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“第四代？他居然……以前、以前的事吗？可是、可是你……”
“好、好痛，藤岛。”
彩夏扭着身子从我的手中挣脱，帮我扶起脚踏车。她低着头，吞吞吐吐地说道：
“……因为……我一直在温室作业，渐渐地想起了一些事。所以问我也没关系啦！”
想起来了。彩夏慢慢想起那段日子的回忆。可是她想起了多少？
“当他们告诉我有哥哥的时候，我还吓了一跳。哈哈哈，原来我有哥哥啊。”
我从彩夏手上接过脚踏车，跨上坐垫。
“藤岛，你怎么了？”
我无视于背后传来的声音，朝花丸拉面店相反的方向冲去。寒冷的冬风中，脚踏板就像夯过的雪般沉重。
第四代在平坂帮的事务所。当我拉开铁门冲进接待室时，围绕在工作桌边的壮汉一同转过头来向我鞠躬。
“大哥，您辛苦了！”“辛苦了！”
身着黑色T恤的壮汉就像一座树林，第四代则坐在树林的深处。他的瞪视让我无法动弹。
可是他马上撇开视线，继续对手下壮汉下令。
“所有人手上都有照片，这是墓见坂，这是千贺泽，这些人是虎须党成员。给我彻底地调查，不要直接突袭花店！”
“是！”“让我们去磨练男子气概！”
帮众退开桌子一步，偷瞄了我一眼。我咽了一口口水，下定决心走向第四代。
“你来干什么？”
“你问了彩夏什么？”
“她没告诉你吗？你们不是同班同学吗？”
“我不是跟你说和彩夏无关吗？”
“我也告诉过你，我会给你时间抉择。”
第四代站了起来，我可以感受到身后的黑色T恤男吵吵嚷嚷地退到墙边。
“你又不接电话，二十四小时之后去花丸拉面店也没遇到你。这种情况下，我可不管你想怎么做。”
我紧紧咬住下唇，近乎要流出血来。的确，是我自己先逃走的。
“冷静下来，不过就是恢复记忆而已。更重要的是FIX。”
顿时，我的视线一片鲜红。我用力地敲击工作桌，但是当事人却纹风不动，反而是两旁的石头男和电线杆吓得跳了起来。
“……你没看过那时候的彩夏，所以才说得出这种话。”
从喉咙透出的声音阴郁到连我自己都害怕。
“是啊，我这个人可没体贴到连不知道的事情都一并考虑进去，你现在才跑来是要抱怨什么。”
我——我是来做什么的呢？我抵在桌上的拳头僵硬了。如果我只是为了发泄愤怒而来，简直就跟小鬼没两样。我不是为了泄愤而来，是为了彩夏，是为了彩夏的事。我是来这里告诉第四代我能为彩夏所做的事。
可是我就是无法讲不出口。此时传来打开铁门的声响，撞击了我畏缩的背脊。
“啊——”黑色T恤帮众发出低呼。
“大姊！”
“大姊！宏二哥！你们辛苦了。”
“辛苦了！”
我瞪大双眼，站起身来转过头。无论是身着斗篷的爱丽丝走近我，还是她摇曳的黑发，都让我觉得仿佛在作梦一般。就连她走到我身边，紧抓着我的大衣下摆，我都还是觉得她的体温好远，一点真实感也没有。就算我看到宏哥靠在平坂帮入口，明白是宏哥开车载她来，我心中某个角落还是不能理解爱丽丝身处此地的事实。
为什么——爱丽丝会出现在这里呢？
“你这白痴，是彩夏打电话通知我。”
紧贴着我的爱丽丝小声说道，然后望向第四代。
“你又是来干嘛的？来把你养的猫领回去吗？”
第四代换了个姿势，开始毒舌。
“我只是来看我的助手怎么抉择。”
爱丽丝用颤抖的声音回答。她抬头看了看我，用非常温柔的声音对我说：
“鸣海，你不用担心，只要做你想做的事就好。反正不管如何，我们都是失败。因为神已经在关于我们那真的笔记本上如是注明。但就算如此，一切还是由你决定。”
这是什么鬼话。为什么事情会演变成这样呢？为什么我们非要被逼到绝境不可呢？
因为——爱丽丝接下来的发言，渗入我过度激动的心灵。
“因为这是你的事件。这是你当初没有解决完毕的事件，对吧？所以要由你来决定。”
我的事件。
为了完结十六岁冬天时所发生的事件，我必须抉择。无论我的抉择是多么地愚蠢。
我用力地咽了一口口水，干燥的喉咙刺痛不已。然后我从正面凝视第四代，承受他如刀刃般锋利的视线，等待疼痛传遍心脏之后说出我的决定。
“如果你要把彩夏卷入这次的事件中，你之后就是我的敌人。”
我可以听到电线杆还是谁吞了一口口水。第四代回应道：
“不要说什么无聊的假设，我的质询还没结束，当然会把她卷入事件中。”
“我明白了。”
为什么会变成这样呢？明明应该还有更好的办法啊？冰冷的愤怒冲走这份情感。
“我把结拜的酒杯还给你。”
“大哥！”“大哥！这！”
竖立在第四代左右的电线杆和石头男铁青着脸冲过来盯着我的脸看。就在此时，第四代往桌上敲下他的铁拳。木头发出致命的龟裂声，打断事务所中的一切声响。
“闭嘴。”
第四代望向爱丽丝。
“好吧，反正酌酒人也在。”第四代的视线又回到我身上。“从此刻起你对我而言就是陌生人了，马上消失吧！”
“壮老大，您冷静点！”
电线杆说话的瞬间，第四代的拳头已经敲上他厚实的胸膛，把他打到事务所的墙上。挂在墙上的画也因此掉落，玻璃破碎的声音让我缩起身子。
“事情还没结束。”
爱丽丝静静地说道。
“委托我的任务要怎么办？”
“当然是终止啊！你赶快计算到今天为止的调查费，跟我申请。”
爱丽丝的手微微加重了力道。
“我明白了。那我调查出来的情报和资料都要还我。”
爱丽丝一一收拾散落在第四代桌上的墓见坂、千贺泽和虎须党的档案，还把DVD，R也拿起来一并塞给我。这些都是侦探事务所提供的情报。
“我已经全部印出来，发给大家了。”第四代眯起眼睛说道。
“我不在乎，凡事要有始有终。鸣海，走吧！”
我一走出事务所就听到后面传来冲下楼梯的剧烈脚步声。
“大哥！”“大哥，等一下！”
身着黑色T恤的帮众在马路上把我团团团住，我赶紧把害怕的爱丽丝推向宏哥的车子。
“大哥，这是怎么一回事？” “居然要退还结拜的酒杯！” “你跟壮老大之间发生了什么事吗？”
我说不出话来，只能在心里说道：我已经不是你们的大哥了。第四代说我只是陌生人的时候觉得好像大雨打在脸上，现在则涌上了无法言喻的寂寞。
“对不起。”我向大家鞠躬。为什么要道歉呢？又不是需要道歉的事。而且我道歉是想怎样呢？自责的情绪一一涌现。
“大哥，不要说抱歉！”
“我们一起跟壮老大道歉吧！”
“我们愿意一起剃光头！”
“不是的。”
我继续低着头，摇摇头表示否定。
“这件事没有谁对谁错，别再说了。”
我跑向停在路边的脚踏车时，和将要上车的爱丽丝一瞬间四目相对，然后把文件和整叠的DVD丢在脚踏车的篮子里，骑上脚踏车。
前往花丸拉面店的途中，我心中不停排列、反覆思考与第四代的对谈和问答。没有一句话有错。一直选择正确的道路总有一天后悔。这种事是很常见的。一阵一阵的疼痛感慢慢地在肋骨间发作。我很明白，这是穿透身体与心灵的沉痛丧失感。
成为那个人的结拜兄弟原来在我心中占了如此大的分量。一开始不过是为了藏匿玫欧所使出的诡计，然而不知从何时开始，变成是我单方面地依赖他。每次都是他帮助我，我却从来没有回报过他。
然后我又自己把这份关系搞砸了。
我已经和他断绝关系，所以今后我们就是敌人了。
无法忍受的疼痛让我紧握手把，缓缓地滑下下坡。下坡的途中我无法挺起身子，结果整个人贴在篮子上，没什么空去理会偶尔擦身而过的路人那惊奇的眼光。
我骑到花丸拉面店的后门，正想把脚踏车往里推就遇到身着围裙的彩夏开门冲出来。
“藤岛！你、你怎么了？你去找第四代吗？”
“啊、啊……嗯……我没事。”
“什么你没事？”
“没问题，我和第四代已经达成协议了，所以你不需要担心。”
“你们究竟发生了什么事？是、是我说了什么不该说的话——”
我摇摇头，把脚踏车推进大楼之间的后面，结果彩夏冲来过来抓住脚踏车篮子想拦住我。
“我叫你等一下！你什么都不说，我哪会知道！”
因为我连为什么不能跟你说都不知道该怎么说啊。我背对彩夏，强硬地想转动手把。结果导致轮胎打滑，把脚踏车摔在地上，从篮子飞了出来的文件和DVD就散落在地面上。
“啊，对、对不起。”
彩夏铁青着一张脸蹲下身去，捡起文件。虽然吓了一跳的我想把文件抢回来，可是已经来不及了。捡起纸张的彩夏双手颤抖，眼睛也不自然地睁大。那张档案上印的是墓见坂和千贺泽辉彦——也就是ANGEL·FIX制造集团的成员。
“呜……呜，呃……”
彩夏口中流露奇妙的呻吟声，我从她手中抢回文件，用力揉住。
“你、你没事吧？”
彩夏弯起身子开始作呕。
照片里是过去曾经硬灌彩夏毒品的家伙。我为什么这么不小心，明明知道要是让她想起来就会变成这样。
“喂！鸣海，你在干——”
明老板用力地打开后门，探出头来。她一发现彩夏背部痉挛地朝地面呕吐胃液，就冲去抚摸她的背部。明老板恶狠狠地瞪了我，大声吼道：“赶快把那个拿到别的地方！”
我因为膝盖打颤而一时无法起身，结果是被明老板打了一巴掌才终于站起来，仿佛逃走般冲上逃生梯。
侦探事务所的门还是锁着的，看来她们还没回来，大概是因为塞车吧。我蹲在洗衣机前的走廊，直到宏哥载爱丽丝回来之前都沉浸在无力感之中。
我坐在侦探事务所的床上，在冷气吹出的寒风下抱着膝盖。
爱丽丝回来之后就一语不发，一直敲击电脑键盘。宏哥从厨房拿回两杯温热的咖啡。他把其中一杯递给我之后问道：
“彩夏怎么了吗？看起来没什么精神的样子，明老板也发了脾气。”
“……嗯，就发生了点事。”我含混地带过。不知道该如何说明就喝了一口咖啡，可是咖啡的温热只传达到我的舌根。
我的确是为了彩夏作了最糟的选择。接下来我该怎么办呢？难道每次都要把来对彩夏问话的平坂帮成员赶回去吗？如果是第四代本人来了，我该怎么办呢？有人能阻止他吗？要彩夏辞去花丸拉面店的打工吗？那又太扯了，我没有资格要求她这么做。我是想怎样？居然想打乱彩夏的生活。我低着头，两手压在额头上，听着爱丽丝敲打键盘的声音。
我到底干了什么事？这样有什么意义吗？我和第四代为敌，结果却伤害了彩夏又不想负起重担。这样一来不过是满足我的任性，事情根本不会有任何进展。我的选择究竟会带来什么结果呢？我什么也没有仔细考虑，只是任凭激情行动而已。结果还剥夺了爱丽丝寻求真相的理由，侦探如果无人委托不过就是无力的旁观者而已。
一阵响亮的声音搔动我沉没在泥沼中的内心表面。
我抬起头来四处张望，一时还不能理解是什么声音﹒直到发现爱丽丝望向玄关才发现是门铃的声音。
宏哥一边说马上来，一边跑向玄关开门。门开了之后，眼前是把两手插在运动外套口袋的阿哲学长。
学长推开宏哥走进卧室，只瞄了我一眼就望向盖在黑发下的娇小背影。
他把塞在口袋里的手伸出来，把某样物体丢到爱丽丝身边。
我倒吸了一口气。爱丽丝也发现那样物体而皱起眉头来。
“……这是什么？”
“帮我保管，不过不要问我怎么拿到这些东西的。”
那是用橡皮筋捆住的一万圆钞票……究竟有多少钱呢？看起来颇厚。
“我�