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直笼罩着耀眼的光环，是个神秘的所在，因为它就是举世闻名的美国联邦调查局的总部所在地。这里设有世界上最先进的犯罪侦破技术实验室，包括指纹鉴定和档案室、血液化验室、笔迹鉴定室、器械和兵器检验室、爆破物实验室、鞋印和车辙研究室、特殊摄影研究室、文件鉴定室、密码研究室等等。而此时，在特殊摄影研究室外面，一个稍稍有些发福的中年男人正来回踱着步子，他不时抬头看看研究室的门，显得很焦急。
这个中年男人名叫格里格·梅兹，是美国联邦特勤局的探员。三年来，一宗离奇的假币案让联邦特勤局的探员们伤透了脑筋。假币使用者行踪不定，在美国各地流窜作案，他每次都用20美元买一些小东西，然后拿着找回的零钱离开，让人防不胜防。但随着调查工作不断取得突破，美国历史上最为臭名昭著的假币制造者詹姆斯·德巴德勒本终于浮出水面。而探员们却发现，假币案背后还掩藏着更为深重的罪恶，让人触目惊心。德巴德勒本除了制造和使用假币，还涉嫌大量性侵犯案件，据专家们估算，受害者可能多达200人。但是由于缺少直接的证据，迟迟无法以此罪起诉他。
梅兹反复查看了在德巴德勒本的储藏室里发现的近百张被虐妇女的裸照，一个细节引起了他的注意。梅兹发现，出现在照片上的赤裸人体并不都是女性，有几张照片上的人体应该属于男性，可惜只照了一部分，没有照到脸部，无法确定他的身份。在最初对照片的分析中，探员们都没有注意到这一点，但是，从事过凶杀案调查工作的梅兹并没有放过这个细节，他怀疑这个男人就是德巴德勒本本人，很可能是他在给受害者拍照时，把自己也拍了进去。这一发现让梅兹简直欣喜若狂，如果能证明照片上这个男人就是德巴德勒本，他们无疑就获得了最有力的证据。
但是，怎样才能证明这一点呢？梅兹和同事们无计可施，只好向美国联邦调查局的图像处理部门求助。联邦调查局指派肖像处理专家彼得·斯米里克协助调查此案，于是梅兹带着相关照片来到联邦调查局。
此时，在联邦调查局的特殊摄影研究室里，斯米里克正在分析梅兹带来的照片。结果会怎样呢？梅兹心里“咚咚”敲着鼓。如果斯米里克失败了，也许他们再也无法找到更为有力的证据了。这样，不仅探员们一年多的辛苦和努力都将付之东流，更重要的是，以残害妇女为乐的恶魔德巴德勒本就会逃脱应有的惩罚。
梅兹在研究室外焦急地来回踱着步子，破案过程中的点点滴滴又浮现在他的眼前……
第二章 案中谜案 假币层出（2） 作者 ： 北京大陆桥文化传媒 编译
Ⅰ、假币层出
凯罗尔·皮尔西是美国北卡罗莱纳州夏洛特市银行的一名职员，主要负责商店、饭店等固定大额储户的现金存储工作。1983年4月3日早上，她像往常一样来到银行上班。
由于时间还早，银行里没有什么顾客，凯罗尔开始整理以前的帐目。她刚翻了几页，就听到有人在柜台外面和她打招呼：“早上好，凯罗尔小姐！”
凯罗尔抬起头隔着柜台周围的铁栅栏向外看去，原来是押运员杰克·卡西迪。他每天上午都要乘运钞车把阳光商厦头一天的收款押送到银行，交由凯罗尔核对数额，然后存入银行。时间长了，他和凯罗尔已经很熟悉了。
“早上好，杰克！进来吧……”凯罗尔一边和他打招呼，一边打开铁门。杰克走进去，把三个装着现金的白色布袋放到柜台上。
“哦，数目还不小呢！”凯罗尔办理完存储手续，开始用验钞机验钞。
凯罗尔打开袋子，把一捆捆钞票放进验钞机。当时大多数美国银行的自动验钞机都能查出尺寸或厚度存在细微差异的假币。当她把一捆每张面值20美元的钞票放进验钞机时，验钞机响了，一张旧币无法通过检验。
凯罗尔把这张旧币拿出来，仔细看了看，又反复摸了摸，发现这张纸币表面十分平滑，而在美国印钞厂印制的纸币上，使用过油墨的地方带有明显的凹凸纹路。凭借自己十多年的银行工作经验，她怀疑这张纸币是假的。事关重大，她马上拿起电话向美国联邦特勤局报案。
众所周知，美国联邦特勤局隶属于财政部，其工作特别涉及保护总统的安全。但是，这个部门最初是为调查假币案而成立的，调查的绝大部分案件都与金融有关。接到凯罗尔的报案后，联邦特勤局华盛顿总部的探员丹尼斯·福斯马上赶到这家银行，调查假币的来源。
通过凯罗尔，福斯得知这张假币来自夏洛特市的阳光商厦，于是他又马不停蹄地赶到阳光商厦。福斯询问了阳光商厦的所有收银员，但是没有人能回忆起假币使用者的外貌特征。这也难怪，每天都有那么多人来商厦购物，谁会特别注意哪位顾客的长相呢！而且，使用这张假币的人，并不一定就是假币的最初来源。收银员收到假币时，可能当时并没有认出来，于是把它放到钱柜里，接着又把它作为零钱找给另一位顾客。而这位顾客到其他地方消费时，这张假币又进入了新的流通场所。这样几经周折，已经很难找到最初的假币使用者了。
为了获得这张假币的相关信息，福斯将其送到位于华盛顿特区的联邦特勤局法医实验室。如果知道这张假币在印刷工艺、油墨、颜色、手感等方面的特点，就可以阻止这一版本的假币继续流通。
罗雷勒·帕伽诺是法医实验室的一位假币专家，她长期致力于假币检验工作，对美国历史上曾经流通过的假币了如指掌。她仔细检查了这张面值20美元的假币。
20世纪80年代印制的美钞嵌有红蓝双色纹线，这张假币也带有红蓝纹线，仿造水平相当高，从视觉效果上看，几乎能够以假乱真。但是帕伽诺发现，这张假币表面平滑，而真币表面带有明显的凹凸纹路。帕伽诺找出过去发现的也具有这一特征的各种版本的假币，然后与这张假币一一进行比较。结果发现，这张假币与7215版本的假币十分相似，它们可能出自同一名造假者之手。
美国联邦特勤局已经为7215版本的假币建立了家族谱。这种假币最早出现在1980年，是美国历史上第7215种流通的假币，三年来已经陆续出现了1000多张，其中大部分是在商场花掉的。使用者通常都在周末或客流高峰期出现在商店里，每次都用20美元买一些小金额的商品，比如一双袜子、一本书或者一张贺卡，然后拿着找回来的钱离开。他从不挥金如土，总是很有耐心，让人防不胜防。因此，联邦特勤局的探员们将这名假币使用者称为“商场假币使用者”，至于他是何许人也，是独自为战，还是仅仅作为假币流通链条上的一个环节，他们就不得而知了。
三年来，这起假币案已经引起了整个联邦特勤局的极大关注。联邦特勤局投入了大量人力物力在全国各地追查这种假币的来源，但是收效甚微。这种7215版本的假币依然在美国各州的商厦里大量流通，一会儿在书店里出现了一张，一会儿又在文具店里出现一张；一会儿大面积大批量地涌现，一会儿又在小地方零星出现几张；一会儿出现频繁，一会儿又销声匿迹。它的使用者行踪不定，让人难以琢磨。他会在佛罗里达州用掉一张，然后于同一天内在500英里以外的地方再用掉一张。探员们弄不清这是由于货币的流通造成的，还是假币使用者喜欢到处旅行。
如果单从涉案金额来说，这个神秘人物其实并没有花掉多少钱，与美国的假币总量相比，不过是九牛一毛，但是他却让联邦特勤局紧张地调查了三年，这倒是非常罕见的。在这三年时间里，他到处流窜，探员们被牵着鼻子从一个地方匆忙赶到另一个地方，不但没有抓到他，连他到底是男是女都不知道，更别说具体长相了。这让联邦特勤局大感颜面无光。
后来，探员们在地图上一一标出了假币出现的地点，结果发现这名假币使用者的行踪其实有规律可循。他通常沿着美国东部的95号州际公路活动，有时也会出现在其他路线，但是很快就会折回95号公路。因此探员们怀疑他有可能就住在华盛顿特区，这就等于是在联邦特勤局的家门口作案。探员们发誓一定要尽快找到他。
当北卡罗莱纳州夏洛特市的银行职员凯罗尔·皮尔西发现7215版本的假币后不久，明尼苏达州伯恩赛德市一家商店的售货员又发现了一张这一版本的假币，不过这一次她及时认出了假币，从而帮助探员揭开了假币使用者的庐山真面目。
1983年4月12日下午，一个身材瘦长、戴着眼镜的中年男人在米歇尔·莱纳工作的商店里买了几件小东西，总共花了3美元。他拿出一张20美元的纸币付款。米歇尔接过纸币摸了摸，觉得手感比较光滑。她把这张纸币举到眼前仔细看了看，但是没有发现任何可疑之处，于是就收下了，然后找给这个人17美元。这个人接过钱后，便向商店门口走去。
这时候，米歇尔突然想起来，几天前联邦特勤局的一名探员来过商店，问她是否见过面值20美元的假币。这张纸币会不会是假的呢？
米歇尔走到窗前，看见刚才的那个中年男人钻进停在商店门前的一辆白色福特汽车，开车走了。但是由于角度原因，她没能看清车牌号。米歇尔回到收银台前，拿着这张20美元的纸币越想越不对劲儿，于是拿起电话向联邦特勤局报案。
半个小时后，两名联邦特勤局探员赶到这家商店。经过仔细的对比，探员发现米歇尔收到的这张纸币正是7215版本的假币。这让他们欣喜异常。经过3年的追踪，狐狸尾巴终于露出来了！
根据米歇尔的描述，探员画出一幅假币使用者的肖像草图，并迅速发往美国各地的商厦。
5天后，华盛顿特区机场附近的一家停车场又出现一张7215版本的面值20美元的假币。据停车场管理员描述，那天晚上，一名身材瘦长、戴着眼镜的中年男子来停车场取车。付停车费时，他拿出一张20美元的纸币。当时停车场的灯光很暗，管理员没有多想就收下了。直到后来清点这一天的收费总额时，他才发现了异常。由于这一天只有一个人使用面值20美元的纸币付停车费，所以他一下子就想起了那个人是谁。
第二章 案中谜案 假币层出（3） 作者 ： 北京大陆桥文化传媒 编译
管理员向联邦特勤局的探员丹尼斯·福斯描述了这个人的相貌特征。福斯发现，他的描述和明尼苏达州伯恩赛德市的售货员的描述惊人地相似。他拿出嫌疑人的画像，管理员一下子就认出来正是这个人！
由于这一次假币出现在机场附近，加之假币使用者行踪不定，福斯怀疑这个人很可能是飞行员。于是他来到华盛顿特区机场，向机场的地勤人员出示了嫌疑人的画像。地勤人员说这个人长得确实很像一个名叫的凯文·麦克道内尔的飞行员。
获得这一线索后，福斯马上赶到航空公司。通过负责的官员，福斯看到了麦克道内尔档案上的照片。福斯把这张照片和嫌疑人的画像进行比较，发现这两个人真的很像。福斯当时非常兴奋，以为困扰了他们整整3年的假币案终于要水落石出了！
随后，福斯派人对麦克道内尔进行24小时监视。马克·哈特就是负责监视的探员之一。这天中午，哈特看见麦克道内尔走进机场大厅里的一家杂货店。哈特也跟了进去，装作要买食品。
麦克道内尔拿起一本杂志，问售货员：“多少钱？”
售货员回答：“3美元45美分。”
麦克道内尔从钱夹里拿出一张20美元的纸币递给售货员。20美元！的确是20美元！看到这一幕，哈特激动得心都要跳出来了。
售货员接过麦克道内尔的钱，说：“收您20美元，找您16美元55美分……这是找您的钱，请您拿好……”
等麦克道内尔拿着找回的钱离开杂货店，哈特马上来到售货员跟前。他一边出示证件，一边说：“我是联邦特勤局的探员，我能看看刚才那位顾客给你的那张纸币吗？”
“可以，当然可以。”售货员把那张纸币递给哈特。
哈特拿出随身携带的7215版本的假币，与麦克道内尔的纸币比较，结果却发现麦克道内尔使用的不是假币！哈特感到很奇怪，难道是联邦特勤局找错了人？还是麦克道内尔已经发现被人跟踪了？
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