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蛇受冷笑道：“姓陈的如果不死，当然要按期践约的。”
胡南平笑着接道：“我们当恭候陈兄大驾早临，别忘了你也是江湖无门派的草莽，武林中纷争一起，号称九大正宗门派的高人，决不会容你立足江湖。孤掌难鸣，你要多想想。”
言时一片傲色，说完，三个人同时转身退走。
悟空大师见胡南平走，手提禅杖就要追去，却被三清观主一把拉住。老和尚叹息一声，望着李青鸾浮现一脸凄然神色。
杜维笙眼看天龙帮都走完，笑对玄清道人道：“天龙帮雄心不小，咱们也得早作准备，小弟要先走了一步了。”
他刚转身欲走，猛听陈彪冷笑道：“杜兄慢走一步，我还有话请教。”
杜维笙回过头，道：“你还要怎么样？”
陈彪道：“我们两笔帐加起来，不算少啦，总该作个了断吧？”
八臂神翁杜维笙长笑一声，横杖答道：“我们现在来算算如何？”
陈彪摇头道：“不行，我还得替玉真子疗治蛇毒。”
杜维笙道：“我在华山绝峰等你，随时敬候教益。”说毕，几个纵跃，人已消失。
陈彪待八臂神翁去远，回身走近玉真子道：“女侠尽管放心，以你精湛内功而论，三五个时辰以内，蛇毒当不致攻心，加上我一瓶玉露解毒丸之力，足可支持两三天时间。只要一出括苍山就可配药疗毒。”
玉真于淡淡一笑道：“死没有什么可怕，你给我医好了，当心我要报仇。”
陈彪大笑道：“大概遍天下还没有能使你恢复功力的灵丹妙药，报仇的事，只有你两位师兄代劳了。”
玉真子一阵伤心，闭上眼不再答话。
玄清道人从旁插嘴，笑道：“先不谈这些事，我们该早些赶路啦。”说罢，李青鸾和龙玉冰一左一右扶着玉真子，沿幽谷出山，可怜名驰武林的一代女侠此刻如深闺弱女一般，竟难自行举步。
李青鸾一边扶着师父赶路，一面看着师父流泪，她似有千万句话要说，但又若无从说起，一副欲言又止、无限凄婉的神情。忽然她转过头问马君武道：“武哥哥，你知不知道，什么药可以医好我师父的伤？”
马君武被她问得一楞，摇摇头苦笑一下，答道：“我不知道。”
李青鸾叹一口气，转头看着陈彪道：“你那小金蛇坏死了，要是碰上那大白鹤，它一定会把你小金蛇吃掉。”
玄清道人被李青鸾两句话触动心事，猛然忆起来一位风尘奇人，回头问蛇叟道：“陈兄，金钱蛇毒，难道真的就没有人能疗治吗？”
陈彪冷笑道：“如果你不信我的话，不妨请几位名医试试。”
玄清道人笑道：“江西鄱阳湖妙手渔隐招公义，善治疑难毒症，力能回天，他是不是可治金钱蛇毒？”
陈彪沉吟一阵，答道：“金线蛇和墨鳞铁甲蛇。是一百二十八种蛇毒中，最毒的两种，平常人一经咬中，百步内必死无疑。我玩了一辈子长虫，治蛇毒这方面，自信尚有一点本领。我那玉露解毒丸，不敢说是独步天下圣品，但对解救毒蛇咬伤却是神效异常，除了是金线蛇和墨鳞铁甲蛇咬伤之外，只需服一粒即可无事。我陈某决不是危言耸听，故作惊人之言，任他妙手渔隐招公义，医道通神，只怕疗治蛇毒这方面，不比我高明多少。再说妙手渔隐早已不问江湖是非，武林中传言他已离开鄱阳湖了，就是他能医，恐怕道兄也难寻得到他。”
玄清道人答道：“招公义就是尚未归隐，也得请陈兄先代她疗好蛇毒然后我再去找妙手渔隐，看看能不能使她恢复功力？”
陈彪冷笑两声，不再答话，几个人都怀着沉重心情，向前走着。
走了一阵，天已入暮，连绵山峰都逐渐隐没在茫茫夜幕之中，晚风劲吹，松涛若海，夜里山色，倍增凄凉，玄清道人侧脸看师妹，只见玉真子柳眉紧锁，汗水隐现，似在强忍着极度痛苦。
他素知师妹性格高傲，如非有着极端难受的痛苦，她决不会流露于神色之中，心中无限怜借，顾不得悟空大师和马君武等都在身侧，低声慰道：“你忍受一点，无论如何，今夜里要赶出山，好早点给你疗治。”
玉真子睁开星目，夜色中见师兄一脸忧戚之色，叹息一声，答道：“我就是疗好蛇毒，也成了一个废人，何苦让我去迁就别人？”
玄清道人笑道：“也许在十年之中，我能寻得灵药，使你恢复功力？”
玉真子微微一笑，欲言又止，点点头闭上眼睛。
几个人休息一阵，吃了点干粮，又继续向前赶路。一夜行程，苦坏了龙玉冰与李青鸾两位姑娘，两个人搀扶着玉真子翻山越岭，都累得香汗透衣。到天色大亮的时候，赶了有一百多里。旭日初升，阳光从一道峡口中透射过来，照在李青鸾脸上，红白耀目，倍增娇艳，马君武替她理理鬓边散发，无限怜借说道：“你怎么总是爱哭呢？”
李青鸾说道：“我心里难过了，就流出眼泪，哪里是哭呢？”
马君武心里想笑，但又怕她多心，勉强忍住，却听得身侧传来噗的一声轻笑。赶紧回头。但阳光满峡，翠叶含露，哪有一点人踪。
李青鸾也听到了那一声轻笑，美目四顾，搜望半晌，拉着马君武一只手问：“刚才那笑声是不是人？”
马君武点点头，答道：“是人！不过是一个本领很大的人，所以我们就看不见他。”
李青鸾圆睁着大眼睛道：“那我们快些去告诉师伯吧！”
马君武摇摇头，道：“不行。”
李青鸾奇道：“为什么？”
马君武道：“那人对我们似是没有恶意，你要对师父说了，恐怕要招惹麻烦……”
李青鸾似懂非懂地点点头，拉着马君武，微笑含意，走回原处。
玄清道人看李青鸾、龙玉冰似都已恢复了疲劳，立时又动身赶路。
又翻越几道山岭，果然在中午时分到了宁溪县城。玄清道人寻了一座大客栈，包下一进院子，安置玉真子，就陪着陈彪去购置药物。龙玉冰和李青鸾伴随师父身侧，悟空大师张罗着准备用具，马君武无事可做，信步离开后院，溜到前面迎接师父。
这家大客栈店号福升，说不上大厦堂皇，巨屋连云，但在宁溪县城却是首屈一指的大店，前面是酒楼，后面兼营着客栈。
这正是中午时候，楼下敞厅十几张八仙桌上酒客满座，一片猜拳呼喝之声充塞敞厅。靠右侧墙边一张小单桌上，坐着个儒巾青衫的俊秀书生，马君武转过头看了人家一眼，立时觉得那书生和一般人有点不同，傍案独坐，自然中含蕴着一种高华气质，芸芸酒客中他宛似鹤立鸡群，不觉望着人家呆了一呆。
蓦地里青衣人也转过脸来，若有意若无意对马君武浅浅一笑，一双清澈如水的大眼睛里，射过来两道奇光，光如冷电中挟着霜刀，逼得人不敢再看，马君武只觉得心头微微一震，连人家面貌没有看清楚，不自主别过了头。
这当儿，玄清道人和陈彪已购齐药物归来，马君武接过师父手中几包药，心中却还在想着那青衣书生，不禁又侧过头偷看了人家一眼：只见他面壁而坐，举杯独酌，闲逸神态中，却潜蕴着一种令人不可逼视的华贵气质。马君武暗觉奇怪，他想不出何以那青衣书生，和常人大是不同。心里想着，人已随师父进了后院。
玄清道人恨不得一下子就替师妹疗好蛇毒，略一休息就催陈彪动手。
蛇叟检点疗毒用具，都已准备妥当，才吩咐生起炉火，把三坛黑醋尽倒入一口大铁锅里，加入药物，架在炉上，炉内火焰虽烈，无奈三罐黑醋，要在百斤以上，足足烧了一个时辰，锅中黑醋才滚。
陈彪见炉上醋滚，转脸对玄清道人道：“请令师妹脱去道袍，让滚醋熏过她身上蛇毒集回伤处后，我再动手替她放毒。”
玄清道人听得呆了一呆，问道：“这个有没有变通办法？”
陈彪冷冷答道：“金线蛇是天下毒蛇最毒的一种，事关她生死安危，除此以外，我陈彪还不知道另有高明疗治方法。”
玄清道人无可奈何地走到玉真子身侧，望着她不敢出口，玉真子星目微睁，低声问道：
“你有话说？”
玄清道人说道：“疗治毒蛇，必得先把蛇毒迫回伤处，让龙玉冰、李青鸾，扶持你迫集蛇毒后，我再请陈彪给你放毒。”
玉真子叹息一声，道：“你要我一切都受人摆布？”
玄清道人无限凄伤答道：“我要你先保得十年性命，尽十年之力，我当遍走天涯寻求灵丹妙药，使你恢复功力。”
玉真子淡然一笑，道：“要最将来求不到灵丹妙药呢？”
玄清道人低声答道：“杀陈彪替你报仇后，横剑溅血……”
玉真子滚下两颗泪珠儿，接道：“只丢下二师兄一个人，孤掌难鸣，昆仑派从此一蹶不振，你这是何苦呢？我不甘心作昆仑派中罪人。”
玄清道人苦笑答道：“武儿天赋异禀，十年后他必能青出于蓝。”
玉真子侧头看了李青鸾一眼，道：“十年后的事谁能预料？你去罢，我答应你就是。”
陈彪把滚醋迫毒的方法，告诉了龙玉冰和李青鸾，自己和玄清道人等都退避出去。
龙玉冰替师父脱去道袍，只留下贴身亵衣，扶她仰卧在一张竹榻上，又把竹榻架在滚醋锅上。但见炉内火光熊熊，滚醋蒸气上腾，玉真子如陷一遍烟雾之中，遍体汗水如雨，虽然她咬牙苦忍，但仍不时发出娇凄呻吟。李青鸾挂着两行泪水，睁大一双眼，看师父忍受着滚醋蒸身之苦，不时用绢帕擦拭着玉真子身上的汗水。
龙玉冰虽然也是一副凄怆欲泪神情，但她知道这是师父性命交关的大事，咬着牙，只管把炉火加大。
足足有一个时辰左右。玉真子的汗水真似雨点一般落入那滚醋之中。龙玉冰停下手，和李青鸾一起把师父扶入房中，替她盖上棉被，细看师父右腕伤处，果然凝成一片深紫的颜色，这才去招呼陈彪替师父疗毒。
蛇叟取出一把小巧银刀，割破玉真子伤处，两手在四周缓缓挤压出很多黑水，直待那毒汁出尽，流出血来，又自怀中取出一小瓶白色粉末，敷在伤处包好，回头对宝清道人道：
“令师妹已不妨事，十二时辰后再替她换一次药，眼四五粒玉露解毒丸，十年内侵入骨髓中的蛇毒不致复发，余下的玉露解毒丸和这瓶八宝散，一并奉送，算酬谢你给我接续断骨的情谊。我还要上华山去践履八臂神翁的约会，如果死不了，你们昆仑三子随时可以找我算这笔帐。
玄清人淡然一笑，道：“我已经说过，昆仑派在十年之内不会寻你报仇。”
陈彪道：“就算你们不找我，也许还会为另外的事情碰上，这个我不领情。”
玄清道人道：“如果冤家路狭，那自是又当别论。”
陈彪拿起蛇头杖，拱拱手转身就走。
玄清道人合掌送走蛇叟后，转头看师妹闭着眼似已入睡，看她脸色惨白，发乱枕畔，心中甚是怜惜，低声吩咐马君武道：“你们都去休息一会吧。”
龙玉冰和李青鸾搀扶着玉真子走了半日一夜，落店后又忙着帮疗蛇毒，人也实在累了，听得吩咐，都如命退出休息。
马君武回到房间，一个人傍案独坐，想着几天经历风险，感慨甚多，不觉长长一声叹息，缓步起身，推开后窗，但见蓝天如洗，千峰起伏。突然间迎面碧空中有一点白影闪动，直若流星疾驰而来，不大工夫，已经近空，马君武看清楚那闪电奔来的白影之后，不觉心中怦然一跳，原来又是那括苍山中连番所遇的奇大白鹤，心念还未及再转，白鹤已掠空而过。
马君武凭窗呆了一阵，感觉到事非寻常，巨鹤陡然间飞离山区，当是有因而来，几天来，他总是觉得经常有一个人，在暗中追随着他们一样，他几次想对玄清道人说，却又是说不出口，因为自己始终未发现别人留下足以佐证的痕迹，怕师父追问下去，自己答不出个所以然来。
这当儿，再也忍不住，决心要把近日见闻告诉师父，也许这巨鹤重现，会和自己等一行有着切身的关系，心中风车般打了几个转，拿定主意，闭上后窗，缓步向师叔房中走去。
玉真子正甜酣入睡，玄清道人坐在榻侧竹椅上闭目养神，马君武在门外打了两个转，还是不敢进去，悄悄溜回到自己的房间。
经过了两天养息，玉真子精神逐渐好转，她几次暗里试行运气，那知功劲未达四肢，已觉周身骨痛欲裂，开水汩汩而下，这才知道所说一身功力尽付流水之言，并非信口开河，数十年日夕苦练的一身武功，一旦失去，确使玉真子心灰意冷，如不是玄清道人守在身侧，柔言劝解，她早已没勇气再活下去了。
玄清道人