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秋桃蹙眉,这事她却也听说,但四喜理应也该知晓。
但瞧她却是一副完全不知晓的模样,秋桃也不好隐瞒,如实相告道:“冬香是冬字辈四等丫鬟里的大丫鬟,一日送东西到五太太的碧轩苑,正巧碰见老爷经过。奴婢听说,是老爷多瞧了冬香几眼,五太太心生怒气,便在外找了户人家,将冬香给嫁了出去。”
“嫁了出去?你可知嫁的如何?”四喜忙问。
“自然是不好的,奴婢听说嫁了个四十好几的男人。那个男人也是有娘子的,只是原配不能生养,一直无儿无女,家里也是极穷的,又纳不起妾室。听说这门亲事还是王婆子给出的主意,可怜的冬香不过十八岁,便要跟一个比自个爹爹还大的人在一起生活。”秋桃好一阵唏嘘。
四喜也觉得惋惜,只是被多瞧了几眼,便落得如此下场。
这个五太太也太小心眼了些,定是认为老爷看上了冬香,才将她这么随意的嫁了个人,可怜的冬香这一生就这么给糟蹋了。
看来那个王婆子是五太太的人了,怪不得眸子冲着天上瞧人。
四喜想着该去帮些忙,当初大太太极力的挽救她,还赏赐了那么些个好东西给她。先不管动机如何,人还是该有一颗感恩之心的。
如今大太太已去,她多少得出些能出之力。想着这些,四喜便从床上下来,秋桃不解忙问:“喜小姐,这是要去哪儿?”
四喜皱了皱眉,撇了撇嘴,该去帮些什么忙?针线活她确实干不了,要不去问问爹爹,“秋桃,你去瞧瞧二少爷可有发完丧回府?”四喜瞧着秋桃吩咐道。
“许是没这么快的,大太太娘家在泰兴县。奴婢听说老爷特地派了二少爷亲自前去,二少爷已经启程,最快也得晚上才能回。”秋桃回道。
四喜默然,爹爹不在,她得小心行事,不能让包氏挑到什么错才行。
走出蓬凝苑,四喜碰到了正在忙碌的娘亲,索性帮着娘亲一起做活。
大太太娘家的人连夜赶了过来,到丁府时已是丑时。
整个丁府灯火通明,今晚极少有人敢真的去休息。
丁佑瑜提前派了小厮回来禀报,丁老爷收到消息已在门外等候。
见到五辆挂着灯笼的马车在门前停下,在外等候的小厮及婆子忙上前搀扶车内的人下马车。一些小厮则上前抬箱笼。
丁老爷毕恭毕敬的迎了上去,神色有些踌躇:“岳父大人怎也前来了?您都这把年纪了,这一路定是遭罪了。”说着便朝着一位头上布满银发,眉毛和胡子也有些花白,抬头纹和眼角纹都很重的瘦弱老人,拱手行了个大礼。
这岳父大人已过古稀之年,近年来身体欠佳。今日原本是嘱咐二子定要先瞒了他老人家,以免得知女儿的死讯,增加病情。谁知不但未有隐瞒,人还亲自前来了。
大太太沈氏是沈老爷子的嫡配长女,另还有三子,三女。大太太的娘亲早已仙逝,只有沈府大爷沈文庆,二爷沈文吉为其胞兄。其他均为沈老爷子妾室所生子女。
沈家虽比不上丁家家财万贯,但在泰兴县也算得高门大户。今日闻得大太太大去,沈老爷子便携了三子,及三子的长房子女前来。
“爹爹得知大姐的消息,便硬要跟着我们前来,非要再见大姐一面。”沈文庆搀扶着老父亲,在一旁满脸悲愁道。
沈家兄弟也均已五十有余,眼下一行人便都已下得马车,个个满脸悲怆。
丁佑轩一家与丁?雯一家也都迎了出来。
见着沈老爷子,丁?雯声泪俱下,扑到其怀中哭喊道:“外祖父……”
沈老爷子拍了拍其肩膀,眼里也噙着泪水,用手擦拭了一下,气色看上去不是太好,有些虚弱。
门口众人纷纷行礼。
“咱们先进去,外祖父一路颠簸定也累了。”丁佑轩走到外祖父身边道。
沈老爷子见着丁佑轩,嘴角露出了一丝欣慰的笑意。
天色已经极晚了,丫鬟们带着沈家人来到了丁府的东厢房歇下。
厨房也早早的备下了吃食,这个时辰恐怕已经饿了。
随后便有丫鬟给他们送去了一些莲子膳粥,炸春卷,网油鱼卷,翠玉豆糕,枣泥栗子糕,鸽子玻璃糕等。
☆、第四十章 吊唁
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这几日丁府内诸事都已理的井井有条。
这几晚丁佑轩与丁?雯轮流守灵,以尽孝道。旁人要来替换,都被兄妹俩给婉拒了。
该回的也都回了。
今日亲朋好友乡邻们纷纷赶来吊唁,以丁府在扬州府的声望,大太太又是丁府的嫡配正房太太。虽说已经过年,但前来吊唁的人自是不少的。
灵堂前,各房都披麻戴孝站在了两侧。
四喜也在其中,跟着爹爹这房,披着孝服,与琪姐儿柔姐儿她们站在一块。
众人皆是垂泪痛哭,泣不成声。
前来吊唁的人络绎不绝,这些人四喜都不认识,只是听得门口报丧的小厮口中喊得,都是些员外,老爷,及一些官员。
“…钱老爷携家眷前来祭拜…”门口的报丧小厮扯着嗓子,很有节奏的大声喊道。
一位与丁老爷年纪相仿,后面紧跟着两位年约三十几岁的男子,及一位少年。行步如风的朝灵堂走来,庄严肃穆的接过一旁小厮递来的香,朝着灵位下跪祭拜。
“是他?”四喜讶异的紧盯着后面的少年,“钱君灏!”心中嘀咕道。
“多谢钱兄携家眷前来。”丁老爷红着眼眶感谢道。
钱老爷忙擦拭了眼角,哽咽着安慰道:“丁兄节哀,定要保重身体!”
“嗯。”丁老爷缓缓地点了点头。
在慰问家属时,钱君灏也瞧见了其中的四喜,先是一惊后是一愣,再是有些欢喜。差点就不合时宜的露出欣喜的笑容,还好反应够快,及时把喜悦憋了回去。
这几日他一直都在想着此女是哪家的,居然今日在这样的场合再次相见,能站在丁府的家眷里,定也是这里的小姐或是小小姐了。
既已知晓了住处,日后便能方便打听,或是能直接前来找她了,此时定是不便前去打招呼的。吊唁完后,钱君灏便随着祖父离开了。
四喜瞧见钱君灏临走时还不忘回头瞧了她一眼,心中更是狐疑起来。
正在四喜胡思乱想时,只听小厮继续扯着嗓子,很有节奏的喊道:“…知府大人携家眷前来祭拜…”
听得是知府大人前来,丁老爷忙快步走出相迎,“怎也惊扰了大人前来了?”说完便行了个礼。
众人纷纷向知府大人行礼。
一位年约三十余岁的男子,严谨凝重的道:“我也该来祭拜一下大太太的。丁老爷节哀顺变,多多保重。”
此人便是扬州知府林莫阳,今日携妻女前来祭拜大太太。
林莫阳说完便领着妻女来到灵堂前下跪祭拜。
四喜眸子都快掉出来了,“这个世界也真是太小了,怎都碰上了?”紧盯着林莫阳的女儿,那个几日前与她撞上,被钱君灏唤作娇姐儿的少女。原来她是知府大人的千金,四喜下意识的往后躲了躲,想避开娇姐儿。
娇姐儿眼尖,一眼便瞧见了想要躲闪的四喜。眸子恶狠狠的瞪了过去,原来她是丁府的,总算找着了。娇姐儿回去恼怒了好几日,心里想着定要把此人找出来,好好出口恶气。没想到今日便让她给找着了。
四喜却在心中直叹气,看来又有麻烦事儿了。瞧着娇姐儿看她时目露凶光的眼神,心知对方怒气未消。
明明是她被撞了,真不明白对方怎么这么大的火气,这是什么世道呀!真没天理!
一旁自然有人将这些看在了眼里,这也包括四喜旁边的琪姐儿。方才的钱君灏,眼下的娇姐儿。这两个人琪姐儿自然是认得的,钱君灏她见过几次,这个娇姐儿可以算得上熟悉。
只是她不明白,瞧他们看四喜的眼神,似乎也相识。可他们怎会认得四喜?以往是绝对没有机会的,就算如今被爹爹认下,那也才区区几日,怎就能认识他们了?
四喜也感受到了身旁有一双炽热的眸子正紧盯着她,转过脸正好和琪姐儿的眸子对上,心头微微一颤,怎还多了个她?又哪里惹到她了?
大伙在灵堂前站了整整大半日了,滴水未进,虽说已经累得有些站不住了,但依然稳稳的站着,不敢有半点懈怠。
“老爷,二姐,三姐,你们先去歇息一会儿,去喝些水吃些东西,这里有我们守着。你们站了大半日,定也累坏了。”五太太在末梢站着,声音温婉体贴。
几房太太齐齐将眸子看向她,这里怎会轮得到她开口,一个站在灵堂外之人,也配在这里指手画脚?
“娘亲,我也想喝水,我都饿的站不动了。”五太太身边的八岁女儿丁?娟嘟着小嘴,娇声娇气的道。
听到女儿开口抱怨,五太太蹙眉,小声喝斥道:“大人都未曾喊累,你小小年纪怎这般无用?”
“行了,大伙都累了,都下去歇息一会,吃饱了再来。”丁老爷大声吩咐道。
说着便走到丁?娟身边,牵着她的小手往外走:“?娟饿了,爹爹带你去吃些东西可好?”
丁?娟方才被娘亲责骂后,满腹委屈,怏怏不乐。见着爹爹前来,又能去吃东西,心情顿时愉快多了,点着头跟着爹爹前去。
见着这般场景,五太太心中不免有些得意。原本还担心女儿方才所言,会被老爷误会是在抱怨,如今看来,非但没有反而更加怜爱。
既然老爷都开口了,大伙便纷纷准备离开。
“?雯,你与佑轩也都下去歇息一会儿,吃些东西再来。你们若是病倒了,何人来为大太太守灵?大姐若是瞧见你们为她累倒,定是心疼不已的。”二太太走到丁佑轩兄妹跟前,劝道。
众人也纷纷相劝。
“大姐与大哥便就听了二太太的,这盏长明灯我让四喜在这儿守着,定然不会出差错的。”包氏也站了出来,拉着四喜道:“四喜,你定要好生守着,莫要让长明灯灭掉。”
三太太心知包氏心中所想,暗自骂她蠢笨,这包氏定是想让四喜出错,好找她的麻烦。殊不知若是四喜在大太太的丧事上出错,那便是他们这房的错。到时三房中哪个能幸免?
这样的时刻,能躲便躲,哪有人冲到前头去的。既然儿媳已经开口让四喜留下,三太太也不便开口阻止,只好随了她去,只是不断的嘱咐着四喜定要多加小心谨慎。
大家都下去歇息去了,整个灵堂只剩下了四喜与秋桃。
“秋桃,你也下去歇息会儿,这里留我一人便可。”四喜嗓子明显有些干涩,声音显得沙沙的。
秋桃眼扫了一下这空空无人的灵堂,不禁打个颤,“喜小姐,奴婢在此陪您,这里…这里怪吓人的。”
四喜咧嘴笑了笑道:“不碍的,你若是害怕便先回去,我一人可以的。”
秋桃确实有些害怕,既然主子这么说了,她便行礼退去。
四喜不觉得这有何好怕的,不做亏心事,不怕鬼敲门。
将几张纸钱扔进面前的火盆里,立刻燃起一团火焰。
四喜一脸的倦容,肚子饿的发出了“咕噜咕噜”的声响,只能不停地吞咽着口水。
手继续往火盆里扔纸钱,四喜蓦地在地上看到了一个人影,心中狐疑,此时何人会来?
跪在地上的四喜,转过身,仰起头,“七姑姑?”语气和眸子中都透着一丝诧异。
☆、第四十一章 七姑
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“四喜,给你。”丁?薇蹲下后,从怀里拿出了一些馒头和点心。
四喜知晓上回丁?薇也送了活血化瘀膏给她,这回又给她送来了吃的,感激之情溢于言表:“谢谢七姑姑。”
丁?薇抿嘴笑了笑道:“不客气,举手之劳。你快些吃,若是被人瞧见,恐要惹来闲话。”说着便过去帮四喜看着长明灯,“这长明灯若是灭了,你定要遭大难。”说完便拿起一旁的竹签挑了挑灯芯。
四喜一面吃着馒头和点心,一面瞧着一旁的丁?薇。没想到在这丁府,居然还有愿意出手帮她之人。
她自然知晓包氏让她留下的目的,无非是盼着她出错。若是长明灯灭了,老爷,大小姐,大少爷,定都饶不了她。到时不用包氏动手,这些人便能让她再下地狱。
“我怎会不晓得,但我又能如何?只能盼着不要出错,大太太的丧事能办的稳稳妥妥的。”四喜满脸惆怅,唉声叹气。
丁?薇回眸一笑,“你心中倒也都明白,以往还真是小瞧你了。”说着表情有些狐疑道:“四喜,我怎瞧着你与以往有些不大一样了?”
刚将一块桂花糕塞到嘴里的四喜,差点被丁?薇的话咽到。她不晓得