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我径直走到主屋内,方才叫道:“干娘,我来了。”
屋子里走出一个中年美妇,眼如秋水,风姿绝代,见了我,喜色顿时染上眉梢,笑道:“死丫头,你还舍得来?”
我撒娇道:“干娘这是说的什么话!我来看看你不成么?”
她不由得微嗔道:“你自己说,你有多久没来了?!好意思!还有,我跟你说过多少次,别老是干娘、干娘地叫,直接叫娘就成了,你这孩子,怎么就不长记性!”
我嘻嘻笑道:“是,娘。你坐,我给你倒茶。”说着取了茶杯来,倒了茶给她,道:“你别生气呀,风月楼事情太多嘛!”
她瞪了瞪我道:“风月楼事情再多,也没你什么事,还不是原玑在忙?你还不如念珠那丫头,隔三差五地,都知道来请安!她比你忙吧?”
我微微一愣,笑道:“她……哪有我忙啊!行了,别说那些了,姐姐这些日子可好?”
她轻叹了一口气,道:“已经好些了。不过她的身子……你也是知道的。她是有心病啊,就算是有再多的灵丹妙药,恐怕……”
我轻叹道:“唉!对了,昨天大哥来了风月楼,拿了些药让我带给姐姐呢!她可是在屋里?我去找她。”
她笑了笑道:“她在屋里,你去吧。”
我这才往西屋去,走到门口,却见一个紫衫丫头刚好出了门来,她生得一张瓜子脸,清秀大方,见了我就笑道:“无垠小姐来了?”
我轻声道:“姐姐可是歇下了?”她正欲答话,却听见里面有人说道:“无垠来了?快进来吧。”她含笑替我掀起门帘,我一低头进了门,只见软榻上坐着一个女子。她明眸如漆,深不见底,脸色苍白,隐有病容,连忙笑道:“姐姐可好些了?大哥托我带了药来。”
她淡淡笑道:“还是老样子。他来了云海了?今年怎么这么早就过来?”
我笑道:“大哥说有事要去凡中城,顺道就过来瞧瞧我。他本来今天一早也要来这儿的,只因急着去办事,所以就托我来了。”说着我拿出药来给她,她吩咐道:“莲儿,你收起来吧。”那紫衫丫头连忙将药收了,端了茶给我,才静静地退了下去。
我抬起眼来细细地打量她,只见她神色如常,似乎也是不好不坏的样子,不由得暗暗叹了一口气,轻声道:“姐姐的身子,虽说没怎么坏,可是也不见好,可怎么是好?”
她淡淡一笑,道:“无所谓。我能活到今日,已经是不错了。如今也不指望有什么好或不好。”
我心中微痛,连忙道:“姐姐怎么说这样的话?人只要活着,当然是想能活得好。否则,吃了这么多苦,受了这么多罪,是为了什么?我看姐姐必是有福之人,不会活不长的。”
她抬起眼来看了我一眼,轻笑道:“有福之人?无垠当真这么认为?当初我也以为,我真的是有福之人,只可惜……”
我怔了怔,却不敢多说,只是笑道:“算了,说那些不开心的事做什么?无盐做了几道新菜来,特地给姐姐尝尝鲜的。我已经让辛姐去弄了,一会儿就拿来给姐姐尝尝。”
她叹了一口气道:“无盐有心了,这些年,还多亏了你们的照顾,不然……”
我连忙道:“姐姐这是说的什么话!姐姐的娘,也是我的娘,都是一家人,干什么那么客气?”她低头,没有说话,我想了想道:“今天天气真好呢,我陪姐姐去院子里坐坐,如何?”
她微微一笑,道:“好吧。”我连忙将她扶起来,慢慢地走到院子里坐下,莲儿拿了薄毯来想给她盖上,她却摆了摆手道:“不必了,我还没到弱不禁风的地步。”莲儿只得转身回了屋,却听她幽幽叹道:“真是委屈这丫头了,跟着我,没过过什么好日子。如今留在我身边的人,也只剩她了。”
我心中略沉,忙又笑道:“姐姐还有我呢!你放心,我认了你做姐姐,当然一辈子当你是姐姐!”
她微微一愣,怔怔地看了半晌,叹道:“好妹妹,你跟她,还真有几分相像!”
我笑了笑道:“姐姐是说你亲妹妹吗?你不是说她是个大美人儿?我长得这么平淡,哪里及得上她万分之一?姐姐是在安慰我吧?”
她轻笑道:“她的确是很美,美得惊人。男人第一眼看到她,无一不为她的美貌动心。她从小就爱缠着我玩,胆子又小,有什么事,只爱跟我说,我那个时候,真的好羡慕她,她那样天真可爱,谁都想保护她。”
我低了头,没有说话,只听她又叹道:“可惜……后来她也变了,她变得深沉内敛,难以捉摸了。我虽然知道她的心,却没有办法让她永远天真可爱地生活下去。”
我长长地叹了一口气,道:“姐姐这时还这样想着她,她也算是幸福的了。”
她淡淡道:“如果不是亲眼看见她下葬,我是无论如何也不敢相信她真的死了。她临走前曾经要我答应她,如果她死了,五天之内一定要将她下葬,唉,可惜这最后一个请求,我竟然没有办到。”
我心一沉,内心深处的那一根弦,突然疼痛起来。却只能长长地叹气。
她黯然坐了一会儿,我连忙浮出一个笑容,淡淡道:“无瑕姐姐,别伤心了,她……不在了,还有我呢!”
她温柔地朝我看来,轻轻地握住了我的手,叹道:“有时候,我真的有一种错觉,觉得是她派你来的,你们……长得虽然不象,性子倒是差不多。有时候说话的样子,都觉得象是一个人。”
我心头微微一跳,望着她的双眸,她的眼睛平静无波,只是淡淡地看着我,我连忙笑道:“就是呀,我就是她专门派来照顾你们的,呵呵,好姐姐,你别想太多啦,好好养好自己的身体才是最重要的事。”
她笑了,没再说话。只是静静地握着我的手,在阳光里坐着。
过了一会儿,辛姐送了饭过来,我请娘一起过来,吃了饭,又闲聊了一会儿,娘免不了又是东问西问,我赶紧说完几句话,准备回风月楼。娘无奈,叹了气,只得随我。刚收好东西,就听见一个清脆的声音说道:“今儿我可来得巧了!无垠姐也在!”
我抬头一看,只见一个身穿绿衣白裙的女子,手中拿着一匹珍珠粉的丝锦,笑意吟吟地走进院来,连忙笑道:“哈哈!今天是什么好日子,念珠也来了!”
[下部 第一卷:第5章 天丝锦]
那绿衣女子径直走进屋内,笑道:“今天我可是赶着趟来的,呵呵,无垠姐好久没来了吧?我每次来,姨娘都要唠叨半天。”
我嘻嘻笑道:“是啊,干娘如今直想认你当女儿,简直就不想要我了?!”
娘上前来在我的额头上戳了一下,嗔怪道:“你这个死丫头!没一句好话!”我连忙搂着她的肩,笑道:“娘,女儿再也不敢了!!你别生气啦,这段时间我是忙了些,不过……如果你别老是急着给我作媒,我一定保证经常来看你!”
娘气道:“你这孩子!怎么就这么不开窍!娘也是为你好,你一个妇道人家,年纪也还轻,难道还真要一个人过完下半辈子?娘听说啊,那陈家的老爷……”
我皱着眉叫道:“娘!你又来了。我不是说过了吗,我这辈子就这样挺好的,你就别操心了,不然……以后我可不敢来看你了!”
众人都笑了,娘只得叹道:“唉,你这孩子样样都好,就是太倔。三年前刚认识你那会儿,一张嘴甜得要命,娘也是一不小心哪……就上了你这死丫头的当了!”
我不依地叫道:“娘又在胡说了,您上我什么当?我好好的一个人,给你当女儿,孝顺您还算是上当?唉,这个世道,真是活回去了,我还直盼着,有一天也让我认个女儿来孝顺孝顺,上上当呢!”
众人实在忍不住,都笑出声来。无瑕道:“这丫头的一张嘴呀,简直没得救了!”
念珠笑道:“我就说了,只要无垠姐在,姨娘和小姐一定是开开心心的。”
我走到她身旁,好奇地看了看她手中的丝锦,问道:“哟,这是什么好东西?”
她这才坐在一旁,将那丝锦缓缓地展开一尺,大家见状都是一愣,忍不住惊叹道:“哇!好美!”那丝锦在阳光里展开,表面光泽如珍珠一般,耀眼夺目,华丽之中透着清雅,美得令人转不开眼。我伸出手来在那丝锦上轻轻地抚摸,果然光滑无比,轻软柔和,忍不住叹道:“好美的丝锦!”
念珠笑道:“前些日子我让红巾去绵邑瞧瞧有什么新货可以进来,她就带回了这个。老实说,我也是第一次见到这么美的丝锦,总有点拿不定主意,所以才带过来给姨娘和小姐瞧瞧。”
无瑕慢慢地走到丝锦跟前站定,平淡如常的眼光里突然有了一丝光彩,她的手慢慢地在丝锦上抚摸,叹道:“这是天丝锦。此锦是东藩北新城的沙源居出品,普天之下,只有一家。天下只有北新城外的天堑山盛产一种桑木,喂养出来的蚕儿通体莹白,吐出的丝天性柔和,光泽如明珠。沙源居的织锦技术独树一帜,代代相传,用这种特殊的丝,以特殊的技法织出的锦锻,天下绝无仅有。历代辽东王都是将此锦作为贡品,送进宫去,沙源居的天丝锦华丽无双,宫中后妃无不喜欢。”
众人听了,脸上难免有了一丝惊讶之色,我沉吟道:“既是贡品,又怎么可能在绵邑出现?念珠,这锦是怎么得来的?”
念珠道:“我也不是太清楚,红巾只说,是偶然在丰源号的锦绣居见到的,掌柜的原不肯割爱,但红巾见它奇特罕有,才会出了不少银子买了回来,说是就算不能卖,送给姨娘和小姐也行。”
我微微一愣,却没说话。只听无瑕道:“这天丝锦得来十分不易,天堑山气候寒冷,桑木一年产量极少,蚕儿也只能养一季,因此,天丝锦一年所造也不过十来匹,每年都是选送十匹进宫,余下的,也多半留在辽东王府,怎么可能在绵邑出现?”
念珠愣了愣,叹道:“这个,我倒是没有想过。幸亏小姐提醒,不然可能惹祸上身都不自知。”
我心中微沉,连忙道:“哎呀,别想太多了,不就是一匹锦吗?我瞧着怪好看的,既然怕惹事,不如就给姐姐和娘做件衣裳,高兴的时候在家里穿穿,别拿去锦斓庄了。”
众人微愣,只听无瑕道:“不妥,还是拿回锦斓庄吧。如果有人查来,只当什么也不知道,还了便是。”
我连忙笑道:“是,还是姐姐想得周到。既然这样,念珠就拿回去算了。时候不早了,我也该走了。念珠,你有没有赶车来?于恒让我遣回去了,我搭你的车回去如何?”
念珠笑道:“好。我的车就在外面,一起走吧。”
于是与众人道别,出了院来,走到门口,念珠方才笑道:“无垠姐姐,为何又要赖我的车坐?”
我白了她一眼,坐上车,笑道:“还不走?”
念珠轻叹了一口气,上了车吩咐道:“走吧。先送无垠姐去风月楼。”
我沉声道:“不用,先去锦斓庄。”
念珠微微一愣,坐进车里,放下帘子,方才轻声道:“无垠姐姐可是在担心什么?”
我淡淡道:“你老实说,那天丝锦究竟怎么得来的?”
念珠叹道:“真是什么事都瞒不过你,那天丝锦是前几天有人来锦斓庄里,说是想托我们寄卖,我当时不在,红巾见这锦漂亮得很,就留下了。我越想越觉得有些没对,本来今天我是去风月楼找你,偏巧原玑姐姐说你来了镜花小筑,所以我就……”
我皱了皱眉,道:“有人拿来寄卖?什么人?”
念珠道:“我没见着,听红巾说,好象不太象是云海的人。”
我低头想了一会,隐隐觉得有些不安。念珠看了我半天,犹豫道:“无垠姐,听说宫主昨天来了云海,要不要……”
我叹道:“他还有重要的事情要做,这事就不要去烦他了。先去锦斓庄看看。”
念珠只得应了,一路赶往锦斓庄。锦斓庄是我刚到云海时出资开的一家绸缎成衣店,位于云海城中最繁华的商业旺地,主要是经营各种布匹,有顾客喜欢,也可以加工做衣服。只不过没有固定的绣娘和裁缝,所以做衣服的时候少,大部份时间只是卖布。我别出心裁,找人做了几个木头的模特放在店里,展示一些新衣服的花式,所以一开张就引人注目,这两年的生意倒是越来越好,虽然赚的钱不多,但足以维持镜花小筑的日常开销。自从原玑来了风月楼,我就让念珠在锦斓庄里管事。这丫头处事得体,也知晓分寸,慢慢地我也就少于管理这边的生意,一并交给她在做。她也是经历过大风大浪之人,这些年来,她事事谨慎,处处小心,也颇得我心。
这天丝锦,来得蹊跷,不得不令人起疑。
车子不紧不