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炎靖瞳孔骤然紧缩：“大师何意？”
拙尘抚上冰冷的石栏。这天下最尊的所在，在白日里，辉煌煊赫，沐浴天光，一切都是正大光明炽热温暖的。而一旦暗夜来袭，光明消散炽热不再，余下的就只有阴暗与死寂。宫宇深几许，鬼影便有几重，层垒乱叠，仿佛一座乱葬岗。
“这座宫城，始建于赢朝，费时一百四十三载，耗费金银人力无数，方有了这座规模空前匠筑技艺无与伦比的宫城。也就是在这座宫城后的逾山之顶，赢朝末帝自焚而死。此后天下历十三朝，短则半日，长则百年，凡六百七十九载，以这里作为帝王之所的，便有六百二十五年，这其间，有三十一位帝王横死于此，更兼无数冤臣怨女身死莫名。就是眼前这莲清如水的太液池，也不知究竟埋过几把白骨，陛下难道不觉得，”拙尘的声音幽微入冥：“这宫宇巍巍，一如坟冢？”
炎靖负手而笑：“天子居处，正大光明。大师太过危言耸听了。”他的笑容依稀有着林层秋微笑的影子，一般的光明一般的稳定，只是，他的笑要飞扬耀眼得多，灼灼如日，便是衣袂翻飞也染上他的明亮：“朕是天子，鬼神不惧。若有鬼神也无碍，朕便请他们都睁着眼睛一齐看着，看朕如何成就千古一帝的伟业。”
拙尘回首看他，炎靖却眼望远天，满目粲然。那一瞬，拙尘有些懂得林层秋为何会甘心情愿地辅佐炎靖，呕心沥血身化劫灰也在所不惜。因为炎靖的身上，有着真正的帝王气概。
拙尘看着他，终微微一叹：“陛下，贫僧想告诉您，其实”这是他第一次出于炎靖的思量，想要早些告诉他林层秋已经命不长久，他第一次为眼前这个青年帝王感到不忍。若是时日不多，便要争叫眼前一日胜过一年，也惟有如此，在将来漫长的孤寂里，才能有多一些的回忆温暖冰冷的心。
“陛下，林相醒了！”苏福的声音从远处奔来，打断了拙尘未竟的话。未待他反应过来，炎靖已拂袖而去。
拙尘望着他远去的背影，暗叹：炎靖啊，你有着非比寻常的勇气与自信，但是，一旦这重重殿宇埋葬了你最爱之人的性命，在将来无数的月夜里，你独面寂寞时，是否会想起今日的一番话，再看这里，是否会觉得凄凉如冢呢？
第十四章
炎靖大步走到床前，一把握住林层秋的手，笑道：“你方才睡得可真是沉，被朕脱了衣服都不知道。”
林层秋的脸剎时飞红，为他玉白的容颜添了几许生气风情。他恪守规仪，虽不能起身，却也点首为礼：“陛下。”虽然气息有些虚弱，但这一声陛下依旧清明镇定，竟似有意提醒着炎靖的身份行事一般。
炎靖也不坐下，只趴在床边，歪着头枕在被褥上，丝绸清凉如水的触感让他想起方才为林层秋擦身时，指下触及的肌肤：“还好你睡着，那时你若动上一动，朕还不知做出什么来。”
林层秋面上更红，却沉声道：“臣卑微之躯，竟劳动陛下，臣惶恐。”
炎靖无奈轻笑：“虽然明了你的心，但层秋你煞风景的本事，还是一如既往啊。”说罢站起身来，整了整衣，端肃了容颜：“师傅，你有什么要教训的，赶紧说罢，朕认真听着。”
林层秋靠着枕，看着眼前青年的模样不由有些好气又好笑，和声道：“陛下放心，臣不会为您离开德宁宫而进谏的。皇后是非同寻常的女子，臣明白她的意思。”
炎靖皱眉：“你怎么和她一样神神秘秘的？”挨着林层秋坐下，冷声道：“层秋，你是不是有事瞒着朕？”
林层秋侧首凝视近在咫尺的容颜，这张脸，很熟悉也很陌生。从他少年时开始，看着他一日日褪去青涩，取而代之的是俊朗英挺，身量拔高，日益有了令人倾倒的帝王之气。而自己虽然站在全天下离他最近的地方，但是，九层阶下，仅能见的，也只是毓珠冠冕的灿烂光华。猛地醒悟到，他离帝王炎靖其实很远很远，那是终其一生也不能缩短的距离。他突然明白了炎靖将他强行留于宫中的心情，不仅是爱，也是一种绝望，一种无奈。
微微含笑，温柔而坚定地握住炎靖的手：“陛下，爱您的人，纵使欺骗了您，也是为了爱的缘故。”
炎靖沉默不语，复又笑道：“层秋从来没有骗过朕，朕真是乱担心。”将林层秋温柔地揽在怀里：“有一件事，朕要亲自告诉你。今日，朕如了你的意，册了皇后。可是，朕也做了一件一直想做的事，了了一个夙愿。”
林层秋神思凝聚，却也揣测不出炎靖究竟做了什么。
“这件事，与孩子也有关，”炎靖满面得色，一手抚在林层秋的腹部，凑在他耳边，轻声道：“朕在册后大典之后又马上册封了你。贤安德明，朕把最尊贵的贤王封给了你。”
纵使冷静淡定如林层秋者，也不由惊呼一声：“陛下！”
炎靖抱得更紧：“层秋，你不要急着反对。听朕把话说完再教训不迟。”
林层秋一时失态，此时也强自镇定下来：“臣不敢，陛下请说。”
炎靖微微笑着：“先祖立朝时，虽有贤安德明四上王封号，但是立朝以来五十余载，无一人能封以贤王之号。层秋你是宰相，自然明白其中的缘故。”
林层秋微微点头。贤安德明四上王的封号都须经朝议，不仅要大臣多数同意，更难的是，还必须得到已经封王的王侯的多数同意。在大烨，除了贤安德明四上王外，还有静定简恩厉列亢遂八下王，因为利益纠缠权贵相轻，对于封王之事总是难以达成统一，尤其是四上王的封号尊贵异常，当年炎绥凭着不世战绩被封为安王，炎瀚在先帝炎浩的竭力周全下被封为明王，但是贤王德王之位依旧空缺。尤其是贤王之位，由于须经所有王侯的同意，条件更是苛刻，以致大烨立朝虽逾五十载，却从未有一人能得此殊荣。
炎靖微笑着道：“所以说是群臣群王，是黎民百姓将这个贤字送给了你，朕不过就是顺应民心而已。”
林层秋沉睫不语，良久抬眸望向窗外暗暗沉天，叹了一声：“木已成舟，罢了罢了。”语气里有着从未有过的怅然无奈，让炎靖的心不由一凉，却闻他又道：“陛下隆恩，臣万死难报。臣斗胆向陛下求一个允诺。”
炎靖拥着他，笑道：“你说罢。”
“王侯爵号多是世袭，陛下是否意欲让臣腹中之子，长者继承帝位，次子承袭贤王封号？”
炎靖抚弄着林层秋彭隆的肚腹，感受着掌下稚嫩的生命跃动，再望着怀里人素净宁静的容颜，心底柔情漫溢，含笑道：“知我心者，层秋也。不错，朕就是这么打算的。”
林层秋闻言，左手覆在炎靖按在自己腹部的手上：“陛下，孩子尚未出世，德行若何皆是未知。入继大位承袭爵号，都需万般慎重啊。”
炎靖一笑：“有你在，教出的自然都是贤才。”
林层秋淡淡道：“蒙先帝不弃，忝为帝师，至今也近十载。臣教的是仁道，陛下行的却是王道，”他微微一叹：“臣并不是说陛下行王道不好，治国平天下，需要的正是陛下的王道。臣只是想说，教习在师傅，但体悟在各人。孩子们将来心性才德究竟若何，臣实在不敢确言。”
说到这里，他微微一顿，握住炎靖的手：“陛下，您初登帝位那一年，拉着臣上了勘天台，对臣说：凡朕欲得之一切，朕都要握之于手。这句话，臣一直铭刻在心。人生在世，若能把握住自己最在意的东西，那么无论身处何地，无论尊贵如帝王还是卑微如乞人，心底都是一样的欢喜平和。”他的语气越发温和清淡：“臣一生至愿，便是天下安定百姓和乐。所以臣入朝为官，辅佐陛下，一路走来虽艰辛劳苦，但臣看着陛下英明有为，天下在陛下的治理下一日日地昌盛，臣心中便是无限的欢喜。臣希望孩子们也能与陛下及臣一般，走他们自己想走的路，”他侧过脸来深深凝视着青年帝王：“无论是庙堂王侯还是布衣山林，他们都有权利去选择。毕竟，有很多东西，是身为帝王就要失去的，但也许，却恰是他们最想要的。”
炎靖看着他的眼睛。这双眼睛，他看了十年。泓泓秋水里的清澈淡静，十年来不曾有过丝毫的改变，就如这双眼的主人一般，任沧桑变迁，他，永远都是当年梨花树下，一笑倾心的人。帝王之路荆棘遍布，他陪着自己一路走来，用他的智能他的心血辅佐甚至是保护着自己，回首再去望来时路，已是兰泽芳草无限美好。
不由自主，轻轻吻了吻他的血色淡薄的唇：“层秋，朕懂你的意思了。朕答允你，给孩子们选择的权利，也给他们被选择的责任。”他收回抚在林层秋腹上的手，双手紧紧环住林层秋的肩，他的胸膛紧紧贴住林层秋的脊背，感觉着怀里人的心跳从那单薄的脊背透过来，一下一下，仿佛就跳在自己的心上：“层秋，其实朕并不在乎孩子。朕在乎的，只有你；朕最想握住的也只是你的手，一生一世，来生来世。”
林层秋靠在炎靖的怀里，望向窗外长天，无星无月，暗沉一片。炎靖的胸口耿耿炽热，但未及温暖他的心，已叫悲哀湮灭。
也许，分，也是一种缘分
流年暗转，暑气一日日浅了下去，晴天辽阔，渐渐显出秋日的几分高远来。
这一日，炎靖在御书房处理政事完毕，就往太液殿来。近了内殿，就远远瞧见林层秋端坐桌前，手中执着卷册正凝神细看，桌上还堆着厚厚一撂的卷册。
此时，天已近暮，夕晖斜铺，将林层秋一身白衣镀上淡淡的金红颜色，衬着这晕晕暖色，他的容颜愈发显得清丽端妍，美不胜收。
炎靖却微微皱眉，轻声呵斥侯在外间的苏福：“朕不是叫你看着层秋，要他安心静养，不可操劳？他怎么不是在床上歇着，却是在那看书？多久了？”
苏福满心冤枉，却不敢申辩，只跪着告罪：“奴才不敢违抗圣命。林相午后一直在床上歇着。后来潜辅来了，又带了这许多策论来。林相与他谈了半个多时辰，兴致很高。潜辅走后，奴才劝林相歇息，但林相说精神甚好，非要看那些策论不可。奴才劝说不过，只好”
炎靖摆摆手，步入内殿。
林层秋一向警敏，此刻却仍捧卷细读，唇角笑意微微，微垂的长睫下隐隐可见流光熠熠。
炎靖走到他身侧，轻轻咳嗽一声。林层秋这才从文章中醒觉过来，唤了声陛下，忙要站起身来。
炎靖轻轻按住他肩头：“坐着罢，小心身子。”说着从他手里将卷册抽了过去，随意翻了翻：“什么好文章，叫你看得如此入神？”
“陛下，不仅是好文章，更是好人才！”林层秋满面笑意，迎着绚丽霞光，无限容华：“这次各州府擢拔推荐帝都的官吏，陛下让吏部出的是关于百姓生益的题。这个题出得极好，所以臣私下托了潜辅，让他请京中各部官员也就题做些文章上来。潜辅方才与臣谈了此事，说其中一人的文章尤令人激赏。臣方才仔细看了，果不其然，有宰辅之才！”
“哦？”炎靖将手中策论展开，最左下有一行小字：户部陈桐。“陈桐？可是孝江赈灾的那个？”
林层秋微笑颌首：“正是。臣原先觉得此人性情严明品格勤廉，又长于上下沟通营转调度，所以向陛下荐了他去办孝江赈灾的事。臣原是属意让他在吏部顶个缺，陛下却他放在户部，其实并非他的长处。”顿了一顿才接道：“不过他这篇策论做得实在是好，高屋建瓴纵横捭阖，有大贤之风大才之貌。此人才德不下于臣，行事手腕更胜臣良多，陛下当密切留意，不要负了如此能才。”
炎靖许久不见他如此欢颜，却是为着别人，心下不快，不由冷哼一声，将手中卷册摔在桌上。
林层秋微微错愕，略一思索心下便有些明白，含笑而言：“陛下，臣曾说过：立国在