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莫非发生了什么意外?
「……优米。」
嘴里念着已经成为巫女的少女名字,榭尔提斯望着巨塔。
2
「梅玫儿,春蕾让妳们久等了。」
优米抵达楼层时,两名巫女已经在房间中央等待。
天结宫(索菲亚)两百八十一层,大圣堂。
索非亚散发着黄金般光泽的黄铜色祭具,以及绘有星星和月亮的巨大彩色玻璃。这里是天结宫(索菲亚)最大的礼拜场,也是巫女用来进行最初训练的圣室。
「…………优米,早安。」
和服打扮的巫女转过身。这名性格温顺的少女,表情却显得比平时生硬不少。想必一定是因为紧张的缘故。
「早安,春蕾。今天一起加油吧!」
「……嗯!」
天结宫(索菲亚)的外头,人们或许正在热闹地庆祝星礼祭。
然而,对于巫女们来说,此刻将要开始进行唯一且绝对的使命。从皇姬到巫女的结界让渡。从今天算起的整整三天里,她们三个人必须支撑着冰结镜界才行。
「话说回来,梅玫儿好像一点都不紧张呢。」
「呵呵,真是失礼——我也很紧张哦?」
尽管嘴上这么说,梅玫儿的表情仍可窥见一丝的从容。
「好了——三个人都到齐了呢。莎拉殿下维持一个月的结界,也快要到极限了,我
们还是快点去帮忙吧?」
皇姬一人,而巫女共有五人。不过,并非每位巫女都待在塔里,习惯上总会有两名左右的巫女负责巡视大陆的外围。这一次,就是由留在天结宫(索菲亚)的三个人来支撑结界。
「那么我先过去了〡—待会见啰——」
便了个略带笑意的眼色后,梅玫儿便消失在电梯里。
目的地是天结宫(索菲亚)的最上层,皇姬所在的「乐园」楼层。冰结镜界的让渡,无法一口气对所有人进行。因此在顺序上,首先从皇姬到梅玫儿,然后是春蕾,最后才是优米。
「…………雷奥。」
「春蕾,表情不要那么忧虑。照平常去做就行了。」
银发的青年从大圣堂的墙壁上起身。
「天结宫(索菲亚)的事情不用担心。妳只要专心维持冰结镜界,剩下的就交给我吧。」
「…………嗯!」
带着细不可闻的声音,少女用力点头。
「…………我会加油的。」
说毕,黑发巫女也朝电梯的方向小跑步。见到这幅光景,优米不禁自言自语。
「……雷奥真有一套呢。」
「怎么说?」
青年投以疑惑的眼神。
「我觉得春蕾打从心底信赖着你。」
「这是当然的。」
雷奥的发言并非是一种自豪。巫女和负责守护巫女的千年狮,彼此之间必定有着无比的信赖关系。可是……究竟是为什么呢?明知道这是理所当然的,却不由得羡慕起春蕾和雷奥的关系。
……要是我有一个能够如此信赖的对象
「优米?」
「……不,没什么。对不起,这么突然。」
优米急忙挤出笑容,装作若无其事的样子。
「啊,对了对了。这个可以拜托你保管吗?」
她解下一条挂着蓝水晶的宝石项链,交给了给雷奥。
『事情就是这样。请多指教啰,雷奥。』
「什么啊,原来是伊莉斯。」
「我这二天内无法回来,希望有个人可以陪她说说话。」
「这家伙真会给人捣蛋。」
『请你用「怕寂寞一这三个字好吗?况且春蕾不在,你也无所事事吧?』
机械水晶在雷奥的手中闪动着。
「那么﹒我也该过去了。接下来就拜托你们。」
站在大圣堂内部的小型升降梯前,优米伸出手。
也正是在这个时候,她听见了声音。
叮……叮叮…………叮…………
优米停下脚步,下意识回过头去。
那是彷佛坚硬的物体碎裂,近似哭泣的声响。是圣堂内的彩色玻璃?不,不对。它们都完好如初。
「……好像……有什么东西破掉了?」
一种不同于乡愁,令听者内心一片空白的悲哀音色。从脚下的地表传来?不对,它来自遥远的地下。而且并非在浮游大陆上,是位于更下方的——
「怎么了,优米?」
「雷奥……刚才的声音是?」
事实上,这道声音非常微弱,如同海市蜃楼般毫无真实感可言。但是白己的确听到了。那是——
这一刻,眼前的视野变得一片通红。
天花板的照明瞬间消失,切换成紧急情况用的红灯。
「警告色?怎么搞的?喂,塔制局!听到了没!发生什么事了?」
雷奥对着天花板的收音器怒吼。
沙……沙沙……
夹带着刺耳的噪声,天花板传出了广播声——
『警告,此为针对天结宫(索菲亚)全体职员的自动通告。
此时此刻,皇姬发布了一级紧急危机的声明。
依塔法二十一条,全体即刻停止目前的任务,听从皇姬的命令。』
广播戛然而止,只留下了紧凑的警报声。
「怎么回事?一级紧急危机……不会吧……」
唯有浮游大陆全体面临到毁灭性的危机时﹒才会启用此一危机等级。它代表着人类正处于灭亡的危险之中。
『优米,妳说刚才听到了某种破裂的声音吧?』
就连机械水晶的语气,也充满了前所未有的紧张感。
『其实在同一时刻,我的系统在观测秽歌之庭(伊甸)时,也感应到了巨大的魔笛。若以标准的幽幻种个体来计算,其威力就相当于数百,甚至超过上千只的幽幻种。』
「数百……这怎么可能呢?伊莉斯。」
假如这是真的,将是冰结镜界建立以来最大规模的出现数目。
「……究竟是怎么回事?」
优米摀住心跳加速的胸口。身为支撑结界的巫女,她从未遇过这种诡异的情况。
每年总会有几只幽幻种单独穿过冰结镜界。不过牠们都是极为弱小的个体,所以才能钻过结界的缝隙。
然而这一次,秽歌之庭(伊甸)的数百只幽幻种居然一口气穿过了结界?
「…………冰结镜界被突破了。」
声音来自刚才已经先前往最上层的春蕾。
在她的身后,紧跟着最初上楼的那位一身礼服打扮的巫女。
「这下不妙了呢——真伤脑筋〡—」
梅玫儿的口吻和平时一样懒散。但是,她的步伐却明显快了许多,彷佛正被什么东西追赶一样。
「梅玫儿,连妳都跑了回来……到底发生了什么事?」
「冷静点,优米。现在就向妳说明。拦,妳在吗?」
「——在这里。」
喀喀喀………沉闷的声音响起,大圣堂的门被缓缓打开了一见银色装饰的门扉后方,一名皮肤上施加了刻印仪礼的少女正站在那里。
「首先,千年狮有我和雷奥。巫女则是这里的三个人。塔内的最高阶级,基本上就是这些了。虽然不知道发生什么事,但情况似乎相当严重。根据高层的指示,护士的全体干部们必须集中在两百六十层待命。至于下层,各师队正集合点名。目前可以行动有第二、第四、第五师队。」
「太棒了——烂,真不愧是我的千年狮——」
少女简洁扼要的报告,让梅玫儿微微一笑。
「总之简单说明一下状况。就像春蕾所说的,冰结镜界被突破了。」
……不可能。
听到梅玫儿的说明,优米彷佛在作梦般﹒无法相信这是真的。冰结镜界是千年来未被突破的最强沁力结界,为何会在这种时候
「遭到突破的原因,老实说,或许是我们人类一直太小看幽幻种了也说不定……幽幻种锁定的是冰结镜界最脆弱的瞬间。」
结界会变弱?
能联想到的只有一件事。
「难道是——!」
「没错,就是皇姬将结界控制权让渡给巫女的瞬间。当皇姬让渡给巫女时,维持结界的祈祷不是会中断片刻吗——?好像就是趁那个时候——」
伴随着背上的一股寒意,「星礼祭」三个字在优米的脑中一闪而过。
在皇姬祈祷结束的同时展开,并持续三天举办的这个祭典,简直就像对外宣告结界一让渡的时间点一样。
在此同时,她想起了天结宫(索菲亚)收到的那则匿名警告讯息。
「警告——幽幻种的动态有异。」
原来那个警告是真的……假如当时加以确认,或许——
『无论如何,现在后悔也来不及了。梅玫儿请继续说吧。』
「这个嘛,截至目前为止,被突破的结界只有一小部分哦。大约是数百公尺规模的破洞。从冰结镜界的整体规模来看,就像是一个小点。而这个破洞也只开启了十几秒。现在虽然修复了…………但问题是——」
说到这,梅玫儿闭上了嘴巴。她并非在犹豫,而是接下来的事情已经无须说明了。
幽幻种无时无刻寻找着袭击浮游大陆的机会。对于这种怪异的野兽来说,冰结镜界上的一个小小「破洞」就相当足够了。
那些未知的存在,一直都在等待这一刻———〡
「总而言之,我想天结宫(索菲亚)的观测机器应该也发现到,已经有成千成百的幽幻种穿过了结界……以莎拉殿下的预估,距离幽幻种的第一波攻击只剩不到一个小时了。」
大批幽幻种正从一万公尺下方的秽歌之庭(伊甸)上升,进入浮游大陆。这是冰结镜界建立以来从未出现过的超大规模,其目的是——
『天结宫(索菲亚)的观测机传来了后续情报。关于幽幻种的反应,目前并没有分散,而是维持成群结队的状态,持续朝着浮游大陆上升中。从这点判断,对方的目标不是浮游大陆全土,而是有极为明显的进攻地点。』
听了伊莉斯的解说,每个人顿时说不出话来
幽幻种在浮游大陆上的目标,能够想到的就只有一个。
天结宫(索菲亚)——绝对不会错。幽幻种马上就会来到这里了。
「……梅玫儿,现在怎么办?莎拉殿下应该快支撑不住了。」
紧紧握住颤抖的拳头,优米正面注视着前辈巫女。
对于雷奥和烂这些天结宫(索菲亚)的护士来说,幽幻种的数量实在太多了。
如果巫女们不从旁支持,一定会造成极大的伤亡。可是,三名巫女必须支撑冰结镜界才行。因为皇姬的体力就快耗尽了。
「莎拉殿下已经濒临极限,至于我们……除了专心维持冰结镜界外,什么也帮不上忙。这么说,要让雷奥他们独自去对付幽幻种吗?」
「也只能这么做了。」
原本沉默不语的银发青年呼出一口气。
「我和烂会召集其余待命的部下负责迎击。」
不过,一名巫女却抓住了他的大衣。
「春蕾?」
「…………雷奥,不可以……雷奥委会死的,不要一个人去。」
黑发少女拚命摇头,一副快哭出来的样子——其实雷奥自己也很清楚,这次是史无前例的幽幻种大规模进攻。在幽幻种当中,甚至有着能够独力击落一只大型龙的可怕种类。就算千年狮拥有傲人的实力,面对如此众多的敌人时——
「可是,又有什么办法呢?」
「先等一下。这么做未免太乱来了。我们可以帮忙支持,不过——」
当雷奥正想挣脱春蕾时。
梅玫儿将手放在他的肩上。
「听好啰—〡?我们巫女最多只能支持千年狮三个小时。这是浮游大陆能否守住的时限。」
听见巫女的这番话,雷奥停下了动作。
一……这话怎么说?」
「我现在正要说明,但是,必须同时向浮游大陆上的所有人宣布——优米、春蕾,妳们到这边来。」
梅玫儿优雅地招招手。
「我要向在天结宫(索菲亚)外围巡视中的巫女和千年狮,以及浮游大陆的人们传送念话。和冰结镜界一样,以三个人分工的方式来减轻负担。我负责整合术式,春蕾控制术式。最
后是优米,请妳提供术式所需的沁力。」
「……等一下,梅玫儿。」
踩响着步伐,烂走了过来。
「念话是春蕾的强项。而妳负责整合术式,我也没有意见。只不过,优米的负担不会太大了吗?」
将念话扩大至整个浮游大陆。
这也就意味着,必须针对浮游大陆全域释放沁力才行。
「哎呀