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神经依旧高度紧张，这时哈哈笑了起来。
“您瞧，他真的在保护我，可怜的福尔维勒。他的名字就足以禳灾辟邪了……
啊！您这个人真是滑稽！吓得您这副模样！”他怒气冲冲地朝她走过去。
“我怕这个强盗？不可能。但是，纳塔莉，我现在明白他在您心目中的地位了。
您在遭到危险的时候，您第一个想到他来救您！您脱口而出的是他的名字！您还敢
说您对他毫不在乎？”他气得说不出话来，喘喘停停，脸色非常难看。纳塔莉摇了
一下铃。
“嘿！您这是干什么？”福尔维勒大喊起来。
她笑得更厉害了。
“您放心。我摇铃不是叫他。我叫女佣人。”“叫她来干什么？”“天哪，我
让她来给您带路出门呀。”“唉！不要做得这么绝嘛。”他含含糊糊地咕噜了一句。
传来女佣人敲门的声音。纳塔莉犹豫了一下。她想只要不是独自一人，而且让
福尔维勒知道这一点就够了。于是，她打开门，简单地吩咐了一句：
“苏珊，给车房打个电话，让他们在四点钟派一部车来。”“是，小姐。”接
着，该她回房间了。福尔维勒表面上平静了一些，想挡住她的去路。
“您永远都不原谅我了，是不是？”她做了个不屑一顾的手势，回答说：
“为什么不原谅呢？您刚才非常可笑，也就这么回事么。”“这么说，我可以
再见到您了？”“天哪，我可不能作出保证。”他坚持说：
“可以的，绝对可以，您可以保证的……我希望有一个保证，起码有一个明确
的答复，我问您，我还能不能见到您，能还是不能？”“不能，”她站在门口，说。
他的火气又上来了。
“因为那个男人，是吗？是因为那个混蛋吗……？ 等一等，纳塔莉。我们不能
这么分手……我们还没有把该说的话都说清楚。”“该说的都说了。”“站住，纳
塔莉，如果今天不说清楚，我们的谈话以后还会继续的，而且是在对您很不利的情
况下继续，我说的是真的！……”“我不怕您。”“大概是因为有他保护吧，是不
是？”“谁？”她砰的一声关上门。他听见了转动钥匙、上插销的声音。
“啊！该你倒霉！”他小声说道，一边举起拳头，仿佛要打碎门上的木牌似的。
“我刚才没有下决心行动。但是，该你倒霉！以后发生的事，都是你自己找的。”
他正往外走，看见报纸上一幅艾伦—罗克的照片，心想：
“再说，不管怎么样，是了结的时候了。这个混蛋在暗处行动，不清楚他到底
在干些什么，如果不想被他抛在后面的话……”他出门走了。
出租车停在饭店外面。他向其中一个司机打个招呼，上车以后吩咐说：
“凡尔赛，走维尔—达弗莱这条路。”出租车开走了，一个头戴鸭舌帽，脑袋
缩在大衣领子里，好像专门守候在马路边的年轻人，听到了他说的话。他赶紧跑向
停在邻近一条马路的汽车，车上坐着一个人。
“艾伦—罗克，我们的估计正确，他们定在今天行动。”“他去凡尔赛了？”
“是的。”“一切顺利。他走哪一条路？”“经过维尔—达弗莱的那一条。”“从
塞弗尔过去。我们可以在他之前到达。”艾伦—罗克男爵又加上一句：
“啊！马克西姆，我很喜欢这次行动。还不算我们又向事实真相迈进了一步！
……
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二、解决了一个！……
米里埃尔·瓦特松是纳塔莉仅有的几个朋友之一，一同旅行，一同出入豪华的
大饭店，能够见到这位朋友始终是一件令她高兴的事。几天前，她得到通知说这位
朋友即将抵达巴黎。早上，米里埃尔让人从凡尔赛给她打来电话，说她刚在王后大
街租了一栋房子，准备住一个夏天。
四点钟，纳塔莉坐上汽车，给了司机必要的指示。她选择经过洛冈古尔的第三
条路，比前两条都远一些。一路行程使她精神放松。她没怎么去想福尔维勒的恐吓，
只觉得滑稽，令她觉得可笑。事实上，前后过程大约不超过三四十分钟，她只记得
自己被福尔维勒紧紧抱住，差点儿被吻被侮辱的时候，脱口而出的喊叫：艾伦—罗
克！……艾伦—罗克！……当时的恐惧没有留下什么印象。但是，那两声叫喊却仍
在耳边回荡，虽然她竭力将此解释为开玩笑或者耍计谋，但是，她完全知道这是极
度恐慌的表现，在那短暂的一秒钟里，她的全部希望都寄托在这四个字上：艾伦—
罗克！……
她感到惊奇。她对福尔维勒说艾伦—罗克令她反感，她说的绝对不是假话，另
一方面，她一直觉得这个人对她十分冷淡。那么，为何叫他的名字呢？
为何出现这种没头没脑的信任呢？这么说，她接受艾伦—罗克的保护了？他扮
演保镖的角色，随时准备来援救她，她认为自然和正常吗？在她受到威胁的时候，
从内心深处冲出来的是他的名字。
她穿过凡尔赛公园，将汽车停在铁栅前，然后慢慢地沿王后大街走去。
此时的她毫无怀疑，毫无预感。可是，当她到达指定的门牌号码的时候，却惊
讶地见到一栋三层楼的旧房子，她认出来了，她曾经和父亲来过这里。她肯定自己
没有搞错。这栋房子原来属于玛诺尔森先生，是在处理遗产的时候卖掉的，但是她
不知道买家是谁。主楼的百叶窗关得紧紧的，楼后面有一个院子，种着几棵小树，
院子尽头是玛诺尔森先生用作车房的大仓库，对着与王后大街平行的一条马路。无
巧不成书，她的朋友米里埃尔竟然找到了这个地方。
她高高兴兴地按响了门铃。一位白头发妇人，好像是女主人的贴身女佣，前来
开了门。
“米里埃尔小姐在吗？”纳塔莉问道。
“小姐正在等您。”那妇人说。“请跟我上二楼。”穿过前厅，纳塔莉看到种
着小树的院子，认出了阴暗的楼梯，扶手是一条红色天鹅绒的粗索子。半路上，老
妇人让她走在前面。纳塔莉继续往上走，到了楼梯的转弯处，四周一片漆黑，她只
好伸出双手摸索前进。此时，她突然产生一种不安的感觉。她正想后退，一只手抓
住了她的手。一盏吸顶灯亮了，福尔维勒大声说道：
“纳塔莉，我早就说过了，我们的谈话没有结束，它将以另一种方式进行！美
人儿，您怎么想啊？”她没有抵抗。她甚至没有想叫喊。有什么用呢？老妇人不见
了，没有人能听见她的呼喊。
再说，福尔维勒粗暴地拖着她，一边冷嘲热讽。
“美人儿，您怎么想啊？是不是可以把架子放低一点啊？”圆形的楼梯转弯处
三面是门。他用力一推，把纳塔莉推进了左边的卧室。
“进去，”他俨然以主人的口气命令道。
但是，他紧跟着正要进门，突然在门口呆住了，脱口骂了一句粗话。
房间里百叶窗紧闭，全靠一盏大灯泡照明，艾伦—罗克站在房间中央，双手插
在口袋里，正等着他们进来。
福尔维勒的全部火气，他在这次行动中付出的全部努力，他的失望，他受的屈
辱，通统变成暴风骤雨般的仇恨，朝着这个不共戴天的敌人发泄出来，他像一头公
牛撞了过去，虽然没有艾伦—罗克高大，但是比他壮硕，力量和愤怒给了他信心。
他莫名其妙地败下阵来。突然的冲撞根本没有动摇对手，相反，对方好像毫不
在意的样子，只是从口袋里抽出双手护住了身体。
“您来干什么，流氓？”福尔维勒结结巴巴地说，粗野的本性使他什么都不顾
了。“您凭什么管我的事？什么时候轮到您来保护纳塔莉？您凭什么，嗯？作为她
的情人？”他还没想到对方反击，脸上已经挨了一巴掌，打得他一个趔趄，几乎喘
不过气来。
决斗还没有真正开始，便已经结束了。
福尔维勒被打了个措手不及，他没想到事情会有阻碍，也不知道艾伦—罗克在
体力上胜过自己一筹，只好在一旁骂骂咧咧为自己出气，而且压低声音，离开了一
定的距离。
纳塔莉百感交集，一时竟不知如何是好，更没想到要过来劝解。她的双腿发软。
可是，她看到艾伦—罗克镇静自若的样子，心里一点都不害怕。事情将正常有序的
进行。再说，在巴黎大饭店的图谋流产以后，福尔维勒在她心目中的威信已丧失殆
尽，现在更变成了一个可笑的没有危险的敌人。面对艾伦—罗克，他还能有什么作
为吗？
艾伦—罗克面露对手下败将不屑一顾的神情，转身对纳塔莉说：
“请原谅我的介入，以及这个人逼迫我不得不采取的粗暴手段。我应该向您作
一些解释。不需要多少时间的。”在纳塔莉面前，他恢复了当初彬彬有礼的态度，
说起话来和在西西里的时候一样心神专注。福尔维勒在旁嘟嘟囔囔使人恼火，他大
声喝道：
“闭嘴！你说什么都没用。老老实实呆着，等我处置你。”他说这话的口气，
以及称呼上由您到你的改变，完全镇住了福尔维勒，使他乖乖地不再做声。此时，
形势变得十分明朗，艾伦—罗克请纳塔莉允许他提几个问题，接着，他问道：
“您的朋友米里埃尔·瓦特松来巴黎，事前已经通知了，是吗？”“是的。”
“哪一天到？”“说是后天才到。但是今天上午，她的贴身女佣，或者说一个自称
是贴身女佣的人，我想就是在楼下见到的那个女人，打电话来告诉我说，米里埃尔
提前出发，已经在凡尔赛这里安顿好了。”“她没有住在这里。我甚至相信她现时
不在法国。”“那么，这个电话是怎么回事？”“一个圈套，一个您必定会掉进去
的圈套。”“圈套？我可完全没有想到。”“小姐，您现在看到事实了？您对这个
人不再抱幻想了吧？”“不抱任何幻想了。”“这样的话，就容易说服您了，并且
揭开他扮演一个遭到拒绝企图报复的情人的假象，告诉您他的真正面目。”福尔维
勒耸耸肩膀，觉得没有反驳的必要。艾伦—罗克继续说：
“一个月以来，我一直在监视他，马克西姆也在日夜监视他，我从一开始就觉
得他是个骗子，迟早得让您摆脱他。这是命中注定的，他无法征服您的心，无法强
迫您和他结婚，他一定会使用武力。为了防止这种事发生，必须知道他可能动武的
地方。于是，经过一番调查研究，马克西姆和他的朋友发现，令尊去世以后，他在
暗中买下了这栋房子，连同附属的一个储藏库，我会告诉您它作什么用途。这栋房
子是一个很方便的落脚点，必要时可以临时住一住，他请了一个人看门，就是那个
相当可疑的老妇人，不久以前，我花钱将她买通了。我因此知道了他这次设下的陷
阱，并且经过储藏库溜了进来。”纳塔莉小声说道：
“您保证这一切都是真的？”“刚才发生的事情是最好的证据。再说，福尔维
勒已经默认了。”福尔维勒非常夸张地声言：
“我承认爱纳塔莉。我承认，为了达到目的，为了要她嫁给我，我没有在任何
困难面前退缩过。”“不错，”艾伦—罗克大声说道，“结婚，因为结了婚，你就
可以攫取一大笔财产，就可以永远掌握一大笔遗产，掌握玛诺尔森先生的全部证券
和生意，因为这是您的最后一着。”“我的最后一着？”“您已经到了山穷水尽的
地步。您作为玛诺尔森先生的代理人，可惜，他在您身上倾注了全部信任，随后又
升您作公司的代理总经理，可如果查一查您的帐目，等着您的将是监狱，同时使玛
诺尔森先生的名誉受损。”纳塔莉喃喃地说：“您说什么？”“纳塔莉，他说的全
是谎话！”福尔维勒大叫大喊起来。“他说的这些鬼话，没有一句是真的。他报复
我，在您面前诋毁我。”“说下去，”姑娘对艾伦—罗克说。
她知道，这次会面到达了最重要的时刻。前面的事仅仅是序幕而已。
“我首先要对随后所作的披露表示道歉，因为它让人听了相当难受，但是，我
不能不说。事情是这样的：您父亲亲手创立的玛诺尔森公司，除了公司总部设在巴
黎外，还在法国甚至欧洲的其它大城市设有分公司，所有出口美洲的货物都集中到
这些分公司，应该加上当时两个字才对。可是，根据马克西姆的调查结果，在玛诺
尔森先生凭其才干建立起来的严密的公司网背后，�