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还有被花包围而露出笑容的彩夏……
以及坐在她对面,露出一样灿烂笑容的小百合老师。
大家都想保护这一切。一旦真相被解开了,即使那只是一场意外,小百合老师应该还是会丢了教职。所以……
才会牺牲了这么多东西,将事实给隐藏起来,为的就是保护她。
「为什么?你、你到底是谁?怎么连这些事情都知道呢?这种事、这种事不就别让任何人知道就好了?为什么还……!?」
熏子学姊站了起来,抓着爱丽丝的肩膀大声喊叫。
爱丽丝温柔地伸出双手,将熏子学姊的脸颊给包住。
「我再说一遍。我是尼特族侦探,死者的代言人。挖掘他人的坟墓,找出失去的话语;只为了维护死者的名誉而伤害生者,也只为了安慰生者而羞辱死者。因为你不能不知道这件事——也就是你的哥哥到底想要保护的是什么。」
「为什么?我并不想知道!」
「你问我为什么?你不是因为毫不知情而打算将你哥哥所保护的地方铲平吗?」
(插图150)
熏子学姊在爱丽丝手中闭口不答。
「而你现在已经知道羽矢野友彦的话语了。他希望能保护的东西,后来由皆川和阿哲接手完成,所以温室才能够继续存在,这所学校里依旧有花朵盛开着。这就是不折不扣的事实。」
爱丽丝迭起双手手掌,轻轻地放在熏子学姊胸前。
「所以这件事你必须要接受才行,是吧?」
熏子学姊无法做任何回应。离开了爱丽丝身边,独自站在干裂的泥土上,望着温室的屋顶,现在的学姊看来已经不想再忍耐,眼泪不断地流下。
「……问题是只剩下一天了。」
接着,学姊带着泪水的声音传到我面前。
「你叫我要怎么办?没办法了。而且我……也没那意思……」
爱丽丝虚弱地向后倒退了一、两步。
我从身后轻轻地扶着她那娇小的身躯。
「鸣海应该已经跟你说过方法了。」
爱丽丝的语气已经没了温柔的感觉。
「侦探的任务已经完成了。羽矢野熏子,剩下就是你自己要决定的。」
学姊咬住嘴唇、双手紧握。
为什么爱丽丝会选择熏子学姊做为告知死者话语的对象呢?
那仅因为她是羽矢野友彦的妹妹——因为她有能力接受他的想法,并加以保护。
我一边抱着爱丽丝娇小的身躯一边说:
「学姊,全体会议当天,我还是会提出修改规章案的修正提案。即使只用一只手就算得完的社员,对某些人而言,那还是很重要的地方。」
就如同对羽矢野友彦而言,这间温室是如此重要。
对我和彩夏而言——
「如同我星期一说的,请恢复园艺委员会吧?只要学姊能赞成……」
「怎么可能!∟
熏子学姊再次摀住双耳:
「拜托你,不要再说了!我现在已经快到极限了,脑袋里一片混乱!本来……本来我什么都不知道的!」
熏子学姊立刻转身奔离现场。我看着她的背影穿梭在污损的墓碑和纳骨塔间,接着消失在寺庙的前院之内。
目送她离开后,我和爱丽丝依旧紧紧靠在一起,沉默地呆站了好一阵子。我真的能够了解学姊的痛。那些在原本毫不知情的状况下日积月累的东西,是无法靠真实温柔地将它给融化的。
所以对于埋没在地底深处的多数事物,最好还是不要知道比较好。
得知即死亡。
然而——
「喂,爱丽丝。」
「嗯。」
「你刚才不是说必须知道真相的人有两个?」
其中一个是熏子学姊。那另外一人是——
「嗯,我也不知道。」
爱丽丝轻轻地回答。
「我也不知道是否应该告知黑田小百合这件事。」
「真难得。如果是平常,你一定会说侦探并不是来保护谁或帮助谁之类的话,然后马上就告知对方。」
即使事实再怎么残忍,也只不过是一种选择。因此,爱丽丝会将任何人都不愿听到的话语告诉生存下来的人。但是……
「但如果得知了这件事实,黑田小百合可能会辞职。」
「嗯,我也这么认为。」
在老师的心目中,阿哲学长和皆川宪吾到现在为止仍是欺负羽矢野友彦、导致他死亡的罪人。若是不将死者的话语摊开,他们的名誉将无法恢复。然而,现在这么做又有什么意义?只是会让老师更受伤而已。
「所以我只会告知你,剩下的就由你自己做决定吧。」
爱丽丝直接抬起头往后看着我。隔着黑色的面纱,爱丽丝的脸颠倒了过来。然而她脸上显露出淡淡的哀愁,所以我根本就无法回答什么。
若是将这件事实告知小百合老师,并将皆川宪吾想保护的东西摊在阳光下,然后再促使老师们支持园艺委员会再次成立——脑海里忽然闪过这样的念头。
但这根本就像在恐吓对方。怎么可能办得到?
况且,说不定根本就来不及了。学生会全体会议就在明天了。
即使再次成立园艺委员会的方式行得通,但彩夏还是——
「对了,爱丽丝。」
「嗯?」
「彩夏呢?你说过她和所有事件都有关联,那是什么意思?」
结果从头到尾都没有出现过她的名字。到底是怎样了?彩夏到底跑去哪里了?
「喔,你说那件事喔。」
爱丽丝在我的手中转身过来。并以一副无奈的样子耸了耸肩。
「我没想到你居然到现在都还不知道。」
「什么……意思?」
「真是的。建议你最好提升观察的敏锐度,并且多将注意力转向不合常理的事物上。你不是侦探助手吗?」
「所以到底是什么嘛?」
「你以为是谁先找到那块黑板,并确认它是否被油漆涂抹的?还有,是谁提前将电灯吊挂在电子温控板上的?当然不可能是我,也不是少校或宏仔。」
「啊……」
当着哑口无言的我,爱丽丝手指着围墙裂缝的另一头。
「彩夏就在那扇门的后面。」
「爱丽丝——!你真是的!」
金属门忽然被打开,砖块的碎片从围墙裂缝处掉落。我看到身穿制服的彩夏,将手挂在门把上并挑高着眉尾站着。一时之间,我无法理解这事实。
「我不是跟你说过先不要说的吗!?我还没做好心理准备!」
当和我四目交会时,彩夏害羞得满脸通红。门「砰」的一声被用力关上,彩夏的身影再次消失无踪。
「那、那个……!对、对不起!这……」
隔着门传来的声音感觉异常兴奋。是彩夏!原来她没事η
我还以为她又消失不见了说。
「你到底……跑去哪儿了啦?大家都、大家都很担心!」
爱丽丝将打算奔向门口的我给挡了下来。
「抱歉害你们到处找人。那一天……就是你和阿哲决斗的那一天,彩夏三更半夜突然跑到事务所来,然后我就一直藏匿她。」
爱丽丝她……居然会藏匿彩夏?
怪不得都不让我进事务所。但谁也想不到爱丽丝居然会藏匿某人在事务所。
「但为什么呢?到底发生了什么事!?」
「关于这点我也不太了解。你自己去问她本人吧?今天好不容易才说愿意回去了,真是谢天谢地。竟然还打算叫我每天都洗澡,真是受不了。」
「所以……就是说……」从金属门后头传来声音。「现在还有点……请等到我心理都准备好了再……!」
「不是,那个……」
我觉得理由如何根本都无关紧要了。因为彩夏已经回来了。
「对、对不起。我不会再无故消失了。」
「嗯。」
「那我也差不多得去教职员办公室了!还得跟老师解释很多事!」
「哒哒哒」的脚步声传来,接着是另一侧的金属门被关起来的声音。
即使声音已经消失了,我仍旧呆站着。
我是否应该为此高兴呢?
彩夏回来了。真的吗?到目前为止我经历过许多凄惨的下场,也很明白再多的幸福也只能持续一下子而已。所以如果打开那扇门之后却没有任何人,一定是因为打从一开始——
当我正想伸手去拉门把时,皮带却被从背后拉了一把。
「……怎、怎么了?」
「你到底打算要去哪里?该不会想把我独自遗弃在这里吧?」
「啊——」
原本打算直接走到教室去等彩夏回来的,完全忘记爱丽丝了。
「……你要不要一起去教室?大家看到你应该会很高兴喔。」
「你不要再开玩笑了!我要回去了。坐着你那辆野蛮的交通工具!」
「我教你怎么骑好不好?」
「废话少说!当然是你骑呀!」
爱丽丝拚命地拍打着我的背。
「真是的,明明一小时前还一副好像被全世界抛弃的沮丧表情,现在就已经有力气来消遣我了。真是令人哭笑不得。」
那是因为——
事件已经结束了,而且彩夏也回来了。
就算没办法让每件事都恢复原貌,只要她平安就好。
「……喂,这次的侦探任务应该已经结束了吧?不协助调查的约定也结束了吧?要不要打电话请宏哥来呀?」
爱丽丝板着脸想了一会儿,接着摇摇头:
「不了,直到回到家之前都算是侦探。」结果你是出来远足的吗?
「……如果你真的那么喜欢两个人骑车,我倒是无所谓啦。」
「我并没有说我喜欢!既没有遮蔽物、又会摇晃,你的技术又烂!」
「那你为什么还那么想坐脚踏车——」
「废话少说!赶快送我回去就对了!」
爱丽丝气得面红耳赤,拚命用布偶顶着我的背叫我向前走,一直到墓地的出口。真是奇怪的家伙。要送她回去事务所再骑回学校会花不少时间,但是当我一那么说,爱丽丝却又提出「不要摇晃、不要超速、但请你骑快一点!」的无理要求。
但是脚踏车在行进时,她只会安静地从后面抱着我。所以我并不讨厌像这样两个人骑车。每当下坡稍微加速时,隔着背后的布偶还是能发现到爱丽丝在发抖,这种感觉还满好玩的。
当然一旦抵达「花丸拉面店」后,等到她心里稍微平静了,我就得接受机关枪扫射般的连环抱怨了。
第三卷 第七章
结果,园艺委员会还是没能重新成立。
而园艺社也遭到废除。这就是我们所获得的结局。
学生会全体会议结束整整一周后的星期五,我好不容易才在午休时间到监委办公室露个脸。香阪学姊一如往常地坐在阴暗房间的文字处理机前独自吃着便当,一看到我进来便大喊「藤岛同学!」看起来很高兴地站了起来。
「我们两个好像都很忙,好一阵子没见面了,对吧?」
「是、是啊……本来应该要好好答谢学姊的。」
「我没做什么呀。全都是藤岛同学……还有小熏的功劳。」
学姊拉了张椅子热情地请我坐下,原本没打算待太久的我也只好坐了下来。隔着一个书柜,总务执行部的喧嚣传了过来。
「对面看起来好像还是很忙的样子。」
「嗯,举办全体会议真的辛苦,后续的整合工作也是。对我而言,只有五个社团被废除,所以一下子就处理完了。藤岛同学好像也很辛苦喔。」
学生会全体会议距离现在也才不过隔了一周,我还是有点难以置信,感觉上好像已经过了一个月。
「没有啦,我还好。因为真正在指导的是彩夏。其实我对园艺根本一窍不通。」
也正因为这样,从在温室后门见面后就很少和彩夏说话了。不过看她在教室和我稍微聊天时态度还满正常的,所以应该也不是刻意躲我。她说需要心理准备,到底是什么意思啊?
「筱崎同学现在已经是议长了。」
「请问为什么会取哪种奇怪的名称呢?」
我提出了一直萦绕在脑海中的疑问。
园艺社消失了。那是因为学生规章修正案中,社团最低人数限制被调高为四人的关系。而园艺委员会虽不能重新成立,却出现了名为「中央园艺会议」的神秘部门。今天就是该部门正式活动的第一天。中央园艺会议是由所有班级各推派一名议员组成,工作内容就是管理花圃以及温室里的植物。讲白一点,其实就是园艺委员会换一个名称而已。但为什么叫做