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……才砍了一刀，整只手就麻掉了？
……对方看来似乎会反弹所有外来的攻击。
除了数十块钢铁般的鳞片重重叠起，其下方更有坚韧的肌肉及厚实的脂肪。别说是机关枪，或许就连装甲车的炮击也能抵挡。
「什么幻兽……根本就是怪物。」
尽管同为龙种，但比起疾龙或地龙的数量都要少。据说被称为幻兽的原因正是如此，但实际交手过后，才发现其中真正的理由。
——这只三颗头的幻兽远远超越任何龙种，简直就是名副其实的怪物。
『正上方！』
「唔……」
咬紧牙根，榭尔提斯整个人冲向一旁。麻痹的双手无法动弹，他整个人只能在积雪的平原上持续翻滚。
轰！
下一刻，刚才所在的地面完全消失。被水龙踏穿的地表碎裂，直接形成黑漆漆的凹洞。
……速度快得可怕的三颗头，还有一旦被踩中就回天乏术的四肢。
……和这种家伙比力气，实在不是明智之举。
『我建议强化双剑的刀身。』
「不……」
同样的感觉，也曾在统政厅的第一和伊格尼德呼叫出来的重装机兵身上领教过。无论刀身有多长、多么锐利，只要还是双剑就无法发挥威力。
「将刀身完全分解，改设计为大剑尺寸。」
『双手持拿的剑吗……原来如此，不是用双剑连续攻击，而是打算以大剑一举歼敌。知道了。舍弃左手剑，将右手剑重新设计为——』
「左手剑也要。」
『咦？』
「两把大剑，双手各使一把应该打得过。」
『——两把？原本设计双手持拿的大剑，居然只用单手，还要当成双剑使用？太乱来了。』
「我在生态保育区曾经对地龙试过一次。若不这样，光靠双剑是无法战胜龙种的。」
他紧紧握住剩下剑柄的双剑。
「我不是说过吗？这家伙必须在这里击倒。」
不惜爬上湖岸消灭敌人的执著心理。
……威尔他们带著莫妮卡，应该也无法跑得太远。
数百公尺。不，考虑到还要折返，他们很可能只躲在数十公尺外的地方。这对于水龙来说，简直是近在咫尺。
『挥动两把大剑的双剑使吗。真是的……』
「那么，就拜托你了。」
轻轻点头后，榭尔提斯冲向幻兽的正面。
他完全未交代大剑的规格。包括刀身长度及大剑的总重量，一切都交由机械水晶负责调整。这都是为了要构筑在自己的臂力所能挥动的最大重量下，兼具极端锐利的刀身。
『建构能计算出最佳解答的自动程式，须耗时五秒。之后的设计也要五秒。开始倒数。』
「了解。」
——带著两把大剑，移动的速度将大受影响。
十秒的时间。在机械水晶建构大剑尺寸的双剑同时，自己必须抢先在发动攻击的地点就定位才行。
『九，八——』
「呼！」
榭尔提斯轻轻跳到岩石上，再以三角踢的方式往右下方跳去，勉强躲开几乎撞碎整块岩石的水龙左头部。
从岩石降落在雪地后，他又顺势奔驰在纯白的大地。
『七——』
……如果从正面硬闯，会遭到三颗头的集中攻击。
绕至怪物的躯体左侧后，那笨重的身体也跟著回旋，其震动刮飞地表的积雪，使地面冒出一道道裂痕。
『六，五——最适解计算完毕。进入大剑的设计步骤。』
……还不行。
……位置不够好。必须尽量选在后方的位置。
由于对手的身躯庞大，跑得再快也无法顺利绕至其后方。就在这么拉锯的期间里，右头部从正上方张开那巨大的嘴巴——
『四——』
机械水晶的倒数已过了一半。所剩的时间仅有四秒。
——不能再磨蹭下去了。
榭尔提斯再度用力踹地，飞至空中。他单手抓住耸立于岸边的岩石绝壁，以此为支点一口气攀上岩石顶端，藉此躲避右头部的獠牙。
『三——』
机械水晶这么告知的同时，榭尔提斯从巨大岩石上一跃而起，整个人飞到半空中。
飕…………
包围全身的风声。
乘著空中吹过的飞雪，往高处飞去。耸立于湖边的巨大岩石、费伦的棘林所丛生的针叶树，甚至是眼前这只怪物的三颗头。榭尔提斯来到比它们更高的地方————
『二——』
在令人几乎晕眩的高度，榭尔提斯伴随倾泄而下的暴风雪，对准水龙直直落下。
『我要破坏一切，破坏你身边那些重要的人际关系。』
「伊格尼德。」
那个异篇卿说过，自己身边的人全都是阻碍，他要将一切统统排除。不仅如此，还要把自己逼入孤独的深渊。
「……你的计画的确成功了。只有一半。」
空白的洗礼，使得整个浮游大陆陷入动荡与不安。自己被原是同伴的护士和巫女见习生所拘捕，又在塔内高层的命令下受到软禁的处分。
不过——
『……太好了，总算来得及。』
在那名少女的微笑面前，这一切都失效了。
……莫妮卡。
……谢谢你。没错，正如莫妮卡所说的，还来得及。
令人不安的事情都还未解决。自己身上的魔笛、塔内的混乱、被绑架的春蕾。可是，在幕后元凶的空白洗礼将一切洗涤过后，所留下的并非绝望，也不是孤独——
「莫妮卡以她自己的意志，突破了你的洗礼。」
尽管未能解决任何问题，但自己在这片冰冻大地所寻获的事物，必定将带来莫大的助力。
『最后一秒。』
榭尔提斯双手高举剑柄，朝著水龙一直线落下。
在机械水晶宣告最后一秒的同时，位于中央的头部也往正上方直伸而来。
巨大口腔中的闪亮獠牙，锁定下坠的榭尔提斯准备迎击。那大过一名成人身高的獠牙眼看就要从一旁袭来——
「伊莉斯！」
『组合程式启动。开始重新建构。』
在天与地被染成全白的世界中，出现了两把闪耀紫色光辉的巨大刀刃。
超出自己身高的超重大剑完成后，紧握剑柄的双手猛然感受到前所未有的负荷及重量。
劈啪……
极度的负荷，使得双肩和手腕的关节发出吃力的声响。
『榭尔提斯，左边！』
「唔唔……唔唔哦哦哦——————！」
将手上的剧痛化为嘶吼，榭尔提斯使劲全力挥出左手的大剑。
水龙的獠牙与冰结晶构成的刀刃剧烈碰撞——下一刻，在左手大剑被震飞的同时，冰龙的獠牙也发出清脆的声响，破碎四散。
幻兽开始咆哮。
夹带愤怒与悲伤的吼声回荡在费伦的棘林内。
……看到了吗？伊格尼德。
……我绝对不会放弃的。无论是回到塔里，还是成为千年狮。
『你的确不顾自己的性命解救了巫女。
既然如此，又有什么好可耻的？你应该要感到自豪才对。』
有人在背后支持著自己。
就连空白的恶意也无法粉碎的一连串意志。那名叫萨莉的女性说过，这正是通往真正乐园的可能性。
「我不会让优米孤单一人的。」
发出悲鸣，不断挣扎的三颗头。
锁定头部连结身体的中心地带，榭尔提斯挥出了右手的大剑。
6
「…………」
回过神来时，自己正躺在雪地里的一张垫子上。
「啊，莫妮卡你终于醒了。太好了，只要恢复意识就可以暂时放心。」
「……这里是……外面？」
冷风吹过脸颊。将脸凑近的华宫，其背后是无数覆盖白雪的针叶树林。
「是的，就是刚才那座不冻湖附近的森林里。因为你似乎有脑震荡的迹象，所以不敢移动得太远。」
「脑震荡……」
……脑中没有昏迷前的记忆。
……我……到底昏过去多久的时间？
「华宫，不好意思，现在状况…………好痛！」
刚要起身，欲裂的头痛便从脑部传至背上。
「莫妮卡，你还不能起来走动！被水龙攻击时，你整个人撞上后方的树木，全身挫伤……说不定还有什么地方伤得不轻。」
……想起来了。
……我……刚才在不冻湖那边挨了水龙的一击。
「对了，榭尔提斯！榭尔提斯呢？」
「他还没回来。」
还没回来？
这是怎么回事？眼前是华宫，威尔则站在稍远盘起双手……而我就在这里。
为何独独少了榭尔提斯？
「……怎么回事？」
「啊，不，我想应该不用担心。他刚才主动联络过，也知道这里的位置，差不多该——」
「找我吗？我在这里。」
沙——踩著新雪，一名熟悉的少年从针叶树底下探出头来。
「啊，莫妮卡，你终于醒了。刚刚联络华宫时听说有脑震荡的可能，我还在担心呢。」
「……你没事吗？」
「嗯，有几次比较危险，最后还是——啊……好痛！」
正要转动肩膀的瞬间，榭尔提斯眉头一皱，迅速按住了左肩。
『唉——我早说了嘛。你的左肩完全脱臼啰。就连手腕也扭伤了。』
「啊……不过不要紧的。」
他一副精疲力尽的样子苦笑道。
……太好了。
……大家都平安无事。
「那个，莫妮卡？刚才——」
「别提了。」
「咦？」
面对忐忑地想说些什么的榭尔提斯，莫妮卡则是缓缓地摇头。尽管没有从倒下后直到刚才醒来的这段记忆，但最重要的事情却记得清清楚楚。
「……我刚才掩护了你对吗？」
「啊……对对！所以是我害得你——」
「我刚才说别提了。」
……没错，既然保护了他，那这必定就是我自身的答案了。
……我……至今依然对榭尔提斯——
「榭尔提斯。」
「什么？」
凝视著他的脸好一会——
「…………对不起。」
莫妮卡深深地低下头去。
「咦？」
「我……将个人的情绪发泄在你身上，实在非常抱歉。身为部队长，这是很不好的行为。你会讨厌我也是很正常的。」
「没……没这回事！我也——」
「可是。」
榭尔提斯急忙摇手否定，但莫妮卡只是凝视著他的眼睛。
「像我这种人……如果……那个……」
怎么办怎么办？声音抖得好厉害。
……脸上好烫。
「如果……你不嫌弃的话——」
低头红著脸，莫妮卡忸怩地伸出右手。
「愿……愿意跟我和好吗……？啊，不！重来一次，跟我和好吧！就像你看到的这样！」
「————」
没有反应。
伸出去的手，迟迟没有被握住的感觉。
…………果然还在生我的气吗？
……也对，毕竟我说了那么过分的话。
「榭——」
「啊，终于肯看过来了。」
忍不住抬头一看，榭尔提斯就站在眼前。
「来，握手吧。我一直在等你看我这边。」
「…………」
他的手指，触碰自己直直伸出的右手。
——带有魔笛的手。
我从不知道……它是如此地温暖。
…………
「……谢谢你。我很高兴。」
用手指拭去脸颊上的泪水，莫妮卡这么笑道。
滴落的眼泪。
它被吹过费伦的冷风所带走，化为一颗耀眼的冰结晶。
第八卷 悲想共鸣 尾声「愿能成真」
寂静的夜。
塔顶的狂风藏起身影，被厚厚乌云覆盖的天上，星星也彷佛睡著一般黯淡————这么样的一个夜晚。
「…………时候差不多了吧。」
在熄灯的宽广客厅内，优米面色消沉地趴在桌上。
凌晨三点。
人与动物，甚至花草树木都早已沉睡的深夜。天结宫的许多楼层已经熄灯，还亮著的楼层或许也见不到人影了。
叩……
不久，无人的通道上响起轻微的脚步声。
——来了。
优米十分清楚，慢慢接近的那个声音，它并不属于警卫或事务员，更不属于巫女或护士。
咚咚。
巫女房间的厚重机械门被敲响。
「是我。那个……对不起，这么晚还过�