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“……这不是你的责任。”
“军队高层和朝廷发生了严重的争执。内政官员们抱怨纵深战略消耗太大了,已经把整个国家都拖了进去。军方则要把纵深战略进行到底,强烈要求补充参谋本部预备队和帝国最高预备队两级部队。最后在争执之下,不得不撤销了参谋本部预备队的编制。后来的事情……你应该已经知道了。”
后来的事情是这样的:在那次突袭后4个月,原本帝国军应该可以按计划突破洪里那斯提的,却因为没有参谋本部预备队的存在,导致扩大战果的力量严重不足,最终在西线陷入了完全的消耗战之中。精灵的战争生产能力仍然存在,没能像破坏自共体那样用后备部队迅速突破。柯曼的力量在两线作战中慢慢的被消耗了……战争,其实在帝国军队停止对西线的纵深突进的时候,就已经结束了。
耐门打断了老友杰德的话:“不必说了。和我的推演一样,没有我在,想要压制住内政部的那些目光短浅的家伙是不可能的,这一切都和我的推算一样。如果不能像对付自共体那样迅速破坏掉圣森的生产能力,只要他们把生产中心迁移走,我们必然会陷入胶着,无论怎样的胜利都永远只能是战术胜利。”
将军沉默了一会儿,慢慢的回答:“如果那时候司令你仍然在的话……”
“不用说了。过去的事情都已经过去了,再想也无济于事。现在该让我们转入正题了。”耐门单刀直入的提出了自己的问题:“杰德,你到底想干什么?说的明白一点,你要神戒究竟要干什么?你应该很清楚,那一套东西对于你根本是没有任何用处的。”
“这个啊……”将军猛然转了过来,径直坐在了椅子上,匆匆忙忙的拿起了一支雪茄,用颤抖的手点燃了它。从他所有的行动中,都可以看得出来他现在心情的激动。“现在我彻底相信你不是冒牌货了,这种行事方法正是你的作风啊。”他深深的吸了一口烟,让兴奋的心情平静下来。
雪茄的烟雾开始在房间里面飘散,给谈话带上了一点神秘的氛围。将军弹了弹烟灰。“从哪里开始说呢?就从战争的最后一年开始说吧……那是在79年3月份的时候。虽然战争开始走下坡路了,但是我们仍然拥有200万机动兵力,并且1月份在东线对远东军打了一个漂亮的反突击。说是东线,当时的所有战线都已经在帝国本土了,再说战线不过是自欺欺人罢了。”
“索塔兰突出部反击是吗?”耐门适时的插进了话,以便能让对话继续下去。
“是的。我们将东线的最主要敌人,第一混成作战方面军的主力基本上击溃了,东线的敌人很难再突破我们的防线。西线仍然进行着消耗战,精灵们的兵力并不多,他们想前进一步就要付出极大的代价。而且,我们仍然掌握着空中的优势,这样敌人想要在我们的领土中进行后勤补给就非常困难,而我们则可以顺利的在内线调动预备队。从1月份到3月份,战况基本上就稳定了。一切看起来都很好,圣森和远东高层已经为了胶着战况而抱怨不停,求和并不是不可能的。只要再坚持3个月,一定能够和谈了——我们都这么相信着,所有的士兵都为了和谈而奋战到底。”说到这一段的时候,杰德将军的语调不自觉的高涨起来。到了那个时候,他基本上已经是后方的最高司令官了,也已经从炮兵上将升任成了上将。那个时期是他最春风得意的时期,可以说是一扫一路兵败的阴影。
“然而……在4月份,对于帝国来说最大的打击发生了。”语气开始变得低沉,杰德开始叙述自己最不愿意提起的一段记忆。“你应该知道吧,虽说这件事情一直被处理的很低调。”
“是的。”耐门用低沉的声音回答道。“那起神秘的火灾。”
帝国后勤本部最黑暗的一天。事实上,这一天彻底决定了帝国的命运。
最大的三个空军基地因为不明原因而同时开始了燃烧,而且火势完全得不到控制。已经陷入资源紧张的帝国无法指派出足够的消防车到达,因此只好借助人的力量。然而,火焰无视所有人的努力,不受控制的蔓延,就好像根本没有任何法师在努力控制它一般。陷入同样命运的还有最大的油田和柯曼的三个主力兵工厂。在那个晚上,同时发生的火灾让整个军方目瞪口呆,杰德上将焦头烂额,他根本没有足够的力量去控制这么多火灾。
红色的恶魔照耀在了帝国的夜空之上,当天晚上,几乎所有的人都能看到某一处的天空摆脱了黑暗的限制。德兰的整个国家机器急速的运转着,但是不能够扭转任何事情,将军们和大臣们只能等待着早上的损失报告到来。
最后的损失大概是这样的:空军力量的70%损失在了火灾之中,由于油田和油库的损失,整个帝国的油料储备只能再维持1个半月。由于兵工厂的损失,帝国暂时已经不能再生产新的装甲力量,就算是替换用的发动机和火炮也暂时无法再生产了。换句话说,内线的优势已经没有任何用处,不能机动的后勤补给线立刻早遇到了极大的困难,空中的优势也化作了无形。
在这样的情况下,必须做出选择:全线撤退以收缩补给线,或着选择没有任何后援的坚守。参谋本部选择了收缩。他们本以为保密工作做的极好,应该能够成功的撤退,但是敌人的情报准确出乎他们的意料……最终,多达40万的将士永远的停留在了原本属于柯曼帝国自己的领土上,数以百计的柯曼城镇被同盟国的坦克和火炮夷为平地。到了5月份,战争的天平向着同盟国不可阻挡的倒了下去。和谈的梦想就这样破灭了。
战后,同盟国特意低调处理这次“历史上最大的破坏行动”,说这只不过是成功的因素之一,而那些被摧毁掉的战争资源很多也变成了军方的战果。火灾的原因也被说成是空军的空袭。大概如果把真相说出来,会对军方的这次大胜利产生不好的影响吧。
“明眼人都能看出来,这件事情很明显是有内奸!失去了龙骑士团的精灵空军还剩下什么?远东的双引擎战术轰炸机能够飞到我们的境内吗?如果是用法师来破坏,就算把精灵、远东、自共体三个国家能够使用远程传送的法师都集中起来,大概也不够用吧。”将军激动的说着,“我坚信我们基地防卫的力量。只有内部的叛徒,才能够制造如此巨大的灾难。在你离开之后,我所有的努力都毁灭在了那个内奸的身上。在那天晚上,我就明白了一件事情:神圣柯曼帝国已经完了。彻底的完了。”将军没有说出口的事情是,那天晚上,他其实哭了。接到“控制火势已经不可能”的报告后,他悄悄地流下了眼泪。不是为了被火焰吞噬的军事基地,而是为了在灰烬中化作泡影的和平希望。
耐门没有说话。他很能理解老朋友当时的心情,因为这种心情在他回到这个世界的时候已经体验过了一次,那种得知自己为之努力的目标在一瞬间消失的打击。就算是在自己的位面中反复使用模型推演,他一直还抱着一丝希望,希望自己200年为了帝国所做出的努力不会因为战争而毁于一旦——即使所有的推演结果都告诉了他帝国的战败已经不可阻挡,死灵法师仍然希望能够看到好一点的结局。毕竟他已经为建设一个富强而自由的国度努力了很久很久……可是当他回来的时候,等待着他的是最残酷的结果。如果没有这次打击,或许他也不会中那种圈套吧。
“接着,战争结束了。我用了个小小的计谋,把自己列入了德兰巷战中牺牲者的名单,成为了‘同盟国所击毙的柯曼最高级将领’。而我本人,则接替了原先MAT幕后人的地位,开始了自己在商海的新生活。”将军的脸色再次恢复了平静,他从那段过去的历史中重新回到了现在。“你也知道,原本MAT是柯曼皇族的秘密产业,但是皇室已经崩溃了,我便利用了一点手段,接掌了这个大陆最大的魔法物品公司。当时,这个公司因为长期的战时体制,已经陷入了财政危机之中。”
“在这个时代,金钱比手枪更为有效。”耐门喃喃的说道。“你是管理的天才,能够调度整个帝国的后勤,自然也就能够用最高的效率调动公司的资本。”
“是的。很快的,我就让这个公司在新生的柯曼三国中占有了举足轻重的地位,同时也在圣森、自共体和远东拥有了强大的势力。我不再是杰德·诺波森特元帅(‘死’后追授的),而是魔法物品交易公司的董事长将军先生。我所做的这一切,都是为了向那个叛徒复仇。我需要有效的力量,能够刺探到一切情报的力量。现在,我拥有了这种力量。”
“换句话说,你知道了当年叛徒的身份了?!”耐门惊讶的问道。
“是的。虽说他们一直保持低调,害怕有帝国的剩余力量来向他们复仇,但是我还是知道了他们的身份。其中的主谋,就是你当年在魔法仲裁协会的副手之一,协助你管理协会,后来在军部担任魔法作战司司长的人,诺古·列特诺夫(NoguLeitnov)。他就是叛乱行动的主谋。”将军慢慢的说道,他的语气十分平和,但是耐门能够从中听出隐藏的很深的恨意。“现在,他是仲裁协会的会长,虽说一般人根本不知道他的名字,他也从来都不让自己的名字和身份外泄。”
“是诺古啊。我也想到可能是他,但是不能十分确定。那个男人有着很大的野心,但是我没有想到他会用这种手段来实现罢了。”
“就这样,在我得知了那个家伙的身份之后,我就下定决心,一定要让诺古身败名裂,让他把通过阴谋得来的权力再丧失在阴谋之中。所以,才有了我这个计划。”将军终于开始叙说他的详细计划了。“计划的名字叫做‘天国之门’。这道门的背后,当事人认为是天堂,而实际上则是无尽的深渊。”
“……是个好名字。”耐门回答道。“开始说吧。”
“计划的雏形是从我因为偶然的机会拿到一枚神戒开始的。当时那枚戒指混杂在一大堆廉价的普通戒指中间一点也不显眼。当时我正在苦思冥想消灭诺古·列特诺夫的计划,但却没有任何有效的方法。整个世界的政府都站在他那一边,我没有办法与之抗衡。除非……除非我能够找到让他们之间的合作关系彻底崩溃的办法。那枚戒指给了我灵感。如果我放出传言,说是发现了七枚神戒最新的用法呢?如果我传言说拥有所有的神戒,就能够得到神一级的力量呢?只要诺古相信,他一定会倾尽全力寻找的。到了那个时候,我再把传言放给各国政府要人。拥有神一级力量的人是很可怕的,各国政府和各方势力一定会竭力阻止他的成功。”
“……这种计划怎么可能成功呢?诺古也不是傻子啊,他也知道我曾经在所有的法师面前揭示过神戒的真相的。他怎么会上当呢?”耐门惊讶的问。这个计划实在是太不符合常理了,怎么会有成功的可能性?
“但是,越是不符合常理的东西,就越可能令人信奉。成功的理由一共有三点。首先,我让我的部下玩命收集神戒,然后再有意无意的释放出消息,有人要收集神戒以便踏上通往诸神的道路。”
“……能拿自己做饵,了不起。但是,这样也会让你自己变成众矢之的啊。”耐门指出了这么做的缺点。
“我已经无所谓了,只要能够让那个家伙上当,我自己付出损失也不在意。”将军苦笑着说。“第二,我放出传言说,其实你本人的确是用这些神戒拥有了近似于神的力量,但是为了防止别人拥有这股力量才宣布那种事实。实在对不起,但是我也没有别的更好的招数可以用了。”
耐门这次觉得很难接受了。自己的人格被别人当成了用来欺骗的手段……但是人类一般总是很容易相信黑暗面的传闻,尤其是那些传说中的名人的传闻,反正死人也不会从地下爬起来指责——他本人是个特例。“虽说过分,不过的确有效。还有呢?”
“还有就是,那个叛徒自己想成为神已经想疯了,不管怎样的传言他都会相信。”
“……”耐门无话可说了,半天才挤出了一句回答。“这种理由真是难以相信啊。一个大魔导师级的人物居然会上这种低水准流言的当……只能说的确是被欲望蒙蔽了双眼吧。”
“说实话,我也没有想到他真的会上这个当。大概是因为当仲裁协会的会长已经不过瘾了吧,非要当神不可……人一旦被欲望完全蒙住双眼,就会变成一个判断力连小孩都不如的人。”
“现在计划已经接近尾声,剩下的要做的事情只是把神戒用合理的方式被那个叛徒夺去,然后利用我在协会的力量把那个�