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行武马上吃起糖酥。
“各位的看法如何？”突然，牧环顾众人，问。
“什么看法？”橘问。他啜饮一口茶，却烫到舌头，蹙眉。
“还用问吗？当然是行武的论点。”
“我的意见刚刚就讲过了，那根本是无知。”安孙子说。
与其说他认为“无知”，倒不如说在他心中，只要行武所说的都想要反对。
“若能那样单纯的话也就没有麻烦了，坦白说，我赞成行武的话。”
“这么说，你也认为我们之中会陆续有人成为杀人鬼的牲物吗？别开玩笑了！我赞成安孙子的意见。”希望成为爵士钢琴演奏家的男人眉毛上挑，抓了一把糖酥。
得到橘的声援，安孙子精神一振：“牧，你的意思是，在座六人之中有杀人恶魔存在了？”他扭曲脸颊，苦涩的笑了笑，接着说，“你批评我的想法单纯，但，如此轻易的赞成行武的论点，岂非同样单纯？每次杀人后都在尸体旁留下扑克牌，这件事本身就已是无知了，这么做有何意义呢？”
“你不懂杀人者的心理。”牧当场反驳，“凶残的杀人恶魔很疼爱小动物的实例太多了，有人会毫不皱眉头的杀人，却会为了救一只金丝雀而奋不顾身冲进火中。这件事在法庭宣布时，旁听者一齐哄笑，说是无知，但，那些人就像你一样！
“问题是，这乍看似是矛盾的行为，若能理解其心理，就不会认为是矛盾了。被世间所不容的穷凶极恶的罪犯，基于补偿心理，会倾向于喜爱小动物！
“我想指出的就是这点。以常识来剖析犯罪者的心理才是真正的无知！像这次的情形，凶手会在尸体旁留下扑克牌，如果认为那是杀人者共同有的虚荣心理之表征，就能够理解了，毕竟，这类实例多得不胜枚举。”
“不要再说了，不要再说这种不祥的事。”纱絽女劝解似的说。她没有碰茶点和茶杯。
“我并非在讲什么不祥之语，只是在提醒大家要小心。”牧回答后，伸手向茶杯。
橘吃完糖酥后，纱絽女从口袋里掏出手帕替他拭手。安孙子以不愉快的眼神凝视着，但很快移开视线，点着香烟，索然无味的吐出烟雾。
平时比任何人都多话的黎莉丝，今夜似胆怯的一句话都没说。
这天夜里，牧上床后仍无法入睡。他不认为是因行武的预言而亢奋，但是眼看自己睡不着觉，可见神经的确是亢奋不已。于是他干脆下床，穿上拖鞋，隔着纱窗仰望夜空。
星辉满天。他深吸一口夜间的空气，沁入肺细胞的空气和东京污浊的空气完全不同，很甘甜。
扭亮床头灯，拿出未读完的书，翻开，等眼睛适应亮光后开始阅读。但，才刚读了三页，就听见走廊传来轻微的脚步声，然后有人敲门——小声的敲门，好像顾虑到被人听见。
“谁？”牧也低声的问。
躬门一看，是橘秋夫，睡袍内仍旧穿着短袖衬衫。床头灯正面照着他，无框眼镜反射椭圆形辉采。
进房后，橘轻轻关门。
“睡不着？”
“嗯。见到你的房间亮着灯，就过来了。”
明明方才否定行武的连续杀人论点，可是从他睡不着也可知道，毕竟仍很在意这件事。他从睡袍口袋摸索出香烟，递给牧一根，自己也叼了一根，却未点着，似在考虑什么事般的低头。
以一贯很重视外表的橘而言，这是很难得见到的沮丧模样。
牧划亮火柴帮他点烟。
“啊，不好意思。”
“你怎么啦？”
“不，没什么……”橘回答，猛吐出一口烟，立即将烟在烟灰缸捺熄，回头望着牧，镜片后的眼眸湛出苦闷的奇妙光芒，彷佛想说什么，却深吸一口气，轻轻吁出。
“究竟怎么回事？”
“……”
“放不开行武的连续杀人论点？”
“不，不是这个。”橘说着，摇摇头，“我是痛感女人的确是魔鬼。”
“女人是魔鬼？哈、哈、哈，确实没错。正因为有女人存在，这个灰色世界看起来才会美丽，如果人类像变形虫同样是单性生殖，也许就无所谓的艺术存在了，由此可知女人的魔力是何等伟大了！”
“不，我指的并非这个，我是在指责女人戴着面具、毫无顾忌想欺骗男人的劣根性。”语气极端沉重、凝肃，无法想象是出自一向浅薄的橘之口。
牧一时怔住了，凝视对方。
“喂，喂，这到底是怎么回事？像你这种公认的家庭主义者怎会讲这种话呢？”牧说着，打气似的拿起桌上的琴酒瓶和酒杯，说，“喝一杯吧！”
“谢啦！不过，女人的确是不能够轻忽的。”
“算了，别一直拘泥于这个话题。”
橘秋夫没回答，只是喝了一大口琴酒后，用力将杯子放回桌上。
牧心想：大概和纱絽女之间有什么不愉快吧！勾他一直说什么不信任女人之类，也许是对方向他表白过去的什么，他表面上原谅了，其实内心却郁闷、苦恼。那么，基于同为男性的情谊，是有必要予以开导！
牧正这样想时，橘开口了：“不过，身为男人若发现妻子红杏出墙，该怎么办？”
“你说什么！”
“不，也不一定是妻子，已订婚的男女也行，若知道女方曾经不贞，如果是你，会怎么做呢？”
牧对于对方用“不贞”这样的字眼感到可笑，但同时也因这位长发覆额、外表放荡不羁的男人却出乎意料的具备道德观念，心里松了一口气。
他突然伸手熄掉床头灯。等眼睛习惯黑暗后，很清楚能见到纱窗彼端浮现方形的璀璨星空。
“喂，橘，你看那些星星。每次我受到某种精神打击时，都会眺望星星，让想象驰骋于无垠的宇宙空间，这么一来，就会觉得人类社会中的一些小烦恼根本算不了什么，也觉得失恋个一、两次是很寻常的，甚至，还会想要原谅背叛自己的恋人。而且，为考试成绩差而沮丧时，也可以借着眺望星空让心境转为开朗，重新产生斗志。”
橘默默站立，似也仰望着夜空。
金铃子不停鸣叫。
“是吗……你一直这样做吗？”
“嗯，所以我的精神总是保持健康，我的字典里没有‘打击’这两个字，也没有‘失望’。看来是该让你分享我的字典了。”
橘又沉默不语。在黑暗中，能够察觉他站起身来。
“我明白了，很了解。”
虽然看不见他的表情，声音却恢复气力。之后，响起开门声。
“打扰了。”
“不。”牧转脸朝向房门，“最重要是保持开朗的心境。要求女人做到这点是不可能，但，男人能做得到。”
橘似在点头。
房门轻轻被关上，足音远去了。
3
尼黎莉丝起床后，举高双手打呵欠。弹簧垫似承受不了她那六十五公斤的体重，轧轧响着。
外面一片浓雾，纱窗上沾满水珠。流入房内的雾粒子刺激喉咙，她忍不住咳嗽出声。
昨夜忘记关上玻璃窗！以志愿成为声乐家、应该最宝贵自己喉咙的学生而言，绝对不足为训。
伸手一摸，棉被、衣服都湿濡了。她双眉颦蹙，穿上拖鞋，打开行李箱，拿出两件式套装，还好，仍保持原貌。她脱下睡袍，边换穿衣服，边悄悄想起昨天半夜里的奇妙经验。
是凌晨二时左右吧？她想上洗手间，醒来，穿越亮着小夜灯的走廊下楼。上完洗手间，正想回房时，忽然听见餐厅方向传来轻微声响。她心想，也许是心理因素吧？就望向楼下走廊，但，一片寂静。
客厅门和餐厅门、以及厨房门都紧闭，静谧的走廊上，只见到鲜红的地毡往前延伸。
黎莉丝虽胖，神经却极敏感，只要走进室内，匾额后是否躲藏蜘蛛，她都能够感觉得出来，并非靠着视觉，而是以全身的皮肤感觉来察觉它们躲在暗处瞪睨这边的视线。或许这也是理所当然吧！尽管是当作出嫁之前的才艺，既然专修音乐，也需要有这样敏感的神经。
昨夜，黎莉丝也是如此。只见到排列走廊两侧的房门，她的确感觉到有东西屏息躲在餐厅内，于是很自然的涌生如潮水般的恐惧感，头也不回的爬上楼梯冲入自己房间，迅速将房门上锁。
黎莉丝边将如火腿般的粗手臂穿过衣袖，边想着这些事。但，此刻回想起来，已无法判断那究竟是作梦或是事实了。就算上洗手间和望向走廊是事实，但是感觉餐厅门内有谁躲藏之点是梦抑或事实，却怎么也没办法确定。
洗过脸，正在梳头发时，众人也陆续起床。
八时正，万平老人敲响板通知吃早餐。
火腿蛋的火腿是大家从东京带来之物。面包和蛋只要至车站前就能买到，不过若想要美味的火腿，则要搭电车至寄居才可能买得到。
虽只是很平常的食物，却因为他们年轻，食欲旺盛，连黎莉丝都一边在第二片面包上涂着奶油，一边悄悄环顾每个人的表情。
大家都是努力动着下颚，很难从中判断出昨夜潜入餐厅的人物是谁。不，也很难说是围坐在桌前的人，也许是花子，更或许是万平老人，当然，也有可能是窃贼！
吃过早餐，大家各自休息，有人听收音机的晨间音乐，有人抽烟，可说各式各样。
黎莉丝又伸手拿扑克牌盒过来。她是全部人之中最爱玩者，而且对于扑克牌的各种玩法都很精通。
“怎么样，不玩牌吗？”
“只有三十九张牌，怎么玩？”
“可以玩的方法多得很呢！”
行武翻白眼瞥了牧和黎莉丝一眼，一副避之唯恐不及的表情。
“我帮你占卜婚姻运。这件事也和我有关系，必须慎重进行才可以。”
黎莉丝开始把牌排在桌上。
室内一片静寂。
但，就在这瞬间，尼黎莉丝晃动高挺的胸脯，剧喘不已。
“咦，奇怪哩！”她开始一张一张算牌，“不对呀，只有三十七张牌。”
“三十七张？昨天算的时候是三十九张吧？”
“是的，没有黑桃花色，当然只有三十九张，但，现在却又减少两张了。”
纱絽女对互相对望的两人说：“怎么啦？什么牌不见了？”
“红心3和梅花J。”
“奇怪了！每过了一夜就会有扑克牌减少，这未免太奇怪啦！好像是天方夜谭。”
“什么，又不见了？”安孙子也加入，问。
“少了红心3和梅花J。”
“红心和梅花？这可奇怪啦！何不问问行武大侦探呢？他绝对又会发表异想天开的论点才是，否则心里会闷得很不舒服。”
和他那孩子气脸孔正好相反，他有很深的执念，彷佛仍惦着昨夜的争执般，满含讽刺的以下巴指了指行武。
但是，行武对这次扑克牌又减少似也完全难以理解，频频摇头不语。
突然，黎莉丝大叫了：“我明白啦！”
“什么嘛，吓我一跳。你明白什么？”
“昨夜的事！我半夜起来上洗手间，却察觉在这个餐厅里躲着什么人，我好害怕，慌忙回房间，锁上门上床。现在回想起来，当时对方一定是正在找红心3和梅花J！”
大家互相对望，沉默不语。正因为不明白偷走牌之人的目的，才更令人感到恐惧。
窗外笼罩着浓雾。
4
牧若无其事般的注意着橘的反应。但，见到橘彷佛已完全忘掉昨夜的苦恼，显得相当开朗，他总算放心了，暗自得意自己的精神治疗法奏效。
橘和纱絽女并肩坐在餐桌前，像往常一样愉快交谈。牧认为两人会刻意表现出如此亲昵模样，一定是为了不希望被察觉彼此间有过麻烦，所以决定不说出这件事——他本来就是口风很紧之人，而且对自己所说出的话会完全负责。
等扑克牌的纷扰告一段落，橘独自上二楼。唯有专注于钓鱼时，他才会置纱絽女于不顾，对这位充满现代感的肤浅男人而言，会喜欢钓鱼，实在有点难以想象。
“纱絽女，你可得小心些哩！都是你让他买钓竿，才会那样着迷的。”橘离开后，黎莉丝讽刺的说。
纱絽女只是喉咙轻唔出声，并未回答，那惺忪眯着的眼睛，看起来像是陶醉于幸福中的女人。
“他要钓什么？大肚鱼吗？”
“他说是钓香鱼。”
“嘿！是友钓法吗？”牧问。
“我不懂，我对钓鱼毫无兴趣。”
“他好像有些狂热吧？”
“是去年开始的。到了这儿，万平老人又能帮他，今天已约好吃过午饭后出门。”
鱼饵和其它装备由万平老人负责，橘则由东京带来两支钓竿和钓线。他是那种不管做什么事都想装成行家之人，所以连钓竿都是向新桥有名的钓具行老板订制。
牧上楼一看，果然见到橘只穿一件汗衫，正在擦�