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“竹中太太被勒索吗？”
“大概是吧！白天我看到她那副神情，就在想会不会是被勒索了！”
“为什么？”
“那个男的──叫色沼？──那男的到阳台上，瞄都没瞄竹中太太一眼。若是色沼完全不认识她的话，照理说无意间碰到，不会没看见的。”
“又是位美人。”
“是吗？说不定是因为我在场，所以她并不显眼而没看她呢！……”
“是吗？”
“有何异议吗？”
“没有，没有。”我急忙摇头。
“这么一想，只能说色沼认识竹中太太，却故意装作没看到她。主要是要让她知道他来了，做着无言的威胁。”
“可是，她是有名企业的太太喔！究竟为什么会被勒索呢？”
“谁都有一段过去呀！”夕子戏剧性地说着。
“──那你呢？”
“当然有啦！”
“是怎样的事？”
“我啊！”她悄悄地说：“实际上是个宇宙人哦！”
色沼这家伙起身离开吧台，从我们后头走过去。
“我们跟踪他好不好？”
“为什么？”
“现在几点？”
“刚好八点呀！”
“八点整离开酒廊，你不觉得奇怪吗？有很好看的电视节目吗？”
“你是说会在某个地方见某人……”
“就是这样！”
她一仰头把杜松子酒喝光。
我们回到饭厅时，果真如她所料，竹中太太正要离席。三个小孩子正专心地在听织田女士讲故事。竹中绫子往洗手间的方向走去，半途快步地走向大门消失了踪影。
看到她走向贩卖部、寄放部的走廊之后，急忙向通往海边的楼梯走去。我们也随后追到，通过走廊，下了楼梯。过了短短的通道，就是沙滩了。──突然身陷在波浪沙沙的响声之中，处处是潮水的味道。
月儿已升起，细沙微微闪亮着，月光一波一波地摇动。几对情侣有的手牵手、有的挽臂、有的拥肩、有的拦腰，随心所欲地散步着。入境随俗，我们也牵着手一边随处走走，一边找寻竹中绫子的芳踪。虽然是个有月光的晚上，但没明亮到在沙滩上可以清楚地分辨对方的脸，走了一会儿之后，就放弃搜索了。
“回去吧！”
“也好，在走廊等她上来好了。”
我们就坐在走廊的沙发上等，过了五分钟，色沼上来了，快速地坐上电梯消失了。大约再过了五分钟，竹中绫子才上来，脸上表情就跟白天所看到的一样，苍白而僵硬。没发觉我们坐在走廊似地走过去。
“果然见面了。”
“是啊……可是，我们能做什么呢？”
“只要能证实被勒索的话就好办事了。”
“说得也是……”
夕子皱着眉头沉思了一会儿，突然想到什么似地说：“喂，刚才在酒廊里遇到的人是谁啊？”
“你说辰见啊？”
“怎么样的人？……他是老朋友了！”
“我看他不是个简单的人物！”
听到这一句话，我苦笑地对她说：
“你小的时候，一定是个找零食吃的天才！”
夕子一听完我对辰的描述，她眼睛闪闪有神地说：
“好棒哦！喂！他肯不肯收徒弟啊？”
“黄金手艺吗？”
“笨哦！是他那当小偷的手法！”
针对名侦探是否有需要具备小偷的技巧，我们讨论了一会儿，结果还是讨论不出个所以然，就暂时保留这个问题，再次地回到原来的话题上。
“拜托他帮我们查一下，好不好？我想他大概有办法应付那种人吧！”
“大概吧！我拜托的话他大概会帮我忙吧……。好吧，我明天早上跟他说说看。”
夕子微笑地对我说：“那，现在我们要做什么呢？要不要再去沙滩上走一走？”
我想没有人不知道小红帽和狼的故事吧！可是你可能不知道在法国童话家查理士．贝罗的寓言中，是狼把小红帽吃掉了呢！（格林童话或是华德狄期奈版的童话都是猎人巧妙地出现，而把狼修理一顿，极符合理性主义。）贝罗的寓言是教训我们要注意床上的色狼，极现实性的教诲。
乘着酒势壮胆，在沙滩上，我拥抱夕子入怀。夕子也顺势地接受我的亲吻。我们两个人是各住一间，每晚在走廊道声晚安之后，就各自回到房间里去，可是，今天晚上，火车却往别的支线突飞猛进了。
坐电梯直上六楼。我沉默地打开自己的房间，让夕子进去，说到刚才的狼及小红帽的故事，现在哪一边是狼，哪一边是小红帽，都已经无关紧要了。
夕子两手围在我颈上，恶作剧地笑说：
“……你是狼。”
“我是可怜的小羊呀！”
“乱说！在温泉镇那一次就不是这样子！”
“是吗？”
“真狡猾──”
她自动地吻我，里抱着柔软的年轻的躯体，令人激动得喘息不已。
“抱我到床上。”夕子喃喃地说着。
外国电影上常有抱人的镜头，好像是轻而易举之事，我就模仿地抱起了她，她虽然娇小，可是并不轻，好不容易才把她抬到床边，慢慢地放她下来。
“真不可靠！”
“什么？是没做准备运动的关系！”
我一边喘气，一边懊恼地说着。
接下来，若是电影的话，一定是镜头拉远，隐隐约约交代过去。可是，偏偏在这时候有人敲门了，就像导演无情地说“卡”一样，令人咬牙切齿！本来想不去理它，可是，外面的人似乎不死心地猛敲着。
“──好像有客人喔！”
“会是谁呢？”
“不会是跟别的女性有约会吧！”
夕子开玩笑地说着。
我勉勉强强地走去开门。
“叔叔，晚安！”
是娃娃土匪中两个小的，由美和治男。
“咦！怎么了？”
治男说：
“跟我们去玩游戏嘛！”
由美接着说：
“妈妈出去了！”
“嗯……，可是，叔叔现在正忙。”
“啊！姊姊也在呀！”
治男看到夕子就高兴地跑到房间里去了。这样一来，又泡汤了。
夕子问他说：
“一郎呢？”
“他在游戏室。”
“妈妈去哪里了？”
“不知道。”
我和夕子快速地交换一眼，点了点头，竹中太太会不会去见那叫色沼的男子呢……？
夕子拉起治男的手站了起来说：
“那我们走吧！”
游戏室就在一楼，只是在地板上摆了雷射枪、足球游戏、迷你保龄球之类的电动机器而已。
就这样，跟他们三个小调皮耗了一个小时，也花了不少钱。正觉得有点累的时候，竹中绫子来找他们三个人，对我和夕子道谢过好几次才带他们离开。她的眼睛红红的，脸颊上还残留着泪痕。
“被那个男人的叫出去的吗？”
“大概是吧！”
夕子忧郁地说：“……不像是仅只见面的样子哦！”
“你在说什么？难道说──”
“她绑头发的缎带，和晚上吃饭时看到的绑法，不太一样。”
顿时，我的胸中燃起一股怒火，激动地说：
“不行动不行了！”
夕子不语地沉思着，我们又回到了六楼。
站在房间前面时，我问她：
“怎样？”
“今天还是在各自的房间睡吧！”
“好吧。”
“很抱歉！晚安！”
“没关系！晚安！”
夕子送来一个飞吻之后就进自己的房间去了。把我当成是她的同学了吗？虽然走廊上都没有人，我还是脸红，慌张地进房间去了。
第三章
翌一大早起来，是个好天气。在一楼的交谊厅吃过火腿蛋、烤吐司、橘子汁的早餐之后，夕子回去换泳衣，我一人到沙滩去。因为几分钟以前，我瞥见辰走了出去。
才九点而已，阳光已强烈得令人睁不开眼，才走一会儿就满身大汗了。到海边玩的人还很少。所谓的观光客就是一些通宵玩乐、睡懒觉的人。
当我看到辰在海边嬉戏时，吓了一跳，围绕在辰身旁吵闹玩耍的不正是三个小捣蛋吗？
“啊！大人，您早！”
辰看到我就向我打招呼。他穿着运动衫，普通的长裤，裤管卷到膝盖上面，打着赤脚。看到他那奇妙的造型，我忍不住笑了起来。
我回答说：
“早啊！”
“叔叔，您早！”
一郎对我打招呼，“这叔叔会变魔术呀！”
辰笑笑说：
“哎呀！不是什么魔术，只不过是这样而已──”
辰的手掌上有一个淡红色的小贝壳，突然间，他指指头动了起来，快得令人眼花撩乱。而贝壳则快速地出没在指头之间，有时爬上手指甲，有时出现在指缝间，他的手指魔术是相当神奇的。
“这次真是大开眼界！”我对他说道，“我有点事想和你商量。”
三个小顽皮边玩着水边跑去。辰笑着说：
“大人，您起得相当早嘛！”
“不是这个意思，只是，有那么漂亮的小姐整夜为伴，早上您居然没打个呵欠──”
“不要乱猜，我们不是那种关系。”
“是吗？好了好了，我不说就是了。”
“对了，辰，你认识那小孩的母亲吗？”
辰犹豫一会儿之后，回答我说：
“不认识。怎么问我这个呢？”
“我想拜托你帮我调查一下昨天你说的那个家伙。”
“看您一本正经的样子，我就洗耳恭听了。”
辰也换成一副严肃认真的表情听我叙述。
我们并肩坐在沙地上，我将原委说给他听。
“──就是这样子。是否能拜托你装着若无其事地去和他搭线？”
“当然可以啦！”
“也不要问得太多，以免他起疑心。”
“您放心！奸雄识奸雄，干哪一行的人懂得哪一行的事，我会技巧地问出来的。”
说完就站了起来。
“去柜台问他们的房间号码──”
我还没说完，辰就摇手说：
“大人，像那种货色住的地方，用我这个鼻子闻就闻得出来的。”
辰以轻快的脚步走回饭店。
已经换好衣服的夕子来了。穿着比基尼的泳衣，肩上搭着浴巾。
“怎么了？有没有找到辰见先生？”
“刚刚才走！”
“哦！那么，我们一起游泳等他的消息吧！赶快去换泳衣嘛！”
“一大早就游泳？”
“当然啦！隐居先生！”
夕子把浴巾丢给我，将紧绷的身体前后左右弯伸了二、三次之后，就跃入海中了。夕子的身子向着在阳光下闪闪发光的大海滑丢。在那一瞬间，看着她那晒红的肩膀及背部优美地闪动，令我升起一股欲望。我又想到昨晚的事。唉，真是可惜！
和辰约好十一点见面，我们游到十点半左右，就回房间淋浴，然后下楼到餐室与辰碰面。
“已经见过他了！”辰若无其事地说着。
“已经见过他了？”夕子惊讶地说道。
“黑道上的人总是有团体意识，而且对方也记得我，所以也就谈得起劲，早早结束啦！”
“那么，是怎么一回事啊？”
“嗯，是这样子的。我先套他说：‘我知道你在勒索那个女人，算我一份吧！’刚开始，那个叫色沼的男子有点不爽，不过后来也答应了。”
“真有你的！”
“不要夸我！──那个家伙就大把地说给我听：‘那个女人是一棵摇钱树。当她的情夫，吃的、住的、穿的都不必担心呢！’我一听就火大，可是对方靠过来压低声音说今晚那女的要拿钱来，叫我也一起去。”
“在哪里见面？”
“海岸的最边边，岩石后头。今晚十二点整。──大人，您有何打算呢？”
我想了一会儿，说：
“该怎么办呢？辰，给那家伙来个下马威，你看如何？”
辰笑着说：
“我也正这么想呢！其实呀！他表面看起来恐怖，骨子里还不是个胆小鬼的小混混！我想他若吃一记警察大人您的横眉竖眼，包管他全身发抖，走都走不动。”
“至少会离开这饭店吧！我还是渡我的假，等假期结束，我再彻底去调查他，应该会有一、二次纪录才对。”
“说得也是。对啦！今晚我也会在场。我也来演一场看到大人您就发抖得吱吱叫地对他说，您是有名的鬼刑警，包管叫他当场双脚发软，爬都爬不回饭店。”
“这种脸可以吧？”
“你在说什么！不要忘了我！”夕子插嘴。
辰睁大眼看着夕子说：
“那个──你也要去啊？”
“咦，当然啦！要是我不在场的话，这个人是完全不行的！对吧？！”
我充耳不闻，拿起开水就喝。
“这么说，”夕子环视交谊厅一圈说：“被色沼看到我们在一起，不是会坏事吗？”
“不会被他