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“他向莫区开枪。”
“没错。但那只是虚枪，从他头上擦过，目的是要叫他退回去。而非像对史宾利那样一枪毙命。史宾利是射击的目标。至于，另一个家伙，也许他一时慌了手脚。我不知道。老天，我什么都不知道……”他开始来回踱步，“来吧。我们得去找另外那个家伙，不然他搞不好会回头杀了我们。他谁？你知道吗？”
“我没有看到，也认不出他是谁。我这里有个打火机。这玩意儿比火柴强一点。”修葛说，觉得有点恶心，“我们循着血迹走……”
然而他们俩都踌躇不前。摩根摆个手势说：“我们先抽完这根烟再说吧。”摩根高声说，“我正在想，那个家伙是谁。”
这个念头对修葛来说，和刚刚发生的枪战一样恐怖。他们只须沿着树林的小径走，答案就揭晓，因为第二名被害者中枪的射程较远。修葛脑子里充满着恐怖的猜测。摩根似乎读出他的意念。他很快接着说：“致命的一枪，太酷了。我的老天，这个世界上最宁静的角落到底发生了什么事？我告诉你，这是不可能的事。然而，它发生了——‘让你的故事极可能成为事实，‘我只想知道这个故事究竟有多真实。”他有点抓狂地说，“要是这是一个……我们继续说；它将唤醒我们的灵魂。这倒提醒我，我带了一个随身酒瓶。要不要喝一点？”
“要！”修葛热切回答。
“两个业余犯罪学家都在害怕，”摩根把酒瓶递给修葛，自嘲说道，“原因在于，你我都怕是我们熟识的人躺在那里，被两颗子弹射穿毙命。”
修葛贪饮着酒，颤抖卡紧他的喉咙；但是他觉得好多了：“走吧。”他说。
打火机的光格外明亮。放低火光，修葛沿着砖道朝橡树走去。砖道边缘原是衬着蕨类植物的白色与紫红的毛地黄花；而现在部变得残破不堪，大部分的红色部是血。追踪血迹一点都不是难事。那人曾倒在黑莓树的刺冠里，栽进树丛最浓密之处。空气冷冽潮湿，蚊子穿梭其间。羊齿丛中有大量血迹，像是有人从正面刺杀了他……
有个声音沙沙作响。火焰左右晃动，几乎熄灭。他们的脚步踩在植物上。树枝划破修葛的肩膀，折枝弹打他的手臂。他必须不停地点打火机。
“我敢说，”摩根说，“我听到有人在呻吟。”
修葛几乎踏到东西，一只光可鉴人的皮鞋，在一棵枫树的树干下来回摩擦着落叶。他们看到着鞋的那只脚往上猛抽，露出部分穿着条纹裤的腿，在鞋子主人倒地之处，折断的树干露出白色的树心，那人趴倒在毛地黄丛中，脖子和肩膀中了枪。在修葛用光照着那人时，他已经没有声息了。
摩根说，“稳着点，我们现在不能撒腿就走。此外——”
修葛跪在地上，将庞大的身躯翻转过来。那张脸脏污不堪，嘴和眼睛都张着，血迹使得它不再具吸引力。他们盯着它，沉默了好一阵子。
“这家伙究竟是谁？”摩根悄声说，“我从来没见过……”
“拿着打火机，”修葛说，一阵突如其来的作呕让他快要窒息。“我们离开这里吧。我认得他，他是个律师，他叫做蓝道。”
第十八章 菲尔博士与凶手相见
他们不知道自己是怎么返回空地的。修葛记得他们穿过砖道时，不小心踢到了史宾利的帽子。他们都认为该再回到接待所。这是个可怕的提议与记忆，但起码比继续待在狙击手肆虐过的那片狼藉之地好多了。
摩根望着那栋房子，停下脚步：“我知道问题出在哪里了，”他说，“真怪，我怎么从来没想过。你知道我们干了什么好事吗？这些灯，小老弟。”他用手指着，“我们追踪某人，搜索这屋子和这片庭园，我们怎么就是没想到应该把屋子里的灯打开……多花点心思，要是你能多费点心。我在说什么？不管了，我们现在需要的是光线。”
他奔至门廊，在敞开的前门内摸索。走廊电灯大亮；虽然还是有点暗，但总此在一片漆黑中摸索好太多了。他们在灯下站着，仿佛因天寒地冻站在火炉前取暖。
“我们现在所能做的，”修葛坐在台阶上说，“就是别着急，静候莫区带人回来——他的爪牙。”（他想藉这个字要酷，就像人们吃憋时得找台阶下。“爪牙”这个字眼就跳进他脑海。）
摩根点点头。他靠门站着，拢一拢鲜艳的衣领，左右张望：“嗯，没错，是这样。问题在于，这个叫蓝道的人是什么来头？为什么凶手连他一块儿杀了？”
“我不知道他为什么会被杀。至于说他是谁，你得先听完今天晚上所有事情的来龙去脉。这个故事说来可长了。我不觉得我能说得清楚。至少，现在不能。不过——”一个念头闪过，“不过起码有件事该先让你了解。”
摩根自动拿出随身酒瓶递上前：“你说。”他说。
“事实上，我父亲——你知道的，就是主教——满脑子认定你就是凶手，不然，也是嫌疑最大的人。”
摩根一点也不感到意外。他深深吐了一口气，仿佛最后终于要面对这个事实：“哈！够了。我就是在等你说这话。一定会有人这么认为，我一点也不讶异这个人是你父亲；我看得出来他注意我很久了。可是，为什么呢？”
“首先是因为在屋子旁边的那个脚印，是出自莫利·史坦第绪的鞋。他的说法是，你有机会到庄园去偷这那些鞋；从橡树室的密道溜进堆置废弃物的储藏室，你事先没有料到有人当晚在那里过夜。所以，当你一发现有人，就故意装神弄鬼，藉“捣蛋鬼”之名掩饰你的诡计。”
摩根别过脸，盯着他：“真糟！”他戳着自己后脑说，“这一点我倒是从来没想过。我是指那些鞋子。可是剩下的——是的，我期待会发生的。”
“当然，那些说法现在都证实是错的。史宾利今晚已经证实了这一点。是狄宾自己伪装而穿着这双鞋子；我听史宾利说的。之后，他可能将鞋子藏在屋里某处。不过我父亲对这个看似有理的假设非常认真，他认定你不知道教区牧师当晚在那间屋子里。这一切都过去了。我们知道你不是“捣蛋鬼”……”
摩根紧皱着眉头：“我的确就是捣蛋鬼，”他说，“千真万确。你是说你们没发现我故意留下的线索吗？这就是我最不放心的部分。我坚持要忠实传统。此外，我喝太多鸡尾酒下肚，不小心把一本印着我姓名缩写的红色笔记本遗落在那里。毕竟，真该死！”他激动地指出，“按理说，出动警犬应该就会发现的。”
“你是说……”
“嗯。每当我事后回想，就难过了好久。”他闷闷不乐踢着门框，“都是我太孩子气的下场。我每次回想到这事，就想踢自己。这件事一旦揭穿了，就一点也没趣，对吧？然而，我就是那个捣蛋鬼没错。有一点是真的：我的确不知道教区牧师当晚睡那间房间。我甚至不知道他在那栋房子里。”踌躇半晌，他一脸愧疚转过脸，“事实上，我这么做都是冲着你父亲来的。我有个习惯，每天晚上要走六哩路散步——没错，在非常晚的时候——那晚我遇见暴风雨，没有不在场证明；这无所谓。我知道主教当晚在庄园过夜；为了那些侦探小说、他指出的问题让我觉得难堪。捣蛋鬼滋事的那晚，我正好散步回来，抄捷径穿过庭院，看到橡树室里的灯亮着。我当时心想，“嘿嘿！”我这才突发奇想，因为这房间一向是空置的。主教知道这个传说已久的故事。不过，为了确认一下，我偷偷绕到佣人房的侧门，逮着男管家老底比斯。我问他，‘你们那位尊客今晚睡在哪里？’底比斯答说，‘橡树室。’”
摩根面无表情拉了拉鼻梁上的眼镜：“我当时到底做了什么好事？我根本不知道那是可怜的普林莱姆。我要底比斯发誓不泄漏这个消息——我敢说他到现在还没有出卖我。哈！我越想就越得意自己使的坏点子。我返回家中，和玛德莲娜小酌几杯，益发觉得这个点子太棒了。接下来的事，你都知道了。”
他走过来，往台阶上一坐。
“那晚我看见了史宾利。”他话锋急转，“下山往接待所走，就跟主教说的一样。但是我不能就这么告诉上校，对吧？当时没有人相信主教说的话——这件事就这么上演了。”他手指戳着草坪。
月亮低垂，死寂的光辉落在西边的树上。草坪渐渐罩上一层薄雾，在惨案发生之后，绝望让人清醒，清冷的雾拢上史宾利的遗体。修葛觉得自己更加焦虑。庄园的人马这时应该已经来了。
“奇怪的是，”他说，“全村难道没有人听到枪声。为什么到现在还没有人来——为什么我们得像两个太平间管理员一样傻坐在这里。”
“玛德莲娜！”摩根坐直身子，“天哪，她一定跟我们一样听得清清楚楚。还会生动描述给我听……”他惊跳起来，“听我说，不管这是不是我的事，我都得尽速赶回家一趟——几分钟就好，无论如何——告诉她我没事。我五分钟内就回来，行吗？”
修葛点头。内心迫切期待此刻有一群爱说话的人聚在这片撒满月光的空地，清理这片狙击手肆虐之地。摩根大步离开雾气浓厚的草坪，修葛踱到门前流泻出来的灯光中间。他想走进屋里，打开所有的灯。气温愈来愈低，冷到他看得见自己呼出的气。不过，就算全屋子的灯如舞台般灿亮，也不会使他好过到哪里去。
他脚步迟疑跨进走廊。这里比下午更阴森；深黄色席垫，黑门帘，闻起来有腐味的黑色家具，墙上的通话筒。他现在有一点明白了。这间房子不仅在此刻是空的，它一直都是空的。狄宾从来没有真正住这里过。此处仅是他用来掩人耳目的地方。这个贪得无厌的天才，他的出色正如他的不快乐。他的手指在这件案子里触及每一个人，他暴烈的个性是唯一能激起此地生气蓬勃之事。你也许想像他现在穿着高领拘谨的服装从楼梯上走下来，白发苍苍的好色之徒，凝视着栏杆。
修葛不安地纳闷着楼上的尸体是否已经移走了。他假设是移走了。他们今天下午提到过此事；而他实在不愿去想起那名老人仍挂着笑脸趴在桌上……修葛不由自主进行他和摩根和莫区不久前进人这间屋子所做的事。他走向右侧门，巡视房内狙击手的藏身之处。
里面没有电灯。修葛不想去点瓦斯；他点起口袋里的打火机，巡视，像之前一样，什么也没有。一个四壁萧然，枯燥乏味的地方，应该本来是客厅，壁纸闻起来有浓重的潮味。这里空无一物，布满灰尘，中央原本该铺地毯的地板上不见足迹。在莫区的火力反击下，狙击手居然连一点痕迹都没留下，尽管壁炉已经被子弹凿穿几个涧，其中一枚子弹击碎了上面的镜子。只残留火药隐隐的烟味以及窗框边缘的碎玻璃。
他脚踩在老旧木板地上发出唧嘎的声音。他关上打火机，环顾四周。屋里有人走动。
他分辨不出声音的方向。他听到的声响似乎是从楼梯上传来的。这实在太……，“诡异”这个字眼袭上他脑海。他心中暗忖，要是此时老狄宾从楼梯上走下来就太尴尬了。唧嘎声在敞亮大厅回荡。他又萌生另一种解释。先前并没有任何证据显示凶手已经离开这间屋子。他们没见到人影，只除了碰—声关门声，什么都没有。要是此时狙击手还在屋里，一两颗子弹正蓄势待发……
“早啊，”声音从走廊另一端传来，“你喜欢这个任务吗？”
这个声音很熟悉，紧随而来的钝重脚步让他马上松了口气——那是菲尔博士的声；但尽管如此，却又不太一样，他的声音少了积极的洪亮，透着—丝冷漠、缺乏生气。那是修葛听过最沉重痛心的声音。他手杖重重踱在地上，因为行步困难而呼吸急促。菲尔博士出现在楼梯转角口。他没戴帽子，肩上围着苏格兰格纹披肩，他红光满面的脸顿失血色，一头银白蓬发被搔得乱七八糟。小眼睛和弯胡髭，高鼓的双颊，都露出嘲讽的倦容。
“我了解，”他低沉的声音隆隆作响，上气不接下气，“你想知道我究竟在这里做什么？我会告诉你的。我真恨自己！”停顿半晌。他的目光飘向昏暗的楼梯口，又转回杜诺范身上，“也许，是的，可以肯定，如果你们曾告诉过我橡树室有密道……没关系。这是我自己的错。我应该自己调查清�