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更让艾米不可接受的是，眼前这个漆黑的男性精灵可是莹的父亲，象莹这样冰雪聪颖善良无比的女孩怎么会有不良的亲人呢？艾米最先认为自己是听错了，他神情恍惚的看着中年精灵，接着，艾米又认为眼前的中年人是在和自己开玩笑，是在考验自己。
这怎么可能呢？！
看着中年人脸上绝对没有错误的表达方式，艾米比刚才头更大了。莹的父亲怎么会卖儿女呢？
“您真的是认真的？”艾米感觉自己的嗓子都快哑了。
“当然，我必须留这么一笔钱，万一将来你不要我女儿了，我要给她留下足够的生活费用。”黑精灵焦黄的眼球中射出一丝寒光。
艾米低着头沉吟了一会，拍手唤进了一个值班的小佣兵团员，低声和他说了几句，小佣兵团员露出诧异的神色，接着匆匆走了出去。
时间不久，刚才的小佣兵团员再次回来了，手中捧着两把长剑轻轻的放在桌子上，悄然走出屋子。
“叔叔，我不知道您这么说的真实含义。我手中并没有太多的钱，小佣兵团是一个刚刚成立不久的组织，我作这个团长自己也一直没有什么积蓄，佣兵团帐上也没有大笔的资金。这两把剑，是我们两个多月前在探险中发现的，与我们进献给国王陛下的朱雀宝剑一样都是创世神亲手锻造的。我们做过估价，这样的宝剑在识货的人眼中根本是无价之宝，任何一个正规的武器行都可以用10万以上的现金收购一柄。上次任务中，我和莹各自得到一把，我全部给您吧。”
艾米想了一下接着说：“叔叔，我想爱情不是可以用金钱衡量的，我把您提到的80万金钱就当做您提出的聘礼钱，我认为很正常，莹作为一个好女孩，娘家提出这个钱数的聘礼没有问题。只是我手中现在没有这么多钱，所以，我希望您可以给我5年时间，未来5年我至少每年给您10万金币的聘礼。”
青新拿起一长一短两把长剑，用力把剑拔出剑鞘，屋子里同时发出兰色和银色两道耀眼的光芒，光芒后，在两把剑的剑身上悬浮着四个古字：“云裳”、“青华”。黑精灵似乎知道朱雀的事情，微微点点头：“好吧，那我就先收下，记住，要尽快给我其他的聘礼。”
在艾米的注视下，黑妖精的身体突然发生了微小的颤动，接着整个人消失在了空气中。门被拉开后接着自动关上了。
艾米抹了一下头上的汗水，早听说黑妖精中有一种特殊的隐身技能，这种技能的效果远比魔法师的隐身魔法强大，而且无法用圣眼术看到隐身后的黑妖精，这次是真的见识到了。艾米把莹找了回来，正要和莹讲刚才的过程，大青山、池傲天几个人都找了过来，霍恩斯说出了所有人疑问：“艾米，刚才你老岳父找你做什么呀，搞得这么神秘还把莹小姐也请了出去，接着又去大青山哪里取了两把长剑，有什么事情么？”
看着兄弟们，艾米脸上露出了古怪的神情，接着苦笑了一下：“老人过来就是看看我和莹莹，他听说莹莹再次受了伤，非常着急。长剑嘛，按照精灵的规矩，娶人家的女孩，需要有珍贵的物品作为聘礼的，那两把长剑就是做聘礼的。”
“呵呵――”霍恩斯诡秘的笑着：“原来是宝剑传情呀。”几个人看没有其他的事情纷纷离开了。
艾米和莹对视了一下，莹小声的说了一句：“你不用和我讲了，我大概知道刚才发生了什么。”
艾米脸上再次露出了苦笑：“莹，真想不道会这样……唉，就算是我给你家里的聘金吧。”关于具体的钱数，艾米也不想和女孩说了，反正说了也没有用。
小女孩纤细的手握着艾米的手：“你还记得我第一次给你写的信么？艾米，我真的不知道该怎么说。我爸爸从小就不在我们身边，每次回来都是呆几天就离开，我一直和我爷爷奶奶一起长大，他觉得和我们在一起的时间短，所以就想用金钱来弥补，但是……他又一直没有多少钱。我总觉得他关心钱胜过关心我，你看这两次，他哪次来真的关心过我的情况？艾米，我第一次看到你，就感觉到一种安全感，而且，后来我更感觉到你的爱，所以，我说我想让你把我培养大……你不会怪我没有告诉你这些吧……”精灵眼中已经是泪水涟涟。
“不要说了……”每次看到莹流泪艾米的心就象被刀割了一样，以前也和莹聊过家里，也知道一些事情，无论如何却想不到会是这么复杂，更想不到自己心爱女孩的父亲是一个没有感情的贪财者。艾米用手擦着泪水润泽的小脸蛋：“莹，或许你爸爸有他自己的难处，我们尽力偿还就好了。而且，我要娶的是你，又不是其他人，你不要瞎想了。”
世界就是如此，无论一个人如何优秀，不能保证自己没有恶劣的亲属。如果不是刻意提起，没有任何人会知道在佣兵王波澜壮阔气势恢弘的人生中还有如许灰暗的故事，在此后出版的多本佣兵王传奇中，大部分都把这一段抹去了，即使有，读者也往往习惯跳过去。但是，这是历史上真实发生的事情，任何研究艾米一生的学者所无法回避而且必须仔细体味的事实。
第三卷 第040章 断冰海港
在大陆西海岸，居民居住地基本都是渔港、渔村，只有很少的几座规模略大的城镇，断冰港是西海岸最大城市，它位于桑干河北１０里处，连接大陆公路主要直干道路。
桑干河是艾米诺尔大陆上流量最大的河，发源于圣雪山北麓，一路向北流淌，在界林中汇集了大量的亚热带雨林中的雨水后，取道向西进入了梅西斯雪山流域，所有发源于梅西斯雪山的冰川河流先后汇集到桑干河，最后奔腾入海。
与大陆其他主要河流相比，桑干河河水温度最低，流经地形最复杂。因此，桑干河水中携带了大量的矿物质，在入海口处和海水交汇，吸引了大量的红色鲑鱼在这里觅食，而鲑鱼籽鲜美的味道让所有品尝过的人难以忘怀。
每年秋天，鲑鱼鱼季的时候，桑干河外海往往出现万帆齐发的壮丽景象。捕获的母鲑鱼被立刻划开鱼腹，红色的黄豆大小的鲑鱼籽顿时溢了出来。
断冰港外一年四季都漂浮着浮冰――从冰雪大陆和梅西斯雪山断裂的冰块，渔民利用这些冰块给鱼籽保鲜，并在最短的时间内运往断冰港，被来自于大陆诸国的商人们购买后运往大陆各地。大陆上的商人把这个城市和位于大陆腹地的乌鲁村（称）并称为两大聚宝盆，断冰城的别称就是红色鱼籽聚宝盆。
这个海港城市在历史上从来没有被帝国以明文形式交给任何佣兵团驻扎管理――每年税收超过３０万的城市在帝国也是有数的。
《天下名城》※※※
魔法历5年冬3月12日，帝国佣兵干部集训正式告一段落。
在此前的一个月来，从各方面获得的情报，艾米诺尔大陆上三方七国大对决进入了稳定期，虽然包括神圣沙漠帝国都进入了临战状态，但是，入侵的两支敌军似乎转入防御状态，在一个多月来没有进行过任何一次攻击。
以池公爵为代表的帝国军部在议政厅提交了一份报告：军方代表认为，两个势力的敌人都来自于热带地区，他们目前对大陆已经发起攻击的地区也都处于热带，在往北进就是冰雪覆盖的温带。异大陆的敌人似乎在等，等待冰消雪化的春天，如果不出意外，在春2月后，两个不同大陆的敌人将从三个方向向大陆上两到三个国家发起新的攻击。
在这份报告中，还着重提到了以下几点： 1、 在此前的报告中，认为两支敌军都是跨大陆作战，漫长的补给线必然会导致对方战力下降。为了获得更大的补给，敌军将采取以战养战，在艾米诺尔大陆上进行掠夺。但是从实际情况来看，无论是法诺斯大陆的敌人还是更加邪恶的恶魔岛敌人，对待艾米诺尔大陆居民都相当友善，如果当地有名望的贵族愿意合作，则全力维护贵族利益，利用贵族维护当地秩序；如果当地贵族不合作或者干脆已经逃离，则把贵族财产分发给当地有名望的其他居民，形成新的贵族利益。这一点，从法诺斯大陆已经成立了人类骑士团可以看到其政策的收效。
2、 法诺斯大陆本次西进，最根本的目的应该是战线重点转移。无论法诺斯大陆东部军团攻击如何顺利，即使占领了佣兵帝国全部领土，他们处境也不会太好。佣兵帝国东南两面环海，北面是在精灵王守护下的魔法森林，人类的力量甚至龙族的力量，在魔法森林中都会被极大的降低，而此前，还没有任何军队以和平方式或者其他方式穿越魔法森林；西面是高达数千米的圣雪山，且不说圣雪山能否被攀越，法诺斯９０％以上的军人都来自热带，雪山是他们的大自然克星。在魔法森林和界林之间只有一条大陆公路，而这个部分是艾米帝国在神圣教廷的一块飞地――通云关。由帝国四大精锐之一防御，在历史上还没有被攻克的记录。
因此，法诺斯军团必然会开辟新的战场，大陆东面是沙漠帝国和神圣教廷，沙漠帝国肯定不是对方的首要攻击目标，神圣教廷本来最有可能被攻击，这次很奇怪的逃过一劫，最大的可能性是敌方希望消灭大陆诸国的有生战力，在这方面教廷的力量实在不值得一提。
3、 恶魔岛的敌人，在一个据报告是神之守护者的少年带领下，短短旬月间击溃了修斯帝国的有组织防御，并攻占了都城，南面是漫长的海岸线可提供源源不断的补给，怀抱狮子河天险，又占领了狮子河北岸大面积的土地，战略上处于极为有利的位置。
4、 从前来看的话，艾米诺尔大陆诸国战争势力如下：艾米帝国：沙漠帝国：佣兵帝国：神圣教廷：修斯帝国残余势力：法诺斯大陆：恶魔岛势力＝１０：５：３：１：１：４：５红石大帝基本认同军部提交上来的报告，并责成军部迅速落实帝国本土军队大规模集结的工作，地方性防御和治安基本交给帝国内B级以上佣兵团负责，而各地剑士营协助佣兵团工作。
小佣兵团也不例外。
经过两个月的修整，小佣兵团已经成为大陆上最大的佣兵团之一，隆和莫野在冰雪大陆连续两次征募了总计900名新的冰雪少年。新加入的冰雪少年有相当一部分是来自哈米人王国的非哈米人居民，哈米人王国百万金币在大陆公路附近创建了几个城镇，大量移民进入后，获知城镇建设资金的真正来源，对于小佣兵团两个创始人艾米和大青山感恩不尽，现在几个小镇的人口规模已经达到了8万，当隆前往这里招收兵源，听说是小佣兵团扩编，几乎所有的居民都希望加入佣兵团，进展相当顺利。
在小佣兵团的驻地，每天都有非常多的人报名加入。希望加入的主要是两类人，首先是帝国小的佣兵团体或者是低级佣兵，佣兵是一个高风险高回报的职业，加入有规模的佣兵团是新进佣兵保命挣钱的最佳途径，可惜大部分B级以上的佣兵团都是有自己的少年佣兵培训基地，很少从外面召人，小佣兵团大规模扩张这种机会太难得了；其次是贵族，甚至是一些大贵族家主带着自己的子弟们前来报名，贵族除了长子外，其他子嗣不能继承家业，小佣兵100％的帝国骑士化给了这些贵族新的希望。主持佣兵团日常事务的池傲天和巴尔巴斯两人按照严格的要求，从数千报名者中挑选出了200新的佣兵，而其中大约有40％左右是贵族子弟。这些贵族子弟都是从小按照骑士的标准进行培训，多数都已经有了帝国正式骑士头衔，池傲天和艾米协商后，继狂鹫剑士营后小佣兵团成立了第二支骑士部队。
冬3月15日，小佣兵团大部队启程离开帝都前往断冰港。
最先出发的是两个狂鹫剑士伍，天刚蒙蒙亮，10只巨大的狂鹫展翅冲入灰蓝的天空，按照佣兵团安排，他们前往60里外的小镇安排当天的住宿――1500个人以及坐骑的食宿是很大的问题，安排不好说不定就要露宿街头了。
早晨8：00整，最先出发的是巴尔巴斯率领的阻击剑士营，接着是大剑士营，中间是刚刚编入小佣兵团的少年们，还没有来得及分他们的归属，压后的是大青山、艾米、霍恩斯率领的魔剑士营和狂鹫剑士营以及弓箭营。池傲天带领骑士营在大队人马后面500米左右慢慢前进。天上，200多只青年、成年狮鹫展翅翱翔，其中四个狂鹫剑士伍从前后左右四个方向监视着周围的情况，每隔一个小时，天上的狂鹫剑士们下来换其他的兄弟。
史坎布雷的居民往往自诩为见多识广，在过去数百年中，每5年就有一次大规模的阅兵仪式，每20年帝国各大军队