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纪小棠思量了半天，道：“我觉得……至少是个知道冯家府邸内情的人，因为若不是这样的人，很难知道哪里是柴房，一点就着，也很难知道那边才能声东击西。对了……他们怎知贡品放在东厢房？”
见她小脸放光地抬起头来，温惜花也是笑嘻嘻的，道：“以左风盗如此严密的布置，行事前怎会没个知根知底，通风报信的人。”
纪小棠兴奋地一拍手，道：“这么说，这案子可以破了！”
沈白聿和温惜花都转向她，又同时发笑摇头。纪小棠皱起柳眉，嗔道：“难道不是么？只要拿了你刚刚说的那个丫头来好好审问，叫她召出同党。或者着人偷偷跟着她，看她和什么人私通，就能顺藤摸瓜，把左风盗一网打尽了！”
温惜花大笑道：“不错不错，这想法也算在情在理。”
沈白聿淡淡地道：“你认为，十年内作案四次，次次得手，却从未死一个，被人抓住一回的左风盗，是什么样的贼？”
纪小棠认真想了好会儿，才慢慢答道：“很厉害，也很聪明的贼。因为他们若不厉害，便不会次次得手；他们若不聪明，便不能悬案良久未曾得破。”
沈白聿又道：“你觉得，这么样厉害和聪明的贼，怎么会留下个不会武功的丫鬟做线索？”
纪小棠这才有些明白，道：“你们是说……那丫鬟可能什么也不知道，所以左风盗才这么放心？！”
温惜花先点点头，又摇摇头，笑道：“她未必什么也不知道，可是她也未必知道什么。莫要忘记天下间有个东西叫做易容术，更莫要忘记天下间还有个词叫杀人灭口。若真给她知道些什么要紧的，以左风盗的狠辣，她定已活不到现在。”
听他说杀人只似舌尖打个转般轻巧，纪小棠忍不住心头发冷，却还是道：“难道放着大好线索，什么也不做，什么也不查？”
沈白聿轻皱起眉，道：“查是要查的，却不是现在。”
纪小棠疑道：“为什么？”
温惜花笑了起来，指着自己道：“因为我要走了。”
沈白聿抬头看了他一眼，微有诧色，温惜花朝他安抚地笑笑。旁边纪小棠已捧住脸哀号道：“求求你们莫要玩这样好像大家心知肚明，说话便曲里拐弯的花头，有话能否一五一十说清楚，我根本听不明白啊！”
两人这才醒起纪小棠不是他们般相知多年，许多话不可意会，非得言传。温惜花咳了一声，正要开口，只听仇天敌招呼着客人上来，笑道：“两位客官，这边请，那临窗的位子可好？”
温惜花坐的方向朝着楼梯，眼风一扫忽然笑了起来，道：“这倒是得来全不费工夫。”
另外两人循声望去，见凌非寒和杜素心姑侄两人也正向他们露出些许讶异，温惜花笑嘻嘻地招手道：“相请不如巧遇，两位不如到我们这里来拼个桌罢。”
凌非寒和杜素心交换个眼色，就走到近前拱手道：“恭敬不如从命。”
当下几人招呼伙计重新排桌坐定，杜素心年齿虽长，却是小姑独处，便让纪小棠挪过去，两人坐在一处，她身边的凌非寒坐在正中对着街面。沈白聿未动，温惜花坐在他身边，又让仇天敌再上几个菜。一桌子人只两个喜欢说话的，温惜花就常常逗纪小棠开口，杜素心生性不喜多言，也识趣地跟他们插几句，倒显出她查知体微，颇著人情世故。几人不算熟识，这么吃下饭来却总算舒心。温沈两人见凌非寒只管低头吃饭，看也不敢看旁的一眼，都在心里暗笑纳闷，不知早晨纪小棠怎么搅和的，把个冷面热心的侠情少年弄的这样拘谨。
外间晚霞散去后，天色一点点暗下来。日落西山，星月未明，街道逐渐在视线中模模糊糊，望远了只有个大约的轮廓。
吃到残席，温惜花才把筷子放下，进入正题道：“在这里撞见也算是缘分，我本打算晚上去客栈拜会。既然遇见了，说不得就不顾及时机场合，问你们二位几个心悬已久的问题。”
杜素心像是知道他早有这么一问，沉稳地点点头，道：“温公子即管开口，我们定坦然相告。”
其他几人也都停下了动作，纪小棠看看自己才拈到碗中的菜，虽然心中有万千不情愿，还是一起把筷子放下做席正襟危状。抬头正好对上沈白聿深深的黑眼睛，那里面却带了丝笑意，像是在说：莫着急，自有让你慢慢吃的时候。纪小棠被他似笑非笑的神色看得脸一红，难得有些羞惭地自觉忘形太过。
旁边温惜花已开腔，肃然道：“我第一想问，七年前凌家受袭那晚，杜姑娘可在？”
杜素心微怔，似是没想到首当其冲的是自己，迟疑片刻，才答道：“在。我杜家不幸，双亲早夭，我和姐姐二人相依为命多年。十五岁时姐姐嫁入凌府，便也把我带了过去……后来……姐姐生了寒儿后身体日渐虚弱，便一直帮忙照管孩子。再后来……再后来发生了那晚的惨事，我不忍抛下未满十岁的寒儿独去，就厚着脸皮住到了现在。”
她像是神思悠远，絮絮地解释了许多，凌非寒听她提及先母，也有些眼眶微红。温惜花心中有些不忍，却知今日必要问清来龙去脉，须得硬起心肠追究到底。
沈白聿忽地抢先发问，道：“杜姑娘，那一晚你见到的情形是怎样？”
温惜花斜眼向沈白聿，见他容色淡然，无波而敛，不觉意动，悄悄伸过手去握了握他的手道谢。沈白聿面上不动声色，眼中余光流转，轻轻朝他颔首。
他二人这瞬息心绪交换的极快，旁人都是一无所知，这边杜素心已答道：“那一晚我歇息得早，听见兵戈喝骂之声出去时，左风盗已然攻至后院。凌家所有家传之宝与贵重之物，都在寒儿大伯和爹娘院落中间的小楼，我怕寒儿出了什么事，就赶紧去他房间。没想到那晚寒儿白日多睡了些，晚上闹腾到好晚，奶娘带他出去起夜，听见声音就将他藏在草丛里。我找不到寒儿，只见尸横遍地，心中几欲发狂，赶到小楼时正遇上左风盗自内里出来。他们其中一人立刻抬手就劈，我武功低微，过了两招后，终于挨了一刀……”
她说到这里，玉手伸至脖颈间，侧身向右，将衣襟些微拉下，众人都见右锁骨之上一条刀疤蜿蜒而下，暗红狰狞。纪小棠坐得最近，看的最清楚，见了那可怖的刀口，拼命捂住嘴才能让自己不要尖叫起来。杜素心脸色微变，朝她歉然一笑，整理好衣裳，才续道：“那时想是他们已杀得手软，又或者财物得手，不欲与我多纠缠，这刀却劈得不深，虽然出血甚多，却捡回条小命。”
温惜花道：“那晚你和左风盗交手时，可有什么不寻常之事？”
杜素心想了半晌，才缓缓摇头，她动作间风姿颇具韵味，自有种哀婉悲切的悒色。凌非寒总算克制住激动，接口道：“这问题许多人问过，素姨武功不算顶好，又深居多年，是以对许多武林中的事都不大清楚。”
到现在才算听见凌非寒开口，纪小棠偷偷把目光越过杜素心打量他。心下倒是有些讶异，没想到这被她三两句就说得脸红，最后落荒而逃的少年，讲起话来还有模有样的。杜素心和凌非寒亲情深厚，见侄子体察自己不欲回想的心意，不觉唇角微扬，目有悦色，朝温惜花点头表示应和。
这回答也算在温惜花意料之中，他本就不抱太大期望，至此也不觉沮丧。又道：“那么，第二问就是，凌家或其他武林人士，谁曾查过此案？结果如何？”
杜素心回想道：“那时凌家已是无人主事，只得老太太维持大局，哪里来的人查。还好凌家也算武林名门，可惜前前后后不少过去的朋友知交前来助拳，却毫无线索。真正有心抓贼的，除了江陵府的官差，就是从前的武林盟主纪和钧纪大侠。”
纪小棠到此时才终于忍不住大叫出声，失声道：“我爹？！”
刚刚温惜花不知是故意还是忘了，并未给几人介绍，是以凌非寒和杜素心只在言谈中听说这男装的少女叫小棠。现在她一叫，两人都转头，杜素心呆呆望着纪小棠，目光忽然呆住，竟露出极大的惊怖之色来。
她这表情实在太过骇人，气氛立时凝止。凌非寒望不见她的神色，只看到温沈二人面有疑窦，便伸手去拍杜素心的肩。纪小棠这样天不怕地不怕的性子，也被看得浑身发毛，脸色霎时惨白。
刹那间，杜素心已回转过来，赶忙补救道：“原来姑娘是纪大侠的千金，失敬失敬。”她青着脸强要说些轻松的话，不但没救回场来，反而更形尴尬。杜素心转过来低下头道了声谦，旁边凌非寒已憋不住道：“素姨，你……”
杜素心像是下定了决心，肃容望了凌非寒眼，又看向忍不住退离些许，也是满脸疑问的纪小棠，终于面对温沈二人道：“此事涉及凌家一桩家丑，纪大侠乃是知情人，孰我不能提及，见谅。”
这言下之意就是让两人去问纪和钧，凌非寒听她这样说，也只得把问话藏在心里。杜素心见纪小棠还是不能释怀，惴惴不安的模样，低声道：“纪姑娘，你莫要生疑，当年令尊对凌家可谓多方照拂。若没有他大力帮忙，仗义疏财，恐怕凌家经此劫已家计艰难，现在也很难缓过气来。只是我想到当时之事，不免心中慌乱，还希望你莫要见怪。”
纪小棠听她说得低声下气，反而觉得难过，赶紧摇头，伸手去握住杜素心的手道：“没有，我一点儿也不介意，真的！”
她语气诚恳认真之极，还带着丝急切，生怕杜素心不安。听了这话，杜素心仿佛更有歉意，点头柔柔地笑道：“纪姑娘，你不介意就好……你人生的这样美，却古道热肠，跟纪大侠简直一模一样。”
从小到大，有人夸奖自己容貌性情已是家常便饭。不知怎么，纪小棠却觉得这几句平平淡淡的话中，是生平没有听过的实在窝心。一时欢喜无限，又眼眶发酸，拉着杜素心的手，反倒半句话也说不出来，只能冲着对方展开如花笑靥。
她们这么样你来我往，冷场的气氛又似开始活络。温惜花咳嗽了一声，道：“多谢凌公子，杜姑娘，今日失礼了。”
凌非寒到了此时，也变得随性些，问道：“温大侠，听关捕头说下午你们去了冯府，不知有什么进展？我可否略尽绵力。”
他一片坦诚，自觉尊称“大侠”即是敬意。却不知温惜花温公子生平什么都不怕，最怕就是有人叫他大侠——依据往日教训，但凡上口就是大侠长侠士短的，下文定没有好事。只是知道这年青人脸皮薄，又不好直言相阻。
倒是纪小棠纪大小姐，才听上句就老实不客气地银铃般笑起来，指着温惜花擦眼泪道：“大、大侠……哈哈……他这个样子，哪里像大侠了？”
凌非寒不知怎么的，正眼一看纪小棠就头晕脸红，糊里糊涂地也没有听明白她说的什么，一低头就此不再搭腔。他不做声，纪小棠却以为凌非寒还在为上午的事不快，心道这人原来是个大大的小气鬼，亏生了这样好的一副皮相，便在心中对凌非寒大作鬼脸。
他们两人都不说话了，温惜花思量着凌家姑侄于此事牵扯甚深，又对己殷殷相待，若不据实相告也不地道，便把冯府的情形略略交待了些。只掠过了药儿一节不提，既答应了妹子不作声张，他自然要守口如瓶。说到后来，莫要说凌非寒，连杜素心也已觉此事千头万绪，不知从何下手。
杜素心犹豫良久，才道：“温公子，究竟……究竟这左风盗是否和朝廷有所瓜葛？”
她这问也算是用心良苦，须知寻常飞贼和朝廷鹰犬不可同日而语，若是朝廷暗地派人对凌家下手，其后深意就不止是使人惊骇，更让人惊惧了。
六道目光期盼地望过来，温惜花却直摇头，道：“明人不说暗话，我也很想说他们毫无牵扯，却并无十分的把握。”
他这样讲，即是也这么样怀疑过。凌非寒和杜素心的脸色都沉重起来，纪小棠对着关节懵懵懂懂，又觉凝重，不敢轻易相问。
温惜花展颜，笑嘻嘻地道：“你们也莫要愁眉苦脸，虽则我没有十分的把握，八分总还是有的。左风盗前后四次出现江湖，前三回都是百姓人家，只这回捅了马蜂窝——这趟混水，不论谁人去踩，左右都是一身泥。”
凌非寒神情微微缓和，又道：“可是这案子这么没头没尾，温……温公子打算怎样查起？”
温惜花眨眨眼，笑道：“谁说没头没尾？”
凌非寒一怔，只听温惜花已悠然道：“凡事必有因果，这左风盗的头，乃是在夔州；至于尾巴嘛，”他轻笑出声，道：“尾巴……能不能抓得住，就看今次我们谁人更高明了。”
杜素心微诧道：“温公子莫非要从夔州查起？”
温惜�