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我抬起头，看向不远处的安锦。他正半倚在竹椅上饮茶，手中捧着一卷史书。一身淡青的直裾深衣，衣料质地垂顺剪裁宽松，隐约勾出长身细腰，多添几分意态风流。
大概是感觉到我看他，他抬起头，眉眼温柔地朝我微笑，整个人仿若浸在清潭中的一段玉璧，清润洁净。
小妹凑近我的耳朵，悄声道：“二姐，你的脸红了。”
我赶紧低下头，没好气地瞪她。“死丫头。”
“恼羞成怒。”小妹别了别嘴，又凑到我耳边，眼睛瞪得很圆。“二姐，姐夫的故事又是什么？”
他的故事？我在心里想了想，大概是一个青梅竹马表白被拒，发奋图强最终娶了要嫁有钱人的傻妞的故事。过程挺坎坷，索性结局还挺圆满。
小妹叹了口气。“二姐，你比我还没出息。姐夫是很好看没错，可谁会看自家相公看到发呆的？”她转了转眼珠子，挤眉弄眼地问：“姐夫对你来说，是那个值得的人么？”
我忍不住，又偷偷看了安锦一眼。这回他没有抬头，从我的角度只能看见他在灯火下半明半暗的侧脸，安宁闲适。
“这个问题，你应该问他。”
我也很想问安锦，从小到大，将我装在他的保护圈里，最终又娶了我做媳妇儿，不时替我的冲动收拾残局，究竟值得么？
当晚归家的时候，安锦带着我，我带着元宵，三个长长短短的影子投射到地面上，很有些一家人外出散步的温馨。元宵挺愉快，在我和安锦之间窜来窜去，时不时探出个头，夹在我们的腿间得意地嗷嗷两声。
由于无意中对安锦表了个白，我还没缓过这劲儿，虽然拉着他的手，眼睛却不敢看他。
他走了一小段路，忽然弯下腰在元宵的脖子上揉了揉，指着安宅门轻声道：“你先回去。”
元宵明显有些不满，但犹豫片刻碍于他向来说一不二的威势只好留恋地看了我一眼，夹着尾巴可怜兮兮地朝门口走，把后门拱开一条缝钻了进去。
只剩下两个人，我顿时有些紧张。
他的手指在我手心一划。“怎么不说话？还在害羞？”
“没没有。”
他摊开我的手，往我手里一握，一块冰凉坚硬的东西便进了我的掌心。
我对着月光看了看，那是块鲜红色的印鉴，色如鲜血。印钮处雕着细长的犬形，像极了元宵。印鉴底部用小篆刻着六个字：元宵十三公子。印章的材质中以田黄为帝，鸡血为后，而这块印鉴正是用印后鸡血石制成。
我欢喜地把玩了许久。之前用的印鉴在与七公主的那次冲突中摔坏了一只角，我一直琢磨着要重新刻一块，没想到他却记在了心上。
“还记得今天是什么日子么？”他低下头看着我的脸。
我仔细想了想。“是你的生辰？”
安锦的脸一黑。“我的生辰是十二月初八。”
“那——是我的生辰？”
他的脸更黑。“你连自己的生辰也不记得？上个月不是刚刚过了。”
我偷偷瞥了他一眼，见他确实有些恼了，这才正色道：“是我们两年前成婚的日子。”
安锦终于舒展了眉，伸手抱我。此时万家灯火未灭，晚秋凉风轻送，他怀中的温暖令我不想离开片刻。
“成婚的时候一定很恨我罢？”
此话从何说起？诚然我当时心中对他很有些意见，但怎么也谈不上恨。于是我很实在地摇了摇头。
“若不是我，你当时应该已经跟自己所爱之人在一起了。你要是怪我也理所当然。”他似乎完全没有意识到我的否认，只自顾自地往下说。
“谁？”我疑惑。我所爱之人？
他恍若未闻。“我一直担心你会记恨我。如今才算是放了心。无论你从前心里装着谁，今后都只能是我的娘子。”说完这些之后，他像是终于松了一口气，低头咬我的唇，极尽温柔。
成婚两周年。我们两个人相拥而眠，安锦大概是难得的好心情，稀里糊涂地说了一晚。我听得迷迷糊糊，只搞清楚一件事，原来成婚之前，我家里出的那些怪事：爹爹的考核被人动手脚，差点降职；娘被人打劫，大哥被退婚，小妹被嘲笑都是七公主搞的鬼。算上这回对小妹做的事，她这已经是第三次对我和我的家人出手了。不仅仅是这样，那些关于我和安锦不和的谣言，也跟她脱不了关系。
安锦拍着我的背脊，安抚我说七公主很快就不能再难为我们，东宫的问题也迟早会解决。
我听得有些纳闷。他怎么就那么笃定？
那日之后没过多久，西凉国易主，新国主派来使者向杞国求亲，并答应考虑释放身在西凉的三皇子夏之淳回国。杞皇大喜，许诺将七公主嫁到西凉，结成两国秦晋之好。
这个消息实在出乎许多人的意料，包括我。虽然西凉此举像是主动示好，但毕竟两国纷争不断，谁也不知道这种表面上的和平能维持多久，嫁去敌国，等于随时处于危机之中。杞皇有十几位公主，随便哪个嫁去西凉都好，偏偏选了皇后嫡出，颇受宠爱的七公主，这实在不符合常理。听闻皇后娘娘苦苦央求杞皇不要将公主嫁到西凉，七公主自己亦绝食抗议，却最终没有改变杞皇的决定。
七公主果然很快就不能再难为我们。这对我们而言算是个好消息，只是我不明白为何安锦能未卜先知？难道他连西凉国会派人来要求和亲一事也算了个清清楚楚？
最令我百思不得其解的是，七公主尚且可以和亲，东宫的问题又该怎么解决？难不成也去和亲，“嫁”到南瑞去？
安锦笑得意味深长，三言两语把我敷衍了过去。
自从这个消息传出之后，七公主和东宫再也没有出现过，大约这件事不仅令七公主，也令东宫措手不及。小妹很快从二次失恋的打击中恢复过来，又跟宋思甜混在了一道，两个小妮子迷上了弹琴，整日里泡在琴馆听人授课。虽然我很怀疑这两丫头学琴其实是冲着授课的雅琴公子去的，但雅琴公子为人温良，至少我用不着担忧小妹会遇人不淑。
然而日子没有平静多久，大哥找到我，吞吞吐吐地说了一个令我如遭雷轰的消息。
他可能被一个断袖盯上了。
第十八章 萧望之惑
这个断袖姓薛名因，是翰林院新来的侍书，据说是靠了些与上头的裙带关系才进了翰林院，做了大哥的同僚。因为品阶相同时常在一处做事，大哥向来又是个与人为善的热心肠，帮了这薛因几次后，两人便渐渐熟稔了起来，竟然十分投合。
大哥的朋友不多，难得遇上这么个谈得来的，自然真心相待，时常来往。再加上他正好搬到了官舍居住，两人便时不时对月畅饮一番，感情日益深厚。哪知道最近几次，大哥渐渐觉得薛因的态度有些不对劲。
大哥这人在感情方面向来有些迟钝，连他都察觉到不对劲，可见这已经明显到了什么程度。先是薛因瞧他的眼神渐渐很有些情意绵绵的意思，有好几次还刻意与他贴近，柔若无骨地往他身上靠。最可怕的是有天夜里两人喝多了酒，他醉得厉害睡了过去，醒来的时候发现薛因躺在自己怀里，手臂在他腰上缠得死紧。
我听到这里，立刻下意识地往大哥的后臀部位看了看。躺在我脚边的元宵与我心灵相通，随即站起身绕到大哥身后，精神抖擞地摇着尾巴对着大哥的臀部呜呜两声。
没想到大哥他居然懂了，满脸通红双手护臀道：“你个臭丫头瞎想些什么？我们只是睡在一床，什么也没有发生。”
我舒了口气，所幸还来得及，大哥尚未失身。直到我把元宵从大哥身后拉了回来，他的表情才稍稍好过了一点儿。我扯住元宵的耳朵，小声叮嘱它不可以再擅自行动。
紧接着，只听大哥他恨恨道：“就算发生什么，我也不可能屈身于人下！”
我的手一抖，元宵痛叫两声，耳朵上的白毛被我扯掉了一簇。该不会大哥对他其实也有点儿意思，只是还纠结于谁上谁下的问题？
大哥惆怅地搓着手，瞥了我两眼。“二妹，我不知道跟谁商量，只好来找你。这好好的朋友，怎么就成了断袖呢？”
我小心翼翼地凑过去。“那你觉得他人——怎么样？”
“挺好的。”大哥憨憨地笑了笑。他的眉毛浓黑粗长，双眼炯炯有神，这样招牌式的笑容令他显得很可爱，也许这正是那个薛因看上大哥的原因之一。他费劲地想了一会儿。“他跟别人不同。是真心明白我，跟我做朋友。跟他在一块儿很开心。”
大哥没什么文采，读书更不是他的爱好，只靠着爹爹的缘故勉强进了翰林院做事。虽然也有一帮同僚，但这帮平日里以丝竹诗词会友的文人儒士，哪个会真心欣赏他？
在这些人里，有人以朋友的名义让他整日帮这帮那请客喝酒；有人看他是吏部侍郎大舅子，暗示他美言几句帮忙升官发财；也有人表面上与他称兄道弟，背地里却嘲笑他粗莽，吃了亏也不自知。大哥虽然看上去敦厚老实，却不代表他是真傻。谁真心对他，谁不是，他心里都清楚得很。
大哥迟迟得不到姑娘们的欣赏，难得来了个懂得欣赏他的，却是个男人。真是天道不公。
我也没敢多问，只怕会令大哥真走上了龙阳道。大哥却像是打开了话匣子，开始滔滔不绝地讲述他们二人交往的过程。
据他的说法，这薛因原本是个性格怪异，不易接近的人，来了翰林院，却始终坚持独来独往，不与各位同僚接近，唯独对大哥勉强算得和颜悦色。后来大哥帮了他几次忙，两人相约一起到官舍喝酒，大哥下厨做了几个下酒菜。薛因不仅对大哥的厨艺表示了高度的赞赏，且感叹了一句：哪个姑娘要是能嫁给你做娘子，简直是天大的福分。
我估摸着这个薛因感受到了大哥的好处，于是浮想翩翩把自己带入到了大哥媳妇儿这个角色上，渐渐不可自拔。
于是这可以总结为几顿美餐引发的断袖情结。
在耐心地听完大哥的絮叨后，我试探地问了个相当犀利的问题。若薛因真是个断袖，还真对他有想法了，他打算怎么办？
大哥犹豫了很久，最后才说：“我会帮他走回正道上来。”
于是我给大哥出了个主意，让他在薛因面前说明自己已有了未婚妻，再试探地问问他可有什么心仪的女子。
大哥觉得这计策不错，还当真就去实施了。没过几天，他又垂头丧气地找我，说是薛因刨根问底，非要让他说出未婚妻是哪家的姑娘。大哥不会骗人，被他这么一问便支支吾吾没了下文。薛因想必也是看了出来，嘴里没有戳穿他，却明显有些不太高兴。
我又想了个主意，让大哥带薛因去一趟楚女馆，叫些容貌艳丽的姑娘侍酒。若这薛因当真不好女色，一定能看出端倪。大哥在心里经过了一番复杂的斗争，最后“在帮薛因走回正道”的信念下终于点了头。
几天之后，大哥面色灰败地归来，看上去十分颓丧。
原来他的确带薛因去了楚女馆，但薛因从迈进楚女馆的那一刻便面色不佳，一直到几个美貌女子进来时，他终于爆发了，冲着大哥吼了一句：
“萧望，没想到你是这种人！”
说完，他愤怒地摔袖离开，从那时候起便视大哥为路人。
大哥伤心极了，难得结交的这么一个好朋友，不明不白地就割席断交。他没有责备我出了个馊主意，只把自己关在房间里，长吁短叹愁眉苦脸了一整天。大哥向来开朗乐观，出现这样的情况还是第一次，立刻引起了全家人的关注。
娘实在看不下去，拍着门板让大哥开门出来，有什么事大家一起商量。大哥心烦意乱之下，拿了些衣服又回了官舍。
小妹下了判断：“大哥这样子，一定是失恋了。”
我恍然大悟。愧疚和大悟的双重作用下，我把娘拉到一边，问她对于断袖的看法。
娘叉了腰，眼睛瞪得咕噜圆。“那不是断子绝孙了嘛？！还真有男人喜欢男人的？”
“有。”小妹耳尖，在一旁听到，补充了一句。“所以说这世界不公平，好男人要么成了别的女人的男人，要么成了别的男人的男人。”她摊了摊手。“难怪我到现在还没嫁出去。”
我咳了咳，小声问娘：“那要是大哥他”
娘的牙关一咬：“阿遥，你该不会是想说你大哥他喜欢上了一个男人？！”
“当然不是！”我矢口否认。“就是打个比方，如果”
“没有如果！”娘斩钉截铁。“要真那样了，我就跳井去！”
小妹又听到了娘这最后一句，嗤笑道：“娘，以您现在这身形，怕是还没跳进去，直接卡井口上了。”
娘最近戒了赌博这瘾，好吃好睡，略有发福。她恼羞成怒之下，开始追着小妹要�