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我和依林姊相对而坐，她递过一个大纸袋给我。由于昨天没能进入玫欧家里，所以我先将钥匙交给依林姊保管，并请她帮忙拿换洗衣物。
「正想要出门，那些黑道又来了。我也只是刚好住在隔壁而已啊！真的很烦人，所以我跟他们说有急事，就跑出来了。」
「他们问你什么呢？」
「就问我昨天说了些什么？有没有代为保管什么东西？知不知道他躲在哪里之类的，还有玫欧的事情，因为他们也知道我和她很要好。是不是应该叫玫欧去报警啊？不过这样她自己也会很麻烦……但不报警可能会更麻烦……嗯……」
「玫欧很排斥报警。」
「我也不喜欢警察。」
依林姊掩面趴下并用力摇着头。
对她们而言，日本的警察并非单纯是「保护自己」的角色，不过……
我迟疑了一会儿，最后还是说出波士顿包的事。依林姊用手按住额头并叹了一口气：
「也就是说的确有私吞现金？」
因为将私吞来的现金藏在家中，结果事迹败露，所以叫女儿把钱拿走。这其实是一个不难理解的故事，问题是一但这成为事实，玫欧（即便不是故意的）也将成为湮灭证据的共犯。当我开始思考这个问题时，依林姊忽然开口问：
「那该不会是我们这个月的薪水吧？」
「……什么？」
「草壁先生每个月都亲自发薪水给我们，就算家中有些现金也不足为奇。况且你说的是波士顿包吧？那我也曾经看过。」
「咦？真的吗？」
「嗯，草壁先生有时会把波士顿包带到公司去。因为我们都是以函授的方式学日文，讲义都是草壁先生每个月收集的。我原本以为他是用波士顿包带那些东西进公司。」
也就是说，回家时顺便将薪水放到里面带回来？
「但是……总共有两亿圆耶？」
「那栋大楼里住的都是员工，差不多……」
依林姊望着空中用手指数着数字，接着叹了一口气：
「果然是不需要两亿那么多。」
而且居然还有人在发现金薪水袋？真是间奇怪的公司。
「该不会大家都没有银行帐户吧？」
「你不要看不起我们！」依林姊笑着戳了戳我的额头：「我们拿到钱之后可是有好好存进银行。扣掉一堆自动代缴的费用，还得寄钱回家；剩下大概不到一半吧？真是个多余的步骤。」
「那为什么要发现金呢？」
「这我也不知道。」
「该不会是……」因为这样比较容易私吞？
举例来说，就算真是薪水，他却利用女儿将钱从家中拿走自己还逃跑，一定是干了些不可告人的坏勾当。
「鸣海好像什么事都会怀疑呢。」
这个嘛……
「因为我是侦探……助手。」
依林姊捧腹大笑，但笑声很快就停了下来：
「真不懂那个人为什么要叫女儿做这么危险的事？连自己也被黑道通缉。」
「……为什么黑道们也要找玫欧呢？」
「你间我为什么……」
「如果真是公司的钱，应该和黑道没关系吧？」
「会不会是公司里有人请黑道帮忙？」
「直接报警处理不就好了？」
「唔……嗯——说得也是。」
依林姊咬着吸管再次望着什么都没有的空中。
「是不是不想让人知道？或者那并不是我们公司的钱，而是黑道的钱？但是草壁先生不大可能动得到帮派的钱才对……真是搞不懂。」
我忽然想起在「花丸拉面店」厨房后头快乐地搅拌着鲜奶油的玫欧，突然感到一阵寒意。什么都不懂的少女身怀有如炸弹的鉅款，现在就在我们手上。
「请你保护玫欧。」
依林姊小声地恳求。我轻轻地点了点头，不过没什么信心就是了。
﹡
回到「花丸拉面店」时大约已经两点了，感觉自己好像住在这里。仔细想想，最近我已经连续两天没回家了，差不多要被姊姊念了吧？
都已经将近午餐结束时间，这天居然很难得地还有三个客人坐在柜台席上，明老板翻动着炒锅，似乎也很忙的样子。
从厨房后门进入明老板家中的仓库和客厅，但却不见玫欧的踪影。
「明老板，请问玫欧去哪儿了？」
明老板直视着大火，背对着我回答道：
「啊，玫欧她去爱丽丝那里了。」
「什么？」
我按下308号房的门铃，却迟迟没有回应。平常应该会亮起蓝色灯，而这时却只从房内传来流水声。
流水声？
接着是「来了来了——稍等一下」的应门声，我吓了一跳，往后退了一步。是玫欧的声音。
玫欧打开大门露出脸来。她的头发湿湿的，肌肤上微微的蒸气散发出肥皂的香味，胸部以下则只用一条大浴巾包住。我的手握着门把，身体却僵在那里。
「玫欧，不要还没确认是谁就开门，太不小心了！而且我的头发还没冲干净，快点过来帮我。哇！洗发精流进眼睛了，玫欧！」
房里传来爱丽丝好像快哭出来的求救声。
「好好好。啊！那该不会是我的衣服吧？」
她指着我手上拿的纸袋。
「这个……呃、啊、是……是啊。」
「谢谢你。侦探小姐在生气，所以要关门了，助手先生也进来稍等一下。」
原本想说我在外面等就好，但却硬是被连人带纸袋拉进了房间内。离入口右侧不远的浴室亮着灯（第一次看到），我瞄到里头有沾满着泡泡的长长黑发，因此赶紧转过身背对浴室并紧贴在墙壁上。
「对不起，我要冲水了喔！」玫欧回到了浴室，我听到雾面玻璃门关上的声音。
「侦探小姐不可以乱动！」
「呜——眼睛好痛！」
从充满雾气的另一方，传来两人语意不明的对话。
到目前为止的十六年人生中，我从来没有像现在这么无所适从过。这充斥着冲澡水声的六分钟，恐怕是我人生中最漫长的一段时间。
「你特地等到我们洗完澡，应该是有事情要报告吧？动作快一点。」
爱丽丝的口气充满不悦，并轻轻坐在同样坐在床边的玫欧大腿上。当然，两人都已经穿好衣服了。玫欧用大浴巾包住爱丽丝的头不断地搓揉：
「侦探小姐的头发很长，所以不容易保养。」
「放着它就会自然干了。」
「那样会生病的。」
……感觉好像在哪里看过这幅景象。难不成大家真的只要看到爱丽丝就会想要动手玩她？
（插图055）
「鸣海，不要在那回想彩夏的事情，赶快开始你的报告！」
一针见血的话让我缩起身来，这家伙的无聊第六感特别准，真是的……
「彩夏？」玫欧歪了歪头。
「就和你一样，是个喜欢洗我的头发、梳我的头发的女人。」
咦？原来她也和彩夏一起洗过澡啊？
「听说侦探小姐自己不会洗澡。」玫欧说：「平常明老板每隔二天就会和她一起洗澡，顺便帮她洗洗头，但是因为今天明老板好像有点忙，所以才换我过来。」
「真是够了。如果老板她很忙，直接忘记帮我洗头发的事就好了。」
我完全不知道原来明老板也很辛苦。话说回来，这家伙的生活能力几乎等于零……
「鸣海，你到底是来做什么的！是来看我湿淋淋的样子好取笑我吗？」
「啊、不是，对不起。」我在眼前挥手否认。因为她们看起来一点也不紧张，害我差一点就忘记来这里的目的了。
「我又从依林姊那儿打听到一些公司的事情，想来和你说一声。」
我报告了有关草壁昌也亲自发薪水袋给「哈啰皇宫」房客的事情，原本心想应该和这次的案件不会有太多的关连，没想到话一说完，爱丽丝的眼神立刻锐利了起来：
「她跟你说草壁昌也亲自发薪水，你确定？」
「……嗯。」
「原来如此。也就是说——哇！」
「爸爸不会私吞员工薪水的，绝对不会！」
玫欧从身后紧紧抱住爱丽丝说。
「你、你放开我吧，好痛！我可没有说过他会私吞员工薪水之类的话！」
由于爱丽丝奋力地挣扎，大浴巾从头上掉了下来。
「但是，不管怎样想……我觉得结果和我们预期的一样。」
「鸣海，不要太早下定论了……」令人意外地，爱丽丝居然站在玫欧那一边。「针对草壁昌也会私吞这种想法有些疑点存在。第一，这间公司的规模并没有大到可让一个人私吞两亿圆那么多钱；其次，这些钱全部都是现金。除此之外，那群黑道也在寻找两亿圆，这个数目和包包中所装的金额几乎一致，为什么他们会知道里面装有两亿圆？即使被私吞的金额经由公司查证确实为两亿圆，那为什么又全额都还在？」
「啊……」
她说得没错，的确是很奇怪。
「当然，就算草壁昌也的嗜好是存钱，或是喜欢闻一万圆钞票的味道好了……」「我爸爸不是那种变态！」「基于某种理由而将钱全数存了起来，但由于金额过于庞大而无法使用……这些原因也都是可能的，但现在又出现了一个否定这些假设的事证——就是只有黑道在寻找草壁昌也和玫欧这项事实。」
「那么……」我不大想思考另外这个可能：「是不是保管田原帮的钱，然后卷款逃跑了……」
脸颊感受到玫欧带刺的眼神。
「也有这个可能。倘若如此，又会产生为什么要保管黑道的钱这样的疑问。无论如何，我们掌握的情报都不足。专心思考是我的工作，你不要再做无谓的猜测，好好做你自己该做的事。」
居然说我在做无谓的猜测。好啦，反正我就是笨蛋。
「……那我的工作是？」
「打电话给那个叫做依林的女子，问她每个月自动代缴的款项是代缴给哪些单位？又是如何汇钱到中国去的？有机会的话就再问问她『哈啰皇宫』里其它住户是怎样的人？」
「……什么？」
爱丽丝突然说了一大串，我完全有听没有懂。依林姊她们所缴的公共设施维护费、管理费、房租甚至汇给家里的钱，问这些和这次的案件有何关联？
「就是不知道有没有关联才要调查，你赶快打电话就对了。」
少校来到NEET侦探事务所时，我正好在用房间里的传真机收取依林姊传真过来的银行存折影印本。
「怎么会有股飘散在空气中的淡淡肥皂香？藤岛中将，你给我说清楚！」
他一走进来就立刻以模型枪枪管抵着我的头。啊啊，又来了个吵闹的家伙。
「昨天打电话给你都不通，请问你是去哪儿了？」
「当时在高田马场（注：日本东京都精华地段）展开深夜街头战，结果遇上临检；正想说明街头游击战的危险性时，就和同伙五人一同被带进警局。哼，这群警察果然也只是庸才。」
废话，那样一定会被抓的，你是白痴吗？我回头一看，眼前站着一个身穿军用迷彩服装、身材大概和小学生差不多的男生。这个样子也能叫做大学生，真是令人感到惊讶。少校将护目镜推到防护头盔上，接着穿过我的头顶直瞪着寝室内。
玫欧把爱丽丝紧紧抱入怀中，似乎想保护她不受到偷袭者攻击，并以警戒的眼神看着少校。
「玫欧，你不要没事就一直搂着我的脖子，想勒死我是不是？」
「因为有个可疑的人。」
「没问题的，这身装扮也比不上他内心的怪异，你放心好了。」
这……这样好像并没有帮他辩解到吧？
「你就是这次的委托人吗？我是少校。是藤岛中将的长官。」
「我从以前就觉得怪怪的，中将的官阶应该比少校高吧？」
「所以说菜鸟什么都不懂。」
少校露出一副不以为然的样子摇摇头，接着放下后背包把枪收了起来：
「少校才是军队里实质上的最高指挥官，这是世界的常识。你看『最后的大队』里那个少校指挥官，他可是毫不犹豫地杀光了上级长官呢。」
「那是漫画吧？」
「在阿．巴瓦．空（注：机动战主钢弹卡通中吉翁军的宇宙要塞）战役后期，少校不也射杀了少将？但也没有被兴师问罪。」
「那是卡通耶！」况且那是因为之后立刻战败的关系吧。
「对了，你们查到田原帮的事务所在哪儿了吗？」
完全忽视我的抗议，少校转移了话题：