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“这——”我很为难。这种问题要怎么回答才好？
“你会理解的吧？”她热切地望着我。“因为安锦就是这样的人啊！所以你一定能理解。”
“我的确能理解。不过——”
她像是突然想通了一个困扰已久的难题，终于放松下来。“阿遥，我决定了。”
“决定什么？”我愕然。
“我决定跟你竞争储君之位。”她唇角微勾，坦然道：“抱歉，我食言了，但我一定要这么做。阿遥，从今天开始，我们各凭手段。”
六十八章 报仇雪恨
“她真这么说？”安锦敛眉凝神，转身在房内踱了两步。
我点了点头。“不是开玩笑。其实她要这个储君之位本身没有关系，我只是不明白她为何会突然改变了主意。这其中一定有问题。而且她之前的话也很奇怪，‘为了所爱的人不顾一切’？难道她是在说自己？”
“看来姜云翘这回出游，一定发生了什么事。”安锦果断地下了结论。“之前我与岑驸马闲聊时，也看得出他心绪不佳精神恍惚。照你们的对话推断，姜云翘这次改变了心意，一定是因为她爱的那个人，也就是所谓的雪中少年。只是她为何要为了他争夺储君之位？”
我叹了口气。“看来一切的关键都在这个雪中少年的身上。但姜云翘只说他是杞国人，这要从何查起？”
“其实不难，只要从姜云翘身边的人入手，一定有收获。”安锦微微一笑。“交给我去查。”
“你去查？”我有些犹疑，这儿毕竟不是杞国，并非安锦的地盘，他要怎么查？
安锦挑了眉，语带戏谑道：“怎么，信不过为夫的手段？你当我这些日子在南瑞当真只是在悠闲玩乐？”
我回过味来，又惊又喜。我记得南瑞也同样有秘部的手下，想必这些日子安锦在奉朱混得如鱼得水，自然也与秘部的暗探们一一取得了联系。曾经服务于杞国皇室的秘部，自从与杞皇决裂之后已成为了不从属于任何国家的独立存在，只听命于安锦，未想到今时今日又再一次发挥了作用。
“若不是对南瑞的情形有所把握，我怎么敢把你送到这儿来？”安锦微笑道：“再不济，也得保证你和家人的安全，这是我的底线。”
“所以——你知道泓帝是真心要传位给我，知道姜云翘不会对我不利。”我顿悟。想到自己初至南瑞时那般步步小心事事留意，哪里知道原来安锦已经事先布置妥当。
安锦摇了摇头。“我当时并不能完全确定泓帝是否真心待你，只是让人无论如何要保全你和家人。这是步险棋，好在我们最终还是赢了。”
“为什么不早些告诉我？”我只觉可惜。若早知道有这么些人的存在，也许我也能做些什么事来帮助他，而不是一个人困在局中忐忑不安小心翼翼。
他似看透了我的心思。“因为我不想你再做什么，只要学会保护好自己也就够了。剩下的事，让我来做。”
安锦的查探很快有了结果。姜云翘出游回来时，的确多带了一名男子回公主府。虽然那名男子的相貌无论如何也探听不到，但毫无疑问，他多半就是姜云翘心心念念已久的那位雪中少年。无论他们两人的重逢是偶然还是刻意寻觅的结果，其导致的直接后果便是姜云翘改变了心意，决定为了他争夺这储君之位。
要潜入公主府调查这个男人不难，但姜云翘放下话要跟我各凭手段争夺储君之位，也算得是光明磊落，而我却暗中让人潜入公主府探究她的秘密，一旦被她发现端倪，便可能使得我们本就有些微妙的关系走向一个无法挽回的极端。
于是我让安锦暂且停下动作，而我自己则再次邀约姜云翘一聚。她欣然应允，提出跟上次一样，到大哥的那家酒楼去听曲。
依然还是雅间，依然唤了乐师白尘，依然是一曲长相思。
姜云翘这次听得很认真，双目专注地凝结在白尘在琴弦上飞快旋动的手指上。一曲罢，她笑着转头向我道：“阿遥，没想到你还会约我。上回我说了那些话，希望你不要介怀。我们始终是姐妹对不对？”
我回了她一个理解的微笑。“不仅是姐妹，还是朋友。云翘，我想问你一件事。”
“你想问我为什么会忽然改了主意？”她笑笑，望向白尘，视线落在他身上，微顿。“阿遥，你觉得白公子弹得如何？”
“很好。”我有些诧异，不明白她为何突然转移了话题。
她站起身，缓缓地走到白尘的身边，居然弯□子，握住了他的手。
“这双手，原本养尊处优，连丝毫尘埃也不曾沾得。而今日，却在抚弄琴弦，为人奏音。”她直直地望着白尘，似乎要透过帷帽上看到他的脸。“杞国这场内乱，让他有家而不能回，有口而不能言，甚至连容貌再难露于人前。我要为他报仇雪恨，夺回那些属于他的东西。因此，我必须成为南瑞的帝王。”
因为太过震惊，我愣愣地看着眼前这两人，竟丝毫也动弹不得。
事情已经很明显，那位雪中少年，云翘的心上人，正是眼前这位抚琴的琴师白尘。云翘不欲向我隐瞒什么，这些话已经说得很明白，她之所以要跟我夺储君的位置，是为了帮白尘报仇。
杞国内乱，虽然西凉的军队并未对攻破的城池进行烧杀抢掠，但难免有不少恶徒在这时趁机作乱，稀里糊涂弄得家破人亡的家族们也不在少数。听云翘的描述，这位白尘原本还应该是位贵家公子，奈何遭逢剧变才落得如此潦倒。大概他不仅在战火中失去了家，还毁了容貌哑了嗓子，也难怪云翘决心要为他报仇雪恨。
然而什么样的仇恨，需要成为一国天子才能报得了？
我重新审视这位瘦削高挑的男子，他却似惊怒地从云翘手里抽回了手，帷帽晃动不止，连琴也没有拿便夺门而出。
云翘像是有些慌乱，追了几步又停下脚。她垂头想了想，又缓缓地走回来坐下，倒了一杯茶，猛地灌了下去。
“阿遥，现在你该明白了罢。看到自己珍爱逾过生命的人受到这样的折磨和痛苦，我无法不做些什么，哪怕为他付出一切我也愿意。”她喃喃道。“如果是安锦遇到了这样的事，你也会跟我一样愿意做任何事罢？
“如果是安锦，我的确可以不顾一切。”我忍无可忍，起身盯着她的脸。“因为他是我的夫君。但是你呢？！云翘，你别忘了自己的责任，你还有驸马和阿福！你为了白尘付出一切，那他们又该怎么办？”
她抬起眼，有些迷茫。“阿遥，你骂得很对。可是你不是我，你不明白——终于有机会能让他留在我身边，我没办法抗拒这诱惑。驸马和阿福，我也一样会好好待他们。只是感情我不能勉强自己。”
我语塞。理论上说，在南瑞这样的国度，她又出生高贵，再多一个侧驸马并不算什么。可是无论我怎么想，也总觉得心头膈应，也总觉得这其中有些蹊跷。
“好吧，你圆了多年的心愿要跟他在一起，没有关系；你要储君之位，做女帝，也没有关系。但若你还把我当姐妹，至少告诉我，谁是他的仇人？你要为他夺回的东西又是什么？”
她的神情微僵，低下头别开眼道：“抱歉，我不能说。”
我一噎，恨不得抓住她的肩膀猛摇，逼她说出来。忍了许久，才把这股子冲动按下去。
“好，你不说也罢。”我勉强平静下来，瞥了她一眼。“在真相大白之前，我也同样不会放弃储君之位。如你所说，咱们各凭本事吧。”
甩下那样的狠话，对我而言实在是一时气恼。后来心平气和地一想，其实做不做储君对于我而言根本无所谓，又何必要跟她斗气竞争？若她能说服泓帝改变主意把皇位传给她，我倒还乐得清闲，做个挂名的瑜王，或是分得一块属于自己的封地，带着全家人一起开开心心地过日子岂不是更好？只要她好好对待阿福和驸马，她愿意为白尘报仇也好，为他做什么也好，就随她去罢。
然而安锦却不同意我的想法。他认为我不仅不该放弃储君之位，反而要努力争取。
“可是我不想做女帝。”我伏在他怀里，享受着他的手指在我发间轻轻梳理所带来的酥痒放松。“我只想跟家人好好生活。”
安锦温柔地贴近我的耳廓，轻声道：“你已经对姜云翘宣了战，还以为自己可以退出么？夺储之事向来尔虞我诈血雨腥风，就算你再退，她也只会以为你另有设计而已。一旦让她登上皇位，怎么能容得下你？”
“云翘不会那样做。”我赌气地闭上眼。
安锦轻笑了一声，捏捏我的脸。“难道你在皇家人身上吃的苦头还不够多？”
我心中不禁有些烦乱。安锦说得虽然没有错，可是我总觉得这样的他跟从前有些不同了。若是从前，他一定会依我的意愿，和我一起筹划要怎么远离这场斗争，怎么实现我们的田园理想。但现在的他，却在劝我进入这场斗争，把握权柄。
婆婆和公公的离去，秘部的动荡，逃亡异乡，身份角色转变，这一切对安锦的影响，也许并不如表面上那样微小，也许更远远超过我所以为的程度。我第一次明白他不是神，他不完美，也会受伤，彷徨，缺乏安全感。也许只有握住权利，才能让他安心。
我突然很心疼他。正如云翘所说，为了所爱的人付出一切，是每个人都会做的傻事。安锦曾为了让我逃离三国之局百般筹划，我如今也愿意为了他再重新走入这局中。
云翘是个十分强劲的对手。自从那日我们最终宣战之后，她已经开始动作，与岑太宰一派的人频频接触。同时，由她主管的吏部也连续做出了不少令人刮目相看的革新成绩，使得朝堂之中支持二公主一派的官员们渐渐又有增多的趋势。
而我则选择与柳画靠近。柳画三十出头，精明果敢，她出身于平民人家，从仕不过十年，不靠家世，也不靠阿谀钻营，坐上如今的高位完全只靠了她自身的才干机敏，是个天纵英才式的人物。柳画之所以选择支持我，并不是因为她有多看好我，只是因为与岑太宰互为政敌，一旦岑太宰的儿子岑驸马做了帝后，岑家的势力必定会更加稳固，对她是大大的不利。
我并不在乎她是出于什么原因支持我，只要我们有共同的利益，也就有合作的基础。
两派的斗争日益激烈，火药味儿也越来越浓。正在这时，岑太宰旧事重提，上疏道既然乌金符已经回归，那么对大公主的试炼也不宜再拖延，最好及早举行以证明公主的身份。
六十九章 知人知面
南瑞人笃信皇权天授，以凤凰为图腾，相信天子是凤凰托世，有神明庇佑。南瑞祭天的信物凤凰乌金符，正是印证南瑞皇室血统的信物。所谓的试炼，也是向整个南瑞证明两点。第一，我的确是宣帝的女儿，是正统的皇室后代；第二，我是凤凰神鸟选中的继位者，天定君王。
可以说，如果我通过了这回试炼，无论姜云翘有多优秀，也再难与我竞争储君之位。然而此事却是由云翘那边的岑太宰发起，只能说明他们是有备而来，势必让我在试炼中落败。一旦我在全天下面前失去继任资格，就算泓帝再如何有心传位于我，也不得不因为顾及民心而选择放弃。
试炼的过程一共有两个步骤。首先，验证我的血统；其次，由神鸟判定我是否天定君王。在试炼之前，我和安锦让人对试炼的过程进行了深入调查，得知第一步试炼的过程很简单，神殿中有圣水池，我会在祭司长的指引之下，将乌金符放入装了圣水的金杯内，并滴入我的右手指尖血。若这血不溶于圣水之中且直直沉底，则证明我的确是姜氏皇族的血脉。若血滴溶于圣水或浮在圣水上，则说明我并非皇室后代。
我深感疑惑，这新鲜的血进了水里还能不溶？但既然这是流传了数百年的“试炼”，之前通过的也不在少数，想必这圣水一定与普通水有所不同。如果云翘在这个环节上动手脚，令我通不过这一步试炼，也就从根本上否决了我身为南瑞皇室的可能。我不仅没有继承帝位的资格，甚至可能会被逐出南瑞，或是被当做冒充者处死。
但我相信云翘不管怎么想赢，也绝不会在这个环节里动手脚。就算被情爱蒙蔽了理智，她也至少还留着一颗善良的心，更何况我们之间也曾有过交情。斩尽杀绝，不会是她的作风。
试炼之前，按照规矩我需要居住在神殿，断食三日，不得与外界接触。沐浴净身之后，我在两位白衣祭司的带领下进了神殿，在一间石室里打坐冥想。
在这三天里，我想得最多的除了安锦外，就是云翘。
我原以为她心中那份执念早晚会随着时间淡去，却没想到事与愿违，这执念非