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“飞天狐”道：“据老笑探得‘鬼谷’与‘无底洞’已经结成联合阵线。”
韩剑秋道：“晚辈亦曾联想到此点。”
“飞天狐”迷惘道：“娃儿，你怎么会有如此想法？”
韩剑秋又将与“鬼谷”那些人遭遇的情形，以及罗秋臆测简单扼要的重述了一遍。
“飞天弧”恍然道：“原来如此！”
一宿无话，次日一早，一行五人朝“大玄山”出发。
大玄山——高耸峻峭，挺拔透逸，入云的峰顶经年被迷蒙的烟雾笼罩，以至越上去它就越发灵奇古扑，高远缥缈了……。
甫抵山麓，即见一块木板，上写：“欲入无底洞，先过七重险。”众人不禁愕然。
“无底洞”乃大玄山中的一部，韩剑秋与朋三省领先，梅儿、罗秋居中，飞天狐断后。
山道弯曲，左转右折，整整拐了七八个弯，才看见一门峙立，建筑得颇为雄伟，门上横着一方木匾，上写“无底第一险”，匾上还有块小木板，有人用指劲刻着一句唐诗“云栈萦纡登剑阁。”
韩剑秋秋莞尔一笑道：“这大概是指路险了，我们看看，是什么玩意儿？”
“飞天狐”感慨的道：“烟斗老儿醉心武林霸业，已非一朝一夕，这数年不见，居然又摆设了这些阵仗！”
韩剑秋推开了门，眼前立刻呈现一片奇异的景色，人说剑阁天下险，至少还有一条可走，可是目前的这条路却出人意外的险，门下就是一道悬岩，岩下热气直腾，谅必是温泉沸汤。
对面是一座峰头，烟雾隐约中现出另一座楼门，两门相去七八十丈，中间每隔丈余，插着一根细竹竿，大概就是所谓栈道了。
韩剑秋摆手拦住大家道：“这看来与梅花桩差不多，凡是练过几天把式的人都难不倒的，但是‘无底洞’‘烟斗老人’既把它列为七险之一，可能内情并不像外表那么简单，大家一起走，势属过于冒险，我看还是逐个去吧，二位姑娘轻功尚佳，请你们打头阵。”
梅儿、罗秋应声而出，作势正待纵起，却被朋三省一把拦住道：“韩兄弟，让我建这第一功吧！”
朋三省一长身，飘落在最前的那根竹竿上，他有“魅鹰”
之称，此刻真像一支苍鹰钉在竿头，一动都不动。
他江湖经验丰富，是以用劲蹬了一下，竿头微颤，底下却不曾动摇，知道没有多大问题，遂放心的朝第二根竹竿越过去。
“飞天狐”怕他有失闪，腰上解下一根丝绦，头上安着两个小银钩，提在手中跟在后面地去，其他的人依次为梅儿，罗秋，韩剑秋也一个个跟上。
一连走了三十几根竹子，都无异状，大家的心都放宽了一点，而看来也到了中途，蓦而“魅鹰”朋三省身形急闪上拔，口中喊道：“不好！”
原来他的脚踩上竹竿，那玩意就好像有人控制似的，突然地向下一沉，朋三省为“大伏堡”四爷，功力自然不差，而且他也时时刻刻地提防意外，所以大袖一挥，身子反而升高了，飘然又向另一根竹竿落下。
可是这次更缺德，他的脚还没有挨上呢，那竹竿竟自动的缩入地底，朋三省故技重施，依然藉两袖反激之力，拔上半空。
如是一起一落，直到第十二根竹竿处，方始踏实立足，可是他这一份精纯的轻功，看得大家惊奇、钦佩不已！
原来轻功身法，一次飘前十余丈固属上乘，可还不算绝顶，惟其如此起落，才见功夫。
又走出了几根竹竿，后面的二女可不敢玩这一套，猛提一口真气，就像两只大蝴蝶似的飘然落下。
如是走出三十几步后，前面朋三省又在叫了：“烟斗老鬼，你这缺德鬼，你这是比武还是考状元，尽弄些难题来坑人，我‘魅鹰’真的长了一对翅膀也飞不上这么高呀！”
原来竹竿到此为止，热雾迷漫，坦然一方平台，是以远处看不见。
台上亦悬着一块木牌，写着无底洞第二险，下面则是两行诗“行人至此归不得，凌云直上九重山。”
大家都上了木桩，梅儿道：“怎么归不得呢？我们怎么来的，还是怎么回去好了。”
“飞天狐”看着她笑道：“丫头别傻了，你回头看看。”
梅儿一回头，才发现来时借力的竹竿，一根都没有了。
大家向前望去，只见一重削壁，高有数十丈，离平台也有五六丈，光滑如镜，先前所见门楼，还是矗立峰顶。
大家起初以为那是第二道险阻的，想不到烟斗老人居然在这里伏了一笔。
“飞天狐”皱着眉道：“这山壁太滑，全无一丝可借力之处，纵有壁虎功，游龙术，也只能爬个十几丈，烟斗老鬼能想出这个难题，的确是只老狐狸！”
梅儿噘着嘴道：“师父，人家是老狐狸，你是飞天狐，道行比他高，你应该有办法上呀，难道咱们就困在这里不成？”
“飞天狐”熟思有顷，对韩剑秋道：“韩娃儿，你已得到大师兄——‘太上老人’全部真传，据我所知，‘九九归原掌’掌法中有一式‘凌空九转’，那是凌空扑击之术，在空中可换气御行，你不妨利用此式，用两柄利刃插入山壁上升，大概还可一试！”
梅儿喜跃道：“对，这办法妙极，韩哥哥，你快点施展嘛！”
韩剑秋道：“前辈，这方当然可行，不过每次只能上一人，费时太多，晚辈有个方法，只是不知功力能否及此，姑且容一试！”
说完，“袖中刀”迎空一扬，寒芒耀眼，闭目作了一次深呼吸，猛喝一声：“起！”
身与刀合一，直向山壁冲去，“铮”然声中，已削下一片山石，寒芒又起，升高七八尺，又削下一片山石，如此随削随上，像一道匹练也似登上峰顶，壁下不断的只闻坠石声。
朋三省跃足惊叹道：“这是‘御刀术’，凭虚驭气，身与刀合一，以往只是听闻，如今总算亲目所睹，算是开了眼界了。”
“飞天狐”也耸然动容道：“也真难为这孩子了，短短几年便煅炼得如此成就，非但尽得大师兄的真传，大有青出于蓝之势。”
梅儿却因为韩剑秋上去很久，不见动静，芳心未免着急，催着道：“师父，朋大哥，阶梯已挖好了，我们赶紧上去才是正经。”
说完，一拉罗秋，迫不及待地第一个顺阶而上，其他的人也不再多说，跟在后面上去。
上得岩来，只见韩剑秋坐在地上调息，脸上稍现苍白，片时方始恢复红润。
他站起来对“飞天狐”道：“晚辈到底功力不足，自得‘一目泪尼’转传‘太上老人’绝学，虽也曾苦练，因急于快意亲仇，致疏于练习，今天在前辈面前丢脸了。”
“飞天狐”拍拍他的肩膀道：“孩子，别灰心，你如此短时间有如此成就，已经很不容易了，老夫着实为你高兴。好了，路险，峰险，总算度过，我们过去看看那门楼说些什么鬼话？”
说完，第一个走了过去。
这座门楼建筑得比较阴沉，照例写着无底第三险，下面的字句不再提诗了，不伦不类，断章取义的摘了一句李后主的词：“自是人生长恨水长东。”
朋三省道：“烟斗老人这老怪物，大概是滚汤灌耗子，前辈，三省略诸水性，这一险我领头吧！”
说完，应手推门，却是一条隧道，高有丈余，里面阴沉沉的，不过相当干燥，不由得奇怪道：“里面没有水嘛，究竟是闹什么玄虚？”
“飞天狐”道：“恐怕在前头呢！管他的，反正别无去路，走了再说。”
隧道相当长，越走越黑暗，幸而朋三省是个老江湖，身上东西带的很全，一晃火折子，点着油纸，大家才看得见前进。
走了约莫半里路光景，韩剑秋突然想起一件事，连忙告诉大家道：“糟了，我们上当了，这地势越来越低，要是他们用机关，两头一堵死，再灌水进来，我们岂非是坐以待毙了啊！”
朋三省听了加紧脚步向前冲，可是已经来不及了，“轰隆”一响，前后两面落下两铁闸，把他们一行五人全都关在中间了。
铁闸上面打开一个圆洞，直径尺余，开始朝里面流进水来，想这隧道有多大地方，不到一刻工夫，水已浸到胸膛上。
朋三省想泅过去堵着水洞，使它流得慢一些。谁知刚一起步，身子就像石头人似的沉了下去。
他闭口不及，喝了一口水，入嘴苦涩，慌忙挣扎起来道：“这是弱水，连鹅毛都浮不动，大家快闭住气用龟息之法静坐水中别动，我去探一探水源。”
话刚说完，水已没顶，他干脆沉进水底，慢慢地向前爬去，弱水果然不虚传，全无一点浮力。
好在这些人都有一身功力，一听朋三省的话后，立刻静坐水中，采用内家龟息之法，闭住呼吸，仅凭体内一口真气，抵抗外来重大压力。
朋三省慢慢摸索到铁闸，尽全力站起身子，伸手去够那个圆洞，不由得吐出一声：“苦也！”
原来那洞已封闭死了，他感到一阵失望，整个身子又坐了下来，过了一会，他觉得有一个人摸索到他的身边，接着又听到铁闸上有声音传来，慢慢的那声音渐远，似乎到了铁闸外面去了。
他好生奇怪，用手一摸铁闸，居然底下有个大洞，内心一阵狂喜，庆幸得救了，也幸亏他水性了得，不惜耗费精神，运用功力，发出一阵短而急促的声音道：“各位快到这块来，从洞中爬出去。”
语音虽小，在水中可传得很远，而且非常清楚，果然不一会，一个个都已爬过来，估量着大家都出去了，他才钻进洞里，爬过铁闸也出去了。
虽然隧道中没有一丝光线，可是他认定方向，一直前进，地势渐渐高了，他情知脱困有望，心情更加振奋。
可是他刚才为了传话，耗费了许多空气，要是在普通水中，他是不在乎的，只要含上半口水，藉体内热力蒸发，就能得到一点微薄的氧气，足够供他呼吸之用。
然而这是弱水，弱水往往会葬送掉许多水中的豪杰呢！
他空有一身水中耐性，如今却全无方法施展，只有一丝求生的欲望，支持着他向前爬去。
胸口愈来愈胀闷了，可是他想活下去，他鼓励自己不能停下来，渐渐的他感到眼睛能看到光了，身上的压力也减轻了些。
突然，他的头已能超出水面，深深的吸了口气，一口鲜血直冲出来，眼前一阵金星乱舞，就什么都不知道了。
过了许久，他感到有人在他胸前推拿，翻涌的血气平定了，人也舒服多了，睁开独眼一看，大家都湿淋淋的站在他的周围，每一个都情切切的望着他。
朋三省苦笑的叹了口气，道：“这弱水真厉害，我自信在大海里也能潜伏数昼夜，想不到浅浅的一池弱水，就把我困倒了，要不是韩兄弟助一臂之力，这时也就跟阎罗王打交道了。”
韩剑秋赧然道：“快别这么说，若不是朋大哥舍命传话，我真不知如何去通知他们呢！我们只能算是互救，谁也不欠谁的情。”
梅儿怪他道：“韩哥哥，你既然有力量砍开铁闸，为什么不早点，也免得我们受了那么多的罪，你看这一身湿淋淋的多难过呀！”
韩剑秋没有说话，朋三省经过一阵子休息，体力也好得多了，大家带着满身水，又开始前进。
这段路比较平坦，而且行去里许，始终没有发现第四险症候，不由得有点奇怪。
再朝前走不多远，发现一幢小屋，大家一阵紧张，心想：“这次又是什么名堂？”
可是屋子前什么也没写，推门进去，却出人意外的一张桌子，上面放着酒菜，桌旁熊熊的生着一炉火。
桌上有一张字条，上面写道：“且喜诸君无恙，秋末冬初，湿衣犹易生寒，爱客心切，敬备炉火以供烤衣之用，长途劳顿，灾厄余生，腹中想必饥饿，酒席聊表寸衷，三险虽度，前途多艰，盼诸君饱食，少作休息，方足全力以赴也。
烟斗老人
一同谨拜
无耳道长”
大家看后，禁不住相顾愕然，朋三省怪声叫道：“我们一路行来，都没见一个人影，怎么我们的行动，那些魔崽子居然了如指掌，看来‘烟斗老人’这鬼头还真不好对付哩！”
女孩子总是比较细心，罗秋略一审视，然后笑道：“朋大哥，这一下你可看走眼了，‘烟斗老人’虽然心思缜密，也只是在布局上预先一着而已，酒菜火炉，纸条留字，都是早已准备好的东西。
我们可从炉中火炉，及酒菜都已冷却上一看便知，彼等用意至为明显，若我们无法度过那些难关，则必已丧生，这些酒菜不过徒作浪费而已。若我等安然无恙而出，则此举不仅是个示威，亦且表现他们能人甚多，令我们心生怯意……”
罗秋详细的将目前情形，娓娓分析得头头是道，“飞天狐”听得亦不禁