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凌非寒正在伤心忧惧恼怒自责，种种件件无法自己之时，根本不及不看一眼来人，翻手顺水推舟就要推开他。扣住衣领的力道毫无内力，本推了个十拿九稳，出手过去却忽觉脖颈倏地一松，他掌力就空了，领口旋即又给人抓了个牢实。
“做什……！”凌非寒怒气一涌，抬头就想骂，却发现眼前的人竟是沈白聿。
沈白聿半点不放松手里的力道，也不说话，只冷冷地看着他。冰冷的黑眸仿佛兜头一盆雪水，霎时浇醒了凌非寒，他四周一看，才发现两人身在何处，更听见头顶斜上方木梁岌岌可危的断裂。不远处雷廷之和杨班头合力架住纪小棠，也顾不得男女之嫌只管死死拦着，才让后者没有冲到沈凌二人身边去。他们在一旁看得分明：中梁年久经蛀，本已是风中之烛，如今斜面受力，更是雪上加霜。木榫处已有断口出现，月下一清二楚，自然不能让纪小棠再去冒险。杨班头也赶紧招呼差役们退出险地。
咫尺之距，两人危在旦夕，纪小棠心急如焚，也知道不能妄动，只是直勾勾瞅着那边，一双黑白分明的大眼睛里转转悠悠全是水气。
望见她那般情急的模样，凌非寒有些疑惑，不知为何，发热的头脑更静了，他这才听清楚，那几个差役站成一圈，正齐声朝两人大喊道：“快出来！危险！！”
一见凌非寒镇定下来，沈白聿立刻放松手中衣领，断喝道：“全力出掌，打左上屋角，退！”
凌非寒想也不想，提气运劲于掌，重重击上了还未坍塌的左上屋梁。轰的声，他身子被沈白聿从后大力猛推，丹田提纵，顺手带住后者的胳膊，两人踉踉跄跄冲了出来。只听身后稀里哗啦砰砰啪啪一阵乱响，烟尘四起，黄土飞溅，众人都忍不住掩面折头，绝影更是骇得飞奔了出去。凌非寒站实定住身形，呛了满头灰，边拍打边忐忑地抬头去看身边。见也是一身灰尘的沈白聿伸手掩了口鼻，瞧着已完全倒塌的小庙。
经此一劫，这山神庙算是荡然无存了。只是原本会因中梁断裂而倒向庙中的残垣断壁，被凌非寒十成掌力硬是击裂接合处木榫，在横梁先断之前整个朝左倒塌下去，残片就万幸地没有垒上方才挖开一点的洞口。
雷廷之长舒口气，放开了手中纪小棠的胳膊。后者欢叫一声，不顾烟尘未散，已扑上去站在两人中间，欣喜地拉住沈白聿的手就不肯放开。
凌非寒脸上浮出一丝愧色，正想开口，沈白聿拍着尘土，却转向杨班头道：“关总捕头呢？”
杨班头苦笑道：“他家里出了些事，天没黑就回去了。”
沈白聿皱眉，道：“若我没记错，他是凤凰集的人士，怎么一路上我们竟没碰见？”
杨班头道：“这山里的小路何止百条，官道是平坦些，但也慢些，可能关捕头抄小路，和你们错过了罢。”
沈白聿轻轻点头，微笑道：“那也无妨，他若到了凤凰集，就一定会遇见温惜花。”顿了顿，他忽然开始卷衣袖，眼也不抬，对纪小棠道：“小棠，我们骑着进城的那匹马，是温惜花问醉花楼花老板借的，方才被惊跑了。我见它往定阳方向跑去，你轻功最好，能不能把它追回来，亲手交还给花老板，至于借马的银子，且容稍后再付。”
他用的是问，话中却毫无征询之意。纪小棠咬了咬下唇，偷瞟了眼凌非寒，口中道：“好。”
庙塌得干净彻底，这下却少了后顾之忧，杨班头也就放心地招呼其他差役再去挖掘，凌非寒一咬牙，上前加入了他们。沈白聿袖子已经卷好，才朝着纪小棠，又重复道：“你记得，是‘亲手’。”
纪小棠这才发觉他语气并不平常，不由收起了不满，点头道：“我知道了，一定要亲手交给花姊姊。”
沈白聿淡淡地笑了，又道：“做完这件事之后，你就回家，不要再来了。”
全身一震，纪小棠长长的睫毛眨也不敢眨，定定望向沈白聿的眼睛。她看了好几遍，才确定那眼中不容错辨的坚决，失声道：“沈大哥……你是说，我不能再跟着你们了？！”
沈白聿肯定道：“是。”他就像没看到凌非寒的背影呆了呆，也没有看到纪小棠俏丽的小脸上无比失望的表情，又添了一句，道：“小棠，你曾和我约法三章。”
纪小棠欲出口的争辩，全被堵住了。因为她发现，沈白聿说这句话的时候，十分认真地望着自己，目光清澈，就像根本不怀疑她会耍赖毁约一样。纪小棠忽然明白过来：沈白聿是真的把和她的约定，当作和所有“大人”的约定一样去看重信赖。心头涌起不知什么滋味，她伸手抹了抹脸，大声道：“若是事情尘埃落定，我来找你们，你不赶我走么？”
沈白聿一笑，道：“到那时，你要找谁我也管不了。”
纪小棠又道：“若我问你们什么，都会告诉我么？”
沈白聿沉吟道：“只要是可以告诉你的。”
被抹的一塌糊涂的小脸上绽开个甜蜜的笑脸，纪小棠孩子气地道：“沈大哥，我说话算话了，你也要说话算话噢。”
沈白聿不由微笑，点头伸出手，道：“君子一诺。”
纪小棠与他击掌三下，接道：“驷马难追！”掌分，她咯咯一笑，左脚轻点，已如云朵般轻飘飘地飞出两丈，再起落间，却早在路口的树枝遮挡里失去了踪迹，果然轻功妙绝。
沈白聿笑了笑，转身站到雷廷之身后递砖丢瓦，口中却道：“杨班头，究竟是谁见到这庙中有人的？”
杨班头已经说过一遍，这下也不厌其烦，站在碎石堆里道：“是每日路过此处的樵夫老彭。这山神庙年久失修，定阳人人晓得它不知道什么时候就要塌，别说孩子，连大人都从不到此处歇脚。老彭今晚砍了柴回家，却见到一个长相面生，四十多岁年纪的美貌白衣女子进了这庙。他怕出什么事，就去劝了几句，结果那女子全然不听，也不搭腔。老彭讨了个没趣，怕太阳下山就自己回了，晚上在城里遇见巡更的差役，将这事说给他们。那女子种种外貌举止，颇有些肖似杜姑娘。我觉得非同小可，赶紧带人来查，到了这里一看，就发现庙已经塌了大半。嗨，这庙说塌不塌的，撑了这么多年，没想到今天却……”
听到这里，凌非寒埋头挖的更快，沉碧剑剑鞘颇长，总砸在周围石块，当啷乱响。他这才反应过来，摘下了家传宝剑，毫不顾惜，以剑做铲，猛力深掘。沈白聿见他双目赤红，紧抿了嘴唇，想到杜素心可能是凌非寒在世上唯一的血亲。虽心知今时今日，难免凶多吉少，亦不免心中暗叹，有了丝悔意。
旁边的雷廷之却真的叹了口气出声，悄声道：“沈公子，依我多年心得，这样小的房屋塌了，在里面的人若没有即使撤出，只怕也……无处躲藏。若是一会儿真挖出来了，你先把凌公子劝在旁边，莫要让他上前见到尸首，免了触景伤情。”
他声音压得极低，只有沈白聿能听到这阵耳语。沈白聿手中动作只停了刹那，唇边露出丝感激的苦笑，轻轻地朝这古道热肠的神捕点了下头。
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温惜花骑着沈白聿那匹马，快马加鞭直奔凤凰集。若用上轻身功夫，定能省下四成以上的时间，他却并没有在路上浪费半点精力的打算，只是夹紧了马身，毫不松懈。
眼前隐隐约约出现了熟悉的村落镇子，黑暗中，本该是乡间熄灯入眠的时辰，却有无数屋中都点着油灯，半个凤凰集灯火通明。更有劈啪作响的无数脚步声，熙熙攘攘的人群嘈杂声，竖耳倾听，他立刻辨出其中有人边跑着边大吼大叫，道：“走水了！响水酒铺走水了，乡亲们快来帮忙啊！”
听见的人们慌慌张张爬起床，男人女人都披起件外衫就拿着陶罐铜盆子就跑到江边去打水扑救，也有看热闹的，也有议论纷纷的，来来往往阻住了通往那边的小巷。温惜花在巷子前勒马停缰，拍手在鞍，翻身而起，便如鬼魅般纵上了一旁屋顶。他再用手撑了下房瓦，消去落地足音，身形也不待站稳，又点顶檐，就顺着房顶三两下站在了最近响水铺的一间屋头上。
蓝绿色酒幌子早已被烧成了灰，只有旗杆还立在熊熊烈焰间，也焦得快塌了，小半个吊悬江边的铺子也包裹在热浪里。这酒铺本就是竹楼一座，不比青砖石瓦，烧起来又快又狠，更加上铺子里堆满了陈年好酒，更是火上浇油。虽然一瓢又一盆的江水浇上去，却总爆出更大的火星，有相熟的邻居念叨着铺子里丁家人一个不见，当即就抹眼泪呜咽起来。
温惜花运目细看了片刻，有些苦恼地眯起眼。片刻后，却忽然微笑，一掀衣角，干脆就地在房上坐下了。他闭着眼睛径自笑了下，自语道：“左风盗，你果然没有叫我失望。”
没有人注意到附近的房头竟多了个人。就在大伙儿都在为火势惊恐不安、忧心忡忡的时候，此人竟然已轻轻打起了瞌睡，而且睡得好香。
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东方鱼白初露，满头大汗的杨班头忽地直起已累得又酸又痛的腰，惊道：“见到了，有片衣角！”
这山神庙看着不大，当初建的时候却颇费了心思，双梁四柱，用的石料也不是劣品，难怪风雨中支撑了这许多年。也是为此，不多的几人费了半夜淘出大半瓦砾，也没摸到个衣边。听见此语，凌非寒抢过去看，果然见到重重木石下，压着已从白色被污成灰色的裙裾，一动不动。无论此人是谁，看这样情形，都绝无可能生还。
凌非寒只觉眼前一黑，手中沉碧猛地重逾千钧。众人都停下手望他，有的同情，有的惋惜。木然半晌，凌非寒却又动了，他一声不吭地握紧手中的剑，只手俯身去拖动压在上头的大石，手背青筋突起，异样的稳定。
沈白聿望了他的背影片刻，淡淡地道：“我们继续罢。”
没多会儿，那白色衣裙的尸首周围已给清出轮廓，能看出是个女子，身形纤细，俯身面下，裸露的右手背给砸的血肉模糊。雷廷之皱了皱眉，朝沈白聿递个眼色，后者会意，上前去分开还在不断刨挖的凌非寒，道：“让雷捕头和杨班头看看，莫要胡来伤了死者遗容。”
凌非寒低着脑袋，好久好久，终退开了一步、两步，最后随沈白聿走到了庙边，目光灼灼，毫不放松地盯着雷廷之。
雷廷之也不介意自己给这样穿心似的紧紧盯着，亦知晓凌非寒心中的企盼与绝望。他暗自松了口气，指使差役们小心挪开女子上身周围的碎块，左右看着差不多，又举手喝止，走到尸首边弯下了腰。
沈白聿站到了杨班头身边，道：“可辛苦诸位了。”
杨班头和三个差役整夜累得上气不接下气，如今直坐在旁边喘息，他抬手挥了挥，道：“不碍事，咳。”
沈白聿敛眉，淡淡地道：“我记得定阳县衙也有不少差役，怎么只这三两人跟你来了？”
杨班头苦笑起来，道：“这几日为那天杀的左风盗贼人，县衙里的差役捕快们都加紧了巡守，又到四处地方去打探。连日不眠不休，身子骨不好的，已经累趴下了好几个。关总捕头便叫我们只管查贼，旁的事先放一放，跟我来的这三个就算能顶得住的了。”
沈白聿还待开口，却听树梢细索作响，有人砰的跳了下来。众人愕然望去，站在那里扭捏不已的，竟是几个时辰前才跟沈白聿击掌为誓，已答允不再插手此案的纪小棠。
纪小棠想是梳洗过，换了件月白的裳子，头发简单束着，清丽可人。见沈白聿皱眉，赶紧上前语无伦次地道：“沈大哥，你可别怪我言而无信，我可不是故意说话不算话的！但这件事是你既然交给我做，没做好也该有个交代，总之是，我，我……”她最不能着急，一急就脑子打结，又生怕沈白聿责怪，颠三倒四地说了半天也没说清，就有泪水在眼里打转了。
这丫头最近倒学得明月小时似的，说不清就一哭天下无难事。沈白聿心中苦笑，柔声道：“我不怪你，好好说，发生了什么事？”
他和颜悦色，纪小棠才松了口气，低下脑袋，小声道：“我……我没有把那匹马交给花姊姊。”
沈白聿道：“你没有追上？”
纪小棠摇摇头。
沈白聿挑眉，又道：“那便是花欺欺不在了？”
纪小棠还是摇摇头。
沈白聿的眉头是真真正正地蹙起来了，这下子，连原本无心与此的凌非寒都起了兴趣。就听纪小棠道：“马我追上了，醉花楼我去了，花姊姊也在楼里。可是，我却没有见到她。”
两人不解之际，纪小棠终于抬起了头，以一种极不可思议的口吻道：“染青姊说花姊姊在陪重要的客人，什么人也不见。我把马交给了她，心里头又好奇得紧，无论怎样都想见见那可�