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“不用，这会儿不饿，等会儿再说吧。”
别看荣桂贵为八阿哥的总管，一般不算小的官儿都得对他客客气气的，可是燕翎吃住他，唯独对燕翎，他得服服贴贴巴结著点儿，燕翎说什麽，他也只有连声唯唯！
燕翎擦了把脸之後，上书房去了。
书房里有灯，可是门关著，没动静。燕翎在门上轻轻敲了两下。
“谁？”八阿哥这一声问得相当粗暴。
燕翎道：“我，八爷，玉楼。”
“噢，是玉楼啊。”八阿哥马上没脾气了：“进来吧。”
进了书房，八阿哥正在书桌後坐著，脸色相当难看，桌上摊著纸，拦著笔，纸上写了划掉，划掉了又写，显示他的心情相当烦燥、相当乱。
“玉楼，你又上那儿去了？”
“您说呢？”
“别招我，我今儿心情不好。”
“我早回来了，也听荣桂说了！”
“怎麽？你早回来了？”
“别怪我早没来见您，两位客人在，我不方便说话。”
“玉瑶又不是外人，有什麽不方便说话的。”
“话不能这麽说，我总认为这种事还是不让人知道的好，也没必要让人知道，玉瑶格格帮不上您什麽忙，何必让她跟著烦心。”
“这麽说我倒是错怪你了。”
“您的心情我能体会。”
“玉瑶一直问你，等你等到刚才才走。”
燕翎没说话，默默地坐了下去。
“玉楼，我完了！”
“我觉得愧对八爷。”燕翎叱一口气，抬起了头。
“别这麽说，我只觉得糟塌了你这个大才！”
“八爷，您……”
“真的，玉楼，这就跟巧妇难为无米之炊的道理一样，我自无能、没用，连带的也把你给糟塌了。”
“八爷，您这麽说，叫人听了心里实在难受。”
“不谈了，咱们谈点儿别的，谈点儿轻松的。”
“听您的口气，您是打算就这麽算了。”
“不算了又能怎麽办？这是命，我天生跟那个座儿没缘，自不量力，白花心血，白费力气。”
话只是普通几句，可透著无限凄凉。
连燕翎都禁不住心里为他难受：“八爷，我不以为……”
“不，玉楼，我等於已被打下了十八层地狱，永远没有赶去的机会了。”
“八爷，打古至今……”
“别给我举例子，我明白，这种事儿你没我清楚，我这情形跟别人不同，到现在我才知道，就是别个都死光了也轮不到我，只因为我的出身，我不是嫡嗣，你懂了麽，这不只是喜恶问题，我还有机会！”
“我懂了，八爷，可是，您甘心麽？”
“你要是让我说实话，我不甘心，我绝不甘心，可是我没有机会，一点儿机会都没有，要是再不自量力，那就是活得不耐烦了，自招杀身之祸。”
“这麽说，您是不甘心，但却又没办法，是麽？”
“正是这样。”
燕翎没说话。
“难道不成你有回天之力？”八阿哥忍不住问了一句。
燕翎摇了头：“八爷，我不是大罗金仙，我没有回天之力。”
“那……”
“可是我有这麽个想法，我吃不到的，别人就算吃进了口，他也休想顺利地把它咽下去。”
八阿哥一直腰，道：“玉楼，这话怎麽说。”
“八爷，咱们先把对象弄清楚？”
“什麽先把对象弄清楚。”
“您以为，您的事儿是坏在谁手里？”
“皇上，当然是皇上，还有谁？”
“您真这麽想麽？”
“我怎麽能不这麽想，事实如此……”
“不然，八爷。”
“不然？”
“您怎麽不想想，您花钱活动的事儿，要是没人使坏，皇上怎麽会知道？”
八阿哥呆了一呆：“据说皇上是调查的……”
“调什麽查？隆科多进宫的事儿，您知道麽？”
八阿哥又是一怔：“隆科多，他，他进宫去了？什麽时候？”
“总不会是在您之前吧。”
“这……你是怎麽知道的。”
“八爷。您以为我老往外头跑，是去玩儿啊。”
“这麽说，你是怀疑……”
“隆科多这个人您是知道的，他在宫里活跃的情形，您也清楚，他不会听不见一点风声，您以为他听见风声以後会怎麽办，帮您掩著、盖著？”
八阿哥脸色变了，猛然拍了桌子，咬起了牙：“隆科多……”
“八爷，别怪隆科多，怪不著他，各为其主，这是必然的，拿我来说吧，我能不为您尽心尽力麽。”
“好老四！”八阿哥一口牙咬得格格作响。
“您这才算找著正主儿了。”
八阿哥突然像个泄了气的皮球，颓然摇头：“老四，我，我斗不过他。”
“论眼前的处境，我不能不承认，您的确是逊他一筹。”
“那还有什麽好说的。”
“八爷，您就只看得见眼前麽？”
八阿哥目光一凝：“玉楼，你这话……”
“世间事变幻无常，眼前他虽胜您一筹，可是他想吃的，不只他一个人想吃，他未必十拿九稳，就算他吃得到口，八爷您能不能别让他那麽舒服地顺利咽下去。”
“你要我怎麽办？掐住他的脖子。”
“一点儿没错。”
“我掐得住麽？”
“您不能这样不蹶不振，八爷，您也不能只看眼前，只一次失利，你就毫无斗志，举手投降了。”
“不，没那一说，可是……”
“八爷，您自己清楚，我也不能不承认，眼前您是不行，可是以後呢，您就准知道以後也不行？您就不能不动声色，招兵买马，来个十年生聚，十年教训。”
“我懂你的意思，然後，然後我又能怎麽样，那时候他是皇上了，玉楼……”
“我知道，八爷，皇上又怎麽样，皇上又不是那推不倒的泰山，那怕是泰山，一天铲一点儿，照样能把它移到别处去，八爷，朝代是怎麽改换的，皇上要都稳如泰山，我说句大胆的话，打古至今就没那麽多朝代了，也就没如今这大清朝了，您说是不是。”
八阿哥马上又像个打足了气的皮球，一拍桌子，道：“对，一语惊醒梦中人……”
“八爷，您下了决心了？”
“下了决心了。”
“这可不是一天两天的事啊。”
“我知道，我不是没长性的人，这口气我咽不下，我要是连这种热心都没有，那我真成了没气没囊的人了。”
“八爷，这您才算给我们这些为您卖力卖命的吃了颗定心丸。”
“教我，玉楼。”
“别急，八爷，得慢慢来，不动声色稳扎稳打，不能操之过急也不能一步放松。”
“我知道，怎麽做，你说吧，对你，我是言必行，计必从。”
“真的，八爷？”
“瞧你问的，难道还要我给你出个字据不成。”
燕翎目光一凝：“修好老大、老二，还有其他有实力的几位。”
八阿哥一怔：“你这是合六国而抗秦。”
“不，不是那一套，那一套不灵，强秦不是并吞了六国了麽？我的意思是修好别人，打击老四，您吃不著的，也别让他吃。”
“这样行麽？玉楼？”
“您认为有什麽不行的？”
“这样准能整垮老四？”
“众志成城，您几位要是联合起来，那股力量是可怕的，老四该不是对手。”
“这道理我懂，问题是他们几个肯不肯跟我联合，他们几个之间能不能合得来、合得久。”
“您的顾虑是对的，大家一向各自为政，互相敌对仇视，突然间让他们联合在一起，的确是件不容易的事……”
“我就是这意思。”
“竹爷，容易是不容易，可并不是绝不可为，事在人为，这件事不只关系您一个人的利害，如今的情势是非走这条路不可，利害攸关，我想他们会考虑的。”
八阿哥摇摇头道：“怕只怕他们的私心太重。”
“这是免不了的，您没听说过我，人不自私，天诛地灭，我劝您也留点儿私心，将来一旦整垮老四，就是这几位你争我夺的时候了。”
“怎麽，你不是让我真跟他们联合。”
燕翎笑了笑：“八爷，您既然有角逐这个位子之心，怎麽还这麽仁厚，难怪您不是别人的对手。”
八阿哥苦笑了一声：“我倒不是仁厚，而是比别人迟钝点儿、傻点儿而已。”
“我希望从今後您能改一改，要不然您不如乾脆放手。”
“这时候让我放手，我不甘心，你所说的这件事儿，是不是得我亲自出面？”
“不，您怎麽能亲自出面，万一那一个一时想不通，一口拒绝了您呢，您下得了台麽，交给别人去办，这样可以有个缓冲的馀地，什麽事儿都得您亲自去跑，您养著这麽多人是干什麽的。”
“那麽您的意思，是让我把这件如此重大的事儿，交给谁去办？”
“您看呢？”
“当然是你了。”
燕翎笑了：“老大，老二那儿，我有把握，别的就得慢慢找关系想办法了。”
八阿哥摇头道：“老大那儿应该好说话，只是老二……”
“怎麽样？”
“老二现在坐得稳稳的，他那肯跟我们这几个搞这个？”
“这您就错了。”
“我怎麽错了。”
“您要知道，老二如今虽然是坐在储君的座子上，可是坐得并不稳，他自己应该清楚，对他威胁最大的，就是老四，有人愿意助他一臂之力，除去他这个最大威胁，他何乐而不为。”
八阿哥呆了一呆，道：“这倒是，这倒是，玉楼，还是你行。”
燕翎站了起来，道：“夜长梦多，事不宜迟，我这就著手去办……”
八阿哥忙跟著站起：“这就去办？”
燕翎道：“先把老大，老二拉住再说，先拉住这两个实力人物，其他的再慢慢来，保不定他们一见情势，会自动投进这个阵营来。”
八阿哥道：“但愿如此了，那你就去吧，别的我不多说什麽了，等事儿办成了，我会重重谢你。”
“谢谢八爷，您平日养著我都是干什麽的，这不就是养兵千日，用於一时麽？”
说完了话，燕翎转身要走。
“慢著，玉楼。”
燕翎停步回身：“您还有什麽事儿？”
八阿哥道：“无论干什麽，都得钱，去找荣桂先支些去！”
燕翎道：“老大，老二这儿用不著，等别处用得著的时候再拿吧。”
他转身出去了，八阿哥送到了书房门口。
口 口 口
燕翎先到了二阿哥府，到二阿哥府他先找到了鲍师爷，鲍师爷一见著他，就急急拉著了他的手，道：“老弟，成了，老大完了，二爷的病也好了。”
燕翎淡然道：“噢，怎麽这麽快。”
“怎麽不快？福晋进宫一哭诉，皇上就信了，当即就派了大内侍卫闯进了直郡王府，果然在你说的那个地儿挖出了个草人，大内侍卫把这个草人带回宫去，皇上大为震怒，马上下旨削了老大的封爵，就在府里监禁，合府的奴仆都赏给了十四阿哥，这全是你的功劳，二爷正要重重赏你呢，连福晋都说要好好谢谢你，你回来得正好，快跟我见二爷去。”他拉著燕翎就要走。
燕翎道：“慢著，鲍老，二爷我是要见的，我回来就是为见二爷，可是有件事我得先在您这儿报个信。”
“干嘛这麽说，有什麽事儿你只管说，用得著我的那是一句话。”
干师爷的人都够机灵，鲍师爷的两眼尤其亮，他还能不知道这位“李志飞”，如今在二阿哥眼里，是个什麽样的人？当然是极力讨好，曲意巴结。
燕翎把来意告诉了鲍师爷。
鲍师爷直了眼：“这，这怎麽可能？这怎麽可能，老弟你也糊涂了，二爷恨老大恨入了骨，尤其病刚好，他怎麽会愿意跟老大携手，要他跟老八联合，或许说得通，这里头只有老大在，你最好是连提都别提。”
燕翎道：“鲍老，没来之前，我就知道这不是件容易事，尤其正在这节骨眼儿上，可是我毕竟回来了，因为我盘算过，这件事对二爷有百利而无一害……”
“老弟……”
“鲍老，你让我去说，成不成那是我的事，行不？”
“老弟，你知道，我是为你好，我是怕你惹二爷生气，如今你在二爷面前正走红，要是为这件事……”
“谢谢鲍老的好意，既然进了二爷的门，我有