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“是啊!我哥哥是军队出身,一定可以应付得来。”
仿佛喉头鲠了一节鱼刺般,我的声音干涩又结巴。
“对了,慎太郎还好吧!有没有哪里受伤?”
典子露出不可思议的眼神望着我。
“怎么了?我哥哥很好,没有受什么伤啊!”
“是吗?那就好。”
我若无其事地说着,心中的思绪却很混乱。杀死姐姐的凶手到底是谁?难道我的推论错了吗。
姐姐说,她咬了凶手的小指,而且几乎将它咬断。我不知道姐姐到底把他伤到什么程度,不过被人几乎咬断手指的伤口总会疼吧!更何况那么明显的伤,应该无法逃过一般人的眼睛才过。
“典子,你有没有听说谁的手指受伤了?有没有看到谁的左手小指上包着绷带。”
“没有呀,怎么了?”
典子依然一脸天真无邪。
奇怪?姐姐不应该会说谎才对呀!难道是我的推论错了吗?这伯件事越来越悬疑了。
慎太郎和美也子
先前我的推论怎么说都说得通,应该错不了才对。正因为我原先太有自信,所以此时我的惊慌真的非同小可。
“典子,昨天晚上守灵时,麻吕尾寺的英泉也来了吗?”
“来了啊!怎么了。”
“那个人的小指有没有受伤。”
听到我这么问,典子马上斩钉截铁地否认。因为昨天晚上送斋饭的人正是典子,要是英泉有受伤,典子一定会发现的,所以典子很肯定地说,英泉不论右手或左手的任何一根手指都没有受伤。
我愈来愈迷惑了。除了慎太郎和英泉之外,还有谁和这个事件有关呢?
我在脑海中再次将整个事件的始末反复一次,却始终想不出半个有关的人物。难道是姐姐说错了吗。
“辰弥哥到底怎么了?小指受伤的人做了什么事吗?”
“不是的,我只是忘记着一件事。典子,这次你出去以后,能不能帮我注意看看有没有小指受伤的人?”
“好哇!如果我发现那样子的人,一定马上来通知你。”
“谢谢。还有,下次你来的时候,能不能帮我带线来?最好是放风筝用的线,要是没有,普通的木棉线也可以。线愈长愈好,最好是一整卷的,我大概要五、六卷……”
“辰弥哥,你要线做什么?”
我本想隐瞒这件事,不过反正迟早要告诉她不如先说明吧!
“我一直待在这里实在很无聊,想趁着这个机会在洞窟里探险,为了避免在洞窟中迷路,要用绳线来路,线愈长愈好。”
一听到我的话,典子的瞳孔中立即闪着奇妙的光辉。
“辰弥哥!”
她轻声说道:
“你要去寻宝吗?”
一下子就被典子猜中心事,我的脸孔蓦地红了起来。我一时说不出话来,好不容易才镇定下来,清了清喉咙说道:
“典子,原来你也知道这件事情。”
“当然知道啊!这是古早以前就流传下来的传说,而且……”
典子的声音突然变小。
“我还知道也有别人也在寻宝哩!”
“是谁。”
“是我哥哥!”
“慎……慎太郎!”
我紧张得有点接不上气来。然后,我凝视着典子的脸。
“是啊!哥哥大概是怕不好意思,所以一直没有说出来,可是我很清楚,他每天晚上悄悄扛着铁揪和铁钟出门,一定是去寻宝。”
我又想起妙莲尼姑被杀的当晚慎太郎那身怪异的打扮。这么说来,慎太郎和我一样想去寻宝吗?
“因为我觉得哥哥很可怜,所以一直没有把这件事告诉别……哥哥好可怜喔!他失去了地位、失去了身分、失去了未来的希望……不,不只这样,他还失去了爱情。”
“爱情……”
“是啊!哥哥到现在都还爱着美也子,但是他的个性太傲,以他目前的状况,决不可能向美也子求婚。美也子是个有钱人,有好多钻石,哥哥却刚好相反,他只是寒酸的穷游民,打死他他也说不出求婚的话,所以他才会想要去寻宝……他把希望都寄托在不知找不找得到的宝藏上。嗯,只要想到一这点,我就觉得他好可怜,好可怜……”
我的脑海中又涌起一丝疑惑。
这么说来,慎太郎更没有理由不觊觎本家的财产。与其将心力放在不一定找得到的宝藏,不如锁定身边唾手可得的财产,他不可能不懂得哪一种作法比较实际。这样看来,凶手果然是慎太郎了!至于小指受伤那件事,大概是姐姐临死前的幻觉吧!
“这么说,慎太郎有把握找得到罗,只要他变成有钱人,再向美也子求婚,美也子一定会答应……”
“当然”典子马上抢答。
“不,就算哥哥不变成有钱人,只要他肯向美也子求婚,美也子也一定会欣然同意。辰弥哥,那么美丽、那么聪明,又那么富有的美也子,为什么要隐居在这么偏僻的乡下?你难道不明白吗?美也子是在等啊!她每天都在殷切地盼望哥哥向她求婚。想到这里,我觉得美也子也好可怜,哥哥要是能抛弃无谓的固执,早日和美也子结婚就好了。虽然我是不太喜欢美也子……”
一会儿,典子说她要回去准备葬礼的事宜,便避开看守者的视线,悄悄溜回去了。这时一种无以言喻的寂寞和空虚感向我袭卷而来。
典子的话对我而言真是一大打击,不管是前天夜里我在“天狗鼻”偷听到的话,还是刚才典子所说的话,都让我对美也子这个女人的复杂性格以及微妙心理感惊讶不巳。更重要的是,一股失落的愁绪涌上我的心头。难道我爱上美也子了吗?
隔天,典子又避开看守者的监视跑来找我。这次,她告诉我以下的事情。
村民的情绪依旧十分激昂,完全不接受警方的劝说,但事情也没那么糟糕,因为有人传说麻吕尾寺的长英住持或许会出面。
麻吕尾寺的长英住持因为年事巳高,终年卧病在床,寺内的工作全部交给弟子英泉打理。只要能够说服这位高僧,也就可以获得村民的认同了。因此,金田一耕助现在正前往麻吕尾寺请求长英住持。
一听到麻吕尾寺的长英住持,我忽然想起一件事。被杀害的梅莘尼姑曾经对我说过:“关于你的身世,只有我和麻吕尾寺的住持知道。”梅莘尼姑死后,我一直想要去一趟麻吕尾寺,可是一连串的凶杀事件接二连三地发生,风波也越演越烈……
“典子,要是这个消息是真的,那就太好了,我已经不想再待在这个阴暗的地方了。”
“嗯,所以请你再忍耐一阵子。”
“对了典子,另外一件事情怎么样了?”
“啊,你是说线?我已经带来了。”
“不,线当然很重要,但我是想问你有没有看到小指受伤的人?”
“喔!那件事啊!”
她偷偷瞄了我一眼,不自然地干咳起来。
“我很留心在看,可是就是没有发现有人手指头受伤。”
典子说话的时候看起来有些畏怯,不敢正视我的脸。
“典子,这是真的吗?你是不是为了包庇谁而骗我?”
“哎呀!怎么会嘛!我怎么可能骗辰弥哥……对了既然我好不容易把线带来,我们一直去探险吧!我今天不必急着回去,寻宝的感觉一定很有趣吧?走,我们现在就去。”
典子忽然就得很开朗,站起身来。我想,典子一定知道小指受伤的人是谁,她肯定是在包庇那个人。可是,那个人会是谁呢?
黑暗中的激情
这个漫长的故事终于要接近尾声了。在进入结局之前,会有多么恐怖的命运在等着我呢?请听我娓娓道来。
当天,在典子的恿动下,我们开始在洞窟内探险。照着上回金田一耕助教我的方法,我把线的一端绑在出发点的钟乳石上,然后牵着线和典子一同往洞窟深处前进。
就像我先前提到过的,在“鬼火潭”的深处共有五个洞窟。其中三个上次金田一耕助已经走到尽头,而第四个洞窟“狐穴”和第五个洞窟,都还没有人走过。从我的地图上看来,这两个洞窟的尽头合而为一,既然结果都一样,我便大胆地选了第四个洞窟往里面走。
我们很快就遇到支洞。这些支洞上次金田一耕助已经探查过了,所以我们不需要再勘查第二次。当时我曾数过支洞的数目,我记得金田一耕助是在第十三个支洞发现久野表叔的尸体,所以在走到第十三个支洞之前。我们都不必再查看每个支洞。
不久,我们来到第十三个支洞口。
“没错,就是这个洞口,久野表叔的尸体就是倒在这里。你看,这个钟乳石有损伤,这是金田一耕助为了日后留下证据才刻上记号的。”
“怎么说,从那次之后你都没有再来过了。”
“是啊。”
“我们再往前走吧!好有趣,我也想见识看看这些线究竟有什么功用。”
“典子,你不害怕吗?”
“一点也不害怕,因为我和辰弥哥在一起。”
不一会儿,我们走到第十四个支洞,我把一路牵着的线连同线卷一起绑在入口的钟乳石上,又将另一卷线的线端也绑在同一个钟乳石上,然后牵着那条线走进支洞。
这个支洞相当深,而且在这个支洞的深处又有一个小支洞。于是我又把第二卷线绑在那个入口的钟乳石上,再把第三卷线的线头绑在同一个钟乳石上,然后牵着那条线往这个小支洞里面走去。
不过,这个小支洞马上就到了尽头,我一边卷线一边回到刚刚的入口,然后将第三卷线收进口袋中,再牵着第二卷线往更深处走去。
这个支洞也是马上就到尽头了,于是我又一边收线一边往回走,不一会儿我便折回第一卷线的地方。
“哇。真神奇!”
典子显得相当高兴。
“我们好像在玩捉迷藏游戏一样!不过,跟着线走,我们绝对不会迷路的。”
“是啊!就像刚才碰到的那种死胡同洞窟,本来是不需要线的,可是洞窟交织复杂,外观又差不多,等你想要走原来的洞窟时,可能已经搞不清楚方向,误以为别条路就是来时的路,就这么一直往深处走去,就永远也走不出来,但是有了这些线,就不怕会迷路了。”
我把上次金田一耕助进入支洞又出来时的说的话告诉典子。
“哇!真可怕!这么说,线可不要断掉才好。”
“是啊!所以不能太用力拉线喔!”
我们又继续往里面走。典子觉得很好玩,不论我怎么劝她说我们该回去了,她还是一直说要再走一段、再走一段。而后我们又碰到好几个支洞,不用说,我们当然也都一一仔细搜寻。那些支洞当中有的十分复杂,甚至要用到第三、第四第五卷线,有时候走进小支洞中,走着走着又会回到主洞窟。
“好好玩喔!要是没有线的话,我们根本不知道这是刚才走过的洞窟。”典子对洞窟愈来愈有兴趣。
然而就在这时候,我们碰到一个很大的支洞。这个支洞并没有很多的小支洞,可是我们怎么走都走不到尽头,于是我开始不安起来。
“典子,不能再走下去了,这个洞窟没有尽头,我们该往往回走。”
“再走一段看看嘛!如果还是没有尽头,到时候我们再往回走。”
正当我们又往前走不了多久时,忽然都停下脚走。
我们两人慌慌张张地把手电筒关掉,在黑暗中屏息站住不动,因为我们听到前方传来疑似有人说话的声音。
“辰弥哥!”
过了一会儿,典子压低嗓门呼唤我。
“辰弥哥,你留在这里,我去前面看看。”
“典子,你没问题吧?”
“嗯,没问题。”
我在黑暗中听见典子离开的声音。很快的,她又摇晃着手电筒回来了。
我打开手电筒,典子眼神明亮地跳到我身边。
“辰弥哥,我已经知道我们现在在哪儿了!好有趣哟!我们现在就在‘鬼火潭’的旁边。”
“鬼火潭。”
我不禁惊讶地瞪大了双眼。
“是啊,辰弥哥,你刚刚不是说第四个洞窟和第五个洞窟在深处会合而为一吗?我们不知不觉中走进第五个洞窟,所以又回到‘鬼火潭’了。”
一时之间,我觉得自己好像被狐仙迷惑一般整个人晕头转向。但是想想,这个结果对今后的探险有很大帮助,因为宝山虽然在第四和第五个洞窟交会点的深处,可是光是这么走,根本不知道究竟哪里才是交会处。这一点我们现在才偶然发现到。
“系上第一个