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很有耐性的反复询问。
由木刑事再迅速瞥了一眼内部后，走出洗手间。
“喂……我们想替花子报仇，所以，你难道不能明确回答我的问题？”剑持边拍着万平老人肩头，边设法让他回答，“花子说要和人见面，对方是谁？”
“不知道……”万平老人喃喃说道。
“不知道就麻烦了，她有讲过是为了什么事吧？”
“我……不知道，因为……我问她，她也没回答。”
剑持耐心追问的结果，万平老人好像终于恢复冷静，开始说明当时夫妇间对话的内容。
“这可真糟……”剑持扼腕，叹息出声，马上似发现由木回来了，转脸向他，“由木，刚才花子是否曾想跟我们说些什么，对吧？当时如果听她讲就好了，可是我们都很忙，因此没空去听，很可能花子就是这样，才打算直接和对方见面，解开心中的疑问。”
“但，和凶手见面，这未免太有勇无谋……”
“不，或许她尚未识穿对方是凶手。如果能明白花子怀疑什么，一定对我们有帮助。”
这时，万平老人好像突然想到什么，跪在尸体旁，开始摸索花子的衣服口袋。
“我想起来了，花子曾保存一张似乎很重要的纸片……”
“什么，纸片？”
“用钢笔写的小纸片……”万平老人粗糙的手指不停的在口袋里摸索。
刑事用手电筒照着他的手。但，掏出来的只有卫生纸和广告火柴，并无所搜寻的纸片。
“奇怪呢？这是怎么回事？我看过她从口袋里很宝贝的拿出来看着……”万平老人摇头，不解的说。
由木刑事的手电筒照向尸体四周的草丛，但，却未发现掉落有疑似纸片之物。
如此一来，只能认为是凶手夺走了。所以，剑持探长和由木刑事对这疑似字条之物皆产生极大兴趣。
“上面写什么呢？”
“我不知道……我只见到花子很重视的看着，好像那是什么证件。”
黑暗中，剑持探长蹙眉，轻啧出声！在重要关键，这位愚钝的老人却未能有所帮助。
“由木，你跑一趟派出所，和局里连络，我负责看守尸体。”
丁香庄的电话故障未修复，极端不便，这也是令探长不愉快的原因之一。
约莫十五分钟后，由木刑事和巡佐回来了，一看，出乎意料之外，探长满面笑容。他将尸体交给巡佐看守，叫由木至一旁，在由木耳边低声说话。
湿暖的呼吸气息吹在脸上，由木有些不快。
“喂，字条找到了。”
“是万平老人寻找的纸片吗？”
“没错！我想到也许花子把它藏在什么地方，就拉开抽屉找寻，并搜寻其它地方，结果在衣橱内找到，你看，就是这个。”
剑持探长以手电筒照着手上的纸片。在像是自记事本撕下的一张纸片上，有似是花子稚拙笔迹的六位数数字。
“确实是这张纸片吗？”
“是的，万平老人说是用绿色墨水书写，因为他们手边只有蓝黑色墨水，所以记得。259789？……这会是什么数字呢？”
剑持探长好像不明白花子究竟从这些寻常的数字中掌握什么样秘密。
但，见到字条的瞬间，由木刑事忍不住惊叫出声了：“探长，或许你不知道，但我却联想到一件事。”
“什么？”探长的声音也激动的提高了。
第八章 在闷热的街上
1
很少人会使用绿色墨水，所以由木刑事也清楚记得。
“那位尼黎莉丝持有的钢笔就是使用绿色墨水。”
在烧炭男人的尸体旁掉落着她的风衣，风衣口袋内有钢笔，由木刑事把钢笔、回数票和钞票一同还给她。不过当时尚未接触事件的剑持探长自然不知这件事。
“这么说，纸片上的数字是用尼黎莉丝的钢笔写的？既然这样，那就立刻向她求证。”
他们并肩自内玄关经过洗手间前，上二楼。走廊两侧的胡桃色房门皆紧闭，静悄悄的没有传出任何声音。右手边，亦即北侧的门旁，依序是松平纱絽女、尼黎莉丝、日高铁子的名牌，纱絽女遇害、铁子不在，因此尼黎莉丝的房间两侧皆是空房。
由木刑事轻敲黎莉丝的房门。门开了，露出黎莉丝怯怯的脸孔。
“打扰啦！有一些事向你请教。”
黎莉丝似未听见剑持刑事之言，没有回答，只用颤抖的声音问：“又发生什么事吗？”
“是的，是有一点麻烦。”由木将视线盯在这位畏缩的胖女人高挺的胸口一带，回答。
房间窗户只有纱窗关上，外侧地面的警方人员的声音隐约传入黎莉丝耳中。
“谁……被杀害呢？”
“我们就是为此前来找你。”
黎莉丝退后，让两人入内，再轻轻关上房门，背向房门站立。
“一直发生这样可怕的事，我真希望今夜就回家……”她仰脸望着由木刑事，问，“你们想问什么呢？”
“你有一支绿色墨水的钢笔吧？”
“是的。”
“除了你，还有谁使用绿色墨水吗？”
尼黎莉丝的神情似难以理解警方为何会问墨水之事，摇摇头：“应该只有我吧！但，墨水怎么啦？”
由木刑事未回答，取出那张字条让她看：“见过这样的字迹吗？”
“这……没有。”
“应该是用你的钢笔写的。”
“可是，这不是我的字。”虽然怯惧，黎莉丝似仍有自尊受伤害时的气愤神色，浮现无法置信那样丑陋的字迹会被认为是自己笔迹的表情。
“不，我们知道这并非你的字，但，你记得曾把钢笔借给谁吗？”
被如此一问，黎莉丝似想起什么，大眼眸里突然湛出辉采：“啊，我曾借给花子哩！这是她写的字吧？”
“没错，万平老人认出这是花子的字迹……”
“嘿，果然……”黎莉丝瞠目，表情又转为怯惧。
“果然怎样？”
“被杀死的人是花子吧？听到吵杂的声音，我就觉得会不会是她被杀害……”
由木刑事颌首，说明花子不知何故非常重视这张字条之事：“从花子的举止动作推测，我们觉得这字条很可能和这次的连续杀人事件有关联，不，不仅只是有关联，应该还是足以解明事件之谜的关键，换句话说，这六位数字中隐藏着能够指出凶手是谁的重要意义。”
黎莉丝默默凝视静听。
“乍看虽没什么特别，但……也因此我们希望知道花子有何必要记下这六位数字，当然，最好是也可以了解数字的涵义。”
听着之间，黎莉丝的神情也亢奋了，呼吸急促：“我想起当时的情形了。”
“请说出来，尽量详细些！”
“好的……那是我们抵达这儿的当晚，所以是二十日晚上十时左右吧？死去的橘和纱絽女宣布订婚，大家闹成一团之后……”
——两人宣布订婚后、安孙子宏和日高铁子又留在现场一段时间，不久就各自回房。行武外出，表示要至庭院散步。接下来纱絽女他们继续笑闹约一小时，这才各自回房，餐厅里只剩下尼黎莉丝一个人，她是留下来收拾盛宴后的碗盘、餐具。
她洗好葡萄酒杯，滤干水后，和酒瓶一同放回架上。这时，已收拾妥餐桌的花子好像想起什么事，突然问：“小姐，你身上有带着笔吗？”
“也许有，你等一下。”尼黎莉丝摸索衣服口袋，拿出钢笔，递给花子。
花子道谢后，从口袋内拿出字条，用笔在上面写了些什么后，马上将钢笔还给黎莉丝。
“啊，这样就好了？”
“是的，我只是稍微记下来，否则会马上忘掉。”说着，花子把字条塞入围裙口袋，脸上浮现似想起什么事的表情，问，“小姐，局码二五是什么地方？”
前面曾提及，她以前曾在东京待过，讲得一口流利的东京腔，也明白东京的电话号码是怎么一回事。不过，一下子被问及，黎莉丝当场也没办法答复。
“局码？电话的吗？”
“是的。”
但，这边的局码黎莉丝不可能会知道，所以她才省悟花子问的是东京的电话局码：“你讲的是东京的局码？”
“是的，没错。我一向性急，总是有头没尾的，连我那老头子都很困扰呢！”花子笑了，再度问“二五”是什么地区的局码。
不过，黎莉丝也不可能记得东京几十个区的各个局码，没办法当场回答。
“你等一下！不是玉川，也不是青山……”——玉川是学校所在处，青山是自己家所在处，她当然知道——“嗯……不是日本桥，也非和田仓……啊，我想起来了，二五是神田的局码，我有同学住在那儿，绝对不会错。”
“哦，是神田的局码吗？这……”花子以非常意外的表情凝视墙壁，不久，端着放茶杯和陶壶的盘子，道谢后，走向厨房了——
“神田的局码？”由木刑事情不自禁喃喃念着，盯视字条。
字条上是259789。这么说，这六位数字乃是电话号码，也就是神田区的9789。在谜的数字已知是电话号码时，由木刑事和剑持探长都感到可笑了，而且更有些乐观，毕竟这类问题只要找出头绪，再抽丝剥茧就简单多了。
所以，由木刑事显得轻松许多，说：“靠你帮忙总算搞清楚啦！那么，请休息吧！”
“对不起。”黎莉丝低垂肥胖的颈项，恳求似的说，“我不能回家吗？”
“希望你能够再稍微忍耐一下，因为你是事件的重要参考人，若能与其它人一同留在这儿，我们会非常方便。”
“话是这样没错，可是如果留在丁香庄，不知什么时候会失去性命。”
“放心，我们不会再让杀人事件发生了，尤其现在已掌握如此重要的线索，应该明天就能把事件解决了。”
黎莉丝怯惧的神情仍未消失。
“你不必担心，事件不会有其它发展了，但是，房门记得要上锁。”
剑持和由木留下仍一脸担心的黎莉丝出了走廊，下楼梯，走过餐厅前，来到管理员的起居室。六榻榻米房间的正中央摆放圆桌，万平老人双手托腮茫然坐着。找花子留下的字条时拉开的衣橱抽屉仍置于榻榻米上，似乎他根本不想收拾整理。
“万平先生。”
“嗯……”但，老人连头也不抬。
“关于写在字条上的那组数字，已知道是电话号码了，是东京神田区的9789，对此，你知道什么吗？”
“不知道。”
“这可是很重要的问题哩！花子那样感兴趣，更因此送命……当然，是不该说她感兴趣，但，那绝对是揭穿凶手真正身分的重要线索，所以希望你能仔细想一下。”
被由木刑事这么一讲，万平老人这才抬起脸来，伸出枯瘦的手接过纸片，盯视上面的数字，但，很快又摇摇头，叹息：“不知道，我不知道……”
“花子曾经打电话去东京吗？”
“偶尔会打。藤泽先生还在世时，时常会和藤泽先生以电话连络，先生去世后，则与这栋房子的持有人、学校的办公室连络。我不太会说话，所以懒得与他人交谈，不过花子比较爱说话，因此总是由她打电话……”
身为管理员之妻，和房子持有人经常通电话，接受指示或报告事项，也是人情之常。而打惯了电话，会记下这个电话号码，或许是打算日后有空时再拨号。
但是，探长和由木刑事同时在想的却是：花子到底从哪里拿到这个电话号码？
若考虑她不记下来会忘掉而向尼黎莉丝借钢笔，则花子拿到这个电话号码应是在借笔之前——用“拿到”两字也许有些奇怪，不过是见到或听到应该就不会错了。
那么，当时在她四周的人是谁呢？首先是尼黎莉丝。另外，之前还有牧数人、橘秋夫和松平纱絽女，以及出去散步前的行武荣一、回房之前的安孙子宏、目前回东京的日高铁子。
亦即，包括后来死亡的纱絽女和橘，还有在厨房附近的花子的丈夫园田万平。所以等于是全部之人皆在场，那，情报来源是谁呢？
“剑持先生，何不问二楼的其它人看看？”
“嗯，那样会比较好。不过，凶手不可能会坦白回答，其它人又尽是很有个性的人物，大概很难期待有什么收获。”
作者注：东京都的区域局码自一九六○年二月以后改为三码，二五变成二五一，因此这一连串事件是在那之前发生。
2
翌八月二十三日，由木刑事离开因浦和地检处检察官一行赶抵而乱成一团的丁香庄，搭乘东上线快车前往池袋。
虽然他已三个月没至东京了，每次到东京时仍会感慨不已，心想，居然会有这样多的人！当然，另一方面也有强烈的厌烦，甚至觉得不可思议，而深深体会到聚集了这么多人，当然住宅会不�