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四哑行刺,结果还不是枉费心机,我一根汗毛也未伤到。”
李娇娇道:“明枪易躲,暗箭难防,人家老在暗地里搞鬼,实在不胜其扰,也防不胜防啊!”
楚无情笑了笑道:“今晚我们睡一起,你总不用担心了吧!”
李娇娇窘然撒娇道:“讨厌!”
这时酒菜已送上桌,大概生意不好,菜上得特别快。
两人匆匆用毕,便结账离去。
李娇娇没有心情再逛街,直接回了客栈。
不料一进楚无情房间,就见桌上烛台下压着一张字条,急忙趋前抽出一看,上面写着两行字;
“既要马儿好,又要马儿不吃草。
天下本无事,烦恼只怪自己找!”
李娇娇不屑道:“哼!又是狗屁不通的歪诗!”
楚无情略一沉吟,若有所悟道:“不好!快去看看你的火胭脂!”
李娇娇顿吃一惊,急忙随楚无情冲出房。奔下楼,命伙计带他们到后院马厩查看。
果然不出所料,火胭脂早已不知去向。
这一惊非同小可,李娇娇不由地向那伙计怒问:“我的马儿呢?”
伙计吓得张目结舌:“小的刚喂过饲料和水……”
楚无情一抬眼,发现木柱上用短匕插着一张字条。
急忙取下一看,上面又是两行歪诗:
“马儿跑不了,何必心急乱寻找。
出得东城去,望月亭内恭候了!”
楚无情即向伙计问道:“望月亭在何处?”
伙计道:“出了城东,大约不出三五里,折向右边岔道的小山坡上就是。”
楚无情立即同李娇娇出了马厩,回到楼上客房,取剑在手道:“娇娇,你留在这里,我去望月亭一趟。”
李娇娇也拿起剑道:“我也去!”
楚无情劝阻道:“不!对方一定是冲着我来的,你不必跟去冒险。”
李娇娇却不以为然道:“万一这是调虎离山之计,其实是冲着我来的呢?”
楚无情沉吟一下,把头一点道:“咱们走!”
两人出了客栈,由于城门已关,骑马不方便出城,不如徒步反而行动方便。
直奔城东,找了一处僻静城墙脚下,双双施展轻功提纵术,不费吹灰之力就越墙而出。
按照伙计所指,奔出不及五里,果见官道右旁有条岔路,遥见小山坡上赫然矗立一座六角凉亭。
两人毫不犹豫,直奔小山坡。
将近凉亭,夜色朦胧下,果见亭内端坐一人,但未见那匹火胭脂的踪影。
李娇娇怒从心起,却被楚无情阻止她轻举妄动,示意她留意四下动静。
楚无情走向凉亭,距亭前约两丈止步,望了亭上“望月亭”
三字一眼,随即振声道:“字条大概是阁下所留吧?”
亭内那人阴森森笑道:“你说话很客气,没有问马是不是我盗的,不愧是中州大侠门下,有教养!”
楚无情报以一声冷哼,遂问:“你是什么人?”
那人道:“招魂使者!”
楚无情淡然道:“不过是名使者而已!”
招魂使者道:“我的任务只是试试阁下胆量,看你敢不敢来……”
楚无情道:“你们知道我一定会来!”
招魂使者嘿然冷笑道:“我的话还没说完,光凭胆量还不够,还得试试你够不够资格去见招魂天尊。”
楚无情笑道:“他就是盗马贼的吧?”
招魂使者斥道:“刚说你很有礼貌,怎么就出言不逊啦!”
楚无情质问:“马是你们盗的吗?”
招魂使者道:“没错!”
楚无情哼声道:“那你们不是盗马贼又是什么?”
招魂使者哈哈一笑:“有道理!”
楚无情趋步向前道:“你刚才说,光凭胆量还不够,还要试试我够不够资格见你们头儿?”
招魂使者微微把头一点:“我只是奉命行事。”
楚无情道:“那就请试吧!”
招魂使者霍地起身,提剑掠出亭外,双方相距不足一丈。
月色下,只见此人年约三十出头,普通身材,一身庄稼汉打扮,且长得獐头鼠目,弓背缩肩,怎么看也不像个出得了场面的武功高手。
楚无情看在眼里,几乎不屑跟这种人动手。
但此人既敢独自守在亭内,等候楚无情前来,且当面挑战,似已先掂过自己的分量,绝不可能是虚张声势。
招魂使者双手一抱拳:“请!”
楚无情微微一答礼:“出招吧!”
招魂使者并不急于出招,只见他右手提剑,左手垂落,两眼冷冷地逼视着对方,仿佛巨鹰发现猎物般沉着和充满自信。
楚无情看出此人可能是个左撇子,凡是惯用左手出剑的人,通常招式都较怪异而狠毒。
关于这一点,是李秋鸿凭经验告诉他的。
楚无情一直牢记在心,所以已有了心理准备,不敢再作轻敌之想。
双方都打算以静制动,谁也不愿抢先出招。
两人就这样默默相对,凝视着对方。
留在数丈外的李娇娇看在眼里,颇不耐烦地叫道:“大哥,快动手,速战速决呀!”
楚无情充耳不闻,招魂使者也保持原来姿式。
突然间,招魂使者右手向上一抬,左手就去拔剑。
楚无情几乎是同时拔剑出鞘,算准对方左手出剑的来势和方位,决心先发制人,一举败敌。
不料招魂使者拔剑的动作,并非当真拔剑,而是抓向剑鞘。
右手刚好上提握住剑柄,迅疾无比地出剑直刺对方心脏部位,配合得天衣无缝。
楚无情万万没有料到,对手会用这种诡计,险些被攻了个措手不及。
幸而他及时应变,攻出的招未用老,立即回剑反削,招变雁回三式,“铮”地一声,将刺近心脏的剑荡了开去。
招魂使者一击未能得逞,随即收势退开,双手一抱拳道:
“阁下过关了。”
楚无情诧然道:“你只攻一招?”
招魂使者神色肃然道:“一招伤不了你,百招也是枉然。走下山坡,顺着右边小路前行三里,尚有第二关在恭候,你好自为之吧!”
说完,楚无情尚未及追问,他已横剑一抹脖子,顿时血溅五步,倒地毙命。
变生肘腋,使楚无情根本不及阻止。面对倒毙地上的招魂使者,令人不寒而栗。由此可见,对手必是个门规严厉的组织,才能使手下视死如归。
一招不能制敌,便自刎领罪,如此严厉的规矩,江湖中实属少见。
李娇娇站得较远,且双方出手太快,根本尚未看清是怎么回事,急忙赶过来问道:“这家伙怎么自刎了?”
楚无情道:“他是位侠死士,大概领命要一招击败我,否则就是这个下场。”
李娇娇暗自一惊,忧戚道:“他说还有第二关,那我们……”
楚无情意气风发道:“既然有人在等着,我们就不能让人家久候,走!”
李娇娇毫无异议,随着楚无情下了山坡,循右边小径向前奔去。
小径布满乱石野草,弯弯曲曲犹如羊肠,一直向前迂回延伸,不知通往何处。使楚无情不禁想起那“曲径通幽处,禅房花木深”的诗句。
奔出约三里,前面已被一大片竹林阻路。
竹林前居然有石桌石鼓,两位老者正借着月光在对弈,一旁尚有个十来岁小童在烧茶水侍候。
两位老者全神贯注在棋盘上,楚无情与李娇娇已走近,他们尚浑然无觉。
左边老者手上夹着一枚棋子,沉思片刻,终于当机立断,将棋子“车”下在棋盘上,振奋道:“将军!哈哈,这下你死定了。”
右边老者笑道:“你自己来送死,那就怪不得我不客气了,车吃你的马!”
左边老者叫道:“你怎么可以吃我的马……”
右边老者道:“是你自己要送死,我为什么不能吃?我不但要吃你的马,连马毛马骨头都吃得不留!”
楚无情哪会听不出两个老者的话,分明是说给他们听的。当即沉声道:“送死的来了!”
果然不出所料,两个老者互望一眼,神色微变,齐声沮然道:“可怜小贾先走一步了。”
听他们的口气,似乎知道那招魂使者已自刎。
左边老者仍然坐着,只转过头向楚无情和李娇娇瞥了一眼,遂道:“我们这盘棋尚未下完,你们等一等吧!”
楚无情以眼色制止了按捺不住的李娇娇,故意悻然道:“二位慢慢下棋吧,告辞!”
说完拉了李娇娇扭头就走。
右边老者急叫道:“回来!回来……”
楚无情与李娇娇止步回身。
右边老者摇头叹道:“年轻人哪,你们也太没耐心了。招魂使者既已把你们招来,天时尚早,鬼门关还没关门,你们还怕赶不及进去?”
楚无情冷冷一哼道:“我们不是来跟你耍嘴皮子的,说吧,这一关要怎么过?”
左边老者怪声道:“听你的口气,好像很有把握,一定能过得了咱们这一关?”
楚无情昂然道:“既然来了,总得试试。”
右边老者道:“好,你们可以出手了。”
楚无情眼光一扫,石桌上除了棋盘棋子,附近不见任何兵器,不禁诧然问:“你们要徒手相搏?”
左边老者笑道:“不必为我们操心,尽管拔剑出招吧!”
楚无情已看出端倪,轻声向身旁的李娇娇警告:“当心暗青子!”
暗青子即是暗器,李娇娇微微点了下头。
“铮”地一声龙吟,楚无情的剑已出鞘,几乎是同时,两老者双拂袍袖,竟以棋盘上三十二枚棋子拂起当做暗器,分向一对男女疾射而去。
棋子是纯钢铸成,周边突出无数尖齿,直取两人全身各大致命要穴。
楚无情挥剑飞斩,快逾电光石火,将秋鸿剑法精华绝式尽出,只听一阵“叮叮当当”乱响,三十二枚纯钢棋子悉数被击得四散飞坠。
受到楚无情掩护的李娇娇,连剑都未及出鞘,一波惊心动魄的暗器攻击已告平息。
但两位老者并未像招魂使者引咎自毙,反而双双身形暴长,从石鼓上霍地跳起。
只见两人双袖齐拂,宽大袍袖内又激射出无数纯钢棋子,较第一波更为势疾力劲。
楚无情自重九泰山剑会之后,已没有必须隐藏秋鸿剑法精招绝式的顾忌,尽可尽展所学。这时眼看二者的攻势一波方平,一波又起,根本不容他缓过气来,不由地怒从心起。
右腕轻转,剑身已偏。同样是挥剑飞斩激射而至的纯钢棋子,但他改为以剑身平击,“叮叮当当”一阵乱响中,半数被击得四散飞坠,另一半却被反震射向二老。
二老惊愕中险些措手不及,幸使身怀铁袖神功,急以双袖齐拂,同时暴退丈许,始告化险为夷,未被自己射出的独门暗器击中。
左边老者惊魂甫定,言不由衷地冷声赞道:“秋鸿剑法果然了得,今夜总算见识了,已可死而无憾!”
右边老者故意问他:“你袖里还有棋子吗?”
左边老者耸耸肩,两手一摊:“没啦!”
随着右边老者一声:“我还有!”左手一扬,扣在掌中的两枚棋子疾射而出,以迅雷不及掩耳之势射向了楚无情。
守在“望月亭”的招魂使者,露了那一手声东击西,已使楚无情有所警惕,心知对方绝非武林名门正派,必是江湖中的歪门邪道之流,专以投机取巧见长。
是以他对这二老,早已有了心理准备。果然不出所料,他们的鬼蜮伎俩,完全跟那招魂使者如出一辙。
楚无情剑发如风,寒光激射,一式拨云见日出手,变为拂花分柳,“叮当”撞击连声,已将射来的两枚棋子飞斩成整整齐齐八片,如同月饼交叉一切为四。
他一个抢步,左手急探,八片碎棋已尽人掌心。
楚无情冷声喝问:“还有没有?”
左边老者摇摇头道:“哪还有,全部家当都给了你。”
右边老者沮然叹道:“长江后浪推前浪,一代新人替旧人。
老友,看来咱们是该退出江湖了。”
左边老者长叹一声道:“是时候了,老友,咱们上路吧!”
二老不约而同,力贯右掌猛朝自己天灵盖重劈,立时双双倒地不起。
楚无情与李娇娇见状,也不禁为之动容。
原先在烹茶的小童却若无其事,向他们一招手:“二位请随我来吧!”
楚无情问:“你要带我们上哪里去?”
小童诡异地一笑:“第三关!”
楚无情与李娇娇不禁相视一怔,他们明知一关比一关必然更凶险,但却非闯不可。
小童似乎看准他们会跟去,说完就转身在前带路,走进那一大片竹林。
楚无情与李娇娇紧随在后,跟小童保持丈许距离,以防这小鬼会出其不意搞鬼。
在重九泰山剑会上,他们已亲眼目击,小小年纪的黄菊英,不但人小鬼大又刁钻,而且心狠手辣。剑毙一时轻敌的西蜀剑客青城山主龙腾天,还装出一副天真无邪和无辜,令在场的群雄无不为