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「那……那为什么现在又——」
正面迎上了华宫的视线，榭尔提斯——
「……我不愿愧对她。尽管身处在我所遥不可及的地方，她却仍然一直等着我，就这么等了好几年……所以，我不能只是到她身边。我想选择一条令她真正欣喜的道路。」
自己深信不疑的道路，必定就通往她所等待的场所。
所以不愿再走回头路了。
「来这里之前，我见过了吉恩和依夏。」
「我听说了。就是昨天遇见的那两人吧。名叫吉恩的双枪士，据说为了保护叫依夏的少女而身受重伤。」
「她哭了。」
「……咦？」
在医院里，人偶使少女哭了。为吉恩倒在自己面前却无能为力而悲叹，为自己的弱小而哭泣。
但即便哭泣，她仍打算独自一人挑战玛哈。
重叠在一起。
为了替搭档双枪士报仇而勇于挑战玛哈的依夏。形单影只的她，仍旧坚持去贯彻护士职责的身影——
和一直等待坠入秽歌之庭的自己，不挑选必备的千年狮，也不配备护卫，却仍然坚持扮演好一名巫女角色的优米，两者的身影相互重叠了。
「我不想让她失望……因为我能体会她的心情。」
「可……可是！你和那个叫依夏的女孩根本没有任何关系吧？仅仅是体会她的心情，为何能做到这种地步？」
「因为我们是同一座塔内的同伴，这样就很够了不是吗？」
就这么一句话。
华宫将想说的一切都吞了回去，久久低着头。
「……你和我正好相反。」
略带哭腔的声音。
「我只相信我能够相信的人，可是你却愿意信任那些相信你自己的人…………」
华宫喃喃低语，就仿佛在说给自己听。
「榭尔提斯……假如……这是假设哦…………假如我现在发誓辅助你，你也会相信我吗？」
「不。」
抢在华宫开口前。
榭尔提斯做了一个顽皮的笑容。
「用不着这么做，我打从一开始就相信华宫。当初拜托你的幽幻种出没分析，你不是尽全力帮我完成了吗？」
「唔！……等……等等！等一下————」
「好了，你一定要逃掉哦。」
微微眨起一只眼睛，榭尔提斯再度拿起了双剑。
戴着罩住眼睛的兜帽，玛哈持仰望水槽。
水槽中装有伊格尼德捕获来的幽幻种。为了在距离此处遥远的浮游岛上进行的「共鸣实验」，所以才特地运到这个偏僻的地方来。
「…………」
然而玛哈心想。真是无趣。
排除一切接近这个水槽的外敌。接下任务后已过了七十一个小时，剩一小时就大功告成。不过，这个任务真的需要亲自出马？
到头来，还是没遇到能称得上外敌的对手。能够发挥「黄金六面体」真正实力的对手——与自己势均力敌的对手。
于是，玛哈心想。
这个任务毫无收获。
「…………」
又或者，只有那名双剑使。
保护着另一名女人继续战斗，最后甚至逃脱出自己的术式。如果是那名双剑使——
「…………」
听见脚步声，玛哈转过身去。
「——开始吧。」
正午的阳光照耀下，两把刀身散发着淡紫色光辉。
没有任何奇袭或诡计，有的只是愚直地一步步往这里走来的双剑使少年。
榭尔提斯·玛格那·伊尔就站在眼前。
「…………」
兜帽下，玛哈露出不为人知的笑意。
没错，正是如此。否则自己出现在这里就毫无意义了。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
他再度开始咏唱。
凭藉术式「黄金六面体」的操控和创造。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰……」
一切只为了击败这名双剑使。
*
「为什么……为什么男人这种生物，都那么喜欢逞英雄呢？」
藏身于裂缝中，华宫抱着机械珠闭上了眼睛。
「光一个人，怎么可能打赢那个叫玛哈的男子？那种超乎常理的沁力术士。」
「黄金六面体」实在过于无所不能。其中必定有什么不为人知的秘密，而且最有可能隐藏在咏唱的法则性之中。
「不解开咏唱的秘密就赢不了……这点我应该早说过了才对。」
不了解秘密，便无法战胜玛哈。
既然如此————倘若知道了其中的秘密呢？
若有人可以解读玛哈的咏唱，榭尔提斯就有胜算了吗？
「不……不可能！没这回事！绝对没有……这种事。」
她拼命否定脑中浮现的想法。
这绝对不可能。因为，这里能做到的只有我一个人。我不出手帮忙，咏唱就无法解读出来。
没错……在我……相信他能战胜玛哈之前。
「受了那么严重的伤，到底要怎么获胜……」
并非头部的伤，而是在刚才的怪鸟引发大爆炸时——
超越音速的火焰和冲击波。两人被卷入轻易分解了数吨重巨石的压倒性爆炸之中，那个时候——
「……如果不是为了保护我…………」
我一个人来不及逃脱。是榭尔提斯用背部替我阻挡，然后将我送到了这个裂缝中。
背上则留下了爆炸所造成的烧伤。
「……明知道我的个性这么胆小……」
遍布颈部及后背的大片烧伤，是为了保护我而造成的吗？
……这个问题根本开不了口。因为，自己害怕他会说出预料中的答案。
「像我这么胆小的生物……」
这是什么感觉？
为何自己不赶紧逃走，仍留在原地呢？
「…………莫妮卡……我也想和你一样……」
颤抖没有停止。
紧紧抱着机械珠的她，体内最深处的位置——
「莫妮卡……请你…………赐给我勇气。」
抛弃一切？不。
此刻正是下定决心之时。
2
「规定。世界齐唱『森林』。」
地表的落叶、花瓣，以及地底冒出的大树树根。
沙沙…………沙…………
如覆盖天空般升起的一大片「绿色」——它们乘着风，以瀑布之姿席卷而来。一旦被吞噬，就如跳入大海中的漩涡一般，意识将不复存在。
「……要是雷奥在的话。」
那名大剑使能用剑斩断瀑布。既然如此，要扫荡这片绿色的瀑布或许也非难事吧。
——凭双剑是挡不住的。
将双剑收在背后的固定带上，他定睛凝视上空的绿色瀑布。就在绿色的漩涡即将抵达之际，他整个人动了起来。
——哒。
加速。大树的根部及藤蔓接触到外套的前一刻，榭尔提斯动了。
他逐一闪避身旁掠过的花瓣海啸。奔驰——在加速和减速的彼此交替作用下，出现了无数的残影。
带着寻常人肉眼所无法跟上的超高速动作﹒他一瞬间来到了玛哈面前。
「规定。」
但，长袍术者又建构了新的术式。 ．
「抽取地底的毒素模仿创造。颜色『白色』、性质『胆怯』、形状『蛇』。牙带剧毒，以十条之数显现吧。规定以毒锁封杀眼前之敌。」
玛哈脚边浮现的蛇形土像，在金色沁力的作用下逐渐变化。一条条栩栩如生的纯白毒蛇，其口中暴露出带毒液的牙齿。
「……别碍事！」
榭尔提斯躲避从十个方位扑来的毒蛇，以双剑拨开后直直冲向玛哈。
——还剩五公尺。
突破了毒蛇大军的瞬间，高大男子停止了动作。
「规定。」
覆盖玛哈全身的金色沁力。
令物质显现的降临系术式所特有的光辉，比以往的任何一次都要刺眼。
「以地底的矿石模仿创造。」
大地裂开。
巨大的裂缝中隆起巨大的矿石。挟带着一座小山般的质量，矿石就阻挡在自己和玛哈之间。
「颜色『褐色』、性质『凶暴』、形状『龙』。其创造不需雕琢。带巨大躯体、獠牙及无与伦比之利爪，以单头显现吧。规定压倒一切敌人。」
在金色沁力的笼罩下，矿石开始产生脉动。
全长约十公尺，有着玄武岩般黑色鳞片的巨躯。
近似蜥蜴的倒三角形头部，以及头后伸出的两支角。背上的翅膀退化，反之获得进化的粗壮四肢，每一只都比一名成人还要巨大——
「地龙……居然连这也有！」
浮游大陆上最庞大的生物——龙的一种。有着专门用于陆地步行的四肢和长尾巴，在龙种中被视为最凶暴的一类。
咆哮的地龙。对上其压倒性的身躯，榭尔提斯正要举剑的一刹那。
剧痛。
「……唔……呃……啊……」
转眼间，一股难以言喻的钝痛从颈部冲上了后脑。
……糟糕，居然这在时候！？
他拼命紧握双手，不让剑掉落。
……再撑一下。再多撑一下就行了。
……再多一些时间。
对方的体力并非无穷尽。这头地龙便是证据。一口气施展如此庞大的术式，玛哈必定也处于疲累的状态。
——只要打倒这头龙的话！
挟带着地鸣，地龙直扑而来。他用跳跃闪过头上砸下的巨肢，然后转动身体，躲开一旁扫来的尾巴。
躲开后，这便是极限了。
无法稳住身子的他，当场倒在地上。
……身体……动不了？
极限。对抗着夺取意识的剧痛，仅保持清醒就相当费力了。
「规定。」
草原上响起玛哈的声音。
「以土块模仿创造————…………」
这段咏唱，被一记枪声打断了。
仿佛时间完全静止般，玛哈，甚至连地龙也停止了动作。
「…………」
玛哈默默地转身望去，而榭尔提斯也瞪大了眼睛。
「你……你还躺着做什么！亏你刚才说得那么帅气的样子！」
是手中拿着小型电气枪，正对准玛哈的少女。
持枪的双手微微抖动，双唇发颤——但她仍然稳稳地站在原地。
「华宫？你怎么……」
「怎么没逃跑是吗？当然是为了辅助你这个靠不住的家伙！」
接着，她做出了在场无人能理解的行动。
抛开电击枪这把唯一的武器后，她抱着机械珠当场蹲下。任谁看了都很清楚，此刻的她根本没有一丝的防备。
「再支撑五十秒。」
「……怎……怎么回事？」
「这还用说吗？我要帮你分析玛哈的咏唱。没错，分析得一清二楚！」
银色的机械珠发出淡淡的绿光。
「我相信你会保护好我的。」
语调冷淡、平静，却发自于着坚定不移的信念。
这就是少女的答案。
「压倒吧。」
接获玛哈的指令，地龙动了。
其视线锁定的目标，是抱着机械珠，静静坐在地上的少女。
——华宫动也不动。
她不可能没听见地鸣，不可能对龙的咆哮无动于哀。然而，她却只注视着自己的演算机，将一切的注意力放在自己的演算上。
只因相信有人会保护自己。
「……………………好。」
榭尔提斯双剑刺地，借力爬了起来。
五十秒。她托付给自己的时间。
……我接受了。
咬紧牙根忍住剧痛，双脚开始蓄力。
奔跑，然后加速。追上扑向华宫的地龙，对准四肢挥出了双剑。
剩四十秒。
『————吼吼！』
暴怒的地龙转过身来。
受伤的四肢踩着大地，巨大的尾巴高高举起。这个刹那，榭尔提斯跳得比任何人都要高。
跳跃。跳至龙的尾巴上，从晃动的落脚处一路跑到背上。接着跳过背部，跳过退化的翅膀，锁定的目标为头部。
剩三十秒。
察觉危险的龙扭动脖子，张开血盆大口袭击。穿过一根根犹如大剑的利牙，榭尔提斯朝地龙的头部挥出了双剑。
这个瞬间，疼痛的极限将意识拉远。
「……吼……！」
地龙发出断气前的嘶吼，全身剧烈扭动。榭尔提斯整个人被甩出，背部狠狠摔落到地面。除全身撞击的疼痛外，脸颊也流过了某种红�