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徐庶道：“说出来啊，主公你都不会相信。”
我道：“哦，是谁啊？”
徐庶低头看看我面前的案几，几上酒罐、酒樽都有。
我顺着他目光看去，忽然一怔：“不是吧，会是他？”
徐庶道：“这就叫人不可貌相。要不是他，蒯越何至于弄到这般狼狈？”
我道：“难怪刚才你一进来他就坐不住了……奇怪，难道他竟然知道我不喜欢蒯越，想帮我把他玩儿死？”
徐庶道：“主公你也别把他想得太聪明了。我看他不过是邀功心切，乱出主意，蒯越急于求成，鬼迷心窍，才会信了他的鬼话。不过这家伙训练手下倒也真有一手，我们的探子说，蒯祺受伤之后，部下惊慌将散，幸得魏延率部冲上前去，与江东的周泰力拼，虽然七八合之后不敌而退，但因为有他的部队在前抵挡，忠字营主力赢得喘息之机，镇定下来，阵脚没有大乱，周泰领着那么凶猛的飞月军，竟然也没敢趁势突击。所以这次埋伏，忠字营虽然大败，却能败而不溃。若非如此，蒯越这次决不会轻饶了他。”
我道：“嗯，临阵能当先，很好……把那本书给他，也不枉了。”
徐庶道：“主公把什么书给他了？”
我道：“也没什么，一本《淮南枪法》。”
“淮南枪法？”
“是啊，好像是初汉时英布所著。桓嘉上个月照着蒯良给我的地势图，找了了长沙王吴芮、吴臣父子的墓，在吴臣的主墓穴里挖到的。听说淮南王英布当年起兵反叛高祖，兵败逃至长沙，被长沙王吴臣诱杀，这本《淮南枪法》，想必是他的遗物。”
徐庶惑道：“不可能吧？英布乃刑徒出身，是否识字还有两说，怎么能写出一本书来？”
“喔，这我就不知道了。反正我读过一遍，文理还是很顺畅的，照着学应该没什么大问题。哎，对了，魏延认识字么？”
徐庶笑了：“看这种东西，估计他认识。哦，对了，”从怀里掏出一个小册子来，“遵主公之嘱，我已将这册《殷氏船拳》整理完毕。”
我惊讶接过，道：“怎么这么快？”
徐庶道：“其实这册书前两天就已经整理好了，只是这几天一直太忙，忘了呈给主公。刚才要不是主公提起《淮南枪法》，我还想不起来呢。我想请主公再看过之后，便把复本交给殷淏。”
我点点头，道：“好的。”
我随手翻开那拳谱，问道：“今日有什么新的消息么？”
徐庶摇头：“长沙、零陵没什么问题；伯绪在桂阳也一切顺利；武陵的进展也很快，沙帮主推荐的巩志很能干，在他的帮助下，蒋琬已控制住局面。江夏方面，甘三弟和徐四弟、丁五弟他们与文聘打得非常热乎，三弟前日说，没什么大问题。现在大家都憋着劲，就等着主公一声令下了。”
“嗯，江夏么，迟早的事。”
“惟一奇怪的是孙权，他目前仍留在柴桑，不进不退，动向不明。”
我皱皱眉。三、四月间，孙权再次连续猛攻江夏，依然损兵折将，伤亡惨重。不久他就被迫撤退，主力还军柴桑去了。
我道：“他是想把江夏拖垮么？”
徐庶道：“不太像。今年风调雨顺，荆州大熟，他不趁现在赶快行动，等再过月余江夏军全面收割稻麦，那时就晚了。”
我放下那册船拳，道：“是啊，到那时江夏最不缺的就是粮草，就算再拖上一年半载的，恐怕江东也无奈如何。那孙权到底想干什么？还是像军师以前所料，他要趁机害死周瑜？”
徐庶踌躇了一下，道：“这倒还有些可能。”
在得到周瑜委婉而坚决的拒绝信之后，徐庶曾暗中与庞统取得联系，询问毁约的情况。心中怀怨的庞统无意中透露出一个重要消息：在孙权的密令中，居然同时指定了两位江陵的指挥官：周瑜和朱治。
综合当时所有的秘密情报来看，徐庶坚持认为，周瑜和孙权之间心病极大而无可解决，孙权不甘为周瑜压制束缚，所以要断然将他就此放逐在江陵，借襄阳和长沙之刀杀之。
我道：“要害死周瑜很简单啊，不再发援军就是。他怎么又让吕范、周泰来江陵了？难道他跟这些人都有仇，全都要杀？不可能啊，别人也就罢了，那朱然和周泰，是他心腹中的心腹，他怎么也不可能舍弃掉的。”
徐庶皱起眉头。就是因为这样，他才觉得奇怪。
徐庶叹道：“当时也许真该听子云的，狙击朱治和吕范的援军，不让他们进江陵。现在周瑜就不会这么猖狂了。”
我道：“我的军师，你可别吃后悔药。就算是现在，我也认为你当时的决定没有错。咱们才多少人，能有多少力量，就算能打，也犯不着去和江东的水师大军硬拼。周瑜这事啊，想不明白就先不想他了。油口有情报过来么？”
徐庶摇摇头：“没有。”
“嗯，看来只能等等了。元直，我要去玉阳镇一趟。发生这么大的事，作为友军，怎么也该去表示一下吧？”
徐庶道：“主公，你不能这么直接去。我想，蒯越会派人来请你的。”
我道：“唔，没错。天这么早，我趁凉快出去遛遛马，这总可以吧？”
徐庶笑道：“这倒是不错的想法，不过主公要注意安全，可惜瑾儿去接杜营主了，不然就万无一失了。”
我道：“嘿，别提那小子，我可不想他老跟着我。这儿不是还有阿昌么？你一直让他闲着，不就是要保护我么？”
徐庶道：“主公，你怎么能说是我让阿昌一直闲着的呢？他可是你的卫队首领。”
我一笑而起，叫道：“阿昌，牵我马来。”
八月的天，艳阳天。
初六，吉日。
新野，唐白河。
“瑞叔，军师醒了么？”
睡梦中的杜似兰被这句问话惊醒过来，她翻了个身，从床上坐起，拭去颈上细汗，顺手将床边快要掉下去的布单拉扯起来，掩盖住赤裸的身体，定定神，忽然才想起来，自己是睡在“悠兰”号上。
这条“悠兰”号是新野守将霍峻送给黄巾军刘、龚两位渠帅和杜军师的三艘蒙冲之一。另两艘因为刘辟和龚都不习惯水上游荡，很少使用。而且自六月底二人应刘备之邀率军赶赴汝南之后，他们的两艘坐舰更是闲置小港，无人问津。
所以这唐白河上，就只有“悠兰”号一艘船经常出没了。
外面瑞叔的声音：“哦，龚斤啊，有什么事？”
龚斤恭恭敬敬的声音：“北方来了几位客人，要见军师……”
他话还没说完，瑞叔惊呼声起：“赵……赵先生，是你？”
一个醇厚的声音笑道：“杜兄，好久不见了。小兰在么？”
接着一个清脆的声音跳了出来：“杜爷爷！”
瑞叔一迭声道：“在呢，在呢……小玉儿，你也来了……”
杜似兰在他们相互答话时已翻身起来，迅速穿上外衣，来不及套上甲胄，略略顺了顺头发，便抢出舱门，激动地叫道：“赵师，是赵师么？小兰在这里，小兰在这里！”
门外，果然站着赵楷、赵玉父子。
年余不见，赵楷面容依旧那么清朗平和，赵玉却已不复去岁那般稚嫩清纯，亮亮的小眼睛里似乎多了些成熟。
见到熟睡方醒、衣装未整的杜似兰，赵玉眼睛一亮，脸上微红，立刻显得局促扭捏起来。
赵楷看了一眼儿子，淡淡笑了一下，道：“小兰，里面方便么？”
杜似兰忙道：“方便，方便，赵师请赶快进来说话。”交代瑞叔一声，拉住赵楷便往里走。
赵玉白了父亲一眼。杜似兰察觉了，微微一笑，另一只手拉住他：“兄弟，你这一向都跑哪里去了？害得你飞叔到处找你，快把姐姐我给逼疯了。”
赵玉鼻中嗅到杜似兰身上淡淡的体香，心里觉得晕晕的，脸上泛起一股红晕，嘴里低声叽咕一句什么，含糊不清。
赵楷哼了一声：“要不是为这臭小子，我何至于亲来中原？”
赵玉低着头翻眼看父亲，嘀咕道：“你是去找二叔三叔，又不是专门为我来的。”
赵楷道：“你说什么？”
赵玉道：“没有什么啊，我说天真热。”
杜似兰忙打了两句岔，把这父子二人让到正舱，吩咐侍婢献上西瓜水果。
赵楷道：“不必那么麻烦，现成的清凉河水，舀上两瓢来就是。”
杜似兰道：“那怎么成？您到了小兰这里，一切都该听我的才是。”
赵楷扫她两眼，微笑道：“那也好。”
赵玉迫不及待地问：“杜姐姐，听说我飞叔这些天大发神威，打了好多胜仗，是不是？”
杜似兰顿了一顿，道：“啊，是啊！”
赵玉道：“那他有没有跟太史慈干一仗？”
杜似兰一愣：“太史慈？似乎没有。”
赵楷斥道：“小孩子胡说什么？你飞叔叔是什么身份，岂能与太史慈那种敌将对阵独斗？”
赵玉对父亲的训斥也不以为意，道：“那就好，江南的武将，除了甘大哥之外，也就太史慈据说枪法不错，飞叔没抢我的功劳，最好。”
杜似兰看着他笑嘻嘻的模样，微然一笑，悄声道：“不过呢，襄阳军也亏得主公亲自过去帮他们。十天前长坂坡两军大战，江东的将领阵前耀武扬威，污言秽语不止，襄阳军中居然无人敢于迎战。主公愤怒，慨然出马，一戟便挑了对方勇将鲜于丹；大战周泰，三十回合将其击退，稳住了己方的阵脚。不然以襄阳军当时的士气，极可能被朱然军携威冲击而溃散。现在不光荆州军的将士们对主公崇拜之至，就算是江东的诸多名将，对主公的戟法也是赞不绝口呢。”
赵玉小脸上现出羡慕之色：“哇，飞叔的功夫，现在这么厉害了！”
赵楷一皱眉，问道：“哦，现在战况如何？”
“两军反复争夺，互有胜负。在主公的帮助下，蒯越兄弟拼了老命，总算把局面稳住，现在双方在当阳的慈化一带对峙。”细心的杜似兰发现赵楷脸色略变，心想：“赵师修为精深，为何却变了脸色，似乎不大高兴，我适才说错了什么？”
赵楷哦了一声，转头对赵玉道：“玉儿，你累哥、睿哥，还有你司马二哥，都还在岸边等候，你去找你杜爷爷，跟他去把他们都接过来。”
杜似兰道：“跟先生一起还有其他客人吗？我去接他们吧。”
赵楷道：“有几个子侄辈的年轻人，不用小兰去，我还有很多话要问你呢。”
杜似兰点点头，叫进瑞叔，让他带赵玉去接。
那赵玉原本想多呆一阵，却不想父亲将他支走，心里老大不愿意，可又没有办法，只得站了起来，翻他父亲一眼，还想说些什么。杜瑞看着他，满面皱纹都开了，微笑着在他耳边说了句什么，赵玉顿时兴高采烈起来，拽着杜瑞一起出去了。
杜似兰拿起一把小匕首，轻轻划开一个中等个的西瓜，连划几下，把西瓜分作容易食用的十来个小块，请赵楷品尝。此时心中忽悟，想到赵楷为什么不高兴了。
赵楷随手拿起一块，咬了一口无子的上沿，慢慢咀嚼两下，咽进肚去，问道：“主公为何到了襄阳军中，而且亲自出马与敌单挑？此举未免不智。”
杜似兰慢慢放下匕首，叹了口气：“主公也是无奈啊！自打六月荆州、长沙、江东三方谈判破裂，七月刚开月，那么热的天，江陵的周瑜也不管不顾，自率一旅，便发了疯似的北进，连破津城、麦城、慈化三城。刘表一日三使，许诺了许多好处，求主公发兵救援。”
“小兰，这正是我不解之处。”赵楷声音虽然不高，神色却异常严肃，“二虎相争，何不等其两败俱伤之后，再出兵收拾残局呢？何况我军目前长在水战。主公就算想援救刘表，只需以水军袭江陵之背，牵制周瑜便可，何必自己干冒风险……”
“赵师，您一直在汝南，有些情况可能不太清楚。”
赵楷不自觉又皱了一下眉头。杜似兰一直非常尊敬他，甚至可以说是有些盲目崇拜他，二人相处时从未有任何不敬之辞。像今日半途打断自己的话，实在是十年来的第一次。
杜似兰搓了搓手，语气回转温柔：“赵师，主公和徐军师其实一直希望保持战场上的一种平衡态势。所以周瑜率军北上的消息一到，我们的水师就出发前去袭击江陵水城，在外城下与朱治军决战，将其主力击溃，占据水域外城。哪料周瑜根本不理会，继续凶猛北击。若非主公见机不妙，及时率援军赶到当阳，蒯越军就全线崩溃了。那现在双方就不是在当阳地区僵持，而是江东军直逼襄阳城下了。而且由于主公的来援，使得许多原来持观望态度的荆襄豪杰们开始心向主公，许多有真本领的名士纷纷来投。镇军大将军府现在是文武兼备