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第三卷 最终话 后篇
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我并没有喜欢上别人。
我并不了解恋爱这种感情。
祖父并没有教过我这方面的事情。
他教会我修行的方法。
教会我侍奉神明的方法。
但是，他并没有教过我恋爱的方法。
所以，我并不了解恋爱的方法。
但在第一眼看见他的那一刻——我的心中便产生了某种感情。
但对我而言，那份感情极其可怕。
因为我觉得，至今为止的自己简直就像要变成另一个人似的。
因为我完全不能理解这种感情。
所以，我拼命地将这份感情压抑到了内心的最底层。
闭上眼睛，堵上耳朵，将其当成从来没有存在过。
……是的，我承认。
我只是——害怕喜欢上别人而已。
1
…………咦？
我仍未能理解刚才发生了什么，只是呆立在原地。然而事态自顾自地进展了。
菊理小姐将手从千鸟的胸口轻易地抽出来后，手中握着一个发光的小球。
千鸟立刻完全失去力气而瘫软了身体。
菊理小姐单手扶住了失去意识而几乎倒地的千鸟，另一只手将光球向天举高。
没能来得及思考她的用意——从光球里就飞出了无数的黑影。
黑影纷纷降落在地面，化为了四条腿的野兽。
——就是那些黑兽。
在光玉里接二连三地出现了几只、几十只的黑兽，它们陆续在黑须神社的境内现身。
「喂——」
我才刚刚总算回过神张开口，但黑兽并不给我说完的机会，就向聚集在神乐殿附近的普通客人发动了袭击。客人当中响起了惊叫。
出现在我眼前的黑兽，盯上了站在我前方和我年龄相仿的少女。
——可恶，这下糟了！
我慌忙挺身要护在少女前面，但来不及了。
眼看着兽牙就要咬上少女的身体——
「哈！」
少女却敏捷地侧身躲开，然后丢出了某种符咒。
她的举动跟平常的千鸟一模一样——她原来是灵能力者吗？
转头一看，被黑兽袭击的参拜客们，都冷静地作出了应对。有些人拔出了暗藏的长刀，有些人开始了结印。
这些人全部——都不是普通客人！
「哼哼哼，看来我的安排完全猜中了呢！」
我才察觉到思兼神站在我的背后。
他摆出了托眼镜的耍帅姿势。
「思兼神？你，这是——」
「一听说那位菊理媛要复活，我就找钢牙氏和立华商量了，从一开始神乐殿四周——应该说神社境内就安排成只有灵能力者才能进入的状态。我就知道会有这种事，我就知道！」
正如思兼神那与现场气氛不符的乐观发言一样，聚集在神乐殿的众人，都冷静地处理着事态。他们看来全部都是这个城镇的灵能力者。
那就将这些黑兽交给他们，我赶去千鸟那边——本来打算如此的。
「唔，但是……这有点不妙呢。」
思兼神语调沉重地喃喃自语。
「敌人，很强。」
就如他所说。神乐殿周边的灵能力者们，都被黑兽所压制。他们的攻击，完全对黑兽无效。
回头一看，刚才那位少女也陷入对黑兽的苦战。
「真人大人！」
察觉到事态的千璃子飞到我面前。她又一次不知道从哪里掏出了我的木刀。
「做得好，千璃子！」
我接过后握紧了木刀。
然后我趁黑兽将注意力集中到少女身上的空隙，一刀劈在黑兽身上。仅此一击，仍然相当轻松地消灭了黑兽。
「厉、厉害……」
少女目瞪口呆地看着我，但我顾不上她的视线。黑兽们还在神社境内横冲直撞。
必须尽快想个办法——
「喂喂各位听好！对自己实力没有信心的人都退下！」
这时思兼神高喊出指示。接着和黑兽战斗的人们大多数立刻拉开了与黑兽之间的距离。
代替他们站上前线的——是众神。
「真人氏，马上赋予大家使用土地力量的许可！」
「许可是——」
「只要说允许大家使用土地的力量就行了！」
「——我明白了，我允许大家使用这片土地的力量！」
话音刚落，众神一拥而上开始攻击黑兽。
「嗨呀！」
一马当先的迦具土神，将手中喷出的火焰横扫千军，眨眼之间，境内便四处燃起了熊熊烈焰。
「哇笨蛋！会变成火灾的！」
「老子能控制会被烧着的对象的！」
迦具土神回话之后就皱紧了眉头。黑兽们都跳过了他所释放的烈焰。
「切——」
迦具土神砸了砸舌头，然后扔出一团蓝白色的火焰，正中其中一头黑兽。黑兽终于停止了活动随后消散，但是剩下的黑兽还有很多。
「这帮野兽——很强！」
我总觉得不太对劲。
很强？这帮野兽？
它们确实为数众多颇具威胁，但我看来每一只而言力量都算不上什么。毕竟之前我一拳就消灭掉了。
但留心一下周遭的形势，就发现迦具土神的描述才是对的。
聚集在这一带的众神和黑兽们进行着单对单的棘手战斗。且不说人类，连神明面对它们都会感到不好对付。
并不是无法打倒，但不集中一只一只来对付就打不赢。
是因为这里是属于我的土地吗？但之前在稻森遇袭时，我仍然一击就将这种黑兽干掉了。
在我思考期间，黑兽们仍然源源不断地涌出。我也决定先动手砍倒它们，但是黑兽简直无穷无尽。
「可恶——没完没了！」
「——那就先干掉老大吧。」
这是钢牙的声音。
她——在不知不觉之间已经站上了神乐殿菊理小姐的背后。
抽刀之际银光一闪，刀刃劈向抱着千鸟的菊理小姐——手中的光球。
钢牙的刀理应劈中了目标——但却伴随着尖锐的声响被反弹了回来。
「竟然连鄙人的刀也砍不进！？」
钢牙尽管表情僵硬，还是暂且抽身拉开了距离——而黑兽趁机扑向了她。光球还在继续产生出新的黑兽。
「咕！」
伴随着一道强光，钢牙恢复了本性，也就是披着银毛的巨狼形态。
它张嘴将黑兽的躯体咬碎，然后朝着菊理小姐高喊。
『鄙人无法理解你的用意——但既然你危害到人类，鄙人就要将你消灭！』
钢牙面对这位「能够复活也是一件乐事」的对象，明确提出要消灭她。
——说真的，无论什么时候，钢牙总是如此不偏不倚，如此坚定强大。
「小钢牙真是神明的典范呢。」
两人仅仅交谈了一句，菊理小姐就抱着千鸟轻飘飘地飞上了半空，然后飞出了神乐殿。
「菊理小姐！」
听见我的呼喊后，菊理小姐回头看着我莞尔一笑，然后一路飞向白山的山顶。
这人究竟都在想什么啊！
我还没弄懂她的用意，但仍然打算追上去，却被扑面而来的黑兽阻断了去路。
「烦死了！现在我没时间陪你们玩！」
我一挥木刀，就此简单地将黑兽们都消灭了。
为什么，我和其他神明有什么不同？
「招福！」
境内响起了虚的嗓音。
她在拜殿附近向天举高双掌。
顷刻之间，虚的招福之力就充溢着周边整个空间。
虚的福神力量能驱散灾厄，祓除邪恶，是招来福气的力量。
但是——黑兽们对这份力量没有丝毫反应。
「真人！果然我的招福对这些野兽无效！它们并不属邪恶之物！」
「不属邪恶之物——但实际上它们正在袭击周围的神明啊！」
我环视四周察觉到一个现象。
尽管它们受到攻击就会反击，但黑兽们主要袭击的是神明——还有女性。但是我还无暇思考其中的意义。
总之先设法追上菊理小姐再说。
「真人危险！」
虚发出的警告使我连忙回头，一头偷偷靠近我背后的黑兽突然飞扑上来。我被黑兽骑到身上，并被推倒在地。
不妙！
我连忙保护好脖子——但接下来的一幕却使我心生困惑而愣住了。黑兽并没有张嘴咬我的意图。
不仅如此——它还用脖子蹭我的身体。
简直就像跟主人嬉戏的宠物一样。
为、为什么？
发生了什么事？
只有我，不在它们的袭击对象之中吗？
倒不如说，它们只是打算找我嬉戏——
「真人！」
在我犹豫之际，迦具土神放出了火焰。火焰将我和黑兽都卷了进去，但我却并没有任何灼热的感觉，只看见眼前的黑兽在火焰中消散。刚才迦具土神说能控制会被烧着的对象，看来所言不虚。
「喂，没受伤吧！」
「啊，没事。」
迦具土神一把将我拉起来，我只是含糊地点了点头。
然而我已经捕捉到了，关于黑兽真正身份的灵感。
对我身边的神明，还有女性抱有特别强烈的敌对心。
但是只会对我表现出从顺的态度。
这不简直——就跟那个人一模一样吗。
正因为如此，我已经察觉到了黑兽的真正身份。
而且也察觉到了，之后必须要由自己来采取行动。
「喂，迦具土神，这里就交给你们了，我先走一步！」
「你这家伙真是——喂，平常不是应该反过来说的吗！？」
我无视了迦具土神的吐槽，向着其他神明大喊。
「各位，拜托了，请让我先走一步吧！」
「与其有空拜托这种事，还不快点出发！」
用斥责的语气跟我喊话的，是为了守护凉音而站上了神乐殿的朱理。
周围其他神明也干脆地答应了。
他们都信任着我——不管是不是也好，但应该都认为设法解决这一事态是我的责任吧。
然而还有一个人，不，是一头狼——钢牙，并没有忘记提醒我。
『真人阁下，鄙人有话在先，若是吾等清理掉这附近的黑兽，也会前往那一边——这就是最终时限。一旦超过了，鄙人可不会手下留情。』
看来钢牙也察觉到黑兽的真正身份了。
因此才会如此叮嘱——这就是它身为人类的守护神，所作出的最大让步了。
「真人，我也一起去！」
「我也要陪着去！」
虚和千璃子靠近我身边。
我点头答应后，握住了虚娇小的手掌。
「……真人？」
「走吧，去千鸟的身边。」
说完——我一跃而起。
接着身体轻飘飘地浮起，静止在半空。
我并没有考虑更多的事情，只是和虚还有千璃子一起，飞往菊理小姐的所在之地——白山的山顶。
2
千鸟即使恢复了意识，也并没有马上睁开眼睛。
首先集中精神，探查周围的灵力。
真人和虚似乎平安无事——其他众神在神社里正和某些东西在战斗。
凭感觉，可以知道自己还身处白山之中。
身边有一柱神明，而且既不是真人也不是虚。
接着千鸟开始检查自己的身体。
手指能动，装作毫不在意地挪动了身体好几个关节，全部都很正常。
那么就——
她猛然睁开双眼，以鱼跃式撑起身体，立刻瞄准身旁的菊理媛。
趁对方还来不及作出反应之前——
「你真是个厉害的女孩子。」
正当千鸟发动攻击打中菊理媛之前，身体却无法活动了。
「竟然一恢复意识就马上进入攻击模式，你又不是什么身经百战的佣兵吧。」
尽管菊理媛的语气有点惊讶，但她依然笑脸相迎。
「如果是你，万事俱备的情况下即使是神都可以与之一战吧。不过住手吧——在这个地方，即使是你也敌不过我。」
菊理媛话音刚落，千鸟的身体就恢复了自由。
她检查着四周的环境。
这里恐怕就是白山的山顶。之所以不确定，是因为千鸟也几乎没来过这里。毕竟这里什么都没有，上来也没有意义。
不过——
「这里，是我的最后一片土地。」
菊理媛望向某个方向。
由于那一带地势凹了下去而不好辨认，那里坐落着一块岩石。岩石外周卷着一圈几乎完全腐朽的，古老的注连绳。
「为什么这里……会�