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暗行者-第139章

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  当地人的回答出乎他的预料:“教廷确实禁止淫荡、酗酒和赌博,不过人总是会有阴暗面存在,任何时代都不可能灭绝这种恶行。强行禁止反倒会让恶行在暗中孳生蔓延。
  教廷一度因此而堕落腐化。所以很久以前,教廷就改变了措施,这些虽然仍旧是恶行,但只是受到限制。比如对提供这些服务的场所征收高额的税并且加以管理。想要去那些地方的人必须拿出很多钱。
  当然,如果是神职人员一旦去了那里并且被发现,将会受到严厉的惩罚。”
  “真的会受到惩罚吗?”赫尔问道。他有些不相信,教廷的腐化堕落是相当有名的。
  “当然,现在已不是几个世纪以前了。别以为教廷还是腐化堕落的温床。”不过那个人又压低了声音说道:“现在教廷给所有的神职人员两种选择,要么追求更高的地位,要么追求享受。
  更何况教廷各个派系林立,不同派系之间监视得很严密,触犯了这些禁区,想要隐藏并不容易。”
  听到这样一解释,赫尔终于明白了。不过他同样也相信,私底下肯定仍旧有高层犯禁。只是这些人不敢像以前那样明目张胆。权力总是会伴随着腐化,特别是教廷这种职位终身制的地方。
  不过真正能够到达高层的神职人员,应该是干净的。因为四个世纪以前的一条法令,使得教廷之中的人只有自身达到某种实力,才能够得到相应的地位。
  无论是神术还是魔法,强大的实力总是和贪欲不相容。
  知道了这些之后,赫尔更加确信,哈伦在那种地方遇到教廷上层的可能性微乎其微。
  几天之后,小镇上的神甫又来找他了。这一次那个神甫春光满面地拿来了一叠表格让他填写。
  不过这些表格之中的很多地方已帮他填写好了,特别是诸如为什么要救那些人、当时是怎么想的,类似这些问题。所有的回答全都归于神的指引。看得出那个神甫在这上面没有少花心思,这些东西让赫尔自己写,肯定写不出来。
  “你会写巴尔曼体吗?”一见面神甫就问道。
  “会,不过这种字体相当麻烦。”赫尔回答道。
  “就用这种字体写,字迹的优美和书写的工整非常重要。如果你想要在教廷待很长一段时间的话,你必须注意这一点。”神甫给予赫尔善意的告诫。
  “亲爱的孩子,在教廷,表面的形象非常重要。”那个神甫显然把赫尔真的当作是他教区的成员,谆谆教导道,“我并不是指有什么特殊的礼仪,这里没有太过繁琐的礼仪。
  教廷对于贵族的那一套一向不感兴趣,我会教你怎么做,这很容易学会。只是平时需要注意一点言行,在书写的时候尽可能用巴尔曼体。一方面是因为好看,另外一方面也方便别人帮你写一些东西,免得两种字体看上去完全两样。
  在教廷,资料的书写有专门的一套规矩,这不是短时间可以教会你的。”
  “你们也是这样?”赫尔问道。
  神甫犹豫了一下,不过他很快就想到,这也没有什么:“这里有专门的文书一职,就是专门干这种事情。教廷的人非常多,每一个神职人员都必须有事情做,所以才会有这么多的文书,专门干抄抄写写的工作
  当然这从某种意义上来说,也是一种锻炼,在抄写中可以加深对教义的理解。”
  说着,神甫将表格放在赫尔的面前:“把表格填完,明天你们就可以出发了。尼普拉斯枢机卿在雷蒙正等着你呢。亲爱的孩子,到了那里别忘了我和这个小镇,这是你受洗的地方……”
  赫尔无话可说,他并没有试图纠正神甫的错误。
  两天之后,赫尔和他的同伴们终于到达了旅行的目的地,教廷的中心——雷蒙。
  雷蒙是一座很大也很古老的城市,它的大绝对可以和梵塞相媲美;而它的古老远不是梵塞所能够比拟。三千多年前这座城市就已存在了,这里甚至还保存着那个野蛮血腥时代遗留下来的建筑物。
  在这里随便找出一座建筑物,都可能有一、两千年的历史。
  雷蒙的古老,更多表现在人的身上。这里的人并不像梵塞人那样追求时尚。满街的神职人员就不说了,他们整天穿着同样的长袍,永远不会更换。即便是普通农民,穿着的衣服也脱不开黑、灰、湛蓝、绛紫这些“低沉”的色调。
  这里更没有梵塞或者其他现代城市那种用柏油铺成的平整大道,这里的道路不是大块的青条石铺砌,就是鹅卵石垫底,充满了古典的味道。
  到了这里,赫尔并没有急着前往那位枢机卿的办公室。他的手里有贾洛克给他的地址,在晋见枢机卿之前,首先得把其他人安顿好。
  除此之外,他还打算去见见那位沙贝先生,顺便从他那里打探一下,这位尼普拉斯枢机卿的情况。当然有时间的话,或许可以把哈伦的事情也解决掉,杀个人花不了多少时间。
  按照地址,一行人很快就找到了贾洛克给大家安排的地方。
  那是位于手工业区的一条小巷。巷子很深,顶上有长长的封闭的廊檐。巷子最深处是一个狭小细长的天井。整条小巷就是一个封闭的隔离的街区。在雷蒙这样的小巷很多。
  巷口是一条小街,两边全部是店铺。这些店铺都不大,陈旧的店面和这座古老的城市构成了一种特殊的契合感。
  贾洛克就站在巷口,看得出他已等了很久。
  “很高兴见到你。你让我做的事情,大部分都进行得相当顺利。”贾洛克一上来就表功,然后话锋一转说道:“只是钱已花费得七七八八。”
  赫尔并没有说什么,只是随手递过去一张支票。支票的面额是七十五万弗里。
  “这笔资金是如何得到的?要多少时间偿还?利息是多少?”贾洛克又惊又喜地问道。
  赫尔当然不愿意便宜了别人,更何况他也知道,和贾洛克这样的人不能够太过客气,显得太慷慨反倒容易露出马脚。
  “钱是教廷给的,他们还准备授予我一个荣誉称号。虽然没有和我说还钱的具体时间,不过我希望能够忙归还。至于利息,你按照银行的利息计算应该没有问题。”
  贾洛克立刻变了脸色,他完全受到了赫尔的误导,以为这笔钱是教廷显示仁慈和慷慨给他们的资助。说实话,他很羡慕赫尔有这样的运气。
  对于这笔钱的处置,他心里有了一些想法。教廷虽然没有提还钱的期限,不过还钱自然是越早,教廷对他们的印象会好很多。为了增进和教廷的感情,追加一倍的利息是必要的。
  看到这张七十五万弗里的支票,贾洛克终于为自己的选择而感到庆幸。他没有把那十万弗里投资到自己的生意上,绝对是正确的选择。
  现在他更要表现出色!贾洛克立刻说道:“你要看看帐本吗?每一笔花费都有详细的记录。”
  赫尔拍了拍这个易雷色人的肩膀,很轻松地说道:“我相信你,你不是一个眼光短浅的人。现在我最想知道的是,这里有足够的房间吗?”
  “有,这里原本是一个加工作坊,我把它全部租了下来。我让工匠把这里划分成了许多小块。虽然拥挤了一些,不过绝对可以让所有的人住下。
  每个单身的人可以分到一个小房间。有家庭的,房间稍微大一些。我相信没有会对此抱怨。这条长长的走廊可以当作仓库,天井可以作为露天加工厂,到了晚上还可以让马车停进来。”
  贾洛克忽然满脸殷勤地凑了上来,他用手指了指店铺楼上一间带阳台的房间,低声说道:“我替您准备了最好的一个房间,那里原本是一间诊所。”
  赫尔微微一愣:“诊所?这里教廷神术如此流行,医生有用处吗?神术比医药方便而且见效迅速。”
  贾洛克连忙解释道:“神术对于创作的治疗非常有效,不过不是所有的疾病都可以用神术治疗。更何况用神术治疗的花费实在太大了,普通人仍旧情愿找医生看病。在教廷,医生同样是非常赚钱的职业。”
  “好吧,二楼就给那个医生用,有一家诊所对大家都是好事。对外可以赚钱,我们这些人有谁生病了,治疗起来也容易。至于我的房间,我自己来选,我喜欢高一些、清静一些的地方。”赫尔说道。
  “你自己的投资怎么样了?”赫尔随口问道。
  刚才没有拍到马屁,贾洛克有些失落。现在听到赫尔问这个问题,立刻振作精神回答:“我已决定了,将所有的精力全部投在管理这里的一切上面。我的妻子会照顾我们的产业。她有她的父亲和兄弟帮忙。”
  “有时间替我引荐一下。”赫尔随口又问了一句:“你岳父是干什么的?”
  “你要见他们吗?这里就是他们帮我找的。他们离这里并不远。我的岳父经营一家商铺,卖些诸如台灯、蜡烛、玻璃杯之类的东西。这些都是他们自己生产的……”
  赫尔连忙打断道:“等到有时间吧,我还有很多事情要做。对了,你自己的产业打算做什么?”
  “我打算做药剂。这些人里有化学家和工程师。在雷蒙魔药师和点化师的数量很多,如果我们能够找到一、两位的话,我们制造的药剂就可以用神术或者魔法进行点化。
  炼制出来的药,虽然成本很高,不过利润非常巨大。”一边说着贾洛克看着赫尔。显然赫尔来解决找点化师的难题。
  赫尔并没有接话,而是继续问道:“其他人呢?”
  “教廷是古董艺术品汇聚的地方,我打算开一家艺术品商行。”贾洛克立刻说道。
  赫尔知道这是因为他们之中有一个鉴定师。
  做艺术品生意同样非常赚钱,不过赫尔真正在意的是,这些人可以很容易结交到教廷的上层。
  “我还打算建一家制衣厂。”贾洛克看着赫尔的脸色说道。
  赫尔微微皱了皱眉头,他几乎能够确定这个家伙在拍马屁。在教廷,制衣厂肯定会倒闭。
  “这里是教廷,教士们身上穿的都是教廷特制的长袍,我作的衣服没有人会要。”赫尔苦笑着说道。
  “我并没有打算制作外套。教廷有自己的制衣所,这谁都知道。同样众所周知,这里有来自世界各地的最好面料。特别是来自东方的丝绸。所以我计划之中的制衣所,是以内衣、里衣为主,主要追求的是穿着舒适。”
  赫尔惊讶地看着贾洛克,这倒是他从来没有想到过的。衣服一向以来就是为了炫耀、为了好看。倒没有想过在舒适上多做考虑。
  “你去办吧,我抽空设计几套内衣,但愿能够一下子成功。”赫尔说道。
  听完贾洛克的陈述,赫尔对于未来已有些信心。至少他相信自己不会赔本,可以让这个易雷色人放手去干。这个家伙在经营方面是个人才,有独到的眼光和灵活的头脑。只是私心重了一些,不过谁又能够没有一点私心呢?
  让贾洛克陪着,他四处逛了一下,几乎每一间房间,他都看了一遍。
  这里的房间都很小,没有客厅更不可能有厨房和浴室。除了一张床和一张书桌,就只有一侧的壁橱。
  为那些有儿女的家庭准备的房间稍微大一些,不过也只是多了一个让小孩住的房间;那房间其实根本算不上房间,只是一个大一点的壁橱而已。里面只能塞下一张床。
  最后到了贾洛克自己住的地方,这个易雷色人显得有些尴尬。那是一个颇大的房间,不仅有客厅,居然还有两间卧室。绝对是除了原本替赫尔准备的房间之外,最好的地方。
  “我会让工匠另外布置一下,这里可以分隔成两个房间。”贾洛克连声说道。
  赫尔原本想要说不必如此,不过转念一想,还是不要怂恿这个易雷色人的私心蔓延为好。他可不想让下面这些人之中出现不同的阶层。贾洛克只能够是个代理人,绝对不能够成为管家。
  既然要暂时逗留在这里,赫尔当然也要替自己找一个住处。转了一圈之后,他选中了顶层的一间阁楼。这里原本是堆放杂物的地方,所以非常狭小低矮。在这里,人甚至站不直。
  “把工匠找来,让他给这里开一个天窗,再在外面搭一个屋顶阳台。”赫尔吩咐道。
  “这里……这……”贾洛克想要劝阻,但是不知道怎么说才好。他有些弄不明白,眼前这位到底是个真正先人后已的圣人,还是一个沽名钓誉的伪君子。
  贾洛克当然不会知道,这里让赫尔想起了他在密斯康的那个秘密藏身处。那里可以说是黑色炽天使的巢穴,每一次他以黑色炽天使的身份出动,都喜欢从那个屋顶小屋出入。
  屋顶是他最能够自由的地方,这里介于天空和大地之间,是他自由驰骋的领域。
  从阁楼下来,这条原本阴森僻静的小巷,已变得非常热闹。那些饱经旅途艰辛
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