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偿了当初的拒婚，表示他愿和我交往，可他与那些女子……
谁说学的专业不在人的性格上留下痕迹？我的一位朋友曾对我感慨，他眼睁睁地看着他原来温柔软弱的女友，学了四年法律后，成了一个说话咄咄逼人，行事果断的女律师，他最后和她分了手。我学了四年商科，虽然把该记得的东西大多还给了老师，但商中的精髓：两利相较取其重，两害相较取其轻的宗旨都刻印在了我的行事之中，我是这么斤斤计较权衡利弊啊……
可我毕竟失了些冷静，我对大多事都是听了就忘，但那天在公堂上，谢审言的话甚至他的表情和语气，我都能清楚地回想起来，有时想着，会不自觉地微笑。杏花在旁边看着，就会忍不住轻轻笑。
那天，我们头一次对着说了那么多的话。我觉得他是一个熟悉的陌生人。过去那个不声不响的身影，变成了一个与我言来语去的人。我对这个新的人有些好奇，但也有戒意。我再也不像以前那样无所顾忌地犯傻，可也许这才是正常的吧。
人都说一动了情，思考判断能力会大减，比不上动情前的一半，我觉得十分不准确，应该是比不上动情前的百分之一，和傻子没大区别。
每天的作息中，我老想着该怎么和他说话，如果我把他当个朋友，我就礼貌彬彬，温文尔雅中拒他千里之外。如果我又有了对他的心思，我就要刁钻刻薄，挖空心思气气他！这样如果我出够了气，如果他还能像以前那样容我，我也许就又想和他好了。或者把他气跑了，我就不用这么左右为难了。可一想到他受的那些苦，我就硬不起心来，大概也气不了他太多……
人计划的事，十有八九，不是那么回事。就像街上让人猜哪个碗下面有纸条的那个赌博。命运之手，来回滑动着三只或更多的碗，然后让我选出我的判断，结果我一选，大多是空的，耳听得命运之神快乐的笑声。万一哪次我选对了，就会发现碗下的那张纸条上写的是：哈哈。
第三天，人报说有谢公子的老仆人求见大公子有急事，我忙到前厅，见那堂上作证的老仆人正对着哥哥在说话：“……董公子，我家公子不管怎么说，必是为你府所伤，你今天一定要去说个明白！”
我走上前，老仆人一见我就面露悲愤，转头不语。哥哥看着我说：“马大人昨日拜见了谢御史，说要对他有个交代，他详细述说了那日公堂的情形，向谢御史呈上了堂上的口供和笔录。谢御史读了审言在公堂上自认甘愿受刑的言语，非常震怒，说审言之语，辱没谢家清誉，他让审言重新去公堂告董家虐待之过……”
我疑惑：“上一次谢御史不知道吗？”
那老仆人不看我，对着哥哥说：“当初官府前来求证，只问我家公子是否身有伤痕。我问老爷该当如何，老爷正思虑朝事，只说道我家小公子能活下来就属万幸，不像大公子，已经病死在为奴之处。公子身上如何，如实禀报就是了，不必烦他。我家公子回来后，一向回避仆从，不让人近前。我趁他洗浴时窥见他伤痕遍体，按实情回了官府。我对公子说我愿为他出头告冤，公子力阻不允。那日我瞒着公子上堂，公子事后十分不快。说来是我弄得公子亲自上堂为你府开脱，说下了那些言语！老爷如今不同过去，他说公子所受之刑，惨绝人寰，天理不容！公子还在大众之前认了自己甘愿之意，简直辱上加辱，羞上加羞！他定要讨还正义，澄清我家名声！我家公子昨日起就被罚长跪堂前，一日夜后依然不认是你府小姐对他施刑，更不愿出头告官。老爷说他鬼迷心窍，竟敢违背父意，如此逆子，该受惩戒。我临来时，老爷已命家法伺候，说公子既然愿意受打，那就往死里打他，看他是否会醒悟……”
我大惊道：“你家公子的脾气你该知道，越是这样强他，越不能让他低头……”
那老仆人扭头仇恨地看着我说：“小姐你倒清楚得很！” 我当场张口结舌。
大哥忙道：“此时不是争辩之时，我马上前往谢府！”
我说道：“我也同去……”
大哥抬手说：“妹妹不可！你是未婚女子身分，怎能随意前往他家，况且谢御史现在正在火头上，你去只会火上浇油！”
我答说：“我扮成你的小厮前往，我一定得去见他！”
换了一身小厮的黑衣，只叫上了李伯，匆匆上车，跟着哥哥和那老仆人的车往谢府行去。一路上，我心里七上八下，手心一个劲儿出汗。
家法
到了谢府门前，我们匆忙下车，与同时到达的另几个人撞在了一起。那伙人由一位二十五六岁的女子领着，后面两个丫鬟，一个家人。那个领头的女子身着紫罗兰色的裙服，梳着已婚妇人的发髻，发髻边戴了朵鲜红的绒花，脸上淡淡地施了脂粉，两眉几乎没有眉毛，只是用眉笔画出了两道弯弯的弧线，单眼皮的眼睛闪耀着些光，两片薄唇轻翘，带着礼仪上的微笑。我脑中划过意识，知道她是个媒婆，一时心绪黯淡。
大哥一抱拳说：“对不住，我们先行了！”说完抢步而前，那女子一笑说：“公子请行！”李伯跟在大哥后面忙说道：“多谢多谢！”老仆人领着我们几步进了大门，急问门边的仆人道：“公子怎么样了？”门旁的人说：“在祖先牌位前，老爷已经打了他快一个时辰了，他没开口……”老仆人一声哀叹，领着我们一路小跑，那伙人也快步跟在我们后面。
老仆人奔到一处大厅前已经气喘吁吁，他一步跨入门中，先失声叫了一声：“小公子！”就哭泣起来。大哥和我几乎同时挤进了门，只见谢审言面朝下卧在一条长凳上，他的头从长凳一端垂下，发乱及地，双手分别被绑在长凳的前腿上，双腿合并被绑在长凳上。一个近五十岁，头发和半尺胡须都已灰白的老者站在长凳里面，喘着粗气，颤抖的手里拿着一根寸宽的竹板。他有几分谢审言的特征，但脸色阴郁，两颊各一条深长的竖纹。看来这就是谢御史了。
那个老仆人已扑到了谢审言的头部，把他的脸捧起些，大声哭道：“老爷，少爷没气了！”那谢御史一愣，想去看看，又停了下来。大哥听言几步到了谢审言身边，单膝跪下，就给他解绑住了手的绳子。我站在大哥身后，开始发抖，看见老仆人手中谢审言的侧脸，苍白如雪，眼睛紧闭着，虚汗粘着他的乱发。
这时后面的人也进来了，见此情景，都纷纷吸冷气。
谢御史喝问大哥道：“你是何人？”大哥回道：“先救人！”大哥解开了谢审言的双手，又解了他腿上的绳子，把他轻轻翻身，从长凳上抱了下来。谢御史犹自口硬道：“我还没教训完这个孽障！”大哥一边给谢审言号脉，一边说：“不必了！再打他，他就死了！”他转头说：“李伯！快去车中拿我的医箱！”李伯应声转身出去。谢御史依然嘴硬：“死了又怎么样？杀身成仁，舍生取义！”
我低头看大哥怀中的谢审言，他咬着牙，好像不喘气了，嘴唇是紫灰色的。大哥号了脉，用手一次次掐谢审言的人中，谢审言没反应，老仆人哭声大了。一向温和的哥哥突然严厉地说道：“别哭！还有救！”大哥低头对着谢审言轻声道：“审言，醒醒……”李伯奔了进来，拿了大哥的医箱。大哥一手开了箱，摸出一根银针，斜刺上人中。又取一根针，手按取穴，一下扎进了谢审言的头顶正中。再拿了一根针，用另一手抬了谢审言的一只手，用针一下地扎谢审言的一个个手指尖。我的手指蜷了起来。
谢审言的眼皮动了动。大哥一针刺进了谢审言面颊的一处穴位，谢审言的牙关松了，微开了些唇，哥哥用手把谢审言的嘴掰开些，拔出银针又刺入了谢审言口中舌下的一个部位，接着从医箱中摸出了一个小瓷瓶，用嘴咬开了蜡封的木塞，将药液一下倒入谢审言嘴里，把谢审言头微向后仰，不让药流出，非常低声说：“快咽下去，欢语等着呢。”谢审言咽了药，哥哥从他口中把针拔了出来。屋中安静。
过了一会儿，谢审言微睁了眼。他面无表情，眼神无光，看着大哥。大哥轻声说：“审言，我好不容易来一次，你就这么接待我？”说着他转动抱着谢审言的肩膀的肘臂，让谢审言的脸对着站在他身后的我，谢审言看我一会儿，眼睛里渐渐有了些神儿，他慢慢地半合了一下眼睛。我松了口气，低着头，帽子盖了半个脸，半垂眼帘，不敢有表情。
大哥拔下了谢审言人中和头顶的银针放回了医箱，然后抱着谢审言，站起身，走到正跪坐在长凳一端的老仆人面前，又重单膝跪了，把谢审言侧着身子放在老仆人的怀里，让谢审言的脸看着我。
大哥站直了身体，回身走到一直阴着脸，手握着竹板的谢御史面前，隔着长凳一撩衣襟双膝跪下，对谢御史一拜说：“董家长子董玉清，前来领罪！”
我身后的女子咦一声向人低语道：“是董太傅的大公子，我还以为是个郎中。”哥哥今天原要去城中行医，他穿了件半旧的灰蓝色长衫，是个郎中的打扮。
原来阴沉不语的谢御史突然大怒：“你董家如此卑鄙！你还有脸来见我？！”
哥哥沉声道：“我妹妹曾对谢公子做下恶行，我身为兄长，难逃其咎！我今在此，替我妹妹前来，愿领任何责罚！”
谢御史道：“我为何要责惩于你？！你若真心领罪，就送你的妹妹前往官府定罪！”
哥哥说道：“谢大人明知我的妹妹已去官府认罪，但官府没有定她罪行。她今再去，也一样不会被责。可我知大人难恕谢公子所受苦难，我也愧疚难当！我愿以身相偿，任大人刑罚于我，我绝不抱怨！” 他一向有些唯唯诺诺的语气，此时却是如此沉稳坚决。
谢审言急喘气，微弱地说：“玉清，不可如此……”
谢御史冷笑道：“打你有什么用？！是你那妹妹干下这样的恶行！此仇不报，我枉为人臣！”
哥哥一拜道：“我的妹妹是一介女流，向她寻仇，不能解谢公子所受之恨。我是家中独子，理当代偿罪过，如此才能对应谢公子的遭遇。”
谢御史对着哥哥骂道：“无耻！当初干下恶行，现在竟想以妇人之故推脱！她既然做了，就该被惩治！”
哥哥又一躬身：“怎么惩治她也无法改变谢公子所受之苦，况且现在她真心悔过，谢公子襟怀大方，宽恕了她。若蒙谢公子不弃，我家愿嫁我妹妹与谢公子为妻，让她悉心侍奉谢公子，用一生偿还她对谢公子的伤害……”我才微皱眉，一转眼，见谢审言看着我，眼中闪了泪点，我忙展了眉头，垂下眼睛，怕他多心。
谢御史骂道：“你家如此厚颜！那时求婚，我已然说过，我世代忠良清白之家，怎能与你家有亲？现如今她恶女之名众人皆知，你竟还有脸来说要让她嫁进我家家门？！她在我家当个洗厕的下人都不行！”我不敢皱眉了，可心中堵得很，这谢御史为人如此尖刻……
余光里见谢审言突然挣扎着要起身，那个老仆人帮着他，他半匍半跪地俯在地上，虚弱地说：“父亲，请不要，出言辱骂……小姐救了我的性命，我深恨，无以为报……我敬她……若她能容我相伴……我愿与她，结为夫妻……”他的声音小得像蚊子，但我知道他已经是竭力而为。我悄抬眼看他，他的双臂颤抖撑着身体，头触在地上。我咬唇，他这是火上加油呀。
谢御史几步走过去，一扬手中竹板，老仆人喊道：“老爷！公子经不起了！”谢御史扔了竹板，一把揪住谢审言的衣领，把他拉起来，狠狠地打了他一个耳光。谢审言苍白的脸上立时显出一片红印，他紧闭着眼睛，咬着牙，没出声。我知道谢御史表面是打谢审言，实际也是给哥哥看，哥哥此时千万别说话……可哥哥偏出声道：“大人！请不要……”谢御史听言，面目抽动，挥手接着要打，老仆人又喊了一声：“老爷！当初夫人求您好好看顾两位公子，现在大公子已去，小公子已经……”他抱着谢审言的后腰哭起来，谢御史放手一推，把谢审言掼到老仆人怀里。
谢御史刚直了身，瘫倒在老仆人怀中的谢审言睁了眼，嘴角一丝血迹，他盯着谢御史轻声说道：“我对那位小姐，已许终生，还请父亲应允，我愿，以死相求……”虽是无力，可字字清楚，唯恐谢御史听不见。我恨得咬牙：真是有找死的人！
果然，谢御史气急了，一弯腰从地上捡起了竹板，劈头就往谢审言打去，谢审言身子没有动，只闭上了眼睛。我方要动作，哥哥已经起身，一跃而去，跪到谢审言身前替他挨了一下。竹板落在哥哥肩上，他哼了一声。李伯在我身�