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这人竟是半刻也不肯吃亏。关晟大笑道：“你若不走出来，怎么能喝到响水铺的好酒呢？”
温惜花呆了呆，瞟向沈白聿，只见他若无其事地吃着花生，一脸的天下太平。忍不住笑了，答道：“是极是极，这样的好酒好菜好地方，错过岂不是要抱憾终身？”
三人又叫了两壶酒，几个小菜，谈谈笑笑。关晟虽然出身市井，但是言语有物，为人又谦和，直来直去的脾气倒是颇对沈白聿的胃口。听他说些地方上的奇闻奇事，再谈点江湖掌故，不知不觉就到了深夜。结帐时秋二娘说什么也不肯收他们的钱，关晟只得先拉了两人出来，再偷偷把银子塞给游子知返、呵欠连天的丁丁，这才算是心安理得地走了。
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第二天温惜花和沈白聿都起了个早，买了两匹高头大马，同雷廷之夫妻与关晟一同上路。
昨日一场雨，官道上也异常泥泞，关晟便劝他们不要太赶路，道：“走这条道，快的也要三个时辰，最慢四个时辰总能到了，满地泥水若是打个滑摔了，反而欲速则不达。”
叶飞儿武功虽高，却也是爱美的女子，又知这话其实是体恤雷廷之病弱，便点了点头，道：“既然这样，我们到了定阳怕也不早了，不如就慢些走吧。关捕头也是行家里手，该搜该查该审该办的，想必早一应妥帖。”
说到这里，关晟才算露出丝愁容，苦笑道：“妥帖什么，下官无能。搜是搜了，查是查了，却全无头绪，抓不到人问审，更不知该办谁才好。”
听他此言，前面走的温惜花和沈白聿放缓了马步，几人前后并排走在路上。关晟又叹了口气，道：“今天是二月十二，案发那晚，是初九，也就是三日之前。那天晚上我不当值，到了晚间就早早回家睡下了，到大约亥正三刻，当值的杨班头忽然来敲我的门，说是冯府遭劫了。”
这段道路尽是平地，两旁长满青青翠翠的小草，还开着些紫色白色的小花。前后都在没其他行走的客商，是以安静之极，只听得见错落的马蹄声和关晟低沉的声音。
“我一听头嗡地就大了，秦州候之子莫小王爷如今正作客冯府，定阳向来平平安安，谁知一出竟是这样大的篓子。随其他衙役捕快赶到冯府，刚敲过子时正，城里其他人家早已歇息。冯府灯火通明，冯大人、冯二公子、莫小王爷、朱将军都青着脸坐在大厅，厅上还有酒宴未撤。当天乃是冯老爷宴请小王爷和随从，宾主相谈甚欢，不觉时间渐晚，刚过亥正，忽然听得后院一片嘈杂，有人说西厢柴房走水。现在想来，该是贼人声东击西之计，就在家丁护院都忙着救水的时候，左风盗大约七八余人从东侧忽然进入……”
雷廷之一直不动声色地在听，到了这时才忽然插口问道：“七八人？有人看到他们了？”
关晟立刻答道：“没有。见到左风盗者，无一活口。人数乃是本县仵作根据尸体伤口的判断，再加上我对现场的观察以及推测而来。仵作看出尸体上至少有三到四种力道不同的刀口，现场脚印杂乱，却最少有五人左右，加之整个行动的时间，应该至少需要七人以上方可完成。”
雷廷之点头道：“对不住，我多嘴了，请继续。”
关晟略一沉吟，又续上刚刚的话尾，道：“左风盗大约七八余人从东侧忽然进入，莫小王爷和一干军卫便下榻在东厢房，携来的贡品也是他们一并看管。当夜，十六名兵卫分两班守在有贡品的厢房院外。因为是冯大人宴客，也在后院给随行侍卫摆了酒席，所以兵卫中半数是冯家临时抽调的护院，替换小王爷的亲随当班。守在门外的八名护卫想是被左风盗奇袭而至打得措手不及，很快毙命当场，据我推测，或许是有什么响动引来了巡逻的另外一班人，双方交手声这才惊动了其他人。前厅后院都派了人去查看情况，可惜左风盗行动实在是太快，武功又高，岂是寻常人所及。还没等冯大人等赶过去，他们已经杀尽了来人，席卷财物，自东侧原路遁走了。据现场看来，其中竟没有人受重伤。”
一行人慢慢地走着，半晌没有人再开腔。平缓的路逐渐有了些坡度，前面是个小山坡，两旁也开始多了绿树，快要走到坡顶，关晟才又道：“我看了现场尸体的伤口，全是刀口自左而右，立刻联想起过去几桩悬案。当即让衙役观察现场，仵作搬尸验尸，然后带了一班人封锁了城门，挨家挨户地开始搜查。”
叶飞儿赞赏地点点头，道：“赃在贼在，关捕头你倒真是雷厉风行。”
关晟苦笑道：“比起左风盗来说，这动作已经太迟啦！我们搜到大半城，直至城西的一栋小屋，才发现为时已晚，那屋内竟有一处地道是通往城外的，地道虽短，却已足够贼人逃之夭夭了。”
温惜花终于开口，道：“莫小王爷是什么时候到的冯府，竟有时间挖这么一条地道？”
关晟道：“莫小王爷乃是二月二到的，正好那日龙抬头，我们这里有些个龙舟灯会，故此多盘桓了几天。那屋子靠近城墙，地道又不过半里，不需三日就可挖就。后来听说，他们本打算初十就走，冯大人才摆了辞行宴，结果却……”
温惜花道：“没有追到人么？”
关晟止不住地摇头，道：“定阳不比得州府，整个县衙的官差加起来才几十号人，平时小打小闹也就罢了，对上左风盗的高手，他们就是血溅五步的命。我总不能叫这些轻功武功都不济事的捕快们去送死，只得向冯大人和莫小王爷借了些人。总共凑齐三十来个功夫好的，分三个方向，跟冯二公子、莫小王爷的护卫朱将军一同搜索。城东方向都是山，搜了大半个时辰，徒劳无功，又下起雨来，只好全数撤回了。”
又过了片刻，已经上了坡顶。温惜花勒马四望，只见群山青翠，新发枝桠的树梢成片连绵，竟似不知何处是头。沈白聿来到他身旁，淡然道：“莽莽山林，若真逃了进去，确实难以追踪。”
关晟走在前面，回头叹道：“不错。不要脸的吹一句，我也算是追踪中的行家，却给弄得全无办法。第二日大早我不等雨停，便一人追了出去，定阳附近蛛丝马迹被我们前晚毁得差不多，费了大半天，才算是重又在朝北方向找到了线索，结果……”
温惜花凝神一想，笑道：“结果断在了湘江。”
关晟也苦笑道：“正是。江水茫茫，可上可下，可南可北，这叫我往哪里找去？”
后面的事情不说也能猜到七八分，出了这样大的事，必定是附近州府严加盘查，终于惊动了刑部，派出了雷家夫妻。想到这里，温惜花心中打了个突，忽然觉得前后有些差池。他正在左右思量，身旁马蹄声响，竟是雷廷之赶了上来。
雷廷之朝两人一笑示意，他本面青络腮，唇下有疤。这么笑起来却很和善也很沉稳，让人忍不住生出亲近之心，雷廷之道：“两位公子，借一步说话。”
温惜花道：“请讲。”
雷廷之手持缰绳，原来就不大的眼微眯，几乎成了一条缝，才道：“我有两问两答想和二位聊聊。一问是，昨日两位不顾而出，是为何？二问是，今日又愿拔刀相助，却是为何？”
沈白聿淡淡地道：“请问你的两答是否即是对这两问，如果是，那我们就连回答也可以免了。”
雷廷之哈哈笑了起来，他看起来文弱，此刻倒颇有几分豪迈，道：“沈公子好锐利的话锋。我问，自然是诚心问。”
沈白聿不置可否地笑了笑，冷俊的神情似剑又似雪，有种说不出来的淡漠，目光径自朝向了前方。温惜花朝雷廷之露出个无可奈何的笑容，道：“既然雷捕头是诚心，那我也诚心答给你听。我们昨天不帮，因为 ‘左风盗劫了朝廷的贡品’；今天要帮，也是因为‘左风盗劫了朝廷的贡品’。这个回答你满意么？”
他笑眯眯的，语气诚恳之极。想了片刻，雷廷之也仿佛真的得了答案一样，点头道：“我懂了。”
温惜花道：“那现在轮到我问啦，我知你的两答中，必有一个是要答——为何找我们相帮？”
雷廷之欣然道：“无错。黑白两道向来井水不犯河水，官家也极少插手江湖之事，今次我们夫妻欲借重二位之力，想必两位会以为其中有什么内情，或许更可能是名抑实贬，怕你们真正插手，抢了我们的风头。”
温惜花道：“愿闻其详。” 人在江湖远不知庙堂高，许多事知其然不知其所以然，雷廷之既然大有坦然相告的架势，也就不必拿架子浪费口舌。
雷廷之道：“有些事要据实相告，今次被劫之物，严格地说来不算是贡品，虽然其中不乏珍玩古董。却主要是文昭公主远嫁大理后，大理国在岁贡之外另添的一些东西，也算是表两国亲近之意。还有些散碎之物、土产布匹，更难以说是有什么珍贵的。以市价相估，大约总价在五十万两银子上下，这还是公平出手，若是贼赃，可能还要更低。”
温惜花悠然道：“难怪莫小王爷走得不紧不慢，原来如此。”
歇了口气，雷廷之又续道：“其实丢了这些东西本没有什么，可事关朝廷声誉，兹事体大。是以我夫妻受命之时，刑部曾有令，此事不可张扬，需以暗访为上。”
温惜花斩钉截铁地道：“明白了。雷捕头，这件事不插手则已，插手我们便要管到底。这第二答你也莫要答了，以免坏了彼此敬重的心意。”
雷廷之先是一呆，旋即苦笑起来，道：“温公子竟如此机敏，那些难以启齿的话我也就不说了。唉，身不由己，岂能幸免，还请莫要瞧不起我这把吃官粮、拿官饷、打官腔的软骨头。”
温惜花正色道：“这话说不得。江湖有江湖的规矩，官场也有官场的规矩，自家人知自己事，谁能没有身不由己的时候。雷捕头，你们夫妻向能不畏权贵秉公执法，从不放过当办的罪犯，也从不冤屈无辜之人，我一向很是佩服。”
雷廷之似是没有想到温惜花会这样地看重自己，不免老脸一红，摸着胡子嘿声道：“我若是夸回几句，又显得彼此肉麻当有趣。待要谦虚几句，其实心里早已乐开了花……嘿嘿，说不得我就老脸皮厚这一回，趁着还新鲜，赶紧去找我那口子回味回味。”
两人都哈哈大笑起来，雷廷之已将速度慢了下来，想是去找叶飞儿“回味”了。
除了开头，始终面无表情，仿佛根本没有在听他们说话的沈白聿转过来，看向温惜花，道：“他的话不尽不实。”
温惜花摇头，道：“不能说是他有意欺瞒，或者说，连他们自己也难以自圆其说，却又无法向我们解释。大姐曾向我提过不少雷廷之和叶飞儿办过的案子，说他们有节有法，有情有义，我信得过大姐的眼光。”
沈白聿道：“有节有法，有情有义……世间能当得起这八个字的人早已不多，若确实如此，倒真真值得人佩服。”
温惜花听他说完，忍不住笑道：“你就是这种懒得开口的脾气，其实心中未必拒人千里，脸上却一年到头的三九天气，吓也把人吓跑了。”
沈白聿也笑，悠悠地道：“若我不是这样，谁跟你一搭一档的每次唱红脸白脸？”
温惜花笑嘻嘻地道：“自然自然，我们这样心有灵犀的搭档乃是天下少有，天作之合，天……咳，小白，你莫要这样看着我，我会不好意思的。”
走下这片山坡，又是一个更高些的小山。太阳已高照，林间鸟鸣不绝，两人原是走在前面，上了山反而来了兴致，细数一路所见的花草树木，时而争执一番，结果渐渐落后。关晟三人也不等他们，不会儿拉开了几丈远。
前面三骑不紧不慢，温惜花和沈白聿却同时心念急转。
温惜花想到的是：即便如何暗访，通知各州府加强戒备，严查来往的客商也是能够的，这一路却始终太太平平，连半个官差也没见，这皇家体面真是捂得严严实实。关晟曾说追至湘江断了线索，便再也没了下文，于情于理都大不合。再想到前日在醉仙楼吃饭，高上高口中八卦榜却没有左风盗重现江湖的消息，两处相距不过百里，却似还没人知道这件事，这一桩案子令人玩味之处还真是不少。
沈白聿想的则是刚刚雷温二人的对答，雷廷之不止暗示此案将以他们两人为先，甚至还隐隐有开出额外酬劳之意。这定不是什么未卜先知，想必是刑部早打算暗开赏格，让江湖势力介入。即是说，雷廷之夫妻所奉的命令，不止是暗访，更可能是暂时不访，按兵不动。或许刑部忽然下个什么令，他和温惜花这俩倒霉催的冤大头，就要被过桥抽板地晾一边了。
想到纷至沓来，头脑纠结，温惜花止不住地想叹气。心头才动念，就觉得身旁的�