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聪子似乎吓了一跳，看着片山，然后笑逐颜开地说：“怎会呢──没有任何机关装置哦。”
“没有？！”
“嗯，因为演戏不同魔术嘛，没必要使用诡计，叫美女浮在半空。只要做出那种效果就行了。”
“那种效果怎样制造出来？”
“丢出去。”聪子坦率地说。
“丢……用手丢出去？”
“如果用脚也可以丢东西就好了……”
晴美咭咭笑出来。聪子接下去说：“换句话说，先把舞台弄暗，然后单单把聚光灯照在主角──即是我的周围。然后从舞台两边的走廊暗处把碗碗碟碟朝那个地方扔过去。”
听起来很简单。可是，那样子解不开校长室的谜团。
“不会危险吗？”晴美说。
“在舞台上，受点伤不算什么。”
“好伟大啊。”晴美五体投地。“我哥哥跟你一比──”
“总之，加油吧！”片山连忙打断她。真是坏习惯，凡事都要把哥哥贬斥一番。
“那件事把关谷君吓得半死哪。”聪子微笑。
其后好像没什么怪事发生的样子。幸好关谷只是轻伤，但总不能就此算数。
“好了，请指教。”
聪子离开后，片山望着正在吃凉下来了的晚餐的福尔摩斯，对它说：“我觉得好像又会有事发生似的。你认为呢？”
不知福尔摩斯有没有听见片山的话，它还是一味伸长脖子继续吃晚餐。
3
“辛苦大家啦。”
聪子向戏剧部的伙伴们挥挥手，从舞台往后门的出口走去。
作品已完成了大约九成，很顺利。
演话剧的情形，单是彩排也不可能百分之百完整无缺。因为缺少一个不可或缺的要素──观众。
期待观众大笑的台词，有时毫无反应；相反的，严肃地说出口的话，可能引起观众席困惑地骚然。那个弄乱演技的节拍，有时也能鼓起气势。那是话剧有趣的地方。
跟连续上演几星期的商业剧团不同的是，文化祭时只有两回演出。由于没时间反覆彩排的关系，他们的彩排可算是相当严谨。
不过，成功的话，还有下一次上演的机会……
聪子走出讲堂，走向有社团房间那栋楼。操场已暗下来，还有一点蔚蓝的天空也逐渐变成深蓝色。
操场里已无人影，校舍也只有两、三个窗口亮着灯。
聪子穿着T恤和牛仔裤。由于舞台上到处都是尘埃，这种装扮是最方便的。
她从裤袋里掏出房间的钥匙，走进房内。开灯后，从自己的壁橱拿出换洗衣物。
“冲个花洒浴吧……”聪子喃喃自语着，抱着衣服走出房门。那栋楼的旁边是游泳池，现在当然没使用，但那里的花洒室经常被运动部的成员和其他组员在练习后使用。
是新建的组合式建筑物，清洁而明朗。现在一片漆黑，好像没人在。聪子开灯。
走进更衣室，她费一番工夫才把黏满汗水的T恤脱掉──流汗的感觉很舒畅。可是在彩排结束后，黏乎乎的感觉毕竟不舒服。
所谓的演员，一半是肉体劳动。
她光着身子，把眼镜摆在衣服上，然后光着脚踏在冷冰的地砖上。然后急急拧开水栓。冰冷的水倾注下来，她不由缩一下身子。
让身体被水打了一会后，反而从体内涌起返照的暖意。聪子舒一口气。
反正回家还要入浴，不需要洗得太仔细，只要把皮肤的黏汗冲掉就行了。
“可以啦。”她喃语着关了水栓。水声突然消失，寂静感扩散，她觉得从自己身上滴落的水滴声也出奇地吵耳。
必须赶快擦干身体……
她拉开花洒室的浴帘。眼睛入水，视野模糊了，但她大致上猜到衣服和毛巾的位置。伸手一探──什么也摸不到。
聪子揉揉眼睛，再看一遍。
衣服不见了！肯定摆在这儿的……
聪子慌忙环视更衣室。虽然近视，但更衣室不大，她一眼便看清那里没有自己的衣服。
“奇怪……”聪子束手无策地喃喃自语。
“找东西吗？”
门打开，关谷站在那里。
聪子慌忙冲进花洒室，拉起塑胶浴帘。
“──是你偷了的！”
“只是保管罢了。”关谷的笑声。
“摆在那边，你出去！”聪子喊。
“有啥关系？我和你是自己人哦。”
“别管我──那种事，不会再有第二次！”
“别勉强了。最近你忙，所以没敢打搅，不过大致上已完成了吧！待会陪陪我嘛。”
“不要！”
“好无情哟。我也戴上‘剧院之鬼’的面罩和你合作了哦。你跟我合作，也是理所当然的吧！”
关谷的声音往塑胶浴帘逼近。
“不要过来！”
“那我把衣服带回家啰。可以吗？”关谷的声音愉快无比。
“你要我怎样？”
“只要陪我一下就行了──我又没勉强你陪我上床。”
不能信任，聪子想。可是，如果拒绝的话，他可能真的把衣服带走吧！他会满不在乎地做出那种事。
总之，现在必须先把衣服拿回来，其后的事再想好了。
“好吧。”聪子说：“我和你一起走。所以，衣服还我。我不能光着身子走出去吧！”
“OK。你开始明白事理啦。”
传来关谷把衣服抛在桌上的声响。
“你出去。”
“知道啦。快点啰。”
关谷的脚步声离去，门开了，又关上。
聪子隔着浴帘竖耳静听──大概出去了吧？于是把浴帘拉开一条缝隙窥望。好像走了。
她急忙拉开浴帘，向衣服奔过去，拿起毛巾，迅速擦干身体。
门打开，关谷冲进来。
“干什么啊！”
他把聪子压倒在地上，整个人骑上来。
“想逃，没那么容易──先给我证明看看。你现在跑不了。”
关谷技巧地躲开聪子的手，把她按倒。聪子拼命闪避。
“放弃挣扎吧……你明明喜欢我的……”关谷低声笑。
就在这时候，有什么重重的物体扑向关谷的脖颈。同时，剧痛感刺入肩膀。
“什么！好家伙──”关谷弹跳着跃起。福尔摩斯翩然降地，低吼着。
“他奶奶的……”关谷伸手摸脖颈，手指沾到血。“是那刑警养的猫吧……畜牲！”
他踏步向前想踢它。可是，福尔摩斯比他快得多。它往桌面一跳，接着跳到房间的屏风上，冷冷地俯视关谷。
“哎！给我记住好了！”关谷恶态毕露，往趁那期间穿好衣服的聪子瞟了一眼，挤出一个生硬的笑容。“下次找个没干扰的地方吧！”然后奔走着离开那里。
聪子无力地坐倒在地，用力地喘气。
不知何时下到地面的福尔摩斯，口里衔着她掉在地上的眼镜走过来。
“谢谢……”聪子用毛巾擦了镜片戴上后，轻轻拍了一下福尔摩斯的头。“你救了我。从哪儿来的？”
福尔摩斯走向门边，回过头来，仿佛在说跟我来似的叫了一声。
“你要带我到哪儿去？”
聪子站起来，把衣服拉好，走出花洒室。
外面全黑了。她模糊地看到有人从社团那栋楼走过来。
“你在那儿呀！”
“晴美小姐……找我有事？”
“是呀。咦，头发湿啦。”晴美走近时，惊讶地说。
“我去冲花洒浴。”
“噢，是吗？刚才我在校门那里遇到几个学生，恰好是戏剧部的人。他们告诉我房间地点就走了。我去看了，只见包裹不见人，所以叫福尔摩斯先去找一找……”
聪子望了福尔摩斯一眼，想说什么，马上又改变主意似的问：“呃──找我有什么事？”
“对了，今晚呀，要为竹林明的康复庆贺。想请你一道来哪。”
“嗄？可以吗？”聪子双眼发亮。
“当然啦。那就一起走吧。”
“好！我去房间拿一下东西。”
聪子跑开了，晴美目送她。“福尔摩斯，她的呼吸似乎有点凌乱。发生什么事？”
福尔摩斯沉默地往前走。
“──干杯！”晴美说。
香槟的玻璃杯在这在那的“叮”一声响。
“感谢大家。”竹林明鞠躬致意。
围绕桌边的乃是竹林明和聪子，以及晴美、石津和片山等五个人。对对，桌子底下，还有在不引人注意的情形下溜进来的福尔摩斯和妞儿。
酒店餐厅予人豪华之感，由于是自助餐形式，意外地花费不多，否则片山要切腹了。
“别客气，随便吃。”片山当然可以说。
“真是好极啦。”聪子说。
“伤口好像切得不深，外表看起来很严重，其实没啥大不了。”竹林明轻松地说。
“好像在说别人似的……小心哟。”聪子斜睨她。
“是是──那我也吃啰。”
“去拿食物吧。”晴美站起来。“竹林明，帮你拿好吗？”
“不，不要紧。而且，不好意思被你知道我的‘食量’。”她娇笑。
“不需要担心那个呀。”片山指示摆满菜肴的长桌。
石津早已在挑战如何把大量食物摆在一只碟子上了。他脸上涌现开朗的笑容。
“我会把食物拿给你们的。”晴美对福尔摩斯和妞儿说。
他们愉快地进食着。尽管遇到一点也不愉快的杀人事件，但能这样子忘掉一切、一同用餐也是好事哪，片山想。
“如果这样就解决一切就好啦。”休息一会时，竹林明说。
“片山先生一定能破案的。”聪子也少有地说奉承话。
“怎样呢？”晴美依然不信任胞兄。
“没问题的。”喝了一点酒的石津也用力地点点头。“片山兄会破案的。对吗？”
“大概吧。”当事人没有太大的自信，当然就缺少说服力了。
“哎，如何？”竹林明说：“我认为呀，片山先生会在那出话剧上演之日破案？要打赌吗？”
“有意思！”聪子拍手。“来吧来吧。不过，倘若所有人都买片山先生能破案的话，怎办？”
“等一等。”片山苦笑。“你们知道，有点问题──”
“唷，有啥关系？”晴美插嘴。“别担心。我会赌哥哥不能破案的。”
“晴美！”
“如果不这样做的话，我以身为刑警的胞妹为耻哦──来，赌多少？”
“喂，赌博是犯法的！”片山抗议。
“和杀人一比，哪一种罪名重大？”晴美反驳。
“那个……”
“追赶杀人犯时，遇到红灯就停止？跟那个的道理是一样的。”
片山觉得两者根本不能相提并论，但他没机会说话。
“赌几多呢……”竹林明歪歪头。想了一下。“一份十万圆，如何？”
片山差吓得点跳起来。
“你，别胡说八道！”
“我也可以。”聪子附议。“那点储蓄是有的。”
“可以接受哪。”晴美从手袋掏出记事本，飞快地记录着。
“喂，晴美，万一……输了怎办？”
“如果哥哥能破案的话，我出十万圆也在所不惜呀。”
被人讲到这个地步，片山也无话可说。
“哎，石津，怎样？”
被晴美一问，专心致志地吃个不停的石津抬起头来。
“你们在谈什么？”
晴美说明后，石津眼睛发亮。
“可以得到十万圆吗？”
“喂，石津你……”片山紧握手中的刀。“你不会站在晴美那边买我输吧？”他逼问。当然，刀是餐刀。
“嗄？不──可是──我和晴美一心同体、夫妇圆满、心心相印！”
“不要趁着混乱结为夫妇好不好？”
“哥哥，你退一边去。来，石津也赌十万圆哦。”
“是，是。”
无计可施了。片山气鼓鼓地跑去拿食物。
“阿义！”被人喊住。
“──姑妈！”见到儿岛光枝，片山吓了一跳。
“我和朋友一起来的。人生何处不相逢，遇到你太好了。”
一点也不好。片山突然失去胃口，只拿了水果放在碟上。
“怎样？那女孩子。”
“嗄？噢，你说荻野邦子？怎么说，年纪嘛……”
“唷，男人不是觉得女方愈年轻愈好么？”
“年轻也有个限度呀。”
“你不喜欢？”
“不是，我想她是个很好的女孩。”
“好极啦。那么，几时举行婚礼？”
为何这个姑妈如此急躁？这么重大的事情岂能在吃自助餐的时候做决定？
“总之现在不能在这里决定……”
“说的也是。那我改天打电话给你好了。”
“可是姑妈，我──”
片山想说“我还不能做决定”时，光枝已匆匆忙忙走开了。
“畜牲！随你们去吧！”
有人捅捅片山的手臂。
“什么？”他回头看，一个中年女人在瞪着他。
“还没拿好吗？”
这才发现，原来�