大号有如此庞大市场，比预料中更加理想。”
芳好兴奋，双眼泛出晶莹光彩。
有贺看着她，心想：这女子最漂亮是一双大眼，配衬她精致白皙的面孔，秀丽无匹，不过在脂粉丛中，如此淡素，非得留神才能欣赏得到。
说她聪敏，她却这样大意，存心骗她易如反掌。
有贺一进门就看见他们父女喁喁细语。
有贺少年时见过叶先生，立刻认出他，不过不想打扰人家父女相众。
在电梯大堂，他看见芳好黯然神伤，露出柔弱一面，方有贺恻然，决定误会那是她的分手男友，转移芳好注意，以博一笑。
那一招十分有效。
芳好像是愿意拉近距离，说几句心事，可惜公事夺去她的注意力。
不久贺成催他回去开会，他只得告辞。
芳好看着他背影。
人不是坏人，不过名誉欠佳。
案上有份报纸，登着他走出飞机场的照片：长大衣里边穿着西装，阔步而行，英俊潇洒，比任何一个明星好看。
可是，正经生意人怎么会上娱乐版，那日幸亏闪避及时，否则连她也拍摄进去，届时水洗不清。
芳好坐下来。
抑或，她不是嫌他这种锋头，而是妒忌他生活如此精采？
有人推门进来。
是结好来找她。
“他来过了？”
芳好把那盒金币奉上。
结好打开一看，气结，“送这个有甚么用？既不能穿又不能戴，亦不能够做摆设，更不能卖出，只好收保险箱。”
“将来会得升值。”
“一定是人家送他，他觉得无用，顺手塞到这边来。”
“结好，不可这样说话。”
“我不要。”
她把盒子扔在一角。“他为什么怕见亲生女儿？”
“你为什么不去见他？”
“免遭那个女人白眼。”
“胡说，你从来没见过他现任伴侣。”
“我对这个父亲没有感情。”
“你希望他送你什么？”
“现款，我宁收现款。”
“那么，金币卖给我好了。”
她写张支票交给结好。
结好收下支票，如释重负，她根本不是需要现款，她不想接受缺席父亲的礼物。
她对姐姐说：“金币可在年终送给最佳员工当奖品。”
是吗，芳好从来没在父亲手中得到过什么，她会留下当作纪念。
不一会有成上来接走结好，顺带给芳好带一盒糕点。
芳好挑一件粟子蛋糕，其余交同事分派。
正当她一个人在房内看报纸吃茶点之际，有人通报：“叶小姐，一位区先生找你。”
“呵，请进来。”
那一定是蒲东制衣的区氏提早来访。
芳好站起来欢迎，但是进门来的，却是区汝棠。
芳好怔住。
怎么会是他。
她心中只有蒲东制衣，再也没想到是这个人。
有贺说得对，再大的伤痕慢慢也会愈合，人又活下来了。
芳好停一停神招呼他，“请坐。”
区汝棠笑笑，“仍是粟子蛋糕？记得一次你吃这个吃得饱滞，要看医生。”
芳好不出声。
他坐下来：“听说蝴蝶公司的咖啡用夏威夷蓝山牌，特别香浓。”
助手已经斟出奉上。
区汝棠喝一口放下。
芳好看着他，他已经不是当年那个人了。
“芳好，我手上有一只新产品，想找商家合作。”
芳好轻轻说：“我可以介绍几间可靠的生产商给你。”
“我已接洽过黎氏及杨氏：他们不感兴趣。”
“店大欺客，最不要得行为。”
“我想到了你。”
“蝴蝶是一个小代理，我们好像一间出版社，我们不做印刷，也不写作，我们找到有潜力作家，才与印刷厂接洽，出版图书，中间赚一个佣金。”
“可是蝴蝶声誉很好，许多新人都得到机会。”
“你有什么新产品？”
“全在这里，芳好，你是识货内行之人，请参阅，这张是资料磁碟。”
“是否一种新款神奇衣料，可使人年轻十年？”
“是—种新防细菌原料。”
“我答应你会好好研究。”
“谢谢你。”
他熟络地取过芳好面前的蛋糕碟子，把剩余蛋糕吃完。
区汝棠告辞。
他离开以后，芳好发呆。
这人故意做出一连串亲昵动作，用来打动她，提醒他俩与众不同的关系。
效果却相反，不止是暧昧，简直有点猥琐。
比较起来，方家两个男生活泼爽朗得多。
区汝棠带着新发明上来寻求合作，为什么不找日籍亲戚投资？想必是东洋人经济太差，不愿冒险。
要不，他与姻亲的关系不大好。
芳好不想猜测，她把瓷碟收好，问母亲家吃饭。
叶太太讽刺她，“大禹治水，三过家门不入。”
芳好不出声。
又担心，“瘦了一个圈，何故？”
“妈妈，”芳好握着她的手，“为何还自称叶太太？”
她母亲一怔，随即叹口气？“不然叫什么？陶女土，抑或陶小姐，还是陶大姐？女性到了中年，选衣物难，找称呼也难，有儿有女，不叫太太叫甚么？利氏去世快三十周年，他遗孀仍然叫利夫人。”
“若一辈子没有结过婚呢？”
“若是董事长，叫王董事，若是署长，叫张署长。”
“没有工作呢？”
“既无丈夫，又无工作，这叫什么？叫脚底泥。”
芳好忍不住嗤一声笑。
叶太太说下去：“我也想过这点，待你俩都出嫁之后，我了无牵挂，才改姓换名未迟。”
“喂，”芳好大奇，“这同我们又有什么关系，缘何把账算在我们头上？”
“做叶太太，顶多被人说是弃妇，做陶女士，彷佛已经抛夫离子，亲家会有疑惑。”
“妈妈太多心，何必理会他人说什么。”
“芳好，太潇洒等于不合群，人是群居动物呢。”
“妈妈讲起社会学来了。”
“芳好，”叶太太凝视大女，“近日你心情大佳，渐有笑容，为什么？”
“妈，蝴蝶接了几十万打生意。”
“不是因为方有贺？”
“谁，呵，那人。”
“你们现在是亲戚了。”
“对，妹夫兄长是我什么人？”
连叶太太都迟疑，“可是表兄？”
芳好又笑。
叶太太问：“亮佳什么时候回来？去了这么久，她很少这样飘忽。”
就在这个时候，佣人进来说：“李小姐英国长途电话找大小姐。”
芳好心一动，一定有重要的事。
叶太太在一旁说：“让我也说两句，我左臂五十肩旧患复发，疼痛难当，那只药膏已用罄……”
“亮佳？”
“芳好，我与泳洋在一小时前注册结婚。”
芳好笑出来，“恭喜你，终于下了决心。”
亮佳似乎有点哽咽，“感觉很幸福，大抵是做对了第一步，以后还得小心经营。”
“对，婚姻不是婚礼，祝君幸运。”
叶太太在一旁紧张地问：“什么事，什么事？”
芳好把电话交到叶太太手中。
叶太太听了一会，“哎呀”一声叫出来。
她的小女与谊女都嫁出去了。
倘若芳好也有归宿，她可死得暝目。
叶太大泪盈于睫，“泳洋若对你无礼，你回娘家来，我替你出气。”
芳好说：“妈，你别挑拨离间。”
亮佳说：“我们稍后乘夜班飞机回来。”
“不必急。”
“我们情愿到南太平洋蜜月。”
“我叫阿忠来接你们。”
叶太太喜极而泣，“一直拖延，又有龃龉，以为有缘无份，却又忽然礼成。”
“亮佳是幸运星。”
“她少年时吃了多少苦。”
芳好吟说：“不是一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”
叶太太又急起来，“他俩住什么地方？”
“相爱的人住哪里不一样，小单位也够温馨。”
叶太太看着大女，“像你这样毫不计较的女子为何还无对象？”
芳好不出声。
“世人没有眼光。”
“你是我生母，你当然那样想，在旁人眼中，我不过是孤僻的大龄女。”
叶太太忽然落泪，“那么芳好陪妈妈一辈子好了，搬回家来住，妈妈照顾你三餐一宿。”
芳好为母女这样婆妈而觉无限温馨。
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阿故 整理制作
第6章
稍后，方家派人送圣诞礼物来。
叶太太叫人把礼物拆开来看，有一张手织凯丝咪羊毛毯子叫她特别欣赏。
负责送礼的秘书笑说：“都由方先生亲手挑选。”
芳好掩嘴，他最会讨女子欢喜。
叶太太说：“不用这样厚礼。”
秘书又说：“他们兄弟异常亲爱。”
芳好手中拿着一只手制水晶玻璃球纸镇，做得�