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他正在凝神思索对策，外边传来一声浑厚的请安声。——魏东亭奉旨进宫来了。
康熙猛然醒过来，抬手免了他的礼，“东亭啊，朕急急忙忙的找你，没有耽搁你什么事儿吧？”魏东亭当然说没有。康熙笑了笑，指着绣墩让他坐下，又问：“最近你可有去悦朋店看伍先生？”
魏东亭不明就里，据实答道：“回皇上的话，奴才前儿下值后去了一回，还与伍先生下了一盘棋呢。”说到棋局，一脸赧然的笑，“可惜奴才棋艺不佳，输的一塌糊涂。”
康熙哈哈的笑起来，“尺有所短，寸有所长，东亭不必介怀。所谓术业有专攻，你读下棋比不上伍先生，若是论起武艺和骑射来，伍先生肯定难以望你项背呀。”
魏东亭的包子脸看起来特别憨厚，他点点头道：“皇上说的是，奴才着相了。”
“朕今天找你来，有一件重要的事情吩咐你。”康熙神秘一笑。
魏东亭纳闷，最近好像没大事发生呀，便道：“皇上有什么事儿，奴才一定办好。”
“第一件就是伍先生和苏麻的事。”见魏东亭张嘴语言，康熙止住他的话头，“朕知道你担心什么。太皇太后那儿，朕已经说通了，现在就是伍先生那儿没定。这两人还缺个牵红线的月老。朕是苏麻的娘家人，不便出面，你和伍先生关系好，朕属意你去办。虽然伍先生比苏麻大十岁，但是苏麻一直倾心于他，不会觉得受委屈的。苏麻侍候过太皇太后，又跟在朕身边多年，朕瞧着伍先生也有心，他一定会满意朕的安排。”
康熙把事情都想周全了，魏东亭自是无话可说，“主子圣明，奴才乐意当这个月老。”
“你也老大不小的了，这几年跟着朕耽误了时间，下次选秀，朕给你挑个好姑娘。或者说，你有看上哪家的姑娘，也尽可以告诉朕嘛，朕也愿意做月老的。”清朝的秀女都是为皇帝准备的，康熙这个恩典不可谓不大。
魏东亭感激涕零，伏□磕头，“奴才谢主隆恩，一切但凭皇上做主。”这不仅关乎女人，还关乎康熙对他的信任。
“行了，快起来，赶紧去给朕办差。”康熙挥挥手，“办好了，朕重重有赏！”
“嗻，奴才马上就去。”魏东亭爬起来，抹了一把脸，正欲退出去，又被康熙叫住了，只听康熙嘱咐道：“这件事情暂时保密，朕与老祖宗说好了，要给苏麻一个惊喜的，你可别给朕说漏嘴，否则赏赐没有，倒扣半年俸禄。”
“奴才记下了。”魏东亭应道，“皇上您还有什么吩咐吗？”
“没有了，你快去快回，朕等你的好消息。”
太皇太后设想周到，让人买了个三进的小院，作为苏麻的新婚之所。大婚吉日是老太太拿着放大镜亲自翻的黄历，就定在冬至之后五日。
苏麻出嫁的消息传开，宫里熟识的宫女太监，和几位主子，看在太皇太后和皇帝的面上，都前来恭贺，即使人未至的礼也到了。皇后赫舍里更是亲自到乾清宫，拉着苏麻的手说了好一会话。赫舍里向来会做人，对待没有威胁的苏麻，乐得锦上添花，让皇帝看见她的贤惠。
新婚三日前，太皇太后将苏麻召到慈宁宫，二人整整说了一下午的话。苏麻回来便抱着苏锦哭成了泪人，满口满心都是对太皇太后和皇帝的感激。苏锦安抚了好一阵子，又劝她要做个漂亮的新娘子，苏麻才止住泪水。
苏锦暗叹：女人的眼泪就像一条永不干涸的小河。俗话说，天下没有不散的宴席，苏锦虽是十分不舍，但也打点起精神，不敢叫苏麻发现，谁叫苏麻正处于多愁善感的时期呢？对待这个半路认识的姐姐，苏锦是真心感激的，要不是苏麻，她不一定活在这个世上。
为了添妆，苏锦从幽篁里搜刮了许多不惹眼的好东西，例如外表普通的布匹、香甜的水果酒、清香的茶叶等，首饰金条等是不能拿出来的，那个治病养身的灵液倒是从熊猫手中磨来了一小瓶。说起幽篁，苏锦除了灵魂进去练练功，基本不依赖于它，也没想过用它发财，顶多弄些应季果蔬出来，与苏麻分享。
新婚的吉日很快来临，婚礼办得简单却温馨。苏麻由红裳和绿衣打扮整齐，从京郊的皇庄出嫁，送亲的队伍没有走多少路，便到达了位于城里的小院。
太皇太后赫然坐于上首，康熙陪坐在侧，下面依次站着苏锦、魏东亭、明珠、悦朋店的老板等亲友故旧。在热闹的鞭炮声中，伍次友拉着盖着红盖头的苏麻进门，按照司仪的提示拜天地、长辈，然后夫妻对拜，送入洞房。
礼成，目送新人离开，太皇太后老泪纵横，康熙忙交待苏锦和魏东亭照看着，自己扶着老太太回宫。苏锦和魏东亭便做了回主人，帮着新人招待来宾，务必让他们尽兴。
新婚三日，伍次友才从妻子口中得知龙儿的真实身份。原来自己数年来朝夕教诲、引为知己的龙儿，正是那个英明果敢的康熙皇帝。伍次友惊愕非常，一时间竟如痴似呆，唬了苏麻一大跳，连忙又叫又掐，好容易把丈夫唤醒。
心知妻子不可能拿此等大事欺骗自己，伍次友深深呼吸几口气，回想起昔日龙儿的所言所为，许多猜疑，一下子全明白过来了，慢慢认识到自己竟忝为帝师三年光阴。看着光彩照人的新婚妻子，伍次友庆幸的松口气：若是早知道龙儿的身份，他未必敢答应婚事，娶得娇妻。万幸！万幸！
九日回门。
伍次友揣着一份裁撤三藩的方略，同苏麻一起进宫拜见皇帝。
二人到了乾清宫，苏麻便找了苏锦，一起去慈宁宫觐见太皇太后，伍次友留在乾清宫与皇帝说话。伍次友得知了龙儿的身份，再不敢像往常般随性，进门就伏地叩头，口称：“伍次友叩见皇上，皇上万岁。”
见往常挥洒自如、谈笑风生的伍先生，如今诚惶诚恐的跪在下面，康熙顿时一阵骄傲和满足，更加体会到了主宰天下的威风。顷刻间，他又觉得一阵失落，皇位带来的不仅是权柄，还有刺骨的寒冷和孤独。惆怅袭来，康熙暗叹：揭开身份的面纱，这几年来二人的师徒之宜、朋友之义，怕是一去不复返了。
谁敢和皇帝做朋友呢？康熙反问自己，却没有得到解答，料想博古通今的伍先生也找不到答案……这样想着，便叫了起。
伍次友畏惧皇威，但傲骨仍在，站起身来，余光往上座一扫，又默默垂下去，“生谢过万岁。”
康熙叹口气，指了个绣墩，让伍次友坐下说话，“伍先生，数年蒙你教诲，朕受益匪浅哪。因局势所限，朕不得不隐去身份，取名龙儿拜先生为师，还请先生体谅朕求学的苦心。”
伍次友站起来躬身答道：“伍次友一介生，不识天子之气，以布衣之身亵渎君主，言辞荒谬，有污圣听，望皇上恕生不恭之罪！”
“先生有罪之有？朕不仅不会怪罪于你，朕还要感谢你的金玉良言呢，不然朕也舍不得将朕的干姐姐下嫁于你了。”康熙微微一笑。
伍次友头皮一紧，康熙这是在警告他要善待苏麻。“生惶恐。”从怀里掏出一封信，交给魏东亭，“里面是生对三藩的一些建议，请皇上阅览。”
不愧是伍次友！康熙暗赞一声伍次友晓事，接过信封打开，抽出信纸，扫视了开头，便搁在一旁，笑道：“这信待会再看，朕还有一件事情请先生帮忙。”
“皇上请讲，生力所能及之事，在所不辞。”伍次友留了个心眼。
康熙呡口茶，“先生不必紧张。朕知道你志在天下，不在官场，朕不会为难你。”他站起来负手踱步，伍次友也赶忙站起来，就听见天子平缓的语气说道：“清朝立国不久，前明余孽仍存，南方文人学子颇有骨气，不肯臣服大清……”点到为止，康熙看向伍次友，“朕希望先生能在江南开办院，教化人心……”
西暖阁窗户下，苏锦扯扯苏麻的袖子，小声道：“这下子，姐姐可以放心了吧？皇上不是心胸狭隘、睚眦必报的人，不会为难姐夫的。”说完捂着嘴笑笑。
已为人妇的苏麻的抗调侃能力大增，闻言略略一笑，“咱们去慈宁宫吧，老祖宗怕是等急了。”
二人脚步走远，康熙似是不经意的往窗户一扫，嘴角微翘。
☆、惊风
当迎春花羞涩的绽开花苞儿，当海子的冰面渐渐消融，当荒芜的土地冒出绿意，康熙九年的春天悄然降临，虹影又开始整日流连御花园。
“天下三分明月夜，二分无奈是扬州。”过了康熙八年的新年，伍次友和苏麻夫妻辞别故旧，同钦差大臣明珠一起乘坐官船，从京杭大运河顺流而下，直达扬州城。
乾清宫里少了苏麻的身影，一切都似乎都变了，又似乎没有发生改变。唯独苏锦，环视摆设大变的庑房时，才会感觉到一丝丝的怅然。
这日天子骑马归来，兴致十分高昂，也不顾满头的热汗，咕隆隆的饮下一杯温茶，对魏东亭笑道：“秋天的时候咱们再去，真真正正的打一场猎。”
“皇上不如设立一个围场，年年秋狩岂不美哉？”苏锦亲自绞了热帕子递给康熙，“皇上先擦擦汗吧，春寒料峭，冷风一吹，少不得要受凉。”
魏东亭就没有天子那么好的待遇了，只好自己绞了热帕子，随意往额头一抹，附和道：“哎，墨尔的建议不错。皇上，您看可行不可行？”魏东亭将帕子放下，幻想到驰骋草原、拉弓行猎的美好前景，一脸跃跃欲试。
“呵。”康熙坐到椅子上，月白色的骑装衬得他眉清目秀，英俊挺拔，“你们俩的脑子倒是动得快，朕不过说了一句话，你们就想到建围场上了。”
苏锦在乾清宫和慈宁宫都很有体面，是在皇帝面前说笑惯了的，她示意小宫女将铜盆端下去，笑道：“皇上却不得不承认墨尔的提议好。”
蒙古是大清重要的部下和盟友，康熙被猜中心思，一点也不恼，领着二人到龙案旁，展开一张疆域图，用手指在图上划了一个圈，“你们看，这个地方如何？”
苏锦侧首去瞧——康熙指的的地方正是河北省东北部，区域里有一个红点标注着“热河”二字，与内蒙古草原接壤，自古以来就是一处水草丰美、禽兽繁衍的草原。 ——此处便是康熙二十年设立的，清代的皇家猎苑木兰围场了。
木兰围场北控蒙古，南近京师，右接察哈尔，地处漠南蒙古诸部之中。在这里设置围以可以就近接见、宴请、赏赉少数民族王公贵族，并编班行围，这也是康熙皇帝抵御沙俄侵扰，防止少数民族分裂的战略方针。
“原来皇上早有计较，是墨尔班门弄斧了。”康熙的眼光长远非常人所及，不愧是未来的康熙大帝。
魏东亭拱手道：“皇上英明。”话音刚落，便见李德全捧着两份奏折进殿。
李德全打了个千，“奴才给皇上请安。”
康熙叫了起，看着李德全手中的托盘，“你这么着急着进来，是哪里送来的奏折呀？”
魏东亭接过两份奏折，送到康熙手中，便听李德全回道：“回皇上的话，是明珠大人和伍先生的奏折。”
苏锦眼睛一亮，这还是苏麻夫妻离京后，第一次传来讯息呢。忙看向李德全，李德全了然的笑笑，“奴才这里还有一封信，是伍夫人写给墨尔姑姑的。”说着从怀里掏出信件。
苏锦朝康熙福了福身，快步走下去，接过信件，见信封上写着“锦儿亲启”四个字，可不是苏麻的笔迹？她留恋的看了好几眼，才珍而重之的放进怀里，预备回到庑房后慢慢看。
康熙正在浏览明珠的折子，也没有注意苏锦这边，看完一遍，大大的赞声“好”，引得魏东亭颇为欣羡的道：“能得到皇上的夸赞，看来明珠大人的差事办得顺利呀。”才几年时间，明珠就得到了康熙的重用，成为了钦差大人，而自己却仍待在四品侍卫职位上。
康熙哪里不会懂得他的心思，拍拍他的肩膀，安慰道：“东亭不必羡慕他。你和明珠不一样，他是文官，你是武将，朕还等着你帮朕打天下呢。总有你发挥长处的一天儿。”
“奴才谢皇上厚恩。”魏东亭就等着这句话，满面激动之色。
康熙点点头，翻开另一份折子，“明珠不日即将回京……”也不知朕的密旨他办得如何了，心里想着，面上丝毫不显，“朕看看伍先生的说了些什么。”也是迅速的扫视了一遍，拍案称好，“伍先生的速度真快，才到扬州两个月时间，就把院筹办起来了。墨尔，朕记得扬州也是你和苏麻的故乡？”
“皇上的记忆力真好。”苏麻端上热茶，换下冷茶，笑道：“扬州确是墨尔的故乡，可惜在京城这么多年，我都快忘记故乡的模样了。”语罢，目光黯淡下来。
魏东亭是个愣头青，浑然不觉气氛�