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在议事大厅中落座，以正式的流程把地火精华安置在两万年前辗转流传下来的寒石火盆，七位长老和四位冒险者一同落座，因此此事涉及矮人王国核心机密，其他两位特使并没有被邀请。
由于火炉在地底因隐情拒绝了王位的授承，在此刻，火炉尚不能登上王者的席位。
火炉和其他两位山地矮人一如霍恩斯，脸上并没有太多的欣喜，或者更准确地讲，每个人的脸上都隐隐有一丝愧疚的神色。
作为王位即将的继承者，火炉一五一十讲述了一路上的过程，其中当然隐去了红发老者要求保密的那一段――人无信不立，以矮人的禀性当然绝对不会破坏自己的承诺。当讲到身肩两个国家特使命令的沙若竟然葬身熔岩之中，七个矮人长老都感到震惊，在震惊的同时，还在为美丽文静的人类女子叹息甚至是不值，但是，紧接着峰回路转，就在矮人们认为根本无法找到地火精华时，被沙若救助的老人竟然成了关键人物。
更让七大长老感到为难的是，在这里面，霍恩斯竟然起到了这么重要的作用，如果不是霍恩斯，至少火炉会失去一只手臂……这一次……可真的欠下森林矮人王国一个天大的人情。
不会……霍恩斯的不愉与此有关吧，几个矮人长老同时想到了这一点。难道，霍恩斯殿下在窥视山地矮人王位宝座？
这个……还真有这种可能。霍恩斯虽然贵为森林矮人王国王孙殿下而且是第三顺位继承人，而事实上，这个第三顺位继承人继承王位的可能性几乎为零。国王陛下如果驾崩，那么应该由霍恩斯的父亲也就是太子殿下继承王位，如果，在这个时期，霍恩斯的父亲万一遇到了什么不测，那么王位则由霍恩斯的兄长继承。只有在这三个人同时遇难，那么王位才会落在霍恩斯头上。更重要的是，一旦霍恩斯的兄长有自男性子嗣，那么霍恩斯则自动被排到第五王位继承人――第三继承人的位置将被自己的侄子取代，而在这种情况下，老洛克的第四王位继承人还不会受到威胁，所以，霍恩斯将排在第五。
以矮人的平均智慧，在这短短的时间里，能够想到的东西也仅此而已。
按照火炉所讲述的内容，霍恩斯在本次探险中所起到的作用还真的比火炉大一些，尤其是在两次关键时分，都是霍恩斯祖上流传下来的战斧解决了问题。
大厅里突然静了下来，所有的矮人都不再说话，只有地火精华在火盆中跳跃着劈劈啪啪吞噬着空气。
霍恩斯一直沉浸于伤痛中，矮人们的对话似乎从天际飘来，遥远而缥缈。在整个大厅都冷静了下来后，霍恩斯终于从深深的自责中拔了出来。
以小矮人的智慧，尤其是看到了所有矮人把目光都集中在了自己身上，眼睛里有惊讶、有诧异、有无奈……等等，再加上刚才捕捉到的只言片语，霍恩斯几乎在一瞬间猜到了刚才山地矮人们谈论的话题，更猜出了他们目光之后藏着的东西。
“你们不用看我，作为森林矮人王国的继承人，我不可能对于兄弟王国的王位有任何想法，而且，我本人也并不想成为任何一个国家的国王。”霍恩斯脑子只要清醒着，谈话的条理性自然不是七位长老可比的。
矮人这样的种族，最大最致命的缺点就是：怕别人对他真正的好。所谓受人点水之恩当报以涌泉，这句话最早就是用来形容矮人的品质，只是后来才被人类盗用的。
霍恩斯这几句话刚一说完，七个长老干枯的面皮都一阵阵发紧，如果不是胡子遮挡着颜面，怕早已经变得和某种小动物的臀部一个颜色了吧。
大长老立刻站了起来：“殿下，您误会我们了……我们也觉得，你可以成为山地矮人的新国王，毕竟，在冒险中，您的爱人为了我们而遇难……”
火炉和霍恩斯同时一愣，霍恩斯脸上挤出了一丝比痛哭还难看的笑容：“大长老，打断一下，您误会了，沙若小姐是我的挚友神圣龙骑士大青山阁下的爱侣，她同样也是我最重要的人类朋友之一。”
霍恩斯接着微微摇摇头：“七位长老，我确实不希望做什么国王，而且，我一直认为火炉殿下拥有一位伟大国王的一切品质，在此之前我就支持他成为新的国王，现在，我还坚持我的意见。而我本人，作为森林矮人，绝对不会成为山地矮人的国王，此事不用再谈了。”
小矮人这样的表态当然是皆大欢喜，最后，七位长老为火炉殿下正式授予王冠，新一代矮人王新的矮人王族诞生了。
在同天，七位长老和火炉殿下正式授予火炉、霍恩斯、莫珞河、哲腊、拿破伦五位矮人为新一代矮人英雄，统称为“复兴五英雄”；由于莫珞河已经遇难，他的长子将正式继承英雄的称号。同一天，一个人类女子跻身于矮人王国守护者之中，沙若，被矮人王国正式册封为守护女神。
在第二天，关于霍恩斯和其他三位矮人英雄的册封也订了下来，尤其是霍恩斯的。火炉和七位大长老不顾霍恩斯的再三推辞，最终授予霍恩斯一族为山地矮人王国终身守护者，并为其单独设立了一个位置――矮人监国，在尊崇程度上等同于矮人长老。这样，即使霍恩斯的后裔无法在森林矮人王国拥有王位，那么在山地矮人王国也给他留着等同的位置。
为了感谢两位同来自小佣兵团的特使，王国特派出40位矮人骑士和600位矮人战士作为矮人监国殿下的护卫听从调遣，矮人大长老将亲自前往汉堡城，向红石大帝和沙若的未婚夫大青山表示遗憾和感谢。
第三天，霍恩斯惆怅地的离开了kelesit洞穴，站在洞穴外，看着从身边陆续而过的雄壮的矮人战士，森林矮人王国第三顺位继承人、山地矮人王国监国两个帝国双料殿下突然抱着山岩失声痛哭：“艾米，难道这就是你要得‘更多利益’么？艾米……你害死我了……我可怎么去面对大青山……”
让矮人战士们更奇怪的是，曾经身为矮人骑士大首领的火炉国王殿下听到了这样的话，晶莹的泪水随机喷涌而出，山地矮人国王陛下用力抱了抱霍恩斯的肩膀……两个结实强壮的矮人象雕像一样默默的看着远方――白色的雪线下，万年不变的巍巍青山……
第四卷 第095章 远征汉堡
在佣兵中，A级以上的佣兵相当相当少。
原因很简单，在佣兵公会中出现的A、B两级级任务本身就相当少，而S级和SS级更是让大多数佣兵――听说过没见过，就算见过又能怎么样？95％以上的S级任务最终以失败告终，接到SS级任务就更象接到了死神殿下的亲笔邀请函。有资料记载以来，S级以上任务总计273个，最终完成者仅为3个，而在这273个任务中死去的佣兵已经接近19000人，在历史有数个极为接近A级的佣兵团因为贸然接了S级任务，最终全军覆没。
众多的C、B级佣兵很难接到足够的高级任务，当然就更难升级了。
佣兵团升级还好说，毕竟，只要佣兵团足够大，实力足够，就可以在各地佣兵公会安置自己的办事处，可以把适合自己的相对高级任务全部接下来，随后雇佣足够多的有实力佣兵，提高任务成功率，自然可以期望缓慢的提升佣兵团等级。
这样的方法对于个体佣兵并不适用，按照佣兵守则，每一个接到的任务任务都必须自己亲自去完成――这是用佣兵日记进行监督，根本无法作假。就算每一个任务都能100％完成，而且有专人替佣兵来接任务，也很难尽快升级――这些任务可都有时间限制，而且，跨越区域之大很难想像，尤其是A级任务，动不动就跨越了半个国家，甚至是半个大陆，以人类的岁数而言，一生不过几十年，能完成多少个任务？
所以，大多数人类佣兵的等级都比较低。除非，这个佣兵是龙骑士或者是幻兽骑士，这就意味着他可以加快任务速度，只要自身实力足够，相对容易获得高级佣兵等级。
与佣兵等级形成鲜明对比的是战魂榜，一个优秀的战士或者魔法师，在进入佣兵界一两年内就以e、f、g级佣兵的身份杀入战魂榜前100名，这可不是一个两个的个例。
――《佣兵公会新手指南完全功略》
第95章远征汉堡
远在数百里之外的大青山还根本不知道霍恩斯和矮人长老即将送来的惊天噩耗，所谓人死托梦等类似的事情，并没有发生在大青山身上――或许沙若小姐并不希望打搅自己爱人甜美的梦乡吧。
就事实而言，这一个阶段的大青山，根本没有做梦的权利。
魔法历六年夏一月，大青山刚刚返回汉堡城，脚前脚后，缅阳帝国的军队就从四面围了上来，差一点就把与绿儿失去联系的大青山一行包了饺子。
由于汉堡城的特殊地理位置，刚刚攻克汉堡未久的小佣兵团从副团长一直到普通佣兵，就从来没有人想过，有一天会有军队希望用正面战役的方式来攻打这座不落的雄关。
刚刚进入小佣兵团议事厅的大青山和小佣兵团第四副团长以及几位森林精灵长老正在谈最近一个月来汉堡城周围的变化，连凳子都没有坐热，一个小佣兵团阻击剑士营的战士脚下生风从外面闯进来。
大青山眉头微耸，阻击剑士对于剑手的要求最苛刻的就是两点：沉得住气；轻敏。这个少年怎么两点都没有做到，看来实在应该加强……
不对！大青山立刻意识到了问题所在，带着疑惑的眼神看着少年。
“报，副团长，我和同伴在10里外潜伏的时候，发现南边大量树木摇曳，应该至少有1000人以上在雪原中行进，更新情况正在收集中，随时来报。”
啊？这寥寥数语让整个屋子里的人为之一惊！
小佣兵团在汉堡城防御中起着相当重要的作用，大规模的军人调动不可能不通知到小佣兵团。那么……
大多数人刚刚想到这里，外面连续响起了纷乱的脚步声，四、五个小佣兵团员匆匆进入大厅，在汉堡城南、东南、西南三个方向同时发现了大规模军人异动的痕迹。
“快！立刻用号声通知，所有曲长以下正在埋伏的阻击剑士全部撤回汉堡城。”
“为什么这样？”精灵大长老用眼睛问大青山。
第四副团长稍微一思索，立刻明白了：“大长老，汉堡城外现在还有大片积雪，要在敌人眼皮下彻夜监视，最好是来自冰封大陆的团员，而这批团员现在都已经是曲长以上的干部了。恩……我们用军号声也只能传达这样简单的命令。”
哦，几个精灵脸上露出了恍然大悟的神色。看来小佣兵团的干部们还真不是白来的，不知道艾米回来后将是一番什么样的景象。
听着20多个外围的阻击剑士回城带回来的情报，议事厅里几个人脸上都压抑不住惊讶的神情，没有想到短短一个多月的时间，西帝君就忍不住要再次出手了。
根据众多阻击剑士在密林中看到的不多的一些情况，汉堡城外来了为数至少在万人以上的军队，已经动用了民壮在砍伐树木修建临时的栈道，以加快行军速度。此时，已经进入了夏季，如果想对汉堡城有什么动作的话，这个时间是最好不过的――每年秋二月到夏一月初，汉堡城附近大雪封山，很难用兵。
“知道了。大家辛苦了，回去休息吧。”看着众多少年施礼离开后，大青山和第四副团长格尔苏低头碰了一下，憨厚的脸上露出了一丝苦笑，西帝君来得还真是及时呀，看来，这又是预谋很久的事情了吧。
封龙一事在整个帝国军事系统中是一场十二级飓风，不可能有军官对于封龙不感兴趣，尤其是优秀军官，林河将军基本上把各个大队的一级主官和几个最精锐中队的主官以及幻兽骑士全部带上了封龙台，而且把最精锐的部队也带走了。现在的汉堡城，不仅少兵，更少带兵的中高级将领，现在想出城击败敌人，确实是一件需要足够想像力的事情。
可惜，已经把狂鹫骑士团派给了池傲天，否则，现在就可以……
“林雨裳小姐在么？快请她来。”大青山猛得想起这里至少还应该有一个幻兽骑士。
“是，副团长。”轮值的剑士营副大队长小跑着出去了。
最近林雨裳比较郁闷，林家大小姐喜闹不喜静，这两三个月，汉堡城除了能说上话的朋友一个个都离开了，去冰雪大陆接艾米回来不让她去；去封龙台封龙就算不让她封龙看看热闹总行吧，结果……也没有份，老爸为这事还黑着脸冲她吼了一嗓子；接着去参加矮人王国新王继位仪式，竟然也不让她去。好事情不让她去也就罢了，偏偏还给她留了任务――陪伴灵宝儿女王陛下。