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等到〃沐浴〃完毕，符陵重为楚翔穿了衣服，抱回床上，楚翔脸上的红潮未褪，符陵抱着他静静地躺了一晌，忽然问道：〃翔儿，你可是有什么事要求朕？〃
楚翔闻言一震，不知深浅，反问一句：〃陛下何出此言？〃
符陵叹道：〃翔儿，朕和你朝夕共处了一年有余，你的性子朕还能不知？你今日抱病逢迎，必是有大事要求，你本不用如此委屈，且说出来给朕听听罢。〃
楚翔沉默一刻，他确实是想就周国赎还一事探听符陵的口风，求他莫要迁怒楚栩，现符陵既已察觉，不如直言，便道：〃翔确实是有一事，小弟今天谈到，周国使团此行打算以黄金十万两赎我回去。。。。。。〃
符陵忽然打断他道：〃那翔儿你的意思呢？〃
楚翔一愣：〃我？〃
符陵抱紧楚翔，声音是十二万分的温柔：〃翔儿，你实话告诉朕，是不是想回国了？天大的事，只要你和朕说实话，朕何曾为难过你？〃
楚翔无言。
符陵又追问了一句：〃怎么不说话？难道你还是不相信朕？〃
为留下自己，他费了无数心力，今日竟肯放手？楚翔不胜讶异，迟疑片刻，他本意不是要求符陵放自己回去，但到底敌不过思乡的念头，终于开口：〃父母之邦，无日或忘。〃话方出口，感到符陵的手臂倏地紧了一下。
符陵冷笑两声：〃好，很好！果然不愧忠贞不渝的名将之后。你得归故国，南朝复得良臣，朕也得到急需的军费，真是一举三得的好事！十万两黄金，好一笔划算的买卖！〃
楚翔听他语气不善，还未明白过来，符陵已一把抓住他的衣领，将他从床上拖起，猛地摔到地上，双眼逼视着楚翔，利剑般的目光象是要将他活活地劈开，符陵一字一顿地道：〃那朕呢？你又将朕的心朕的情置于何地？〃说完啪啪两声，左右开弓，重重地打了楚翔两记耳光！楚翔苍白的面颊登时浮起数道鲜红的指印，高高肿起，一缕血丝顺着嘴角渗了出来。接着符陵刷的抽出了挂在墙上的佩剑，一下扯开楚翔的前襟，剑尖直抵着楚翔的胸口，咬牙切齿地道：〃朕真想挖出你的心来看看，看看到底是什么做的？或者你根本就没有心？〃
符陵下手甚重，楚翔耳中嗡嗡直响，眼前金星乱冒，一阵晕眩，半天才回过神来，面颊仍是火辣辣地疼痛。以前符陵虽也曾打过他，比这伤重得多，但从未打过他的脸，一阵屈辱涌来，楚翔抬头对上符陵的眼睛，那眼里燃烧着熊熊的怒火，但火焰深处，却有一抹深刻得近乎绝望的悲哀，楚翔见他双眼密布血丝，忽想到自己病了这两个月，符陵整夜整夜地抱着自己，度过了数不清的漫漫的不眠长夜，楚翔心头不由痛得哆嗦了一下，低下头，却看见抵在胸膛上的利剑，惨然一笑，闭上了眼睛。
符陵的剑尖朝前一送，锋刃划破了楚翔象牙色的肌肤，殷红的鲜血如红色的珍珠一粒粒渗出，再沿着胸膛滴下来，符陵哑着嗓子道：〃你起来！你若胜得过朕手中的剑，朕即刻放你走！〃
楚翔动也不动，道：〃我若胜得了陛下，也不会到上京来了，现在更不是陛下的对手。〃符陵听他提起去年敦河比武之事，回想那时楚翔如初生牛犊，意气风发，再看眼前之人的惨淡容颜，面上仍带血痕，他怒火稍息，剑往后撤了撤。却听楚翔道：〃其实我并非求陛下放我走，我回不回去，本也没什么区别。只不过，我想在死前再见上家人一面，再在父亲的灵前上柱香。〃
符陵打断他道：〃朕不会让你死。〃
楚翔惨然一笑：〃江宁城破之日，便是翔以身殉国之时！〃他说得极慢极坚决，象是用尽了全身的力气，〃陛下拦得住翔自杀，却拦不住翔求死。〃这两句话在他心中盘踞多日，此刻终于说了出来。
三十狂风吹我心（下）
〃啪〃地一声，楚翔脸上又吃了重重一记，符陵指着楚翔，气得浑身不住颤抖，〃好，好，好。。。。。。〃他连说了三个〃好〃字，再说不下去，腹中忽然有什么东西翻滚起来，符陵忙用左手去掩嘴，生生咽下一口腥咸，但当他将手从唇边拿开时，楚翔还是瞥到了那掌心中的一抹鲜红。〃陛下！你。。。。。。〃楚翔惊跳起来，符陵却剑尖一指，将他挡了回去。
符陵身子晃了两下，扶着床头勉强站稳，沉声道：〃楚将军，你要为周国尽忠，朕成全你！明日朕就会见周国使团，安排你的回国事宜，今夜之后，朕不愿再见到你。〃忽然笑了笑，笑容是说不出的凄凉，〃朕以为自己聪明，未想到头来是天底下头号的白痴。你要扮荆轲，朕让你扮，你要演貂婵，朕让你演，你要学西施，朕让你学，你一心求死，朕却举倾国之力救治你。你要怎样朕都随你，只恨不能摘下天上的星星来讨你欢心，恨不能把整个人整颗心都交到你手上。你一面笑着接过，一面就扔在地上再狠狠地踩上两脚！所有的事朕都看在眼里，但不能说更不愿说，宁愿笑着听你的谎言，宁愿听任你将朕骗到底。你每句话朕都记得很清楚，你说过，要永远陪在朕身边；你说过，只听朕的话。朕宁愿相信你一千次一万次，只希望能有一次是真的，只希望终有一天。。。。。。〃符陵顿了顿，没有继续。楚翔胸前一空，原来他已撤回了长剑，〃好了，这出戏终于演完了，你也该走了，朕不能学怨妇，一切都是咎由自取。〃
楚翔耳听着符陵的话，震动的情绪已无以复加，闭上眼，但不争气的眼泪仍不断涌出来，顺着面颊凉凉地滑落，楚翔嘶声道：〃是我违背誓言，辜负陛下，但凭陛下处置。〃感觉有一只手托住了自己的下巴，有双眼睛在仔细地端详自己，楚翔却不敢睁眼，不敢面对那眼底无边的伤痛。
两人就这样静默着，只听得见彼此的心跳，明明近在咫尺，却又象隔着深不见底的鸿沟。过了好一阵，有手指慢慢地划过自己脸上的血痕，轻轻摩挲，似是安慰，符陵的声音象是很远很远的叹息：〃翔儿，朕说过不再伤害你。。。。。。〃那只手温柔地拭去了脸上的泪痕，带着熟悉的温度，楚翔忽然很想扑进他的怀抱，抱着他大哭一场，为他，为自己，为命中注定的绝望，而那怀抱也必定一如既往地温暖，能抚平心中最深的伤痕。。。。。。但他终究什么都没有做，只是象个木偶一样地一动不动。突然右手被符陵紧紧握住，片刻后松开时，楚翔手心中却多了件硬硬的东西。楚翔一惊，却听见脚步声，睁开眼，正看到符陵头也不回地走出门去，随着他高大的身影消失在门口，沉重的大门关上了，室内的灯烛不知什么时候已熄灭，只有暗淡的星光透进窗户，投射下支离破碎的影子。
楚翔松开手，手心里是一个白色青花的瓷瓶，正是先前符陵用来装药的，小小的瓷瓶握在手中，竟似有几千几万斤重。楚翔手脚并用爬了几步，爬到寝宫门口，一阵气窒，再没有力气去打开这扇门。靠在门上，又剧烈地咳嗽起来，象是要把一颗心都咳出来。
良久，楚翔才缓过气来，象是沙漠里濒死的鱼，大口大口地喘息着，但眼泪却又无声无息地流下来。。。。。。楚翔干脆不去管它，任泪水畅快奔流，只死死地咬住嘴唇，拼命压抑着哭泣声。。。。。。他自年前被俘去国，于生死早不挂怀，但从未如此悲伤，今日符陵亲口答应放他回去，本是梦寐难求之事，但他心中却象是有数万根针扎，痛得一阵阵抽搐，似乎眼泪流尽也无法平息这剧痛。眼前晃来晃去都是符陵那掌心的鲜血，和当时他输入自己体内的鲜血一样地殷红，一样地触目惊心。。。。。。楚翔凄然道：〃陛下，我的心早就留在了长江的对岸，从未带到这里来，你早就知道，却要缘木求鱼。〃是的，一切他都早就洞若观火，偏自己还一门心思琢磨算计，当真愚蠢可笑之极！楚翔想笑，但忽似看到符陵眼中那绝望和哀伤，他明知道自己不过是骗他，还是要闭着眼睛上当，动了心动了情，还差点把性命赔了进去，原来天下无敌的秦国皇帝，才是世上头号大傻瓜，这真是个天大的秘密呢！楚翔咧了咧嘴，笑得却比哭还难看，胸口如有一块万斤巨石压着，无法呼吸。。。。。。
楚翔挣扎着爬起来，打开门走到外间，外间空无一人，想是侍候的太监都被符陵遣开了。楚翔走到大门口，打开宫门，他身上只穿着件单衣，还被符陵撕破了前襟，冷风袭来，不由哆嗦了一下。几个值守的太监听见动静，忙跑了过来，惊问道：〃楚大人身体欠安，怎不休息，这么晚了要上哪里去？〃
楚翔摇了摇头，忽道：〃我想到湖心岛上去看看。〃
太监大惊：〃楚大人，这可使不得，湖面上已结了冰，行不了船，何况现在已是深夜。。。。。。〃
楚翔道：〃那就算了，我随便走走。〃信步往湖边走了几步。
楚翔生病多时，几乎足不出户，但符陵早有吩咐，要下人尽心侍候不得违抗。太监见楚翔面色沉沉，不敢多劝，忙飞奔回屋取了大衣来为他披上。楚翔拢紧大衣，但仍挡不住彻骨的寒意。慢慢地走到湖边，倚靠着一棵柳树，枝条轻摇，簌簌地落了楚翔满头的雪花，楚翔伸手折下一段柳枝，那枝上的柳叶儿早已掉光。楚翔将那枯枝一寸寸地折断，留春园，毕竟不是江南啊。。。。。。天上不见皓月清辉，唯有寒风扑面，几颗残星映着枯草丛中的点点积雪，分外凄清。楚翔远望湖面，黑漆漆地没半点灯火，湖心的揽月楼应仍在，但要想再泛舟湖上却终究是不可能了。。。。。。那些歌舞升平、灯红酒绿的日子都是一场梦，自己为他设了一出戏，他却把这出戏化成了一场梦，一场最美的梦，梦中有真也有幻，有他也有我，但再美的梦也会醒。。。。。。
三十一挥手自兹去（上）
楚翔在湖边站到天色微明才回屋，倒在床上就昏昏沉沉地睡去，睡到醒时看外面天又已黑了，坐起来，虽仍有点头晕，胸间却不似往日那般气闷难受，心知是符陵给的药的奇效，从怀里摸出瓷瓶，端看了半晌，仍是打开瓶塞，倒出三颗药丸，旁边早有人递了水过来，楚翔依法用水化开，服了下去。
楚翔吃了药，摸摸脸上，昨日的红肿血痕似已消去，但心头的痛却一分未减，不想用饭，亦不想起床，仍躺着闭目养神，迷迷糊糊中忽似有人拼命摇晃自己，楚翔睁眼一看，却是楚栩，见楚翔醒了，楚栩一脸兴奋：〃哥！你醒了？我有个天大的好消息要告诉你！〃
楚翔闷声闷气地道：〃是秦国皇帝答应放我回去是吧？〃
〃哥，你已经知道了？〃楚栩喜笑颜开地正待往下说，却见楚翔脸色发青，极为难看，〃哥，你怎么了？不舒服么？〃楚翔并不答话。楚栩心里打鼓，小心翼翼地试探道：〃哥，你不高兴？对了，你原来说他不会轻易放你回去，难道是那秦国皇帝耍什么阴谋诡计？〃
楚翔摇头，引开话题：〃不管怎样，能回去都是好事，我怎会不高兴？你们怎么安排的？何时启程？〃
楚栩笑道：〃知道大哥归心似箭，当然是越快越好，最快大约是三日后吧，只是大哥你的身体怎么样？能不能长途奔波？〃
楚翔道：〃我听到说要回去，这病已好了大半了。〃暗暗叹道；符陵曾说良药易求，心病难医，眼下这病纵能治好，怕又会害上另一种病，却是永远好不了了。只道：〃既然许我回去，便不必住在这里了，明日我便随使团到馆驿去住吧！〃
楚栩又陪楚翔说了会话，楚翔神思恍惚，答非所问，楚栩只道是大哥身体不适，便告辞出来，第二日果将楚翔接到馆驿中。楚翔见过正使胡聪，两人从前同殿为臣，虽无甚私交，但关系尚好，大约是符陵已有安排，胡聪并未详细追问楚翔被俘后的经历，见楚翔病得形销骨立，憔悴不堪，不免唏嘘感叹了一番，命人安排了房间供楚翔休息。
很快过了三天，楚翔每日按时服药，竟一日日地好了起来，夜间咳嗽也轻了许多。周国使团忙着准备返程之事，但再未听到符陵的消息。到了出发这天，楚翔一早便听得门外喧哗，出去一看，却是便装的符瑾带了几个随从站在院子里。符瑾见楚翔出来，道：〃楚将军，你好些了吗？我是特意来为你送行的！〃说着让人捧过一个雕花食盒，笑道：〃几样新鲜点心，带给将军路上吃的。〃
楚翔还礼收下，自上回救了符瑾后，倒很少再见到他，生病时符瑾曾来看望过他两回，但楚翔昏昏沉沉中，没怎么和他说话，今日见符瑾来送，暗暗纳闷。一时收拾启程，符瑾便陪着楚翔等一行往城外去，楚翔得空悄悄问符瑾：〃是陛下派殿下来的吗？〃提到符陵，楚翔呼吸忽有些急促，这几日自己时时想着他，难道他也不曾放下？
符瑾道：〃不是，父皇本不许我来，我是偷偷出来的。将军是我的救命恩人，我怎么也该来送上一程，此去路途遥远，将军要多保重身体。〃
楚翔心头一热，其子若父，竟也是这样重情重义。又见符瑾比上回更加成熟稳重，言语神态益发显出乃父之风来，却不知该喜该愁？自