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“你一定抓到了很好的线索了吧。”
“不知道。”
“……对不起。”
“什么？ ”
“刚才我说话的方式是不是有点带刺，我没有什么别的意思。”
“没关系，我已经习惯了。”
鲇子只是表面上笑了笑。
“唉，要是方便的话，跟我说说调查进展到什么程度了。”
韦秀和调整了一下心情，说：“到了最后的阶段。不过要是调查成果被今天去见的那个人否认了的话，就白忙活了，因为既没有证据，也没有证词。”
“你是说另有犯人存在？ ”鲇子吃惊地问，“这不是一个大新闻吗？ ”
“是吗？ ”韦秀和想。
九十九和春木是犯人，这点是毋庸置疑的。就算是还有同伙存在，也不会引起人们太大的兴趣了。而且已经过了执行期限了。
“这都是二十年前的事件了，算得上什么大新闻，不过是像老照片一样，让人怀怀旧而已。”
“医院里的那个人是犯人吗？ ”
“只能说有这种可能。”
“他会承认吗？ ”
对鲇子的这个问题，韦秀和感到有点困惑：“现在惟一的希望就是，他在临死前能说出真话。那个人已经活不了多长时间了。他的肝癌已经扩散，医生也无能为力了，好像医生也已经告诉了他……”
韦秀和简单地讲了一下调查的大致情况。因为自己对此也没有太大的信心，所以才想让前妻确认一下自己的做法有没有偏离轨道。鲇子眼睛看着圆桌上的一点，认真地思考起来。她穿着素淡的游泳衣，外面披着一条大浴巾。她那与四十多岁不相称的姣好的身材，透过大浴巾也能感觉出来。虽说眼角的皱纹已经十分明显，但说她只是三十多岁的公司白领，谁都不会怀疑的。尽管鲇子口中不说，但韦秀和知道她为了保持青春花费了多大的努力和金钱。
“就算还有同伙，也不能解释清楚犯人为什么要从非常惹眼的床位上抱走婴儿。”
“让她抓住要害了。”韦秀和想。
韦秀和自己也设想了很多遍犯人是不是从一开始就把手塚夫妇的孩子夏雄作为目标的，但结果都徒劳无功。如果犯人打算向医院勒索赎金的话，是没有必要非得绑架手塚夫妇的婴儿的。而且除了手塚是在这家医院生的孩子这点之外，医院和手塚家没有什么其他的关系了。结果只能勉强解释为夏雄当时睡得很香，不用担心他会哭闹才抱走他的。
“婴儿的脚上系着塑料环吧？ 未央那时候是这样的。”
“我没有亲眼见过，不过听说是系着塑料环的，上面写着婴儿的名字和血型。”
“唉，血型这边怎么样？ ”
“警方虽然没有公布，不过我知道，是O型，井上的备忘录上写着的。”
“那样的话，如果父母的血型都是O型的话，只能生出O型的孩子。如果父母的血型是A 、B 、AB、O中的任何两种的组合的话，也可能生出O型的孩子，应该是这样的。”
“现实中，当父母的血型都是AB型时，生出O型孩子的情况非常罕见。可是，如果父母的血型都是在日本很少见到的SisAB 型这种血型时，他们的孩子有可能是O型的，不过这种情况几乎没有见过。”
“要是这样的话，只要父母的血型不同是AB型的话，卖给谁家都可以。”
“卖？ ”
“AB血型的人只占日本总人口的10％，而父母同是AB型的概率仅为1％。要是O型血的孩子的话，卖给99％的人家都不会引起怀疑。”
“到底是统计学硕士，着眼点与众不同。”
韦秀和的话虽然带有一点讽刺的意味，不过他也意识他到现在为止还没有深入地考虑过“血型”这个切入点。
韦秀和想了一会儿，忍着笑说道：“但是，卖绑架来的婴儿可是非常危险的。犯人在恐吓信中还提及到了胎记的事，有这么明显特征的婴儿你想谁会买呢？ 想卖婴儿的话就只能卖，想勒索赎金的话，就只能勒索赎金，总之只能做一样事。如果两样都想做的话，是无法收场的。而且无论哪样都是难度很大的犯罪行为。”
“你说的也是，看来我想的太多了。”
鲇子拍着手笑了。
未央从游泳池上来，走了过来。像她上次见面时说的那样，这次她果然戴着牙齿矫正器。
“看你们聊得这么高兴，还像夫妻似的嘛。”
未央取出浴巾，一边擦着头发，一边坐到了两人中间。
“哎，我有点冷了，去吃碗乌冬面去吧。”
韦秀和看了看手表。
从游泳池出来，吃完乌冬面，时间正好。
28
韦秀和感到身体慢慢地变得紧张起来了。
“从早晨到现在，他的情况还比较稳定，头脑也比较清醒，总的来讲状态还不错。不过他已经是癌症末期了，而且连这末期也都过了一半了，现在给他注射抗癌药已经没有什么意义了，你能理解吗？ 也就是说他的病情随时都有可能发生变化。我想下次再有什么变化时，让他挺过来也许不太可能了。当然院方是会尽力而为的……”
三十多岁的主治医师用通俗易懂的话和很诚恳的态度对韦秀和说道。
韦秀和的内衣兜里装着一封住在宇都宫养老院的堀江母亲写的信。对他母亲说他现在快死了真让人觉得不太忍心。但是既然去了，韦秀和还是对她说了实话，堀江的母亲很坚强地听完后，写了封信托韦秀和送给堀江。
当然韦秀和这样做不仅仅是出于好心。机会恐怕只有一次。所以只要能打动堀江，让他说出实话，不管是他母亲的信也好，还是其他什么，能利用的都要充分利用，韦秀和这样盘算着。虽然多少都会受到些良心的谴责，不过对失败的恐惧感，却远远超过了这点轻微的良心谴责。
跟着护士走过长长的白色走廊。不久就到了2A病号楼，护士轻轻地敲了敲其中一间病房的门。门开了，从门缝里露出了另一名护士的脸。两名护士严肃地互相点点头，门全部打开了。
房间意外的宽敞。整个病床都用透明的立体塑料罩盖着。堀江那瘦弱衰竭得不成人形的身上，插着数根导管，他的后脑冲着韦秀和这边。不像睡觉的样子，只是漫无目的地看着窗外的景色。
“今天是少见的比较稳定的状态，不过也不能大意，有什么情况的话，请马上按床头的那个按铃。”
房中的那名护士小声地叮嘱道。
韦秀和点头答应后，护士轻轻地走出了房间。
一步、两步，逐渐走近病床，韦秀和感到腿有点不听使唤。
堀江好像没有注意到韦秀和，只是愣愣地注视着窗外。他和韦秀和的年龄应该差不多大，可是看上去却有天壤之别。堀江的皮肤粗糙松懈，瘦得只剩下皮包骨。可能由于抗癌药的副作用吧，堀江的头发几乎掉光了，只剩下为数不多的一些夹杂着白发的头发，显得格外地长，散乱地垂在两耳旁。
韦秀和咽了口唾沫，说：“堀江，你是堀江淳二吧？ ”
但是堀江依然呆呆地看着窗外，一动也不动。
可能因为塑料罩遮着，声音无法传送到吧，这么想着，韦秀和从罩子的开口处小心地走了进去。
“堀江，第一次见面，我是东西新闻社的……”
就在这个瞬间，堀江的全身好像划过一道电流似的，变得僵硬起来。只有眼睛慢慢地移过来看着韦秀和，然后头也慢慢地转了过来。
“真年轻……”
韦秀和好像昕到他这样说，声音仿佛呻吟似的微弱。不过，韦秀和的意识被堀江淳二脸上呈现出来的死相震慑住了，全身似乎受到了很大的冲击。堀江的脸就像在骷髅上贴着一层薄薄的皮，一点也感觉不到血在流动，仿佛眼前面对的是一个被丢弃的蜡人。塑料罩中飘荡着死亡的气息。但是堀江的两眼中却泛出令人不可思议的光芒，是因为他已经放弃了对生的依恋吗？ 目光澄澈得使人悲哀。
“我是东西新闻社的韦秀和。”
韦秀和递过了名片。
大概连接名片的力气都没有了，堀江一动也没动。
韦秀和把名片放在了床边的小桌上。
“我还给你带来了一封你母亲的信，她现在住在宇都宫老人院，腿脚不太好了，坐着轮椅，不过身体还很好。”
韦秀和从内衣兜里取出信。
这次有了点反应。堀江微微地动了动下巴，无言地命令韦秀和把信也放在桌上。那动作显示他对这些东西已经兴味索然了。
“谁让你来的？ 你不会只是为了送我母亲的信而来的吧？ ”
仿佛要节省体力似的，堀江用十分微弱的声音说道。
韦秀和决定按事先设想的那样，采取单刀直入的方式对堀江说，看看他的瞬间反应如何。
“关于二十年前发生在横须贺的婴儿绑架案，我有些地方想问问你。”
堀江用澄澈的目光注视着韦秀和。眉眼一动也不动，从表情上丝毫看不出他内心的波澜。
过了一会儿，堀江用非常缓慢的，但十分清晰的声音说：“终于找到这里了。”
韦秀和的心脏剧烈地跳动起来，血液以从来没有过的快速在全身流动。等到心情平静下来，韦秀和咽了口唾沫，说：“我使用录音机，行吗？ ”
堀江慢慢地点了点头。
韦秀和从口袋里取出IC录音机，放在堀江的枕边。这个位置离那些医疗仪器比较远，不会互相干扰。
“首先问你的问题是，在横须贺敬爱会医院绑架婴儿的人是你吧？ ”
为了使录音机能够清楚地录下音来，韦秀和特意大声地、缓慢地问道。
“不对，我没有绑架。”
“什么？ ”
书秀和不由得大声说道。
“那你，……堀江淳二，刚才我说为这件事而来的时候，你不是说‘终于找到这里了’，这只是一两分钟之前的话啊。”
“我确实是那么说的。不过，你好像还没有掌握到那个案件的要领。我们只是勒索医院，就差最后一步那笔巨额赎金就到手了。九十九那个笨蛋，他要是再冷静一点，我们的计划就大功告成了。”
一股冷气穿过韦秀和的脊梁。
“你的意思是绑架和勒索是分别由两个团伙的人干的？ ”
“对方是不是团伙我不知道，不过，实际情况是这样的。”
“当时的事情，你能不能说得再详细一点？ ”
“……我当时作为证券商经常出入于那个医院，绑架的当天，我还和院长在商谈买卖股票的事情。”
韦秀和点点头问：“是大规院长吧？ ”
“是那个名字。我们谈到中途，一个不知是什么科的医生来到院长室，然后他们就到走廊里说起悄悄话，回来后院长的样子就变得很奇怪。我从医院出来回到公司后，就给护士泷川绢江打了个电话，想问问医院里到底发生了什么事。”
韦秀和感觉现在最好先不要问有关杀害泷川绢江的事，于是他默默地继续听下去。
“绢江又从医院外面的公用电话给我打回了电话，她对我说有个婴儿被绑架了。那时我感到了从来没有过的幸运。我甚至认为这是上天赐予我的机会。”
“幸运？ 什么幸运？ ”
“在那之前很长一段时间里，我就设想以那家医院为目标绑架一个婴儿。可是我没有那样的胆量，所以一直没有实行。”
韦秀和长长地吐了一口气。
自己一直朦朦胧胧地感觉到，犯人在绑架时的随意性，和其后交接赎金时计划的严密性，这两者之间存在着矛盾，此时谜团终于解开了。
“可是，如果那个真正的绑架犯也来勒索赎金的话，你们的计划不就落空了？ ”
“要是那样的话，也没关系，反正没有什么真正的损失，放弃就行了。不过我感到不会发生那样的事。事实上，第二天傍晚，我被叫到了医院，院长对我说他要以股票为担保，从银行借五千万日元，我就确信了没有其他勒索者出现。最重要的就是，我们既不染指绑架这样的重大犯罪，又能从医院敲诈巨额赎金，这样难得的机会应该好好地利用。就算失败了，我们的损失也是有限的。”
即使以敲诈罪被逮捕，由于绑架发生时有确凿的未参与的证据，估计也不会判太长时间的有期徒刑的。
“你和九十九是什么关系？ ”
“他是我私下里接纳的做股票的顾客。他欠了我一千万日元的债。而我呢，也好不了多少，我从放高利贷的地方借了约二千万日元的钱，当时我有生命危险。如果这次敲诈成功的话，不光可以还清债务，手里还能剩下一千多万日元。”
“勒索计划是你一个人想出来的吗？ ”
“是我和绢江一起想出来的，她也是个坏主意很多的人。”
“你们什么时候让九十九加入到这个计划中来的？ ”
“就是当天。因�