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「说得太多了。别再废话。」
「……也罢。我想问的是另外一件事。」
想知道的只有一点。
统政厅的「天之车」，其称号是以数字来命名。但袭击天结宫的玛哈却是「黄金」，称号是色彩。换而言之——
「这么说，你的同伴中并没有名叫『黄金』的人……是吗？ 」
「没有。」
其回答充满了自信。
「统政厅的特务机关，只有我们三人组成的『天之车』。因此有着绝对的地位和荣耀，奉命把守着包括圣廊在内的重要据点。」
「换句话说，也不会被派到统政厅以外的地方？」
「不可能。我们的使命是『绝对圣域』，仅负责排除入侵者。」
…………
……原来是这么回事。
纠结在一起的思绪终于厘清。混沌至极的黑暗中射进光明，得以窥见藏于其中的另一个真相。
「他们并不否认研究所的存在，而声称那是已经废弃不用的地质研究所，所以领空图上也未记载。」
「最后反过来要求我们……针对天结宫的飞空艇最近私自进入统政厅的浮游岛一事做出正式说明。」
昨天夜里，哭泣的优米前来拜访自己，然后这么告知。
关于浮游岛上隐藏的研究所，统政厅先是承认其存在，另一方面又指出天结宫有入侵领土的嫌疑。
至于天结宫也一样。只是并未直接以公支告知，而是试图从统政厅的组织中找出「黄金的玛哈」所在处。
——两个机关彼此质疑对方，又同时主张自己毫不知隋。
如此下来，必定是其中一方，或是双方都在说谎。
……不过，我怎么也无法理解。
……因为这名男子并不像在说谎。
既然如此——
假如天结宫和统政厅的主张都是正确的话……？
「……对啊。」
「嗯？」
踏入圣廊的那一刻，脑中挥之不去的疑惑。
「泽道尔，我错了。」
「你是说自己不该入侵这个圣廊？」
「不，这一切都是精心安排过的。天结宫和统政厅都被设计了。」
他断然摇头。
「除天结宫及统政厅之外，还存在着未知的第三机关。」
这么一来，一切的疑问都能解释了。
「……你在说什么？」
「你们废弃的研究所，有人将它偷偷改装，用于进行某种目的。更巧妙的是，对方也准备了类似天结宫设计的飞空艇。」
自己和优米都认定那是统政厅的诡辩。然而，若所谓出入浮游岛的飞空艇，其实是被伪装成天结宫样式的飞空艇的话？
统政厅自然会怀疑天结宫。
而天结宫同样也对管理浮游岛的统政厅抱持不信任态度。
没错，一切就如某人策划的那样。
「这场会议也是。如果就这样发展下去，双方只会交涉破裂，以天结宫和统政厅加深彼此的不信任收场。这就是他们的计划。」
十之八九会演变至此。
「然而，他们有一点并未算到，就是我们在这里碰面了。」
隶属于两个机关的两人，在会议之外的接触。
而且是在战斗中进行的对话。
「若不是像现在这样，和隶属于统政厅特务机关的你碰面．我就不可能获得这些情报。既不清楚『天之车』的存在，也永远无法得知击溃天结宫部队的『玛哈』不属于统政厅的事实。」
「……但是，那又如何？」
泽道尔的表情不变。
「无论谁都一样。我的任务只是排除这个圣廊的入侵者。那个人就是你，这点不会错吧？」
「的确。」
他按捺着内心的苦笑。虽说为了得知真相，自己毕竟还是个不折不扣的入侵者。从泽道尔的角度来看，要对付的只有自己一个人。
「既然如此——」
「所以我选择逃走。」
「……什么？」
钢铁般的表情第一次显露慌张。看准了这一瞬间的心理波动，榭尔提斯用左剑贴地横扫。
狂风。
地板堆积的沙土漫天扬起，整个圣廊充斥着烟雾。
「障眼法？」
无视于背后传来的怒吼。
在能见度等于零的视野中，榭尔提斯悄悄奔向了电梯。
5
天结宫两百八十八层。
星光照入昏暗的通道。在安静无声的巫女专用楼层里，一名身材娇小的少女正悠哉地走着。
「喂——梅玫儿，起床啰——好像有份紧急文件哦。」
她按了好几次门铃，但却毫无反应。
……现在是凌晨三点，应该还在呼呼大睡吧？
烂改变心意，准备握紧拳头直接敲门时——
「怎么回事，烂？不是还有三十分钟才晨间修行吗？」
门微微开敢，睡眼惺忪的巫女从中探出头来。
头发乱翘，声音比平时拉得更长，看不出一丝的威严。
服装也是，穿着一件带有褶边及蕾丝，隐约暴露出底下内衣的半透明性感睡衣。
「……你这副模样千万别让别人看见。巫女的威严会扫地的。」
「别担心别担心，有什么事吗？找我的紧急联络？」
双眼迷蒙的她接过文件。
撑起半开的眼皮默默看完后——
「……哦。」
翡翠色的双眸忽然睁开，亮丽的嘴唇呈新月状扬起。
「那是什么？」
「是优米传来的。内容很长又加密过，我直接翻出来吧……『救命，梅玫儿！和统政厅的会议一直没有进展，我的压力好大！再这样下去，完全没办法提到幽幻种的事情！还有，我拜托了青梅竹马，请他潜入统政厅的中枢。如今他回来报告……结果居然大大出乎意料，完全不知所措！』大概就是这样吧。」
「……翻译的方式很有问题呢。」
尽管很流畅，但从另类的角度来看，却很难听得懂。
「这可是佳译哦？那么我继续下去……『据我的青梅竹马说，我们视为敌人的统政厅很有可能不是真正的敌人。必须假设统政厅之外还有其它组织在暗中活动。我一开始也不相信，但伊莉斯也持相同意见……不过这样一来，我到底该怎么办才好呢？』好，到此结束。」
感想如何？
被梅玫儿这么直直注视，烂苦着脸抓抓头。
「嗯……据刚才听来，他们在统政厅似乎潜入了危险的场所？」
「好像是。我们的情报员也在那里，没有什么不可能的。」
「不过，再怎么说也太大胆了吧？优米还真敢下命令。总觉得不符她的性格。」
「她不会这么做的。」
「……你说什么？」
烂不禁反问。
「我是说——她不可能主动下达这种荒唐的命令。全部是因为我给炼护士首席出了馊主意。『如果会议迟迟没有进展，你就自行判断要如何帮优米一把。只要能改变现状，手段激烈一点也无妨』。当初是这么吩咐的。」
「啊啊，伊丝塔也去了呢。那个扮猪吃老虎的家伙真有一套——」
「好像是。入侵统政厅中枢……嗯，不这么做就无法改变局面吧。很正确的判断。」
盯着文字内容的巫女微笑道。
「烂，用我的名义发一封电子文件给优米。用公文的形式。」
公文？
这么一来，内容将不设防，在统政厅的终端上也可浏览。
「没关系，就是要这样。表面上是寄给优米，顺便也让统政厅看个清楚。」
深知这一点的梅玫儿，压低声音念道：
「……当初就隐约感觉到，会有这种状况了。」
前往统政厅的当日，那天早上的对话。
『优米，千万谨记在心哦？你现在要前往的地方，不知会隐藏着什么样的危险。』
『……你是说统政厅吗？』
『不，不是那里。是统政厅以外的危险。』
「…………」
「嗯，梅玫儿你怎么了？正在想内容吗？」
「是啊。该说什么才好呢。」
用手梳理着凌乱的头发，梅玫儿迅速拭去嘴边的笑意。
「就一句话：『今天——会议的最后一天要多加小心。』那么，麻烦你啰？」
第五卷 绝对圣域 终章「千年之兽」
1
天空的彼端逐渐染红。
闪耀的星光藏于阳光背后，天色也一并由红转白，由白转蓝。
——不久，整片天空化为无云的苍穹。
「天气很好呢——正适合召开最后一天的会议。」
正对这幅光景赶到有些厌倦时，客厅里响起了一个活泼的声音：
「议长先生大概会这么打招呼吧。什么成果丰硕之类的。」
「……是这样吗？」
「是的。优米大人也别愁眉苦脸的，今天一整天尽力就好。明天就可以回天结宫（索菲亚）了。」
右肩扛着长枪的伊丝塔。听了这番无比乐观的发言，优米微微苦笑，忐忑不安道：
「但愿如此……我只是不知道该怎么做才好。」
「是关于昨晚的报告吗？」
她这次默默点头。
「从结论来说，有两件事情报告。」
自从接获青梅竹马的报告以来，脑中便一直挥之不去。
『第一，未能成功接触「米克瓦的绯眼」。』
『第二，与隶属统政厅特务机关的守护者交战后……达成了此行的目的。关于浮游岛上培养幽幻种一事，很有可能是天结宫（索菲亚）和统政厅之外的第三机关在暗地进行的。』
最初的反应，是怀疑自己听错了。
毕竟内容太过于离奇。当然，若假设有第三机关的存在，一切都能获得合理的解释，但必须具备相当的证据才行。然而——
『当时的对话，我都记录下来啰？』
机械水晶的一句话打破了沉默。
『统政厅的特务机关，只有我们三人组成的「天之车」。因此有着绝对的地位和荣耀，奉命把守着包括圣廊在内的重要据点。』
有了统政厅的特务执行者本人的证词，其可信度一口气增加许多。
「是的，伊丝塔也吓了一跳呢。想不到双方的会议，居然会在这种地方成立。」
炼护士首席用手指梳理头发，面露苦笑。
「就算是擅长交涉的事务员，可能也无法挖出这类的证词——那里的守护者是个典型的武人吗？大概是因为我们当面发问，获得了对方的欣赏也说不定——」
「嗯嗯……不过，还有另一件事。」
客厅中央的圆桌。
上面摆着未喝完的水杯，旁边是一封信。
「梅玫儿说，最后一天要多加小心。」
「她说得没错哦——今天的会议结束后就算告一段落。无论是统政厅的负责人或警备人员，大家都会这么认为。就连我们的总务局长，昨晚也这么喃喃自语呢。假如伊丝塔有什么企图的话，大概会选在今天进行吧。」
「咦？」
「这只是假设。先别说这个，请赶快吃早餐吧。要是在会议室里传出饥肠辘辘的声音，可是会很丢脸哦？」
「好……好的！」
优米小跑步奔向以准备好早餐的饭厅。
在她身后——
「令天是最后机会……来吧。你要是不出现，就毫无意义了。」
彷佛可以听见这样的低语。
2
统政厅第四栋，63区域休息室。
「护卫任务到今天就结束了。感觉既漫长又短暂呢。」
「……哼，不过尔尔嘛。」
「你只负责一直睡觉而已吧。今天绝对不能再睡啰？」
华宫占据了威尔的沙发，威尔则不情不愿地改坐在椅子上。
这时，站在入口处的莫妮卡忽然抬起脸来。
「今天是最后一天了，绝不能放松警戒。」
「知道啦，愈到紧要关头愈危险对吧？」
「那也是原因之一，不过……」
部队长身分的少女有些缅腼，脸上带着不曾见过的柔和表情。
「这是我们第一次的任务。只要尽力，就算一路平安无事，回到天结宫（索菲亚）后也能抬头挺胸报告上级，『我们完成任务了』。」
「了解。这种性格正是莫妮卡的可爱之处呢。」
「华……华宫！我可是很认真的哦？」
抱起双手以掩饰害羞，莫妮卡用力拉了一张椅子过去。望着这三人的互动，榭尔提斯偷偷叹了口气。
——太好了。
入侵统政厅的中枢，以及和圣廊的守护者战斗。
原本已经做好准备，今天会闹得鸡犬不宁，但统政厅的厅舍却似乎毫无动