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爱丽丝把话吞了回去,而我还是一样无言以对。
“当我没说。”爱丽丝摇了摇头,用毛毯裹住自己然后背对着我。敲打键盘的声音再次隔在我俩之间。
“找到花田胜之后该怎么办?除了将他交给黄家以外还有什么办法吗?”
爱丽丝没有马上回答,只是一口气喝干了Dr。 Pepper。喉间发出的咕噜声仿佛稍微改变了事务所里紧绷的空气密度。
“目前还不知道。也许还有其他办法。”
侦探低头看着并拢的指尖说道。
“关于这件事的情报还太少,所以有几点让我很不能接受。其中最奇怪的就是花田胜的动机。他为什么要逃走?如果黄小铃的话可信,花田胜杀人这件事完全是意外吧?”
“唔……”
的确是这样没错。
执行保镳的工作而枪击闯进来的男人,结果不幸同时击毙挺身维护那个男人的黄香玉。如果这段证言无误,花田胜的罪过并非无可饶恕,带着两人的尸体逃走反而令人起疑。就是因为他逃走了,才会被人怀疑且遭到追杀,连身为他女儿的明老板都跟着遭殃。为什么要逃走呢?
“或许是因为……就算是无心之过,黑帮仍然会追究到底,所以只好逃走?”
“也许是这样,但这不过是推测罢了。总之真相就在花田胜身上,一定要找到他才行。你听好了,我们的目的终究在于妨害明老板的婚事,没有必要解决整件事。只要让老板明白她不需要任凭黄家摆布就可以了。”
我垂头丧气地坐在床前的地板上。原来如此。的确是这样没错。既然如此,我们就必须先知道事情真相,其他的事也只能等厘清真相之后再作打算了。
“也就是说,找到花田胜之后才是真正的决战。如今我们还不知道敌人究竟是谁,就连花田胜本人都未必和我们站在同一阵线呢……”
我深深地点了点头。
对了,这么说来……花田父女可能有机会重逢呢!我突然想到这件事。但明老板想见她父亲吗?还是根本不想见呢?毕竟那个人也很爱逞强。不过花田胜和女儿有过约定——就在他四月偷偷溜回“花丸拉面店”的时候,我也看见了他留下的那句话。下次也让我尝尝你做的冰淇淋——他是这样写的。
我终于想像到一个比较好的未来发展,嘴角忍不住微微上扬。不只是冰淇淋,明老板应该更想让父亲尝尝变得更美味的拉面吧?或许还会告诉他——自己现在找到了一个能够一起做拉面的可靠伙伴吧?不对,我好像幻想过头了啊?不过这样下去……
“干什么?干嘛突然贼笑?”
爱丽丝的声音吓得我捂住了嘴巴。
“啊!我只是想到……之后从花田胜身上问出各种经过的人……或许会是宏哥……”
“唔?这是为什么?”
“咦?呃……那个……宏哥刚才不是说过吗?说花田胜将来可是得和他互殴的对象……”
“这么说来,他好像的确说过。那是什么意思?宏仔跟花田胜有什么仇吗?”
我傻眼地看着爱丽丝。对了,这家伙好像在这方面特别迟钝啊?
“呃……这个嘛……就是那个意思嘛!什么‘父亲大人,请把女儿嫁给我!’或是‘谁要把女儿嫁给你这种家伙!’之类的……”
话说回来,宏哥好像也没有亲口承认自己是认真的就是了。
爱丽丝张着嘴巴愣了好一阵子,然后才万分无奈地叹了一口气。
“太夸张了。女儿又不是属于父亲的东西!而且无论宏仔对明老板……呃……无论他多喜欢明老板,都不可能打算和她结婚吧?那个男人生来就是无根的浮萍啊!”
“可是……可是他现在开始打工了啊!而且好像从以前就一直偷偷学着做拉面了。我想这应该是……他打算跟明老板一起经营拉面店的意思吧?”
爱丽丝惊讶得说不出话来。
“宏仔他……?唔唔……怎么可能……不对……可是……”
各种难以言喻的表情一一掠过爱丽丝稚嫩的脸庞。
“爱丽丝,你该不会……还不知道宏哥他对明老板……是真心的?”
“嗯?你……你说什么!我当然早就知道了!从他的态度就看得出来了啊!”
爱丽丝的回答不知为何透着一丝慌张。这种事她应该早就知道了吧?因为她认识宏哥的时间比我早很多啊……阿哲学长和少校也是,就连第四代都没露出丝毫惊讶的神色。因为大家都不觉得意外吗?这么说来——我突然想起一件事,之前明老板被黑道攻击而受伤时,宏哥好像也相当惊慌啊?或许类似的征兆至今已出现过许多次了。
“既然如此,为什么那两个人一直没有进一步的发展啊?”
“进一步的发展?什么意思?”
“他们不是认识很久了吗?既然喜欢明老板,坦白告诉她不就好了?你不觉得宏哥这样有点没用吗?”
“嗯?唔……唔?”
“被暗恋的那个人真的也一点感觉都没有吗?明明在一起相处这么久了……”
“唔唔唔唔唔……”
“而且他们还是伙伴耶!不只是工作上,应该在很多方面都曾经互相扶持,居然完全没发觉伙伴对自己的感情,这样不是有点过分吗?唉,是说明老板那个人敏锐的时候很敏锐,对于男女关系这方面却相当迟钝哪……爱丽丝?你怎么了?脸很红耶?”
爱丽丝的指尖微微颤抖,似乎是想用力捏扁Dr。 Pepper的空罐。然而因为她手无缚鸡之力,罐子当然是连一点凹陷都没有。说时迟那时快,爱丽丝突然将手里握着的空罐丢了过来。
“你……你有资格说别人吗!”
这是干什么啊?我连忙抱着头躲到冰箱后避难。
“你这种没神经的家伙,连孔雀是雄的还是雌的都分不清楚,居然还得意洋洋地说什么男女关系?实在不可饶恕!”
“我……我知道了啦!那不是我该说三道四的事情,但你也不用这么生气吧?这跟你又没有什么关系!”
“竟然说跟我没有关系?”
……应该没有吧?
“呜呜呜呜……算、算了!”
爱丽丝转头面向并排着荧幕的墙壁,堆成一座小山的布偶纷纷崩落。
“总之我要开始在网路之海进行半天的消耗战,你快点滚出去,免得害我分心!”
“一定要这么拚命吗?”
“对方可是黄小铃——ZODIAC集团的系统安全开发者!”
爱丽丝的声音十分激昂,眼里还闪烁着危险的兴奋光芒。我第一次看见她这样的表情。爱丽丝面前的其中一面荧幕上显示着ZODIAC的入口网站,正如公司名称所代表的意义——黄道十二宫,网站的LOGO也随着月份显示为不同的星座,现在则是天秤座。这个画面对我来说早已非常熟悉,据说使用着透过这个网站搜寻资料的频率日渐增加,目前已快要逼近YAHOO和Google了。
的确,爱丽丝至今为止在网路上几乎是无人能敌,直到这次的案件,她才终于遇上旗鼓相当的对手。若是对方刻意隐瞒什么讯息,恐怕就是麻烦的对手了。
无论如何——我不禁这么怀疑——倘若小铃小姐知道花田胜身在何处,对我们隐瞒这件事的理由又是什么?如果她直接告诉我们,事情不但简单多了,我们也可以设法帮助花田胜啊!这么一想,又让我觉得小铃小姐是不是真的一无所知。
“够了,先不要想东想西,快去处理你该做的事!”爱丽丝没好气地说道。“还有,你给我听好,我会不断地提醒你——你所能接触的对象只有黄小铃。对方可是中国黑帮,万一被盯上可不知道会发生什么事。尤其是那个危险的男人黄红雷,你千万不可以靠近他!”
“嗯,我知道啦!”
我舒了一口气,蹑手蹑脚地离开了事务所。虽然是微凉的初秋夜晚,但因为冷气极强的事务所与室外温差颇大,让我瞬间觉得仿佛被一股温暖的安全感包围了。远处隐约可以看见车站前高楼群的闪烁灯光,时间已经很晚了。
走下逃生梯来到厨房后门口时,正好遇上明老板打开门搬啤酒箱出来。店里传来酒醉客人的声音,还有宏哥随便应和他们的声音。我向明老板点了点头,打算直接去牵脚踏车。刚才我们在会谈中决议,不能让明老板知道侦探团展开行动的事,因为她知道后绝对会大发雷霆,然后对着我们大吼:“死小鬼们到底在想些什么?居然想跟黑帮扯上关系!”
然而明老板却在墙边放下啤酒箱,转身叫住了我。
“你们又在计划什么?”
我握着脚踏车的龙头僵在原地。糟了。
“你干嘛急着逃走?不想回答我的问题吗?”
我正想跨上脚踏车的椅座,皮带却从后面被抓住了。
“没……没有啊?什么事都没有啊!”
连我自己都觉得这种说法鬼才会相信。明老板把我拖到厨房后门口,揪住我的衣领。
“不只是那几个不务正业的,连阿壮都过来了,怎么可能什么事都没有?又是跟黄家有关吗?你们这些家伙真是学不乖啊?给我听好,对方可是香港黑帮!动不动就打断人家手脚、割掉人家舌头,而且还面不改色!”
“呃……这个嘛……”
明老板的怒目近在眼前,我只好拚命地思考说词。反正一定会被她知道,那么就先告诉她八、九成的事实吧?只要隐瞒住真正致命的部分就好了。
不过在开口之前还是要先确认一下。
“宏哥他……有没有跟你说什么?那个……因为这次的委托人是宏哥啦,所以我有义务帮他保密……”
明老板从微微开启的后门之间瞥了厨房一眼。腰间系着黑色围裙的宏哥正隔着柜台和常客们一起喝啤酒。不知他是根本没发现我……还是假装没发现我呢?
“那家伙什么都没说啊!”
“啊……这样啊……我想也是啦……”
宏哥应该不会那么粗心大意吧……
“倒是说了什么叫我跟他结婚啦……”
“咦咦咦咦咦?”
“说什么想永远跟我一起经营拉面店啦,为了追我才跑去找爱丽丝和阿壮啦……净说些不重要的事想蒙混过去!”
宏哥……人家根本不觉得你是认真的啦!明明从头到尾说的都是真心话,结果人家根本不相信啊!虽然这也是理所当然的结果,但居然连求婚都被完全忽视,未免也太可怜了。这就是以前玩弄太多女人的报应吗?
既然目前情况是这样,我也大概知道该怎么蒙混过去了。我做了个深呼吸,勉强冷静下来之后再次开口:
“其实他说的几乎都是真的啊!”
“嗯嗯?”明老板皱起眉头。
“明老板要去当订婚仪式的替身对吧?但那个叫作红雷的人不知会不会藉这个机会硬逼你跟他结婚啊!所以大家都很担心……”
“你们是白痴啊?怎么可能——”话说到一半,明老板就闭上了嘴巴。
接着我看到了非常难得的一幕——明老板别开了视线,还噘起嘴唇。她害羞了吗?
“你应该心里有数吧?”
“不……但那是很久以前的事了啊!当时红雷跟我都还是国中的小鬼头而已。”
“你看吧,果然是这样!”
“果然你个头啦!笨蛋!”
我的额头被弹了。虽然四周光线很暗看不清楚,但我总觉得明老板脸上好像泛着红晕。
“我结不结婚关你们什么事啊?”
“那是因为……明老板你一直很照顾我们,大家都不希望你被奇怪的男人缠上而走入不主福的婚姻,所以才要多方调查啊!像是他有没有其他女人啦……会不会家暴啦……之类的……”
“你们真是够了!”
明老板在我胸前用力推了一下,头也不回地转身走进厨房。
“我说过了,对方可是黑帮!这次不但出了人命,我老爸还在逃亡,你们要是又在那里调查什么无聊的东西,万一被红雷那帮人盯上怎么办?不准多管闲事!”
明老板这番话的语气就像主人在斥责猫咪,让伸手关上后门的我松了一口气。应该是顺利蒙混过关了。
经过拉面店前方时,正好又和端着拉面送到店外座位的宏哥四目交会。他苦笑着对我挥了挥手,我也稍稍举起手回应他,然后用力地踩下踏板。冰凉的夜风阵阵搔抓着我的脖子。
*
我当然没有就这样回家。在刚才的会议中,我也分配到了唯一的一项工作——从小铃小姐那里套出更多关于这件事的情报。于是我沿着明治通北上,往新宿方向前进。