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那女人至多二十出头，穿着件发着幽幽蓝光的罗袍，犀簪斜插，姿容绝美，双眸如雾，眼神之中有一股倨傲凌厉之色。
她的肌肤本已够柔滑细腻，偏还化着一脸淡妆。十指纤纤，浓浓地染着凤仙花汁。细如葱管的中指上松脱脱地戴一枚玉戒，当中沁着几缕血纹。
苏风沂先以为她就是这个店的老板娘，刚要说话，忽从柜台的小门内走出一个伙计，向自己做了一个“请稍等”的手势，却快步走到女子的座旁，躬身陪笑说道：“劳姑娘久等。小的又去细找了一遭儿，原以为老板会留下一箱存货，不想这新进的‘夜容膏’不到两日就卖个精光，莫说一箱，连半盒也没留下。真真抱歉得很。”
那女子哼了一声，也不拿眼瞧他：“夜容膏倒罢了，八白粉你们居然也没有。我看这紫锦记还不如街面上的地摊里货多，要着干什么，不如拆掉。”
她的声音柔软入骨，带着一丝慵懒，让人听了，一千个喜欢。可是说出来话却横得要命，半点也不饶人。
苏风沂心想，这女人白若梨花，就算不施粉黛，也足称天然美艳。却不料她仍嫌不够，还要用八白粉，实乃太过。不禁笑着插口：“这位姐姐，依我说，八白粉倒罢了。那里面的丁香、白附倒也是好东西。只是又添上一味僵蚕，做了面药固然润肤，洗去的时候却大为麻烦。且不说那方子原本是用酸醋来调的，不免有一股子醋味。倒不如万花楼才出的‘玉女桃花粉’好用。”
那女子眸子一亮，笑道：“你这姑娘倒像是个内行，你且说说，那玉女桃花粉，有甚好处？”
苏风沂一骨碌坐到她身边，道：“那粉是仲春收的桃花阴干研末而成。用乌鸡膏调了涂面，不光可以做粉，还有脂胭之效，岂不是一物两用？”
女子喜道：“听起来就好，却不知这里有没有卖的。”
小二忙道：“有，有，有，当然有。这是今年的新款，叫玉女桃花膏。涂面时连乌鸡膏也可省去，一盒七式，七种颜色，杏红、桃红、银红、粉红、退红、玫瑰紫、茄花紫。就是较贵，二十一两银子一盒。不过也可以分开来卖。”
“劳驾给我来两盒罢。”
女子悠闲地走上去，付了银子，将其中一盒说什么也要送给苏风沂。苏风沂讪讪地收下，觉得受之有愧，便约她到一家茶楼上喝茶。
聊了一个时辰，已然熟络起来。那女子自称姓“沈”，双名“轻禅”。
“姐姐是干什么的？”苏风沂见她细若无骨的腰上别着一把轻巧的紫剑，问道。
“我是一名剑客。”说这话时，她的表情很严肃，将剑解开，递给苏风沂把玩。
“这是昔年鲁隐泉大师的作品吧？”苏风沂笑道。
沈轻禅微微变色：“你怎么知道？”
“我是一名鉴师，这把剑也算得上是古董。这种样式的紫剑鲁大师一共做了三把。只有一把流传下来，一直是峨眉山的镇山之宝。江湖上的人都叫它‘鱼鳞紫金剑’。后来听说此剑落入昔年剑榜第一的楚荷衣手中，她却将它失落在了唐门的大山里。”
沈轻禅连连点头：“你说得没错。”
“可是，姐姐你是怎么得到它的呢？”
“是我求人将它从山里挖出来的。”
“不可能罢？”苏风沂半疑半信：“听说那里原是个山洞，后来给人放了炸药，整座山都塌陷了。当时人人以为那就是楚荷衣的葬身之处，连神医慕容也坚信不疑。不料她却逃了出来——可能是通过岩洞的地泉——那把剑却实实在在地留在了洞中。”
“所以我雇了很多人，挖了整整半年，才把它挖出来。”沈轻禅自豪地道。
“那里不是唐门的地盘么？”
“当然。做什么事都要付出代价。”
“什么代价？”苏风沂不安地看了她一眼。
“贞操。”
用贞操换取宝剑，她还是第一次听说过。虽然前面的谈话已屡屡涉及闺房私密，听到这样坦然的告白，她还是骇然。手猛地一抖，差点将剑跌落在地。
“后来，”沈轻禅接着道，“我带着它到云梦谷去拜见慕容夫人，想要物归原主，她却说什么也不肯接受。还说，既然这么辛苦才得到这柄剑，此剑非我莫属。她留我吃了一顿晚饭，还送给我一本剑谱。”
说这话时，她眼望窗外蓝天，倨傲的脸上露出向往崇敬之色：“虽然慕容夫人在江湖上的日子十分短暂，可她毕竟是百年武林中第一位名列榜首的女人。这一点，只怕我终生也做不到。”
苏风沂道：“那你可见过神医慕容？他是怎样的一个人？”
沈轻禅摇摇头：“没有。我去的时候正是冬季，他正病着，不能见客。”
“子忻特别喜欢他。他的床头上全是慕容无风的书。每个字的下面都做满了记号，都快被他揉碎了呢。”苏风沂捧着腮帮子，甜甜蜜蜜地道。
乍然听见这个陌生的名字，沈轻禅一愣，问道：“谁是子忻？”
“我的朋友，”苏风沂眼波流动，表情忽有一丝说不出的暧昧，“早晚我要嫁给他的。你看，他就在那个角落里行医，每天的这个时辰都在。”她拉着沈轻禅来到窗边，指着不远处大街上的一个灰衣人道。
沈轻禅看了半晌，不由得皱起了眉：“他看上去长得不错。”
“岂止是不错？简直百看不厌！”
“不过，他是做哪行的？在这么乱的大街上摆摊，难道他没有固定的地方么？”
“哦，他是个江湖郎中……也就是游医。”她结结巴巴地解释：“一天能挣十五两银子呢！”
“他的腿受过伤么？为什么走路要用手杖？”
“真的跛得很厉害么？我怎么不觉得……”苏风沂小声嘀咕了一句。
“你怎么认识这个人的？”
“好早就认识了，很偶然。——他对我可好了。”
“可是，天这么晴朗，又不热，他为什么要戴这么大一顶帷帽？”
“啊，这个……他的鼻子有毛病。一闻到奇怪的东西就会打喷嚏。”免得她问个没完，苏风沂干脆一次性全部交待，“他有很多东西不能吃。他不吃鱼、虾、蟹、蛋；不吃黄豆、花生、芝麻；不吃葱、蒜、辣椒、胡椒；不吃核桃、杏仁、榛子、栗子；不吃苘蒿、芫荽、蘑菇、芹菜；不吃橘子、萝卜、西瓜。不喝冷水。不吃肉。”
“你不如干脆告诉我他能吃些什么，只怕还省些脑子。”
“剩下的一般都能吃了。”
沈轻禅想笑，又不敢笑：“这就是你喜欢的人？他好像有一大堆毛病，很难侍候。”
苏风沂连连摆手：“他从来不用侍候。除上早饭之外，剩下的两餐他都自己做。如果住进客栈，他会交给掌柜一点额外的银子，然后钻到厨房里自己炒菜，不许别人插手。——你晓得天底下的人，一旦有毛病，就会有问题。像子忻这样有毛病没问题的人，真的很少！”
“这样啊……那可古怪得紧。他的手艺好么？”
“挺好的，做得可仔细了。只是没什么味道。不过，这么多年过去了，他肯定大有进步……”
“嫁给这种人，岂不是很麻烦？”
“不麻烦，一点也不麻烦。我只想多挣一些钱，将来买个大房子，我们生活在一起。他愿意开馆行医就行医，不愿意，可以每天带着儿子们出去钓鱼。”
沈轻禅简直不敢相信自己的耳朵：“你是说，你挣钱，他休息？”
她用力点点头：“我挣钱比他容易，花钱比他节省。一定得是我挣钱才好。”
“风沂，”沈轻禅有些感动，“你若有这样的心胸和决心，什么好男人找不到？可惜我五哥刚刚去世……要不……”
“子忻就是最好的男人。我会嫁给他，然后给他生两个儿子，一个叫姚欢，一个叫姚喜。”苏风沂坚决地道，脸上熠熠生光。
沈轻禅摸摸她的脸，柔声道：“爱上一个人是件幸福的事情。风沂，我为你高兴。你住哪家客栈？我搬去与你同住。谁敢欺负你，我揍死他！”
“好啊！”
这一天，苏风沂最大的收获便是认识了沈轻禅。
男人的友谊与女人的友谊就是如此不同。
她想尽办法在子忻身上建立某种关系，到头来总是困难重重，脆弱无比。
而她与轻禅则恰恰相反，一拍即合，几个时辰之内，已然贴心贴肺，难分难舍。
两人手拉着手，在大街上逛了一个时辰，方一起来到裕隆客栈。
一进门，就看见子忻坐在桌边喝茶，身边又多了另一位年轻人。
苏风沂定睛一看，马上觉得一万个不自在。
年轻人正是上午她在荣记古货打过交道的花花公子，手上还戴着那只昂贵的扳指。
进门的时候，两人正在低声交谈。——确切地说，一直不停讲话的是那位年轻人，而子忻只不过偶尔点点，频频微笑而已。
年轻人一边说话，一边拍着子忻的肩，一副患难之交多年不见的样子。态度之亲密，胜过郭倾葵十倍。
苏风沂走到桌边，道：“是你？”
“是我。苏姑娘也住在这里？”年轻人客气地打着招呼。
“是啊。那个扳指——”
“不，不，不，我不是来找姑娘的。”
“哦。公子与子忻……认识？”
“当然，儿时好友，长大之后也时常往来，想不到在这里碰见了他。”年轻人笑了，笑得有些妖媚，“我只知道姑娘姓苏，正要向子忻请教姑娘的表字。”
子忻想了想，没想起来。抬头看着苏风沂，问道：“对不起，你叫苏什么？”
“苏风沂。风云的风，沂水的沂。”她一点也不动气。
“我叫唐蘅。”年轻人浅笑。
第十四章 自己的神
苏风沂认为，每个人都可能有些难以捉摸的习惯，无需大惊小怪。所以偌大的饭厅里，大约只有她一个人对唐蘅没什么特别印象。
她承认这个人身材修伟、形容美俊、眼眸深亮、双唇丰满，一副悠闲自得的神态。看人总眯着眼，露出一抹深浅难测的笑意。
在古玩行家训练有素的眼里，他身上那套暗花云缎的长袍、单丝碧罗的单衣价值不菲。且不说镶着绿松石的乌犀带下，还系着五彩璎珞，下结一个紫罗香囊，旁边一对双鱼玉佩，走起路来，叮当作响，香气袭人。
打了招呼之后，苏风沂与沈轻禅各自回房收拾衣物。过了一会儿，苏风沂忽然听见有人咚咚敲门。
开门一看，唐蘅微笑着站在门口，道：“恕我冒昧，想向姑娘打听一个事儿，行么？”
“什么事儿？说吧！”一想到他是子忻的儿时好友，苏风沂已经毫不犹豫地喜欢他了。
“我看见姑娘一头秀发乌黑光亮，大约有三尺三寸长罢？”
“没量过。不过，你怎么知道？”她失笑。
接下来的话她就有些笑不出。
“你卖么？”
她迷惑地看着他：“卖什么？”
“你的头发。——别担心，我不要全部，只要一尺就够了。”
她抿着嘴唇想了想，道：“你愿出多少银子？”
“市价是十两银子一尺，我愿加倍。”
“身体发肤受之父母，”苏风沂道，“五十两，我才愿有所毁伤。”
“成交。”他从怀里掏出银票。
她关上门，拿尺比着，用剪刀绞下一段头发，用丝带束好，包在花布里，递给唐蘅：“我已多剪了一寸给你，希望你能明白，短期内暂不能供货。”
唐蘅道了一声谢，塞进怀里，见发尾之处犹如乱齿，参差不齐，忍不住道：“你没剪好，显得有些乱。需要我帮你修理一下么？”
“你会么？”
“精于此道。”
她把剪刀递给他，他认认真真地修理起来，过了一盏茶的工夫，方道：“瞧瞧镜子，是不是好多了？”
苏风沂左看右看：“果然好多了！多谢！”
唐蘅扫了一眼妆台，又问：“你喜欢用‘玉女桃花膏’？”
苏风沂的眉头拧了起来，终于开始觉得这人有些不对劲：“你也知道这个？”
“这个太贵。其实‘麝香十和粉’就不错，价格只有它的一半，效果差不多。”唐蘅道。
“这牌子我怎么没听说？”
“这是寻芳阁上个月才出的新款。名字听来平实，里面的东西却好得很。那珍珠、朱砂、蛤粉、蜜陀僧、紫粉、脑麝倒是寻常，难的是做法精细考究。那粉色看上去淡若桃花，细腻软滑，涂若无物，便用常水就能一洗而尽。若是颜色一般的人，去买那玉女桃花膏，自然增色不少。可是姑娘貌若天仙，完全用不着花这笔冤钱。”
苏风沂倒抽了一口凉气，倒退一步，将他仔细打量：“这种粉，你也用？”
唐蘅神情古怪地笑了起来，半天不答话。
“你要我的头发做什