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“你不去做指挥吗？”
“请别再揶揄我了！”
我才懒得管这帮弱智咧！
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那是在东京樱花即将开放的三月末。某个下午，我受爱丽丝所托去银行办完各种手续，正打算走明治大道右边的小路回“花丸”，只听到背后传来了一阵高亢的汽车喇叭声。停下脚步回头一看，发现一辆靛色的阿斯顿马丁敞篷车驶到我身边停了下来。开车的人是一个带着墨镜的年轻长发女性，大概只有二十多岁吧。明明还是早春，她却一副低胸连衣裙配上半透明披肩的打扮，浑身上下透着一股清凉感。另外，在她脖子上还挂着一个十字架的项链。
她看到我的脸瞬间吓了一跳——
“藤岛……鸣海弟弟？”
过了一会儿我才发现她是在叫自己的名字。
“……啊、呃呃，是我。”
“上车。”
“啊？”
“快上车！”
在我不停地眨着眼，不知该怎么办的时候，她探出身子抓住我的手，愣是将我拉进了副驾驶位。
“哇、唉？”
因为车门并没打开，所以我是头朝下栽到了座位上。
我刚挣扎着正过身子，她就拉起手刹把车开了出去。
“喂，等、等一下啊。”
“快把安全带系好，你不想被甩出去吧？”
我胡乱扭动双脚把屁股挪到座椅上，一边承受着足以将身体压碎的加速度冲击，一边摸出安全带系好。
在我好不容易能喘口气的时候，车字已经在明治神宫前的岔路口右转，朝青山狂奔而去。
“呃，那个——”
说到这里，我把目光投向驾驶席女性的侧脸。感觉自己想说的话都被迎面而来的狂风吹散了。
她也越过太阳镜，用意味深长的眼光瞟着我。那样子像是在说“你根本没必要问吧？”正是如此，她的面容胜过一切解释，我的所有疑问都已烟消云散。
寂寥的感情油然而生。虽然我那时还不知道发生了什么，不知道她的真实身份，但直觉却告诉我，某件重要的事情开始走向了终结。
车子开进了青山一所巨大塔形公寓的地下停车库。
“下车吧。你能帮我拿下东西吗？我一个人拿不过来。”
于是我便照她所言，把后备箱中的大量纸袋和盒子搬了出来。这些东西上面都印有高档名牌的商标，似乎是衣服和鞋子之类。她嘴上说着一个人拿不动，实际上却都让我一个人扛了。这举手投足太有女王气场，让我连气都没法生。等电梯的时候，她还对我发起了提问攻势：
“你平常都去哪里买衣服啊？”
“你平时有好好锻炼吗？”
“你有些驼背，你知道吗？”
“你没让别人给你定制过鞋子吗？”
看来她真的非常在意我的外貌——或者说对我的外貌很不满。
走进足有半个教室大、四周镶有镜面的大电梯之后，她见周围没了旁人，便毫无忌惮地在我身旁绕起圈子，从头到脚将我打量了一番。因为太过尴尬，我差点没把塞满双手的东西弄掉到地上。
“早知道就连你的衣服一起买了。有机会咱们一起去？”
真不明白她为什么要这样说，或许她本来就看不得身边有人打扮得这么没品味吧。
电梯停在了最顶层。
既然门口需要脱鞋，那此处应该是个私宅。环顾房内一周，我只得发出赞叹。从铺在地上的绒毯和其上的桌子与沙发来看，这里应该是起居室。地板上设有平缓的台阶，因此房间对面半截要比这边低一些，而那边设置的长沙发和咖啡桌则沐浴在阳光之下。有两面墙整个都是玻璃，墙外只有蓝天得见。这个宅子恐怕占下了整整一层，因为太过宽广，根本无法推测具体多少平米。间接照明、衣架、观赏植物的盆等物件都用了颇具现代美感的曲线设计。通往房间中间夹层的楼梯也都由玻璃构成，天花板上还挂着一些金属球挂饰。这一切何止是没生活感，简直连现实感都没了。
“东西就放在一旁，赶快坐下吧。要喝点什么吗？”
“啊、呃，不劳您费心了。”
我把纸袋和盒子摞在木地板上，战战兢兢地坐到了沙发一角。她从左手边的柜台后面拿出一个托盘，然后端出一瓶伏特加和两个玻璃杯放到了我面前的桌上。我可还没成年呢，而且大白天的就要喝伏特加？
她坐到我对面的沙发上，总算是摘掉了墨镜。
被这双泛着青色的双眸注视的我，感到了一种像是身体里的空气被抽走的奇妙脱力感，神智不禁有些恍惚。
果然是这样——我更加确定了。真的是一个模子里出来的。
“叫你鸣海弟弟可以吗？”
她一边说着，一边往两个杯子里倒上了酒。
“呃，好。”
“我恐怕不需要再做自我介绍了吧？”
她一口喝光了杯子里的酒，脸色毫无变化。
“……确实。”我点点头，“但还请告诉我名字。”
她露出了一个我似曾相识的，飘渺而又梦幻的淡淡微笑。
她指了指随意堆在地板绒毯上的几本杂志。这些杂志都是和时尚圈的东西，基本没什么我听说过的名字。最上面那本封面上印的就是她本人，还附有这样的解说词——
“站在艺术系最前沿的顶级设计师兼模特 紫苑寺茉梨 诠释美的一切”。
我将视线移回她本人的脸上。她的笑容变得有了些现实感。
“妹妹一直承蒙你照顾了。”
茉梨小姐笑道。
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第二天在打理侦探事务所的时候，我时不时地瞟向正在吃饭的爱丽丝，拿她的面庞与脑中的茉莉小姐作对比。我再次认识到这两人实在是像极了。如果爱丽丝能够健康地成长下去的话，一定能长成茉梨小姐那样的美人吧。不过还不知道她的身体是否具备“成长”这一机能。
“怎么了，干嘛总盯着我看啊！”
爱丽丝把筷子砸到盘子上愤怒地说。
“说了你这么多次，你就是改不掉这坏毛病是吧！”
“啊，对、对不起。”
不好，回过神来发现自己已经停下手中的工作，凝视着爱丽丝了。
“真是的，昨天工作结束以后就直接跑了……今天又心不在焉的……”
爱丽丝一边抱怨着一边吃了口面。最近她开始变得能吃一点碳水化合物和蛋白质了。但愿她能顺利出落成茉梨小姐那样的美人吧，我心下祈祷。
不过，我还是想不出该怎么引出茉梨小姐的话题。昨天那事结束以后，想要整理己的想法的我并没回到事务所，而是给爱丽丝发了封邮件便直接回家去了。说实话，我真不敢直接告诉他我见了她姐姐、两人聊了很多。
“说、说起来啊，爱丽丝。”
我极力地使自己的声音变得开朗，结果过了头。
“你打算一直呆在这个事务所吗？”
爱丽丝抬起头：
“什么意思？”
“呃，那个，就是说……”
我不知该怎么回答，便环顾了这房间一周。
“今后布偶要是再增加，空间就不够了吧。我只是在想你会不会考虑搬家。比如……离开东京之类的。”
这种说法确实太牵强了——我暗自反省。爱丽丝皱起眉头：
“房间能被布偶堆得水泄不通，不是至高无上的幸福吗？”
呃，好吧。想想也是。
“再说，你为什么会想到搬离东京呢？”
其实我是想问她有没有离开日本的打算。不过既然我说的是“离开东京”，也难免她会会错意。这时候改口又会显得很突兀，没办法，只好顺杆爬了：
“呃，你想，东京都内的宽敞房子都很贵呀。”
“还轮不到你来担心我的资金状况。区区一套市中心带庭院的独栋房，我姑且还是买得起的。”
“啊……嗯，失敬……”
“而且，对侦探来说，时常有事件发生的危险的大都会才是好住处吧。搬出去还怎么玩？”
这倒也是。至今接到的委托基本都是市中心的案子。
“你干嘛突然说起这个？难道对现在这个事务所有何不满吗？”
“那倒没有……”
从一开始就说错话了。我懊悔着，回想起了昨天茉梨小姐跟我说的一字一句——
“你也不需要自我介绍，我已经对你做过许多调查了。”
茉梨小姐摇晃着手中的杯子，冰块发出了悦耳的碰撞声。她已经喝了整整三杯，但依旧面不改色，说话的口气也很平稳。
“有子那么可爱，你作为她的搭档我当然会好奇。本还想着你要不是什么好东西我使个手段灭了你，不过……嘿嘿，那孩子倒真是受了朋友不少帮助。她身边净是些善良的人，你不这么想吗？”
“啊，呃……算是吧。”
毕竟话中也包含了自己，所以我不知怎么回答才合适。
“所以我就什么都没做，只是在旁静观。”
“刚才你不还把我绑过来了吗……。”
茉梨小姐仰头哈哈笑出了声，和爱丽丝一模一样的顺滑黑发在肩膀周围舞动着。
“因为我有件事一定要和有子说。刚好今天到那那边买东西，就想着顺路过去看看。没想到半路上发现了鸣海弟弟，所以就顺手……”
请不要“顺手”把人拉进车里。
“具体是什么事？难道和我也有关系？”
“先让我问你个问题吧。”
说着，茉梨小姐站起身来，绕过桌子坐到了我身边。距离突然拉近至斯，我不仅紧张地低下了头。接着她又把玻璃杯贴到我脖子上，我被那冰凉感吓得跳了起来。
“这、这是干什么！？”
“看你姿势那么僵，我就顺手……”
请不要“顺手”和人来这种奇怪的亲密接触。
“有子也对你这样干过吧？”
“没——”
正想否定的我突然闭上了嘴。说起来，那家伙经常拿Dr。Pepper罐或是布偶往我脸上贴。
原来如此，我之所以能一眼看出茉梨小姐是爱丽丝的姐姐，不仅是因为她们长得像，二人的一些小动作也很相似。比如说带有讽刺意味的笑容，还有这略显夸张的行为。
“我想问鸣海弟弟的是——”茉梨小姐说，“——你和有子到底是什么关系，毕竟我也没法把你内心都调查清楚。”
“我们的关系啊……”
我谨慎地斟酌着该如何的回答，以免说错什么。
而且，我还没有摸清紫苑寺茉梨的底细。既没听她说过带我到自己家里（大概是她家吧，我踩）是想干嘛，也不知道她对我究竟了解多少、看法如何。最重要的是，我不清楚她与爱丽丝是敌是友。
我死命回忆着爱丽丝此前对紫苑寺家状况的只言片语。记得她以前说过，在姓紫苑寺的人里，她唯一愿意见的就是吾郎叔公。也就是说，其他的人——包括茉梨小姐在内——并不是爱丽丝愿意见到的人。但是之前她也说过，自己在紫苑寺家的时候与姐姐还有堂兄弟们有所接触。就算不如与吾郎叔公亲近，她和茉梨小姐可能也并没那么疏远。
“难道是什么说不出口的关系？”
看我陷入沉默，茉梨小姐露出了妖艳的笑容。
“不，那个——”
我犹豫过后再度开口：
“我能先问个问题吗？”
茉梨小姐有一瞬露出了讶异的神情。
“你想让我先说我想拜托你的事？嗯……为什么？”
“不，不是那个意思。我想知道先茉梨小姐和爱丽丝——呃，有子是什么关系。”
这次她讶异的表情持续了好几秒。
“……我们是姐妹啊，怎么？”
茉梨小姐眨巴眨巴眼睛回答道。我摇了摇头：
“不，我是在问，你与妹妹到底是什么关系——极端点说，你们到底是敌是友？”
我仔细观察着茉梨小姐渐渐黯淡的表情，继续说道：
“虽然我不知道详细情况，但听说她是离家出走的。所以你也能明白我为什么警惕紫苑寺加的人的吧。在弄清茉梨小姐打算对爱丽丝做什么之前，我不方便透露什么信息。”
过了长长的一段沉默，茉梨小姐抽着肩膀嘻嘻笑了起来。我不禁看出了神。那是在千万人的注视下磨练出来的魅惑笑容。光是被她肩膀碰到一下，我就紧张得喘不上气来。
“呃，虽然你可能觉得这不过是小孩子在虚张声势。”
必须说些什么——于是我继续说道：
“但我可不是闹着玩的。”
“我知道，我是在佩服你。”