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“没关系，皮皮很听话的，而且它特别擅长偷……不，找东西。”林天音摸了摸猴子的脑袋，猴子看起来挺享受，吱吱叫了两声。
“哦，那可别怪我没提醒你们啊。”约翰看了他们一眼，警告道，“找到东西记得及时上交，如果看到怪物尸体的话不要随意靠近，我们通知尤金队长后大家会一起过来运走。”
“为什么要运走？那些怪物的尸骸有什么用吗？”塞利尔托腮问道，“说起来，既然D区是个回收站一样的地方，那些看起来没有价值的东西不是正应该留在那里吗？”
“你们是新来的所以不知道，如果不定期清理怪物尸体的话，它会腐烂并带来瘟疫，传播疾病，对我们最重要的食物来源海产品捕捞造成很大影响。”约翰解释道。
“那这些回收的怪物尸骸都怎么处理呢？”林天音问。
“在D区的某个地方有一口‘酸泉’，把不需要的东西或者要处理的垃圾扔进去就行了，嘿嘿……你们会看到奇观，总之不会有任何残留剩下的。”
“酸泉？”
“是啊，我们都那么叫那玩意，其实它可能是海怪的消化腺……算了，别管这些，你们只要小心别掉进去就行了。”约翰摆摆手，看起来不太想继续讨论这个话题了。
于是林天音和塞利尔跟着约翰离开了安全区，据说探索队其他人今天的任务都是去搬运那艘船上可能有用的物资了，而约翰则是要带他们先开始熟悉工作。
这个所谓的D区远比想象中要大，有海水的地方或深或浅，索性林天音他们被分到的那块区域以陆地居多，脚下尽是滑溜溜的类似内壁一样的路，周围就像是大型垃圾场一样，还有好多长满青苔的船体碎片，被孤零零地遗弃在这里。整块偌大的地方之下似乎只有他们三个活人一样，寂静得能听到彼此的呼吸和足音。几个人安静地前进着，只有约翰手中的灯火散发着幽幽的光，气氛煞是恐怖。
在这种绝望又封闭的环境之下，林天音感到一阵异常的压抑。她几乎无法想象那些人是如何在这种恶劣的环境下生存了几十年的，在这里才呆了几个小时，林天音已经觉得自己快要疯了。
“无论发现了什么东西，都不要直接用手去碰。我的上一个搭档就因为不听劝告去捡了一块漂亮的珊瑚，结果他的整个右手都被融化了。”
约翰一边警告着两人一边用手里的长棍四处戳戳，他们前进的速度实在太慢了，脚底下太滑，而且四周充满了陷阱，很容易陷入肉壁中的凹洞中爬不出来。林天音走了不到十分钟已经不小心踩空了好几脚，幸亏周围有人帮忙才顺利把腿拔/出来。这还好是在D区，要是到了其他危险区的话，遇到怪物再踩入陷阱，那就逃不掉必死无疑了。
，怪不得几十年来谁都没有听说过从海怪肚子里逃出来的方法啊……本以为自己还能稍微特别一点，现在看情况比想象中糟糕多了。认清了现实的林天音不由感到愈加绝望。看起来不仅仅要离开这里希望渺茫，光是要探清这里的秘密都是件难度极高的事情了……要从这里突破A区的话，到底还有多远呢？无论如何……她可不想永远被留在这种地方！
☆、第二十三章
跟着约翰在D7，8区域探索一圈后，林天音根据自己肚皮饥饿程度判断起码过了5个小时。这块地方就像是个垃圾站，靠近水域后约翰就停下来，告诉两人今天到这里就可以了，他们主要的工作是找到有用的东西带回去，或者清除掉落在这里的怪物尸体。
看样子今天没有什么收获，于是约翰告诉他们可以休息了，恢复一番体力后，他们就回去。
“不过你明明带着橡皮筏，为什么不进一步往前了？”
在水域前坐下来后，塞利尔突然好奇地问了一句。约翰看着他摇了摇头：“那不是为了探索用的，只是为了防止意外发生。”
“意外？”
“对。”约翰掏出了一根卷烟，点燃后抽了一口，略显感慨道：“这种高级货只有找到新的遇难船后才有可能弄到……哦，你们还不知道，在海怪肚子里，每天各区的水位都是不同的，虽然我们在厄姆斯的体内感觉不到它在动，但是这个海怪一旦翻个身，我们现在坐着的位置可能就被海水填满了，当然也可能是水位下降，出现更多陆地。总之，不带一个皮筏的话，就算是很擅长水性的人都有可能不小心葬身水中，你们可要注意了，这里的水位变化是每时每刻，且毫无规律的。”
就在约翰说话的那刻，他们突然感觉脚下的地面震了震，然后旁边的海水突然退下许多，更多的陆地慢慢露了出来，原来被水淹没的地方露出了一个洞穴，看起来可能是通往其他地方的道路。
“还继续前进吗？”塞利尔望了眼约翰问道。
“不了，不知道水位什么时候会恢复，今天走的也够远了。”约翰狠狠抽了口卷烟，吞吐着雾气说：“你们今天是第一天，我也就先带你们熟悉下这里的情况……嘿，冒险的事情我可不做，我还不想这么早就死了。”
“不想冒险的话，一辈子被困在这种地方也无所谓吗？”
林天音突然忍不住出声，塞利尔似乎没想到她会提出这种问题，不由微微显得意外地看了她一眼。
“那又能怎样呢？”约翰显得很无所谓，从他口中说出的话就和他的脸一样平乏无奇：“虽然这里缺少资源，又苦闷无聊，一旦生了病就只能听天由命。谁不想逃出去啊？但是比起冒那种风险，我们更害怕死啊，真的，所有想去A区的人都死了，没有一个人活着回来。你们或许很不甘心，但是我真心劝你们，不要去做傻事。”
“我们以前听说有个人自称是从海怪肚子里出来的，你们真的没听说过有人逃出去吗？”林天音就像没听到约翰的话一样，不死心地追问：“或者是进入A区后，他的尸体没飘回来，这种情况有过吗？”
约翰表情滞了滞，然后他生气了起来，“那又怎样？能证明他们逃出了这里吗？别说蠢话了！那些人只是被那些怪物嚼得什么都不剩了罢了！你就这么不相信想去找死吗？！”
“废话，我当然不想死，没人是想死的。”林天音很坦然地回答：“但是这样纠结，痛苦又卑微地活下去，我宁愿选择去冒险，去探寻真相。”
“……”
约翰呆住了，他愣愣看着林天音，好半天说不出话来。塞利尔突然笑了一声，在一旁鼓起了掌：“了不起，不愧是勇者的后裔。”
林天音并没有想理他，约翰望向了塞利尔，然而塞利尔的笑容看起来有点嘲讽，“但是只有勇气的话，那叫鲁莽，因为你那种行为等同于自杀，必死无疑。既然到了这里，就应该遵守这里的规矩，努力让自己活得更久不是吗？”
……咦？
塞利尔的话有点出人意料，林天音也呆了呆，这时约翰却像找到了帮手一样，应和道：“没错！你要是想死的话不拦你，但别拖累别人！识时务的人应该明白这里的生存法则！”
然后约翰就也不再同林天音说话了，倒是很赞赏地拍了拍塞利尔的肩膀。林天音顿时有些生气了，这家伙搞什么鬼？不是说好要合作的吗？怎么突然变卦了？亏她之前还那么看好他！
于是林天音不和这两个人说话了。回去的路程所花费的时间比较短，因为不需要再探索四周，他们用了不到一小时就原路返回到了安全区。
在安全区内有限的土地上，已经建成其实有不少住宅，很多都是用石块和怪物的粘液搭建而成的。在C区有一种叫做比鲁姆长着硬壳的海兽，它在觅食或者受到惊吓后会分泌出一种具有非常强粘性的液体，海怪肚子里的住民们会定期去捕捉那种海兽，然后用它的粘液来建造房屋。不过这里除了简易搭建的住宅外，还有一幢看起来金碧辉煌，据说是用海盗船上的宝石搭建而成的小型宫殿。也不知道是谁住在那里，为了少惹麻烦林天音没多问，但多少能猜测到能住那种地方的人必定拥有极高的身份地位。
不过在这种地方显然没有什么规划，住民们的房屋都建得乱七八糟的，像个小姑娘玩的战略游戏地图。约翰带着两人穿过了一幢幢房子，最后进入了一个简单搭建的棚屋。
“你们就暂时住这里吧，这里是探索队的宿舍。”约翰指了指棚子里的那个炕头，林天音看着那一堆瓶瓶罐罐，不由皱起了眉——这条件实在也太差了，竟然连一张床都没有！
不仅如此，里面还有一股难闻的怪味，发霉的臭味和酒精混合在一起，还有一些其他味道。林天音下意识捏住了鼻子：“味道好难闻啊。”
“哦，那是因为上一位住在这里的队员死了后，很久都没有新人加入了。”约翰不怀好意地嘿嘿一笑解释说，“如果你们死了的话，这里也会被腾空出来，让给新加入的成员。当然等你们的住民等级提高后就可以申请自己的房子了，在那之前要么住这里，要么躺在外面地上，跟我可没什么关系。”
“…………”
面对这种嘴脸，林天音也是无话可说，塞利尔倒是很痛快地接受了这一切。然后约翰告诉他们今天的任务结束了，等到这里钟声响起三下的时候，就可以去中央区域排队领取食物了。
“每天只发放一次食物，是一天的分量，错过时间的话就没有了，只能等第二天的这个时候。”
约翰意味深长地看了两人一眼，“接下来你们就休息一下。不过有件事要警告在先，你们现在的住民等级太低，所以不要到处乱逛，要是不小心闯进不该进的地方……小心给自己引来麻烦。”
“……会有什么样的麻烦？”林天音皱眉问。
“你最好还是别知道比较好。”约翰笑了笑，这时候他那张平凡无奇的脸上露出了不太友善的神色。林天音一直目送着约翰离开简棚，然后转头恶狠狠地瞪了塞利尔一眼。
似乎感受到她的愤怒，塞利尔突然咧嘴笑了笑，很随意地找了个空位坐下来，“你生气啦？”
“那不是废话吗？！”林天音气愤地看着他，声音有点尖锐，“提议合作的人不是你么，拆我台也就算了，但是刚才到底算是什么意思？”
“笨蛋，难道你没看出来吗。”塞利尔看着她叹了口气，“小约翰很显然是尤金队长派来监视我们的啊，小姑娘。”
“什么？”林天音愣了下，反问道，“你是怎么看出来的？”
而且这家伙还真是失礼，叫她小姑娘也就算了，约翰先生明明年龄比他大多了，竟然叫人家小约翰……
“这不是很显而易见的事情么。”塞利尔耸耸肩，“照理说都是不幸落入海怪腹中的遇难者，然而这块地方生存下来的人却把人按照比王城更严苛的等级划分……很显然他们并不信任外来的人，当然其中很有可能是因为曾经爆发过争夺资源的争。如果没有严格的管理的话，这里不可能会像现在这么条理有序。你没注意到吗？小约翰对我们的态度非常谨慎。所以我认为，要被他们正式接纳成为其中一员，并非是件容易的事情……他们很明显地在筛选住民。”
“那这样的话，他们为什么还在不断寻找幸存者呢？现在他们的生存环境刚好达到了一个平衡，万一找到的是一船的人，那他们这里的资源也根本不够分享吧？”
听了塞利尔的分析后，林天音的怒火不知不觉消失了，甚至还觉得对方说的很有道理——这人思路非常清楚，自己怎么没想到这些呢？一定是看了太多弱智小说，脑子都锈住了！
对啊，这些在海怪腹中生活了这么久的住民早就放弃了出去的希望，而为了生存下去，他们好不容易建立起来的秩序自然不会容许被人破坏。现在支撑他们过下来的则是死守的规则，所以自己所说的想出去的想法，在他们看来根本是不切实际，会动摇人心的事情。
“这确实是件值得思考的事情。”塞利尔托起下巴，似乎是在沉思什么，“我也想不通，这个安全区域处在非常隐秘的地方，没有人引路的话太难找到这里了。如果只是想要沉船的资源的话，显然他们可以等遇难者死亡后再取走他们的东西……”
“除非他们由于某种原因需要活人。”林天音的表情变得恐怖起来。
“说的没错。”塞利尔右拳轻击了下左掌，“实在太好奇了，干脆我们去偷偷调查一下吧。”
”怎么调查？”林天音问。塞利尔嗯了一声，慢悠悠地把玩着那块能源晶石，努努嘴道：”我还没考虑好啊，不过，先去看看他们打算怎么对待那位誓死都不肯配合的船长爷爷吧。
☆、第二十四章
安全区域的上空悬挂着一枚发光的“核”；就类似于外部世界的太阳