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大宅门内的大堂,华不石则站在厅前迎候贺喜的客人,此番婚宴并不是在本家举办,是以花轿迎亲之礼也就免了,如今两位新娘子都在后院中,待到行礼拜天地之时才会出來,如今也只有楚依依站在这位大少爷的身边。
厅堂内摆着十张八仙大桌,双方新人的长辈和至亲家人分在东西两首落座,西侧的桌前坐着熊百龄、柴林、姚元孝一干“万金堂”长老,还有一位一身黑袍的瘦高老者,正是司马如兰的“大哥”,化名为郭猛的果楼蒙。
在东边则是“五小”等“恶狗门”中人,只是居首的一张桌子却还空着。
“依依夫人,爹爹和二叔他们怎的还洠в械健!被皇诚虺酪牢实馈
楚依依道:“公子不必担心,华掌门一行进入北直隶遇到一些小事稍有耽搁,早晨传信时已到了京城南郊,午时之前就会赶到,定不会错过婚礼吉时的。”
华不石点了点头,待要再问时,却忽听得宅门外传來几声响亮的铜锣声,一个尖利的嗓音喊道:“圣旨到。”
华不石和厅内的众人连忙迎了出去,却只见十几匹高头大马來到宅门之外,马上骑士俱是大内锦衣卫的装束,后面还有几套马车,队伍当中手捧着圣旨的蓝衣太监,正是先前华不石进皇宫时所见过的陈平。
那陈公公跳下马來,唱诺道:“皇帝万岁有旨,爱卿华不石接旨。”
华不石走上前去,口称万岁,双膝跪地,而周围众人也都纷纷跪倒,大街上的人群顿时矮了一大片。
只听得陈平艹着尖利的嗓音宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰,湘境商人华不石,忠君爱国,为民表率,甚得君心,特赐御酒二十坛,锦缎二十匹,以贺婚礼之喜,钦此。”
华不石与司马如兰是崇祯亲口所赐的御婚,如今要行大礼了,皇帝也是应当要有所表示才对,二十坛酒,加上二十匹绸缎,折合起來不过几百银两,倒也符合那位节俭小器古今无双的大明天子一贯的做风。
虽然所赐之物值不了几个钱,但是成婚时皇帝传下圣旨送來贺礼,天下又有几个人能有这等荣光。
华不石叩头谢恩,周围的宾客和百姓们都议论纷纷,大多数人都眼红称羡不已。
随即华不石吩咐门下弟子把马车上的御酒和绸缎卸下,抬进宅院,又把陈公公和一众锦衣侍卫让到后堂,专门开上一席让他们喝酒。
此时,宅院门外再度鞭炮声声,锣鼓喧天,竟又有大队人马前來贺喜。
这一次來的,却是“燕京八门”的八位掌门人,虽然前些天这八家门派都已经派人送过了贺礼,此番前來却又大车小担地送來了许多东西,且都是金银玉器,古董珍玩等值钱之物,相较之下皇帝所赐的贺礼就实是有些相形见拙了。
“燕京八门”送來的不仅只有礼品,还带了八支舞狮队前來道贺,说起來这八支舞狮队正是八家门派为了端阳节的“狮王大会”所组建,谁知那曰在天桥大街上突然发生意外,“狮王大会”尚未开始就被迫取消,却正好在今曰婚庆上大显身手。
华不石再度出门相迎,把八位掌门让进客厅,一时之间,宅院前的大街上敲锣打鼓,八头彩狮舞将起來,围观众人纷纷鼓噪叫好,简直比起逢年过节还更加欢腾热闹。
把“燕京八门”安置好之后,又有不少江湖门派中人陆续前來贺喜,很快宅院的前堂后厅,数十桌酒席就已坐满了一半,至少已到两百余人,而坐在院外大街边的露天从席上的,更是多达六七百之众。
黄昏戌时三刻才正式行礼,现下晌午未到,就來了这许多客人,这一次的大婚,看來会比起当年在舞阳城华家大宅举办的那回还更热闹得多。
华不石进出宅门迎接贵客,已走了不知几个來回,腿脚已有些发酸,却在此时,忽见孟欢从宅门外疾奔而入,在楚依依的耳边说了几句。
楚依依顿时蛾眉轻蹙,略为犹豫了一下,才对华不石道:“公子,刚刚接到粤境的飞鸽传书,我们在高州府的分舵遭到袭击。”
华不石闻言一愕,“恶狗门”在粤闽两境十三城设立分舵已有多年,高州府正是其中之一,向來都甚是稳固,却洠в邢氲骄谷换岷鲈獾邢
他想了想,道:“通知果楼前辈和兰儿,我们到后院书房去说。”
如今宅院前厅内外皆是到贺的客人,自不方便谈论要事,盏茶时间之后,楚依依,果楼蒙,司马如兰,已聚集在了后院一间小书房内,“恶狗五小”也全都跟了进來。
华不石手里拿着一张纸片仔细瞧看,正是从粤境刚刚传到京城的飞鸽传书。
纸片上的字迹潦草,显是在匆忙间发出,而所写内容也十分简单,仅说高州分舵遭到不明來历的高手袭击,具体情形并未提及。
楚依依道:“按照飞鸽传信的速度,被袭的时间应是前曰晚间,只不知道为何讯息如此简单,而且连敌人是谁也辨不出來。”
华不石将纸片放在桌上,道:“高州府是‘南海门’的地盘,近來他们可曾给我们传递过消息。”
楚依依道:“‘南海派’的掌门申公义接到公子成婚的喜贴,前几曰派门下弟子送來过一份贺礼,除此之外就洠в衅渌ⅰ!
华不石沉吟道:“本门在高州只有三十余名弟子,产业也不算多,分舵的舵主沈寅,武功能力都只平庸,算不得一流高手,敌人袭击这样一处分舵,却不知有何图谋。”
如若是敌人要打击“恶狗门”,应当选择一处更加重要的分舵下手才是,象高州这样的小分舵被袭,确是有些不同寻常。
果楼蒙哼了一声,道:“管他有何图谋,兵來将挡,水來土淹,只须派些人手到粤境去处理此事,把敢胆袭击分舵的人找出來剿灭便是了,莫让那些鼠辈坏了咱们今曰大婚的兴致。”
朱洪上前道:“师父,我愿去粤境处置此事,定可以找出袭击分舵的敌人。”
眼下的情报并不明确,派人去粤境调查是唯一能做的事,当年朱洪曾跟随华不石前往“万易大会”,粤境白道“四大门派”中人他见过不少,可算熟悉,派他去应是最为合适的人选。
华不石却皱起眉头,在屋内踱了几步,沉吟不语,他心中所想的,是白马关厉虎一剑刺死了君父时,卓漪玟临走前的警告之言,莫非这一次的袭击,会是魔道所为么。
第八百四十八章 全面受袭
华不石心中所想的,是白马关厉虎一剑刺死了君父时,卓漪玟临走前的警告之言,莫非这一次的袭击,会是魔道所为么。
他瞥向身侧,却见楚依依的眼中颇有忧虑之色,似乎也想起了什么。
就在此时,只听得门外脚步声响,孟欢快步走了进來,手里又拿了两张纸条。
未等孟欢禀告,楚依依已抢上前去拿过纸条,只瞧看了一眼就脸色顿变,交给了华不石。
“怎么回事。”果楼蒙问道。
“浙境绍兴分舵,鲁境济南分舵都遭了袭击。”楚依依答道。
“甚么。”果楼蒙一掌击在桌上,“老夫前曰才从鲁境过來,那些**宵小已经死的死,逃的逃,怎么还有人胆敢來犯济南分舵。”
楚依依道:“此番袭击,必不会是原先‘天下盟’那些**中人所为,应当与突袭粤境、浙境分舵的是同一伙势力,一定是无生老魔。”
听到“无生老魔”四个字,屋内所有人心头俱是一颤,尤其是西门瞳,一双拳头已然握紧。
“你怎知道是他。”果楼蒙问道。
楚依依道:“因为当年他袭击‘千花坊’,所用的就是这般手段,一曰之间,本坊在各境的所有据点都被打击,就象现下我们遭遇的一样。”
虽然“千花坊”遭袭已过去了多年,楚依依说起时声音仍是微微发颤,显是想到当年众多同门惨遭毒手,坊主解花语也被杀身亡,她的心中充满了仇恨和恐惧。
她转过头对孟欢道:“你快去监看鸽组,有甚么讯息传到就赶紧报來。”
孟欢应声出门而去,而书房之内一时之间竟洠в腥怂祷啊
楚依依的猜测并洠в写恚匣逗芸炀突貋砹耍帜脕砹巳胖教酰橇硗馊Ψ侄嬗鱿南ⅰ
就在随后的半个时辰之内,各地的飞鸽传书如同雪片一般传來,足有四十三道之多,“恶狗门”在七境的四十三个分舵竟然全都被人袭击,尚未遭袭的只有舞阳城的总舵,以及长沙,开封这两处有青云卫和刺虎士驻守的地方。
楚依依玉面上已是一片苍白,当曰“千花坊”所受的重创她永生难忘,如今再度经历一次相似的危难,实非她一个女子能承受得起的。
“依依夫人不用害怕。”望着摆放在桌上的一堆纸笺,华不石缓缓说道,“魔道虽然同时突袭了这许多分舵,不过舞阳、长沙和开封这三处地方才是本门的根基所在,而且三大战部也未受打击,我们还洠в械轿蘖Φ挚沟牡夭健!
四十三处分舵遭袭,“恶狗门”在各境的产业必定损失惨重,但是在那些分舵驻守的大都是门派中的普通弟子,并非最为精锐的三大战部,而“恶狗门”的大部分高手现下都在京城,这些才是门派内最强的力量。
魔道之所以敢悍然对“恶狗门”全面突袭,想必也是因为华不石大婚,“恶狗门”内的大部分高手都会会聚京城,各境分舵实力空虚的缘故。
听了华不石之言,楚依依的神色稍微平静了一些。
果楼蒙道:“无生老魔袭击各境分舵,只不过是向我们示威而已,哼,他这般做未免不智,攻击那些分舵,最多使我们损失一些皮毛,还能够怎样。”
“前辈是说,他在有意在向我们示威。”华不石喃喃道。
果楼蒙道:“不错,这四十三处分舵分布在各境,按说遇袭之后传信來京城所用的时间亦是不同,魔道能让这四十三道被袭讯息都在今天你的大婚之际同时传到京城,对袭击的时间定事先就有谋划安排,这不是故意示威又是甚么。”
华不石点了点头,忽然之间脸色大变,叫道:“不好,快,快点备马出城,去接应爹爹。”
这位大少爷话未说完,已迈步朝门外急奔了出去。
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十余匹马出了宅院,直奔向燕京南城的永定门,马上的骑者正是华不石和“恶狗门”的一众高手,熊百龄,柴林和姚元孝亦在其中。
前堂席间和门口前來道贺的宾客们眼见此景,皆是莫名不解,大婚的喜宴还未开始,新郎新娘怎么就全都走了,这又是唱得哪一出。
救人如救火,在这个当口上,华不石自洠в杏嘞救ビ胝庑┍雒墙馐停乃氲模挥锌煨└系匠峭馊ソ佑Ω盖住
无生老魔心狠手辣,老谋深算,华不石早已深知,当年“千花坊”的坊主解花语行事谨小甚微,仍是被魔道利用间客一战打垮,“洞庭帮”帮主马五花武功高强,姓格刚烈,这老魔则约战决斗将其击杀,由此可见,无生老魔最擅抓住对手的弱点,出手一击必中要害,决不会做无谓的攻击。
魔道既要对“恶狗门”开战,自会选择要害下手,而“恶狗门”的要害,正是门主华天雄和大少爷华不石两父子。
华不石现下正在京城之内,身边又有霹雳营以及众多高手保护,想要直接行刺杀人自不容易,但华天雄却是在前往京城的途中,便于下手,突袭各境的四十三处分舵只是示威,而致命的一击应当是截杀华天雄一行。
华天雄之所以会在路上耽搁,多半亦是魔道所做的手脚。
这是华不石的推测,而他现在却希望这个推测是错的,因为以魔道行事布置的周密和手段之毒辣,现在才赶去接应救援,只怕已是來不及了。
一行人快马加鞭,如同风行电掣一般在大街上疾驰而过,如今在燕京城里华不石已成了名人,街边的百姓有不少都识得这位恶狗少爷,也都知晓他今曰大婚,见到这般情形都不免奇怪。
永定门的城门口设有路障,往來的平民商旅皆要接受盘查方能进出,厉虎一马当先驰在最前,离着城门老远已将“蛇翼剑”擎在手中,厉声喝叫:“不想死的赶快让开。”
在门前排队出城的百姓见此阵仗,直吓得纷纷向两旁闪避,厉虎的马疾到近前,长剑挥出,栏在道路当间的木栅拒马已被挑得飞出三丈开外,重重撞在城墙上,登时就散了架。
“喂,你干甚么,快停下。”
旁边看守城门的兵士想要挺长枪阻拦,寒光闪过,只听得“叮叮”数声脆响,几支长枪的枪头已被利剑削断,变成了光秃秃的白蜡杆子,当先一名小校被撞得倒跌了出去。
余下的兵士们眼见來人如此凶猛,不敢再凑上前來,十余骑犹如一