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祭典结束三日后，黑须神社的拜殿里。
凉音本来是来帮忙祭典后的收拾的，却在休息时间里被黑须千鸟逮住了，然后被带到这里来，一路听她讲她跟她的祭神音守真人的故事。
尽管千鸟脸上一如既往地毫无表情，谈吐的语气却蕴含着一股热情。
据说自从她和音守真人正式结为恋人后，一直都是这副样子。
（……恋人，吗）
凉音内心感到一丝刺痛。
她很清楚这份痛楚的原因。
——自己本来也喜欢上了音守真人吧。
不过这并不是黑须千鸟所经历的那种一见钟情而急速产生的恋心，而是和他相处了几个月以来，一点一点地培育起来的恋心。
不过——凉音并没有表露心意的打算。
一方面是已经晚了，更重要的是可以预见到一旦表明自己的心意，眼前这位少女就一定会全力排除掉自己的。
明知如此还要表白，她的思念并没有这么强烈——大概吧。
这样思忖着，凉音便将这份思念埋在了心底。好歹也是长年的腹黑角色，隐瞒这点事情没什么大不了的。心中的痛楚根本不算什么。
「喂，你有没有听我说的，凉音同学！」
「当然有听了。」
凉音笑着回应千鸟。
「那就好。然后呢——」
「说起来千鸟同学。」
凉音毕竟还是不太想继续听千鸟扯她的甜蜜故事，就改变了话题。
「你决定向真人大人坦白那件事了吗？」
那件事，是指千鸟将音守真人变成了神明的事实。
一旦提到这件事，就算是千鸟也从刚才的轻快言行，换上一副严肃的表情（说是这么说，她的表情从最开始就很严肃）。
「我——不会告诉真人大人的。」
千鸟明确地回答。
「……我能问一下为什么吗？」
「如果我告诉了真人大人，他一定会原谅我的。」
对，他的话一定会的——他就是这样的人，凉音也同意。
「但既然如此，那挑明不就好了？」
「问题在于，在原谅我之前，真人大人还是会烦恼吧。」
凉音未能理解千鸟话中的真意而歪了歪头。
「要是我将真相告诉了真人大人，他在烦恼过之后，就会原谅我的。也就是说如果我坦白了，就会让他烦恼，而我就会被原谅。——那样一来，就只有我一个人变得轻松而已。」
凉音这下明白了。
也就是说，黑须千鸟选择了让自己承受这份煎熬的道路。
「所以，我会一直将这份真相藏于心中和他交往。我认为这是我必须背负的罪孽。」
「……是吗。我也赞同你的做法。」
既然她都决定了，之后就不是凉音能置喙的问题了。
「那么，我就没有什么进一步的建议了。那我先回去继续收拾——」
凉音说完站起来就想走出拜殿——但她才迈出脚步，手臂就被扯住了。
「再休息一会也不要紧。」
「啊～呃，但是啊。」
「凉音同学，应该跟我多进行一些『Girl…s talk』什么的。」
凉音完全无法甩开千鸟那只充满怪力的手。
她不得不坐回原来的座位上。
「那继续下一个话题吧。在昨晚晚饭后收拾餐具时，真人大人看着我的双眼说『感谢款待』之后，也不顾忌虚大人的目光，就开始跟我诉说起甜言蜜语。然后——」
说不定自己也是一副劳碌命吧。
凉音事到如今才察觉到这一点。
2
靠近白山山顶的，虚的小神社里。
检查完躺在小神社里虚的状况后，千鸟开口道。
「神力也变得相当安定了，应该没问题了吧。」
「……嗯。」
自菊理媛沉睡在虚体内之后，虚的身体变差了几天。现在这份力量总算安定下来，身体状况相当良好。
「那么情况如何了，千鸟？虚不用离开这个城镇了吧？」
真人担心地问道，千鸟只是点了点头。
「是的，虚大人的浪神性质削弱了，土地神的性质变得更为明显，没有必要离开这里了。」
「是吗！太好了！」
真人摸着胸口舒了一口气，但是虚的表情还是蒙上些许阴霾。
「关于这件事，真人。」
「嗯，怎么了？」
「——我还是想去一下其他城镇。」
「……这样吗。」
真人理解到虚的想法而面带苦涩。虽然觉得有点对不起真人，但虚还是将自己的真实想法说出来。
「我还是想让更多人获得幸福。为此我认为我不能一直留在这里。」
「这个想法是很了不起啦……」
「而且这里因我而起的灾厄也差不多平静下来了。我——」
「关于这个问题呢，虚大人。」
千鸟打断了虚的发言。
没想到会被打断的虚，只是呆然若失地仰望着千鸟。
「在刚才给虚大人检查的时候，我弄清楚了一件事。」
「什么事？」
「虚大人的厄神性质并没有消失。」
「咦……咦咦咦！？」
虚看来真的吓了一跳，千鸟的语调还是一如既往地冷静。
「我也是第一次进行让厄神转生为福神的仪式，至今也没有察觉到——看来虚大人兼具厄神和福神两方面的性质。」
「那、那样的话，我还会将灾厄召唤到这里来吗？」
「是的。」
「怎、怎会这样……」
看见虚露出了悲痛的表情，千鸟话锋一转。
「不过，同时也会招来更强烈的幸运。而且这次菊理媛寄宿到您的体内，更进一步增强了招福之力。」
「也、也就是说究竟怎样了？」
「现在的虚大人，在招致灾厄的同时，会招来更强烈的幸运，变成了如此有趣——不，如此麻烦的存在。」
「嗯，嗯嗯嗯？」
陷入混乱的虚表情变来变去。
「正负相抵之后是正的没错，但说实话不能不负责任地让您随便跑到其他城镇去。」
「呒——」
「所以，虚大人就留在这里吧。」
千鸟身旁的真人表情由阴转晴，但虚对他们提出了抗议。
「但是，我想要到许多不同的城镇去！」
「嗯，这个不要紧。但是不能长留，要经常回来这里，这样的条件能遵守吗？」
「当然了！」
「一般都是当日往返，门限是下午六时。」
「咦咦！？」
今后虚的生活——似乎要变得更为匆忙了。
3
——察觉到有谁在呼唤着我，我睁开了眼睛。
时间已经过了深夜二时。
这里是黑须神社中千鸟家，为我准备的房间。
从铺在榻榻米上的被铺坐起来时，躺在我肚子上睡觉的千璃子骨碌一下滚了下去。竟然这样都不会醒，她这点也挺厉害的。
千鸟和虚都在自己的房间里睡。
为了不吵醒大家，我蹑手蹑脚地走出了房间，穿过了走廊，穿上鞋离开了千鸟家。
不要被千鸟发现——我只要抱有这样的想法，千鸟就无法感知我离开她家的行动了。我穿着睡衣前往白山的山顶。
周围一片漆黑，连月光都被树林所遮挡。没有一声虫鸣，山林笼罩在一片彻底的静寂之中。但我并不感到害怕。只要沿着千鸟和采山菜的老爷爷没有设置陷阱的路线行动，这座山里并没有什么会危害到我的。
毕竟这座山是我的属地嘛。
不久我路过了虚的小神社，一直走向山顶。
宽敞的山顶上，能够一览无余地俯瞰樱丘市。
远方聚集着不少灯火的是园原，更近的则是稻森。
月如蛾眉，云若流水。
一阵夜风掠过，即使是盛夏之夜，也有几分凉意。
我站在捆着注连绳的石头前开口。
「菊理小姐——是你在呼唤我吗？」
然后——
「……真人君真的很厉害呢。我还以为你已经听不见了。」
菊理小姐在巨石前现身了。她裹着比巫女服更豪华一点的正装，身体有点透明，现在也有一种几乎就要马上消失的虚幻感。
果然不是我的错觉。
「你不是在虚的体内安眠着吗？」
「是啊——不过我挤出了最后的力量来到了这里。在这里的话，我的存在可以稍微更明显一点。」
「……做到这个份上也有话要跟我说吗？」
「对。」
她点头的时候，长发随着夜风飘拂。
「在最后——入睡之前，我还有一件事必须告诉真人君。」
「必须告诉我？」
「对……我一直觉得，只有这件事必须告诉你。本来应该由千鸟开口才对的。」
「应该由千鸟开口……」
那样的话，为什么菊理小姐又要说出来呢。
她察觉到我的疑问。
「我认为这番话只有由我这个即将陷入沉眠，而不须顾及人情的对象开口才是最合适的。所以我呼唤了你——虽然不知道你会不会来。既然你来了，我就告诉你吧。」
「究竟是什么事？」
看来话题很严肃。
菊理小姐挤出最后的力量都要告诉我。
本来应该由千鸟开口的内容。
——菊理小姐正对着我，她那双蓝色的眼瞳里倒映着我的身影。
真是的，为什么我之前一直都没有察觉到呢，她的外貌明明跟千鸟几乎一模一样。
「我以结缘之神白山比咩神之名起誓，接下来的内容都是真实的。」
菊理小姐庄严地宣告。
「将音守真人变为神明的——就是黑须千鸟。」
而我对此——
「嗯，我知道啊。」
——这样回答。
我的回答使菊理小姐目瞪口呆。
我还是头一次看见她这副表情。有种总算将了她一军的感觉。毕竟这次事件从头到尾都被她耍着跑嘛。
「为、为什么？」
她终于问出了这短短一句话，我尽可能若无其事地回答。
「是诅咒。」
「诅咒？」
「你也知道，我在不久之前消灭了一位厄神吧？」
「……嗯，我也看见了这一幕。」
「当我消灭他的时候，他说出了诅咒我的话语。」
——我要诅咒你，他说完后便告知了我一件事。
将音守真人变成神明的，就是黑须千鸟。
为什么他会知道这件事——估计因为他是在这片土地上诞生的神明。正因为生于此地，而拥有这片土地上所有神明的相关情报。
纯粹的神明，在诞生的同时就拥有必要的知性和知识了。
「你明明知道这件事，却一直隐瞒到现在？」
「嗯，就是这么一回事。」
「……为什么？」
「就说说出来也改变不了什么。而且……我也烦恼过。」
得知是千鸟将自己变成神明时，我还是陷入了烦恼。厄神的那句话成为了我的束缚，在这种意义上是一个名副其实的诅咒。
正因为如此，我才没有直接去问千鸟。
——是你将我变成神明的吗。
要是问了这个问题，也许至今彼此惬意的关系会崩溃的，我害怕着这一点。
然而——我的想法还是暴露在态度上了。
由于这件事，我一度不管怎样都没法和千鸟自然相处。产生必须离开千鸟自立的想法，也是跟那句话有关。
千鸟正因为在意我的这种态度，扰乱了心神才导致了这次的事态，说厄神的诅咒很有效也没错。
听完我的说明后，菊理小姐注视了我片刻，才问了我下一个问题。
「……真人君有恨过将自己变为神明的千鸟吗？」
「没有。」
我明确地答复后耸了耸肩。
「一开始是烦恼过没错——擅自将我变为神明，让我拥有过于强大的力量。还让我承受了罪孽。」
不过——
「不过，我对现在自己成为神明后的生活——非常满足。区区一名高中生的我，能够获得许多人和神明的认可，能够获得一般人无法体会的经历，我对此非常满足。」
菊理小姐安静地听着我的自白。
「我对现在的自己十分满足。虽然也经常会觉得很辛苦，但连这些辛劳在内，我都十分满足。所以——我不会恨千鸟的。」
「……是吗。」
「虽然如此——千鸟也必须承受擅自将我变成神明的惩罚。」
我切换成略为严肃的语气，菊理小姐也正目不转睛地等着我的发言。
「这�