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“我不想死啊！”
“爹，救我！”
“老爷，回头吧！”
女人们哭声一片。向来被捧在天上的夫人和小姐们，此刻都没了往日的神采，脸上哭花的妆融化在一起，好一片花红柳绿。
叛贼们面面相觑，停顿了一会儿，纷纷跪下来求饶。事已至此，这是唯一的退路。
只有章蟠，目露凶光地大喊一声：“一群废物！”接着一把将苍梨拉过来，用剑架住她的脖子。剑锋割破了面纱，在她细嫩的脖颈上划出一道细细的伤口，血珠瞬间染红了剑刃。
“啊！”苍梨尖叫起来，浑身没有力气，一股恐惧涌上心头。她虽然看淡世事，但并不代表她不想活下去，更不想死在这种地方和这个时刻！
“住手！”湛溪伸出手掌来，却无法触及，只能喝住章蟠。“太师，你已经走投无路，何必再负隅顽抗？难道你想让你的家眷给你陪葬？”
章蟠冷冷地看了一眼涕泗横流的章灵玉，冷哼道：“没用的东西，不配做我章蟠的女儿，要死就早死！现在我已经自身难保，哪管这么多！你以为我会傻到相信，你会放过我？不过现在我手里有这丫头，你能把我怎样？如果你不放我走，我就拉她一起陪葬，到时候，看你们怎么跟南朝交代！”
“你以为，朕会惧怕区区南朝？”湛溪挑眉问道。
“墨家军镇守边关，多年来与北朝对峙，久攻不下。皇上你口口声声心系万民，难道就希望看到生灵涂炭，血流成河？”一向主战态度强硬的章太师，此刻却一改往日口径。他鹰一样狡诈的眼神，却缺失了从前的自信和犀利。
“若是为了一个和亲公主之死，南朝要与朕翻脸，对抗也是无可奈何的事。而且朕和墨家，迟早有一笔账要算。”湛溪的眸子里毫无波澜，流动的眼波也是冷冷的，没有一点温度。
苍梨肩膀微微颤动了一下。和墨家……有一笔账要算？北皇的话，是什么意思？在他的有生之年，一定会和南朝开战吗？还是，堂堂的北朝天子，会和南朝的将军有私人恩怨？不，这后者绝不可能。那么，如果是前者呢？如果是那样的话，作为和亲公主的她，又该何去何从？她用质问和不解的眼神盯着湛溪，似乎想要问清楚他的意思；他却避开了目光。
章蟠听了湛溪的话，微微眯起眼眸，仿佛揣度他话里的真假。
他没注意到，步清风已经悄无声息地绕到他的身后，举起了手里的长枪。
林子里一只鸟不知被什么风吹草动惊飞起来，刷拉拉地一头扎进草丛里隐没了。
章蟠却好像被提点了一般，螳螂捕蝉黄雀在后。他猛地回过头，抬起剑挡住了步清风的袭击。
苍梨趁机挣脱了他的束缚，立马往人群里跑。
“护驾！”祺王大喊一声。
还垂死拥护章蟠的一群人，也拔出刀剑和近卫军搏斗起来；现场顿时尘土飞扬，一片混乱。脚步声混合着女人的尖叫声，平日里仪态端庄的后妃和千金小姐们，此刻都抱头鼠窜，企图寻到一个最安全的地方。
“公主，快过来！”莲蓉在人群那一头对苍梨唤道。
苍梨环顾四周，总算看到了莲蓉和芸芳的身影，努力向那边跑过去。打红了眼的叛兵冲到前面，吓得苍梨停住脚想要往回跑，可是对方的刀已经举到头顶。苍梨倒吸一口冷气，连连后退几步。
被保护起来的湛溪不知什么时候注意到了这边的情形，竟冲出保护圈跑了过去。
“皇上！”原本呆在他边上的兰妃一愣，接着立马跟过去。
苍梨正惊吓得不能动弹，忽然手腕上一阵大力，被人拉到了一旁。惊魂未定地抬起头，只见湛溪往前抬起手臂挡了一刀。
叶潇仿佛眨眼之间就出现在前方，一剑刺死叛兵，转过头来看着湛溪急切地问道：“皇上，你没事吧？”
湛溪摇摇头，那只手还不自觉地紧紧搂着孱弱的苍梨。
可是，苍梨明确地看到那一刀砍在了他的手臂上。为什么……为什么不惜用自己的身体来救她？她怔怔地看着他毫无表情的侧脸，难道只是划破了他的衣袖，所以真的一点都不疼吗？否则，他怎么可能连眉头都没有皱一下？
“皇上，小心啊！”兰妃忽然大喊一声。
湛溪回过头，见章蟠持剑疯狂地刺了过来。他双眼通红，深知自己已经无路可走，唯一可做的，就是和皇帝鱼死网破，同归于尽。他也看到了，湛溪手上没有任何兵器。
那些叛乱的士兵仿佛也都达成了一致，目标纷纷对准了皇帝。因为湛溪冲出了保护圈，近卫军们一时还没调节好阵形，叶潇一个人拼杀着一众叛军，根本分身乏力。
“皇兄！”负责把嫔妃们聚拢起来保护的安王北野轻云也回过头来，惊惧地看着混战中的湛溪。
章蟠几乎已经失去理智，猩红的眼中只有湛溪的那张脸。只要毁了那个人……毁了那个人就好了！他发狂地冲过来，平素不过一介文官，但北方草原上的男人，即便是文官也没有过分弱化了武功，此刻仍有百倍的精力。“啊——”他的嘴里发出吼声，仿佛一头暴怒的豺狼，奔着目标而去。
“保护皇上啊！”皇后焦急地大喊道。
黄沙在无数人的奔走中漫天飞扬，迷蒙了人们的视线。
谁也没有看清楚那一刻究竟是怎样。
只有湛溪，感受到了手臂里的松动。可是他并不知道，苍梨为何要在这个时候冲出去，挡在他的面前，用胸口替他挡住了原本要刺进他心口的剑。
章蟠发红的眼睛的确看到了喷溅而出的鲜血，不过，却是来自那具柔软纤弱的身躯。
“公主！”
莲蓉不可置信地看着那一幕就这样在她眼前发生。她甚至不知道该不该问自己一句为什么。为什么，公主为什么要这么做？那个男人，让她陷入和亲的困局，让她失去了自由和追求幸福的权力。可是她却用自己的身体，替他挡住了可能致命的一剑！
连芸芳也呆住了。她无论如何也想不到，如此柔弱的怜贵人，会在这个时候挺身而出。就像，她也没有想到，当苍梨在乱军中奔跑的时候，原本可以置之不理的湛溪，会突然冲上去挨了那一刀一样。两个原本只有名义关系的人，似乎在这一刻，突然有了某种联系，很诡异的，说不清，道不明。
苍梨没有办法回答和解释所有人的疑问。她只是轻轻皱起眉头，混沌的脑海里闪过一个念头：原来，被刺中胸口的疼痛，是这样的……在她记忆深处，幽暗的房间内，刺在那个同样柔软的胸口上的那一刀，应该也是这样的……这样的疼吧？
她的心，真的狠狠地疼了一下，然后只剩下无法呼吸的空白。
☆、第032章 命悬一线
湛溪不知道自己愣了多久；当他反应过来的时候，叶潇已经一脚踢开章蟠，厮杀起来。不过章蟠手中紧握的剑，也因为他倒下而瞬间从苍梨的胸口抽离出来。
鲜血几乎是毫不保留地喷溅而出，成为明媚的阳光下一道骇人的寒光。
“公主！”莲蓉奋不顾身地扑过来。她再也忍不住这样隔岸观火，就好像苍梨挨的这一剑，错都在她一般。如果她守护在她身边，那么就不会发生这样的事情了吧？身体那么弱的公主，怎么能承受这样的痛苦？
等到莲蓉冲过来的时候，回过神的湛溪已经用力按住苍梨的伤口，可是鲜血还是不断涌出来，将他的手打得透湿。湛溪的额头浮出一层冷汗，脑海里有恐怖的画面，铺天盖地的黑暗袭来，在黑暗中搏斗的身影喷出鲜血，在灯笼的光晕下格外刺目妖娆。
“你不能死！”湛溪哑声喝道，立马将苍梨横抱在怀里，返身往人群外疾步奔走。“开路！”湛溪冲着自己的近卫军大吼，像是被逼到末路反击的雄狮。只见他黑曜石一般的眼眸里闪烁的红光，有着嗜血的残忍。他的心狂躁不安，抱在怀里的人儿轻飘飘的没有重量，但他的手臂却因为用力过度而颤抖。叶潇和祺王跟在两侧，护着湛溪往山下走。
“皇上，行宫的情况我们并不清楚，章蟠的爪牙是否全部剿灭，还是未知数，这样回去不妥！而且怜贵人血流不止，根本撑不到那个时候！”叶潇禀道。
“那……那怎么办……”莲蓉本就着急，现在听到叶潇这么说，心里就更加没底。眼瞅着苍梨的胸襟已经被鲜血染透，再拖下去只怕大罗神仙下凡也回天乏力。
“别慌！我记得昨日巡山的时候，在山腰的树林里有几户人家，咱们可以先去那里止血，再找太医过来。”这时候还是祺王保持着冷静，回想了一下，便想到这一茬。
“快，带路。”湛溪的话一如既往的不多，在这样的时刻，更加只有简短的命令。他没有力气也没有时间多说一个字的废话，他知道，苍梨的身子拖不起。他甚至还记得太医说过她身上有旧患，需要静养，可是为什么……为什么却因为自己的一道命令，她要拖着病躯跋山涉水来到这个鬼地方还弄成现在这个样子？这一切，难道不都是自己的失误吗？以为一切都掌握在自己的手里，可是自从这个女人出现，好像总有一些事会脱离掌控，让他感到无力。
“属下带人回行宫打探，一定把太医带来。皇上就拜托给王爷您了！”叶潇对祺王拱了拱手，然后指挥跟随过来的几名近卫军。他只要了三人随从，剩下的四五人都跟着皇帝。
“啊……”因为颠簸的辛苦，苍梨忍不住胸口的疼痛喊叫出来。她的脸色因为失血严重越发苍白，嘴唇也渐渐失去了颜色。
“你不能死。”湛溪低下头看着她的脸，胸腔里的心突突地跳动着。一个因为他而垂死挣扎的生命，就这样用一声声痛苦的呻吟来敲击着他的心。他抿了抿唇，向来波澜不惊的脸上终于有了担忧和紧张和神色。他收紧手臂，将她锢在怀里尽可能减少颠簸，鲜血也顺带着染红了他赤黄色的龙袍。千言万语，在这一刻，只能说出一句：“朕不会让你死的。”
他是坐拥天下的真龙天子，他可以呼风唤雨，左右别人的生死。可是这一次，他要对抗的，却是时间，是命运，也是天。
“快，来人！”祺王一马当先冲进院落里。
屋子里的百姓不知发生了什么事，不耐烦地走出来，问道：“谁呀？”可是呈现在他们面前的血腥场面却立刻让他们着了慌。虽然是山野乡民，但那身龙袍却是天下皆知。不过如今这狼狈不堪的境地，倒才真是让他们震惊。
“这……这是……”中年男子睁大了眼睛，愣愣地看着眼前的几人。
祺王亮出腰牌表明身份，说道：“本王现在要征用你们的屋子，立刻给本王一间干净的房间，准备热水和干毛巾。快！”紧急情况让他失了平日的温文儒雅，一切都用命令的形式下达。
祺王也算是威名在外，能由他护卫的人，即使不穿那身龙袍，也定非等闲之辈。
农家夫妇慌忙答应着，各自奔走。男子把皇帝等人请进房间，女人则赶紧去烧水。
床上铺好了崭新的褥子，湛溪尽可能小心的将苍梨平放在床上，拉上被子来给她盖住一些。她近乎哭诉的哀鸣，嘴里喃喃说着：“痛……好痛……”真的好痛。为什么心会那么痛？她甚至不知道，刚才那一刻究竟发生了什么。在她迷迷糊糊的脑海里，只有数不尽的回忆的画面。当尖锐的刀子刺进胸口，抵住心脏，是这般的难以忍受的疼痛。除此之外，还有梦魇附加在疼痛上，好像一只手，要将她拽入地府。
“母后……母后……好疼……”汗液混着眼角的泪水划过，她也分不清楚，究竟是她在疼，还是回忆里的母后在疼。她的双手用力地抓着床单，像抓着她的仇人，抓着要带走她的黑白无常。她不能就这样放弃，沉入无底的黑暗。可是，真的好累，心也疼得好累。如果就这样放手，是不是，就再也不会有痛苦？
再也不会有痛苦了是不是，母后？
“不，你不能死。”黑暗中幽幽地传来声音。
苍梨拨开眼前的黑雾，看见遥远的地方站着那一袭华丽的身影的轮廓，她大声地喊叫和奔跑，却怎么也无法缩短这中间的距离。
“你要活下去。你得活下去。你的生命才刚刚开始，还有很多美好的东西在等着你……答应我，要活。”朦胧的声响分辨不出声线和色调，只有那么一个声音回荡在天际，经久不绝。
那是母后吧？是母后，对吗？母后说，要活，要活下去。
“要活……”苍梨重复着这两个字，青筋凸起的手背上布满了汗珠，尽管整张脸苍白得如同蜡一般，也还是咬牙坚持。
湛溪因为寻找到落脚处而稍微安稳下来的心又提了起来。据说，当人开始出现幻觉的时候，黑白无常就近在咫尺。她口口声