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「看了威尔先生的睡相后，还在捧腹大笑呢。」
「………」
「莫妮卡前辈。」
换上无比认真的眼神，优米整个人逼近。
「求求您，请老实告诉我好吗？前辈是不是讨厌我？」
「没……没这种事……」
「可是，前辈一直都躲着我——」
「不是的！」
优米的声音，被曾经是前辈的少女大声盖过。
「……我……我也很想……可是……我们现在的立场不一样了。」
莫妮卡紧紧握拳。
彷佛要咳血般，她紧咬嘴唇继续说了下去：
「现在的优米……是巫女，是浮游大陆的守护者。而我……是巫女的部下。像我这样的候补生和巫女亲昵交谈……是不能被容许的。」
「可是——」
默默聆听的优米再度抬起脸来。
「莫妮卡前辈是我最重要的恩人。我和恩人说话，又有谁会表示意见呢？」
「…………这个——」
莫妮卡低头无语。
紧张的气氛充斥现场，寂静如高墙般阻挡在两人之间——
「我倒是觉得无妨。」
「……榭尔提斯？」
两名尴尬站着的少女，不约而同抬起了脸。
「莫妮卡你不是也说过，想跟巫女大人好好相处吗？」
「可……可是……区区一名候补生和巫女太人如此亲近，实在太没礼貌了。」
「既然巫女大人都同意，就没有这个问题了哦。」
华宫抱着机械珠插嘴道。
「我也赞成榭尔提斯的意见。现在可是巫女大人亲自大驾光临吧？这无疑是莫妮卡，你至今建立起来的声望所致。应该觉得自豪才是。」
「…………」
优米一步步向静静倾听的部队长走去。
「前辈……能够这样和前辈在一起，我真的很开心……所以，请像以前一样和我相处好吗？」
「……你真的——」
「咦？」
不待优米反问，莫妮卡将手伸至她的浏海处。
「……你真是个爱多管闲事的后辈。」
然后稍稍用力，抚摸这位后辈的头发。
「本来以为你成为巫女后可以独当一面的，别再让我这个前辈伤脑筋了好吗？」
呼——她放松身体，深深叹了口气。
「那……那个，前辈——！」
「桔子茶也不错，不过我最近大多喝奶茶。」
「啊……好……好的！我马上准备奶茶！」
见到急忙开始准备的优米，莫妮卡不禁苦笑。
从后方望着这两人的互动——
「我们换个位子吧！看她们两人似乎想单独聊聊。」
「说得也是。」
榭尔提斯和华宫彼此达成共识。
『终于重修旧好了呢。话说回来，人类的感情还真复杂。』
「这算是比较特别的例子。」
他对一副感慨口吻的机械水晶苦笑道。
「这样一来，我们也就获得了巫女大人这个最强大的人脉，感觉真是可靠。」
「……可不可靠这点，我倒是无法保证。」
「嗯。对了，榭尔提斯，可以问你一件事吗？」
换了稍远的位子坐下后，华宫指着背后的莫妮卡和优米。
「怎么了？突然这么正经。」
「就是刚才巫女大人替我们准备红茶的时候。优米大人为何知道你喜欢柠檬香茅的红茶呢？」
「………」
「你怎么解释？」
「……大概是从雷奥那里听来的吧。」
『……好像是，又好像不是呢。』
榭尔提斯厚着脸皮转过头去，决定搬出不在场的老朋友名字来蒙混过关。
第五卷 绝对圣域 第二章「统政厅」
1
呈一直线延伸的跑道。
飞空艇慢慢降低高度，如滑翔般进入了太阳底下银光闪闪的跑道。
仅有豆大的机场逐渐变得鲜明，连肉眼都能清楚辨认引导飞空艇的塔台——
一阵冲击。
着地的冲击和紧急煞车的反作用力，让绑着安全带的身体微微浮起。
『哦——好像顺利着陆了。』
「总算到了。」
确认飞空艇完全静止后，榭尔提斯从座位上站起。
「来来～优米大人请往这边——要紧紧跟着我哦？」
「好……好的！」
首先是伊丝塔带领的优米。
后面接着总务局长，然后是担当事务官女性和两名书记。
『好了，榭尔提斯，护卫对象已经先行一步啰。』
「无所谓，我是负责殿后的。离远一点比较好办事。」
护卫对象是总务局长身分的老者、担当事务官女性以及两名书记。
这四人的身旁，莫妮卡走在前头，威尔和华宫负责左右，最后则是跟着榭尔提斯。
『奇怪，比想象中还安静呢。』
走出连结飞空艇的空桥后，来到机场二楼的登机门。
宽广的大厅内设有服务台及瞭望席，全都空无一人。就连负责打扫的清洁人员或引导人员也不见踪影。
如此冷清的场面，机械水晶自然会有所疑问。
「对方好像包下整个机场了。」
「排除一切外人，就等于最安全的措施吗。虽然有点冷清。」
出登机门后一路前进，抵达了机场的中央大厅。然而，路上未遇见任何人这点，更增添了几分诡异气氛。
「各位——先停下来，这里就是我们的会合地点啰——」
这时，走在前头的伊丝塔突然停下。
「会合？」
「没错哦，优米大人。统政厅的秘书官好像会过来替我们带路……哦，是那个人吗？有了有了，喂喂——！」
四下张望后，伊丝塔忽然举起一只手。
一名白色套装打扮的娇小女性静静走来。柔和的黑眼眸配上黑框眼镜，有着一头修剪整齐的淡褐色短发。
「很抱歉，让备位久等了。我是隶属于统政厅第一部门的行政部总务课——担任外交秘书一职的『摇』。请各位多多指教。」
带着夸张的动作，女性低头行礼。
「特别是巫女大人，劳烦您从天结宫（索菲亚）远道而来，我谨代表统政厅向您致上谢意。如您所见，只有我一人前来迎接各位。尽管看来冷清，但也是为了确保安全，还请见谅。」
统政厅的接待人不慌不忙说道。
「哦——是摇小姐啊。我叫伊丝塔，请指教啰——」
「是的，请多指教。」
摇也回以制式的笑容。
「那么，优米大人，首先带您前往本次下榻的饭店。运抵机场的行李，也已经送到优米大人的房间里了。」
「是……是吗？谢谢您。」
「这是我的工作。」
推了推黑框眼镜，秘书笑道。
「巫女大人初次莅临此地，原本应该是值得纪念的一天才对……但老实说，我们统政厅还真不知道该如何接待您。」
「……是这样吗？」
「是的。我们也曾想过要布置盛大的欢迎场面，但后来发现无法在意外发生时保障您的安全。最后，只得像这样关闭机场，以求得最大限度的保全措施。您本次下榻的是位于机场最上层的公营饭店，从昨天起也整个包下清空了。」
「包下整间饭店？」
优米不禁屏住呼吸。
「我……在天结宫（索菲亚）也没受过这么夸张的待遇。」
「这是因为天结宫（索菲亚）配置了许多专门的护卫，没有必要像我们一样采取极端的措施。像伊丝塔大人的大名，我们统政厅也耳熟能详哦。」
「哦——不过你这么夸我，还真有点怕怕的呢。该不会有什么企图吧？」
「您说呢，，那并非我这种总务人员可以知道的。」
面对伊丝塔的怀疑，她以笑容一语带过。
「……该怎么说，还真像是统政厅的人呢。」
『你是说看不透？』
「嗯，尽管想得再多也无济于事。」
地图上不存在的浮游岛、巧妙隐藏的神秘设施和地下室，以及培养幽幻种的水槽。这些是否能水落石出，端看明天的会议如何进行，但除此之外的部分也不能掉以轻心。
「榭尔提斯。」
总务局长身旁的莫妮卡悄悄靠了过来，将声音压得比脚步声还低，不让其它人听见。
「关于这位女秘书，有件事情要先告诉你。」
「嗯？」
「身处第一部门……也就是统政厅中枢部门的她，其实是天结宫（索菲亚）的情报人员。目的是渗透统政厅的重要机关，藉此获取情报。」
「咦……咦咦？」
「嘘……你太大声了。这是机密情报，注意不要外泄。」
「我知道了……不过，想不到居然是真的？」
天结宫（索菲亚）派遣情报人员进入统政厅。当年身为炼护士的榭尔提斯曾听过这样的传闻，但没想到居然是事实。
而且还是那位秘书官？
从言行举止来看，对方分明就是统政厅的人。
「莫妮卡你什么时候知道的？」
「是优米在飞空艇上告诉我的。除此之外，只有伊丝塔首席和总务局长知情，你千万要注意保密。」
「……真是不简单。」
渗透统政厅的中枢部门，是极为困难的一件事。
若非优秀的人才，便无法被统政厅的中枢部门录用，更何况还要收集资料送至天结宫（索菲亚）手上，没有十足的胆识根本无法胜任。
「来，优米大人这边请。搭乘那个电梯，就能抵达机场最上层的饭店了。」
看不出是否知情。
队伍的前头，眼镜秘书官仍带着不变的微笑。
﹡
公营统合饭店「星夜见」。
统政厅所管理的一级住宿设施。不仅有巨大的会议厅、健身房、游泳池，包括电影院和剧院等设施也一应俱全。
在摇的带领下来到饭店大厅，迎接优米的是热烈的掌声及欢呼。饭店经理、厨师、柜台人员、清洁工，还有在此打工的少女们。大厅甚至挤不下所有人，连后方的通道也站满了员工。
「……啊，咦？」
优米驻足在大门前，望着眼前的人群。
……这么多人前来迎接？
……可是摇小姐刚才说过，饭店应该被包下了才对。
「饭店的所有员工们，部满心期盼着优米大人的莅临。为了安全起见，机场没有任何外人，但总不能连饭店的经理和厨师都排除在外。」
「啊，原来如此。说得也是呢！」
「是的。非常抱歉，让您吓到了吗？」
摇的笑容依旧。
「优米大人和伊丝塔大人请往这边，其它几位也将由负责人员为大家带路。」
「好——那么优米大人，我们走吧！」
「咦……啊，嗯嗯。」
被伊丝塔这么催促，优米紧跟上走在前方的摇。
七〇〇号房「星夜见」。
打开这个冠上饭店名称的房间门，带柑橘系酸甜香气的微风瞬间拂过头发。
「……好神奇。」
站在足以玩捉迷藏的广大客厅中央，优米再次打量自己所居住的房间。
……明明在房里。
……却吹来微风，还有鸟啼声。就好像——
「好厉害——！简直像置身在大草原一样！」
放下手中的行李，伊丝塔的眼睛为之一亮。
「喂喂，小摇，这是怎么回事？」
「微风是利用最尖端的空调设备重现的。鸟啼声也是透过浮游岛上的收音机器所呈现的实物哦。还有，天花板是开合式的，开敢后就是一个玻璃圆顶，最适合用来欣赏璀璨的星空。」
秘书官指着挂有豪华吊灯的天花板说道。
「哦——！所以才会盖在机场的最上层？」
「是的。这就是这间饭店的最大卖点。优米大人还满意吗？」
「……太棒了。」
天结宫（索菲亚）的巫女私人房虽然设计得相当舒适，但她由衷认为这个房间也毫不逊色。
……到了晚上，星空一定很美吧。
「咦，优米大人？您好像一脸很开心的样子哦——？」
「咦？没……没这回事！」
「啊哈哈，我开玩笑的。好了小摇，我们该谈谈正事了吧？」
手臂夹着包布的长枪，伊丝塔靠在墙壁上。
「……正事？」
「是的。有些事情必须先告诉您。优米大人，我首先做个自我介绍。」
摇从套装的胸前口袋取出一张空白卡片。这张名片上使用了特殊涂料，仅在特殊的灯光下才会出现文字。
「我隶属于统政厅第�