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太皇太后笑了回，捋着胸口顺气儿，夸赞皇帝：“皇帝是个清醒理智的，还没糊涂到功过不分的份儿上。这小魏子也是，脑筋忒不会转弯儿！”
苏麻附和道：“可不是嘛。那天儿出宫散心，小魏子惹了桩祸事，还敢当着吴六一大人的面儿，说自己是主子跟前的四品侍卫。皇上气他丢了脸儿，罚了他的银子，估计心头一直不怎么舒坦呢。”
“哦，这又是怎么说的？”太皇太后果然感兴趣，连忙问道。她收到的情报是，魏东亭犯了事儿，落到了铁丐的手里，才引起康熙对铁丐的重视。
苏麻便充当解说员，把当日的情景说了遍，毫不留情的把魏东亭的囧事抖了个透底儿。早先说清楚，省得太皇太后胡乱猜想。再说了，直臣总比奸臣好。
太皇太后默了会儿，才道：“皇上这事办得漂亮。”收服吴六一的那项，本来她还以为需要自己提点，皇帝才能想到洪家声那儿，结果皇帝早就动手了。皇帝是真的长大了，比她想的更加聪明睿智。她没看错这个孙儿！
苏麻和苏锦对视一眼，暗暗松了口气。谁敢小看面前这位，历经无数风雨的老太太？她虽然年老不管事，可心眼儿明亮，手段高明着呢！
“喝汤，喝汤。”太皇太后笑道，“瞧我尽顾着说话了，这汤放热了就不好喝啦。”
一时间，屋内寂静起来，只听见小佛堂里，敲木鱼的声音，浑厚低沉、安宁舒缓。
“唉。”太皇太后放下喝了小半的青花瓷碗，叹了口气，挥退屋内伺候的宫女太监，眼光凝在苏麻姐妹身上，过了好一会儿，才慢慢的转着佛珠，开了口，“苏麻，墨尔，一转眼，你们姐妹都进宫七八个年头了。那年你们进宫之时，我就说过，让你们把皇宫当自己的家，把我当成你们的婆婆，把皇帝当成你们的弟弟……”
她的话卡在这儿，不上不下的，弄得姐妹俩面面相觑，不知道接下来是什么，反正不会是多么轻松的事儿。心头捏把冷汗，面上却神态恭敬，作洗耳恭听状。
太皇太后度了她们一眼，轻声细语道：“你们也别紧张。今儿个，我叫你们过来，是想问问你们的心里话。你们俩都是我当孙女儿养大的，我对你们的疼爱可一点不比翠儿那丫头少。”翠儿是顺治皇帝的次女。
回想起老太太对二人的宽容和照顾，姐妹俩微微红了眼睛，哽咽着跪下谢恩：“老祖宗的恩德，苏麻（墨尔）没齿难忘。”
“快起来，起来。”太皇太后虚托了一把，见二人重新落了座，又道：“苏麻呀，你年纪大些，又沉稳细心，这些年把皇帝照顾得很好。我念着你的好，给你记着功劳。作为你的婆婆，我也得为你打算一二。你今天就实话跟我说了吧，对未来之事，你可有个章程？”
看来太皇太后是知道苏麻的女儿心思了。苏麻却没有太过高兴，站起来福了福身，“苏麻只是个平凡女儿家，并没有多少雄心壮志。一心想的不过是，到了岁数放出宫廷，觅一个老实人，生儿育女，共度余生。”
老太太一直盯着苏麻的脸，却没看出丝毫的虚假。半晌才叹口气，“你坐吧。你是个老实本分的丫头，我知道你的心思。皇帝那儿也给我露了口风，说是你喜欢上了一个生，名叫伍次友是不是？”
“老祖宗，苏麻惶恐！”老太太的话就像一个闷雷，打得苏麻大惊失色。
苏锦暗骂康熙说话太直接，连忙给苏麻打圆场，“老祖宗言重了，苏麻姐姐只是对那生有些欣赏罢了。您是知道的，苏麻姐姐一直敬佩饱读诗的人。”
太皇太后摇头失笑，“皇帝说的没错，墨尔这张嘴越来越巧了。你们想想，若是我有责怪之意，你们还能好好的坐在这儿说话？我又不是不通情达理的人！”
苏锦舒口气，“老祖宗说笑了。这天下间，墨尔还没见过比您更宽仁的人了。”
苏麻勉强扯出个笑容，“苏麻失态了，请老祖宗恕罪。”
太皇太后慈祥的笑了笑，“年少慕艾嘛，我也是从那个时候过来的。”她眼光悠远宁静，似是忆起了青春时的美好纯真，“苏麻仰慕伍次友也在情理之中。”
老太太看着苏麻的眼神十分温和慈爱，让姐妹俩脑海内那根弦一松，只听她继续说道：“伍次友人品优良，学富五车，堪当帝师。苏麻的眼光不错啊。你若是真的认准了这个人，就跟老祖宗说，老祖宗跟你做主！”
作者有话要说：我能理解大家看文的心情，但是请转载文章的亲手下留情，这篇文本来就很冷，收益实在是低。作者付出了劳动，自然想获得相应的报酬，另外作者可是靠着写小说挣饭钱的可怜人呀。作者都毕业了，实在不好意思再向爸妈伸手要钱。这工作的事儿还没落定，吃饭的事儿就成问题。总之，大家相互理解。
☆、前夕
“苏麻，墨尔，朕回来了。”
康熙和魏东亭回宫的时候，不见苏麻姐妹的身影，顿时感到有些奇怪。一般情况下，这两人都会守在殿门口，等待天子回宫的。
房内空荡荡的，康熙自己倒了杯冷茶饮下。今天他与鳌拜虚以委蛇，说了许多冠冕堂皇的话，心头不太自在，回来的路上一直沉默。只是他的情绪掩饰得很好，没叫外人看出来。更别说魏东亭这个大老粗，正是丈二和尚摸不着头脑。
康熙坐了会儿，心头静不下来，扬声唤小全子，“李德全。”小太监小全子荣升为康熙的贴身太监，得天子赐名李德全。
“奴才在。”李德全从听见召唤，麻溜的从偏房跑过来。
“苏麻喇姑和苏墨尔呢？”康熙啪的声搁下茶盏，怒道，“人都跑哪里去了？朕回来这么久了，也不见上杯热茶？”
李德全眼珠子一滚，确实没见苏麻她们，不由纳闷，“皇上息怒，息怒。奴才这就上茶。苏麻姐姐和墨尔姐姐去了慈宁宫，现在还没回来呢。”
“慈宁宫？”康熙提起的心放下一半，顷刻间又提起来，“太皇太后宣她们做什么？”
李德全倒茶的手轻轻一抖，忙用另一只手帮忙稳住了，退到三步远处，“启禀皇上，奴才不知。不过慈宁宫的传旨公公说，太皇太后找姐姐们说话逗趣。”
“你让人去把她们找回来……”康熙顿了顿，不知想到什么，打消了原来的主意，“算了，你退下吧。”
李德全偷偷望了眼沉思的主子，默默的退到角落里。
小半个时辰后，苏麻和苏锦有说有笑的回到乾清宫。红裳拦在门口，向两人通气，神态有几分焦急。
苏锦听闻，谢过红裳。待小宫女退下，才对苏麻笑道：“主子怕是在鳌拜府上受了气呢，平日里可没有这么大的脾气。”
“你还说！”苏麻嗔了妹妹一眼，“待会小心些伺候，谨慎些说话。”
苏锦扯扯苏麻的袖子，“皇上问起慈宁宫的事，我要怎么回话？”
“唉。”苏麻叹口气，看了眼内室，“实话实说吧。这皇宫里的事情，怎么能瞒得住皇上呢？”太皇太后和皇帝，哪个都是她们小宫女惹不起的大佛。
苏锦沉默无言。
下午的阳光射入窗户，天子盘腿坐在炕上，迎着明亮的光线。明黄吉服上的金龙闪闪发光，几欲一飞冲天。
苏麻姐妹二人进去请安，康熙眼睛都未挪动，语气有些揶揄，“哟，两位姐姐，这是去哪里玩了呀？这会儿才回来。”
这位爷在鳌拜那儿受了气，心头正不顺畅呢，需要顺毛摸，苏锦心底轻笑，对待天子偶尔的小脾气，就像对待撒娇的弟弟，福了福身，“主子恕罪。苏麻姐姐找杏蕊要花样子，墨尔陪老祖宗念了会儿经，一不小心就耽搁了时间。”
康熙分了丝注意力过来，苏麻忙上前，拿出一个花样子，“皇上，您看这个花样，给你绣个荷包可好？”前几日，苏麻姐妹双双换了新荷包，康熙见了便说自己的荷包也旧了。
这样才对嘛。康熙平了心气儿，丢开本，展颜一笑，“这些琐事你看着办了就好，别让朕在外人面前失了体面就行。”
苏锦退到魏东亭身边，打听情报，“鳌拜府上如何？他的寿宴可热闹？”
魏东亭瞧了眼康熙，见他没注意这里，压低声音说道：“鳌拜称病不做寿，可全京城八成以上的官员，八成哪，”魏东亭的手指比了个“八”字，“这些人宁肯喝茶、吃果子、说闲话，也要在鳌拜府上呆着。”
苏锦还待再问，那边康熙咳嗽两声，苏锦和魏东亭对视一眼，忙上前听候吩咐。
康熙看向魏东亭，“东亭啊，在鳌拜府上，你可见到了班布尔善？”
大堂里人太多，魏东亭回忆了下，才拱手道：“回皇上的话，似乎没有看见。”
“哼。”康熙冷笑一声，“班布尔善外号叫做‘小伯温’，素来是鳌拜一党的智囊，这么重要的日子，他怎么能不在？今日他避而不见，恐怕没那么简单。你们说，朕这位族叔，是真心帮助鳌拜，还是存了别的心思？”说到最后一句，声音已低不可闻。
魏东亭疑惑的皱皱浓眉，直把一对眉毛弄成虫子，“奴才不懂，难道班布尔善有二心？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后！”康熙沉声说道，语气十分狠厉。
苏麻被皇帝的话吓了一跳，惊愕的捂住嘴巴，“难道班布尔善也想篡政？”
“俗话说——会咬人的狗不叫！”苏锦恨声道，“鳌拜看着威风八面，却得罪了许多人，不得人心，班布尔善躲在鳌拜身后，就是那潜伏多时的黄雀！”何况班布尔善也是爱新觉罗的族人，这就为他篡位加大了筹码。
康熙赞许的点头，“朕也是今日才发现，可见他的心思之深，计谋之密。一个不慎，朕说不定就要着了他的道。”
“那现在怎么办？”魏东亭着急问道。
“让朕好好想想，务必要想个万全之策。”康熙手中把玩着朝珠，来回踱步，几分钟后才说，“咱们收拾鳌拜的时候，班布尔善定会抓住机会，趁机向皇宫发难……所以，我们需要各个击破……东亭。”
“奴才在。”魏东亭肃着脸，肩背绷紧。
“附耳过来。”康熙将自己的计策细细的告诉魏东亭。
苏麻和苏锦面面相觑，这种国家大事，她们无法搀和，也不愿搀和。
二刻钟后，小九子不知道从哪个角落溜出来，低声禀报道：“皇上，有个侍卫急匆匆的出宫，奴才看见他朝鳌拜府的方向去了。”
“呵。”康熙短促的笑了声，“看吧，这些耳报神留着也并非无用。”
魏东亭也理出了头绪，恭维道：“皇上英明，这下子鳌党要窝里反了。”
康熙目光深沉，似是蕴量着暴风雨，“朕不期待他们反目成仇，只要鳌拜留个心眼，就足够了。”
现在的朝廷就像一锅沸水，鳌拜与天子形对立之势，气氛剑拔弩张，一触即发。
要说现在这情况，日子最难过的，不是正在积聚力量，准备除贼的康熙，也不是手握大权，蠢蠢欲动的鳌拜，反而是夹在两方势力之中，爱惜羽毛、观望形势的大臣们。
墙头草，两边倒。这种下不定决心，没有选择魄力的臣工，虽能求得暂时的安稳，一旦天下大定，他们绝无出头之日，无疑是胜利者打击的对象。
自古以来，篡位成功的大臣不是没有，可也得看看篡的是谁的位。当朝天子虽说是十六之龄，心思却堪比六十六岁的老人，有一双洞察世事的眼睛，欠缺的不过是经验和历练罢了。
康熙在御房接见筹粮归来的遏必隆，这日恰好轮到苏锦当值。
批完一份奏折，康熙吹干墨汁，看向臣子，“遏大人，起来吧。李德全，赐座！”
李德全搬了个嵌象牙的绣墩，搁在大炕下手三步处。
经过上次的警告，遏必隆老实了许多，隐隐靠向了天子这边。康熙瞧见他面色憔悴，知道他这次办差费了心思，嘴角微微的勾了勾，“你这把年纪，还不辞辛劳，将这件差事办得妥妥当当的，朕心甚悦啊！”
遏必隆保养良好的胡子颤了颤，牵起一个疲惫的笑容，“为君分忧，是臣的职责所在。此次筹粮，按照皇上的吩咐，三百万担粮草，全部星夜发往各省灾区，以充灾粮。臣顺路去灾区察看，确认灾民都分到了粮食，然后才返京缴旨。”
遏必隆知道为求自保，他犯下了不忠不臣之罪。康熙现在不动他，并非是宽恕了他，而是不愿在这节骨眼上再添变故。所以，为表忠心，求得宽大处理，他多做了些功夫。
康熙赞许的笑笑，让遏必隆安心，“朕就说嘛，以遏叔叔的能力，不至于拖延了十来天才回京，原来是慰问灾民去了呀！遏叔叔，你有心了，朕记得你的功劳。”
即使遏必隆在关键时刻站了队，也不能改变天子对他的偏见。从某个方