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“我看看。”由木刑事接过，迅速看过内容，“我想应该没问题。我拿去给探长！”
“认为我是凶手倒无所谓，但，要紧的是希望你赶快回来，毕竟我的命只有一条，总不希望被杀。”铁子低声说完，以单眼皮浮肿的眼睛瞥了对面牧的房门一眼。
听到铁子自内侧锁上房门后，由木刑事下楼，找寻剑持探长。
剑持探长站在露台边缘，如雕像般动也不动的思索着。如果凶手限定为这两位男女，则对日高铁子的疑惑就如盛夏天空的积乱云般勃然上涌了，因为铁子虽自称回东京，但，是真的吗？她可以假装回东京，偷偷躲在附近，那么在狮子岩偷袭橘、在后院杀死花子都很容易，而利用深夜潜入走廊杀害行武也并非不可能了。
剑持探长看着由木刑事递给他的纸条。
依纸条上所写，她在二十一日白天买了绘画颜料后，在银座闲逛，傍晚回自己住宿处，二十二日，白天里洗衣服，晚上则在自己房间念书。
“由木，你找手边较闲的人至东京出差调查，最好是到派出所打电话回局里安排。”
“这里不是有电话吗？”
“最好别让她听见。还有，把纸条也带着。”
“是的。”由木刑事立即行动。
约莫十分钟后，灵柩车到了，客厅内忽然一阵骚乱。画家们抬着二条的棺木出去，探长也送至正门玄关。瘦削身材的二条之妻仍旧一滴泪也未掉，不过，感觉上好像勉强才能挺住不倒下。
见到探长，蓄留胡须的画家走近，表示留下来的人今夜打算投宿旅馆。本来，预定是要住在这里，可是对杀人事件层出不穷的丁香庄已心生恐惧、害怕成为下一位牺牲者。
当然，这也意味着对警方能力的不信任。剑持探长既难堪，又有些气愤，却也只好表示能够谅解对方的心情。
二条之妻和两、三位朋友代表搭乘礼车跟随棺木离去后，其它画家们回客厅，各自把压扁的烟包塞入口袋，似好不容易得到解放般的一面大声交谈一面穿鞋。等走出门外，又望着发生事件的露台和遮阳棚一眼，马上齐步往铁门走去了。
瞬间，丁香庄内似已空无一物般恢复死寂。可能是爱热闹的尼黎莉丝已不在之故，这种静寂令人心痛。
剑持探长回到毫无人影的餐厅，颓然坐下，双手托腮，闷声不吭。
不久，玄关传来响亮的脚步声，由木刑事回来了。
“辛苦啦！怎么样？”
“局里已通过县警局派人前往了，我特别要求尽快报告结果……”
由木刑事似已马上注意到室内的静寂。
“那些画家走了？”
“刚走不久。送往火葬场的人也不回这儿了，说是要投宿旅馆。”
“嘿，我们被看扁了。”由木刑事苦笑。
正午过后，桥木检察官一行搭乘三辆车赶到，但是每个人皆板着脸孔。也不知道是责怪剑持他们整夜在客厅、却无法防范事件在眼前发生呢，抑或对错将安孙子误为凶手而生气？
剑持探长和由木刑事也感到很没面子，略带愧咎的带领他们至露台，又前往遮阳棚上的窗口。
拍摄过现场照片后，开始验尸搜证，等一切结束已是三时过后。立刻在客厅展开侦讯。
牧数人和日高铁子分别被传唤接受严厉讯问，却几乎一无所获，只知果汁内确实被掺入安眠药。
途中，一位刑事提着一点八公升容量的酒瓶，进浴室盛装浴缸内忘记漏掉的洗澡水，只说是大学的研究室要求的，并未提到目的。由于正值侦讯之时，检察官也未深入追问。
结束侦讯后，众人没有休息的立刻举行调查会议。每个人皆频频挥动扇子，边用手帕擦汗边进行白热化的讨论。检察官、局长和刑事们检讨一切细节，等夕阳将庭院的美人蕉投射出长长的黑影时，几乎全部人皆一致支持凶手是日高铁子的论点。
假定她假装回东京，其实却潜身这附近，就远比牧数人能轻松地遂行杀人了。尽管还有许多不明之点，但是随着今后继续调查，应该就可查清楚了。
既然得到这样的结论，会议席上的气氛自然就缓和多了。就在此时，解剖结果送达了。
令检察官诸人震惊的是尼黎莉丝的死因。她并非因左肩胛骨下方刺入铁丝致死，而是溺死！肺和胃内有相当多水，而将取出之水和浴缸内的水分析比较之后，判断乃是被人在浴缸内先溺毙之后，再从遮阳棚上方丢下。
“这么说，被铁丝刺入时就已经死亡喽？”麻脸的局长说。他是因罹患肠伤寒之后才满面皱纹，在那以前，一向自傲是潇洒俊男。
“这么说应该没错吧！如果是活生生被刺死，现场附近必定溅满鲜血。”剑持探长缩着肥胖的身体，一脸无趣表情地说。
如此一来，本来认定是日高铁子行凶的众人，又将焦点转到牧数人身上。
“若要将尸体扛上阁楼，应该是男人才有办法吧！日高铁子的体力办不到。”
“但是，北海道的熊在攻击马的时候，是先将其咬抓至半死后，才扛着其前腿扬长而去，对吧？马因还有些意识，会自然以后腿前进，就像以牵引车拖故障车辆……”
“不错，如果尼黎莉丝未完全死亡，即使女人也可能扶她上阁楼。你这么认为？”
“是的，只要像我们扶着酒醉的朋友肩膀一样，应该就没问题。”
“能够那样顺利吗？当然，我并没有应付溺得半死之人的经验……”局长的语气充满怀疑。
“但是，对方一丝不挂哩！若被人目击，日高铁子如何解释？”检察官当场否定。
“牧岂非也是一样？抱着赤裸的女人……”
“但是牧抱着的乃是自己未婚妻，他可解释黎莉丝是在浴缸里睡着，正要扶她回房间。和日高铁子相比，比较不需要惧人耳目。”
大多数人同意检察官的见解。
检察官之所以会说尼黎莉丝睡着了之语，主要是自其胃内检测出微量氨系的安眠药存在，而且是已被吸收，才会是微量，事实上所服用之量或许并不少。
“若是让被害者在浴缸里溺死，第一次世界大战时在英国曾发生一桩有名的事件，由于凶手是被害者丈夫，才可能进入浴室。而这次事件，牧是死者的未婚夫，而日高铁子和死者同性，不管是谁行凶，被害者皆不会怀疑，不过闯入者如果是由木先生，被害者绝对会发出声如裂帛般的尖叫。”
由木刑事默默苦笑。这时他注意到室内已昏暗，站起来想开灯，但，电话铃声响了。
由木刑事马上出到走廊。
“好好，请讲。局长和检察官都在。”
在客厅里也可听到由木刑事激动的声音。最初并不知道彼此说些什么，不久立刻明白是有关日高铁子的不在现场证明之调查报告，一瞬，举座悄然，局长、检察官、探长，甚至前来支持的几位刑事都竖起耳朵聆听，努力想自由木刑事的话中判断出吉凶。
没多久，响起电话挂断的声音。紧接着，由木刑事出现在门口，可能是情绪亢奋吧？两眼炯炯发光。
由木刑事踏进门内一步，环视众人，开口：“日高铁子绝对是在东京没错。”
检察官几乎快站起来了。
“如她在纸条上所写，二十一日回东京住处至二十三日来这儿的三天内之行动完全一致，尤其是二十二日的行动经纬更已详细查证过。”
室内笼罩着沉默。检察官凝视由木刑事的脸，好似可以盯出两个深穴。其它人无言相互对望。
“实在难以置信。”隔了好一会儿，检察官喃喃说道。
“真的无法相信。”局长有气无力的应着。
室内再度恢复沉默。
“没错，难以置信，但，若是警视厅的调查，又不能不信。”检察官下结论。
他的额头已微秃，却只有四十岁。可能是因戴宽边眼镜吧？看着他的脸，忍不住会联想到某种昆虫。
“这么说，凶手就是牧数人了。问题是，如前面我们所检讨，认定他是凶手有颇多困难，太多了……”检察官修长的手指在桌上张开，一一计算着，“烧炭男人遇害时，他有并未离开丁香庄的不在现场证明。另外，他也没有在松平纱絽女的可可杯内掺毒之机会。而橘秋夫在狮子岩被杀之际，他也有在河川下游和农夫交谈的不在现场证明。”
“而且，很难认为他有动机。”
又是一阵漫长的沉默。
日光灯剧烈闪灭。检察官一只手神经质的把玩扇子，用力将扇子丢在桌上，蹙眉，环顾众人。
“这一连串的事件我们没办法解明真相！二条义房虽说他已揭明，却很遗憾的掌握不住任何蛛丝马迹。我忽然有个奇妙构想，也许据此能解决事件。”
“什么样的构想？”
“我任职东京时曾认识一位业余侦探星影龙三。说业余侦探可能不太妥当，毕竟他和我们不同行。但，很不可思议，他对犯罪事件的推理却有不凡的才华，如果找他帮忙，应该……当然，他不会要求谢礼，也不会因解明事件之谜就自我吹嘘，这点，各位可以安心。”
从紧缩的调查费用里再额外支出是一大困扰，警方的无能若被传开也是一大问题，因此举座再度相互对望，窃声交谈，但，可能检察官充满自信的说明具有影响力，并无人反对。
“星影龙三？”
“不错，是星影龙三。”
“你的建议我并不反对，但，此人似不太有名气。”局长的语气里有着几分无奈。
“重点就在这里，他不会想藉此出名。”检察官觉得有必要借重这位业余侦探的智慧，提及他曾解决过的两、三桩事件实例。其中以某医科大学解剖室发生的杀人事件最受注目。
医学系女学生在深夜的解剖台上被惨杀、截肢分尸。这桩事件因解剖室的双重房门和窗户皆严密上锁，成为难解之谜。房门钥匙有解剖室负责人保管，未曾交给任何人，那么，凶手如何能够进出解剖室行凶呢？但，星影龙三不仅解明谜团，更拆穿凶手的真正身分。
检察官讲完后，所有人好像才开始对星影龙三这位人物有了信心，也抱持期待和兴趣。
“那么，就试着找这位星影先生帮忙吧！”
“我也赞成，不过他会答应吗？”剑持探长的声音里透着不安。本来，以他的个性，是不会赞同由局外人来解决事件，因为他比任何人更在乎警方的面子！
“如果我直接找他，只要不太忙，应该没问题。但是有一点得事先让大家知道，他的脾气有些与众不同，不，也不算怪癖之人，只是态度稍显傲慢，对自己不欣赏之人毫不理睬。不过，既然找他帮忙，大家只好忍耐些。”说完，检察官疲惫的脸上浮现微笑。
这天的调查会议在决定请星影龙三帮忙解决事件，并立即释放安孙子宏后，解散了。
正好这时候尼黎莉丝的双亲开着进口车水星（Mercury）赶抵丁香庄。
2
检察官一行人离去后，剑持探长和由木刑事陪着牧他们和尼黎莉丝的家人见面、致哀。黎莉丝的母亲身穿胸前有夸张褶纹的小豆色洋装，戴着小薄片的近视眼镜，外表和女儿截然不同，身材娇小，肤色也如马来西亚人般黑褐，但是，丝毫不顾忌他人的自大态度，则和女儿非常酷似。
认为她会因黎莉丝之死而悲伤，徒然只是身为佛教徒的剑持探长他们的误解，事实上，这位骨瘦如柴、歇斯底里型的妇人昂首晃肩、鼻孔用力撑开，一脸望着法利赛人的耶稣基督的表情，说女儿蒙主宠召乃是身为基督徒无上的幸福，要求众人抬头望天祝祷，之后，就紧闭着嘴，连一句话也不说了。
但是也难怪，毕竟眼前诸人中有夺走自己女儿性命的可憎凶手在内，而且剑持探长和由木刑事又是熟睡得连尸体掉落头顶上的遮阳棚都不知道的无能警察，当然光是见到这些人的脸就生气了。再怎么说，总不会真心认为自己女儿遭人杀害乃是幸福！
黎莉丝的父亲却是脸孔浅黑、蓄留胡髭的肥壮型人物，在体型庞大上倒是与女儿酷似，问题是，双亲皮肤皆这样黑，会生出皮肤白皙的女儿，总给人不可思议的感觉。以前曾当选议员，不过却因收受贿赂而短暂入狱，之后就丧失民意，可谓是连选连败，为了挽回颓势，他创设轻工业的公司，却也连年亏损，最近两、三年来处于意志消沉的状态，如今再加上独生爱女被杀，简直就像失去灵魂的躯壳！
“晚饭马上就准备好了。”
“不，我们有带三明治，没必要麻烦。老头子，你把黎莉丝的行李搬上车吧！还在发什么呆？这边呀！”母亲满含敌意的瞪了铁子一眼，对丈夫吆喝着，爬上二楼的黎莉丝房间。
或许，若没有外人在场，她一定会拉着丈夫�