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“我的小妹当时也唱这首‘西条山雾深，干曲河波大，远方听到的声音……’
她总是边唱边拍彩球，两脚交换抬高，让球从胯下穿过；我记得当时妈妈还感叹地
说她不像个女孩子家，动作这么不文雅。”
“这么说，刚才老夫人唱的这首彩球歌。在这个村子里面能清楚记得的人已经
不多了？”
“是的。对了，辰藏。”
“什么事？”
站在下座的辰藏慌忙跪下，他的鼻头依旧是红红的。
“你妈妈松子比我小三岁，她记得这首彩球歌吗？”
“不可能的啦！老夫人。”
“为什么？”
“还问为什么？我妈妈跟老夫人不一样，她已经罹患老年痴呆症了。”
五百子皱皱的嘴扬起一丝优雅的笑容说：
“呵呵……真实我也是一样啦！原本已经忘了……”
“可是你刚才不是唱得很好吗？”
“这是因为……大概是前年吧！村长追根究底一直问，我好不容易才想起来的。”
金田一耕助有点惊讶，迅速看了矶川警官一眼，并问道：
“村长？他向您打听刚才那首彩球歌吗？”
“是的，那是前年的事情。”
矶川警官的眼中也露出异样的光芒，摇晃着膝盖说：
“老夫人，村长为什么要问彩球歌的事情？”
五百子很开心地笑着回答：
“是这样的……金田一先生，请你也听着。”
“是的，我在听。”
金田一耕助内心不断涌起一股怪异的感觉。
只见五百子数着念珠，看着在座的人说：
“在座各位应该都知道村长是个自命风流的人，前年有一本不知道什么名字，
专门刊载乡野传说、奇风异俗等等的杂志出版，可能现在还有出版吧！村长说他想
写鬼首村彩球歌寄去，因此才来找我问……对了，辰藏。”
“是。”
“你刚才说你母亲已经痴呆，其实我也差不多了。”
“老夫人别这么说。”
“这是很久以前的事情了，而且近几年来都没有听人唱过这首歌。当时村长问
我，我一点都想不起来，反而是村长比较记得，于是我将他记得的部分和我努力回
想的部分拼拼凑凑之后，就是我刚才唱的彩球歌。如果不是那样的话，我恐怕也想
不起来了。”
“老夫人。”
矶川警官的声音好象卡在喉咙里。
“材长是否写了彩球歌寄去给那本杂志？”
“是的，而且……”
五百子像个小孩子，兴奋地说：
“对方确实照村长写的那样登在杂志上，村长高兴极了，立刻跑来拿给我看，
可是那么小的印刷字体，我年纪大了也看不清楚，于是他就说要自己念给我听，我
一说好，他就念了好几遍。当时的村长真是个好人……”
看来五百子和村长谈话十分投机，她的眼中露出一抹怀旧的神采。
“对了，矶川。”
“村长依旧生死未卜吗？”
“嗯，这是目前最大的问题。老夫人对村长失踪这件事有什么看法？”
“这……彩球职里面说是用‘村长杀手’害死的，不过村长并不是那么好骗的
人，我不认为他这么轻易就被人杀害。嘉平先生，你认为如何？”
“我也有同感。特别是泰子和我家文子被人用那种怪异的方式杀死，根本就跟
村子里以前彩球歌的内容一样，那么……”
“会知道这种事情的人，除了村长之外没有别人。”
敦子这么一说，很多人也都表示赞同。
“警官，还是再度大举搜山吧！”
直平情绪高昂地说着。
“对！喂，歌名雄。”
胜平跟着附和道。
“现在不是跟你吵架的时候，我们暂时和好，青年团要从鹰取山一直到姥之岳，
展开地毯式的搜山行动。”
“阿胜，说的好。事情越闹越大了。”
歌名雄也恢复精神，鬼首村青年团的团长跟副团长就此和好了。
“老夫人。”
等青年团喊着搜山的声音平息后，金田一耕助说：
“你刚才说彩球歌里面提到用村长杀手让他躺下的意思，就是用‘村长杀手’
把他杀死吗？”
“是的，金田一先生。”
五百子也赶紧探身出来说：
“这全都是村长现学现卖的心得。昨晚我也说过，传说村长的祖先里面，有一
个人被殿下下毒身亡。可是那位殿下是个大暴君，假借狩猎的名义巡视整个领地，
一看到外貌姣好的女人，不管是少女或有夫之妇，都要抢到阵屋里玩弄一番，等他
厌倦的时候就把女人杀掉，埋进阵屋内的井里。也就是说，刚才那首彩球歌是为了
讽刺这种事情而唱的。对了，金田一先生。”
“是。”
“刚才我唱完歌，大家在讨论‘被送还了，被送还了’对不对？那一段可能是
指‘被杀了’的意思。村长在杂志上是这么写的。”
“你还记得那本杂志的名称吗？”
“它的名称好象是……你们知道《家之光》这本杂志吗？大概跟那本一样大，
页数大约有五、六十页吧！金田一先生。”
“是！”
“你去神户问问看。大概就会知道。”
“去神户哪里问？”
“村长在神户有个叫顺吉的外甥，最他妹妹那一家的继承人。”
“您是说吉田顺吉吗？”
“对，吉田家是神户须磨的大地主，顺吉毕业于早稻田，他在早稻田念书期间
的一位好朋友，战后全心研究民俗学，后来成为民俗学界很有名的老师。”
“是柳田国男老师吗？”
“没错，村长是柳田老师的忠实读者。”
回答的人是敦子。
“那位柳田老师是顺吉的好朋友，而那本杂志就是在柳田老师的支持下组成会
员组织。当时顺吉与柳田老师是好朋友，出了点资金，因此每个月都会收这本杂志；
村长去顺吉那里的时候看到那本杂志，就想也写一篇鬼首村彩球歌的文章。
我想起来了！那篇文章的标题好象是《鬼首村彩球歌考》，在杂志上刊出后，
杂志社也寄给他一本，他高兴得很，应该会很慎重地保存着。嘉平先生，他有拿给
你看过吗？”
“没有，我第一次听到这件事情。”
“村长有时候也很固执，他对自己写的东西能被刊登出来，感到非常自豪。我
当时劝他拿去给村里的人看，可是他说这东西拿去给他们看，他们也不会懂。敦子，
你知道这件事情吗？”
“不知道，我也是第一次听说。”
“啊！对了，当时你娘家的阿重生第一胎。”
“是前年八月嘛！阿重是八月二十七日生产的。”
“对，那时候天气很热。”
“老夫人，非常谢谢你。但我们别让大家等太久了。”
由良泰子出殡的时间比预定晚了将近一个小时，对于这一点，大家都投有任何
抱怨。
这首彩球歌的发现，使原本诡谲难辨的连续杀人事件终于有了目标及线索可循。
第十八章 一线曙光
死亡预告
由良家的丧礼结束之后，接着是仁礼家的守灵仪式。
金田一耕助和矶川警官受到仁礼嘉平的邀请，请他们去参加守灵仪式。他们俩
在守灵仪式开始之前，先骑脚踏车来到位于沼泽附近多多罗放庵的屋子里。
自从多多罗放庵失踪之后，这间屋子被搜查过无数次，可是在这之前，没有一
个人会想到一本小册子竟隐藏着这么重大的秘密。
他们俩想再去找那本杂志，可是翻遍屋子里每一个角落，还是没找到那本杂志。
“根据五百子老夫人所说，放庵先生应该是很谨慎地收藏着才对。”
“前年的话……应该是放庵先生还住在蓄水池旁边的时候吧？”
“对了，会不会是搬家的时候弄丢了呢？”
“不，警官，不可能的，虽然只是一本小册子，可是上面登着自己的作品，而
且老夫人说村长很谨慎地收藏着。”
“但是那本册子没在这里……”
“如果那本杂志没有在屋子里面，那一定不是弄丢了，而是有人故意拿走的。”
“金田一先生，你认为是放庵先生拿走的吗？”
“警官，这个问题还是以后再确认，我们目前连放庵先生是生是死都还不清楚
咧！”
“金田一先生。”
“嗯？”
“你的直觉真是令我敬佩。”
“啊哈哈！你是什么意思？”
“你从看到泰子的尸体开始，每次逢人就问这个地方是否有什么跟升或漏斗有
关的传说。”
“是那个啊……不过。我做梦都没想到会和彩球歌的内容相符合。”
“谁会想到有那种怪异的彩球歌？不过，金田一先生。”
“什么事？”
“五百子老夫人昨天没有跟我们讲这首彩球歌，如果她昨天讲了，我们可能就
会想到下一个目标是文子。”
“她说是因为被她孙子打扰了。”
“就算是孙子来打扰，我们又不是一直待在她家，像这么重要的事情，她应该
专程来告诉我们才对；她一直到今天才讲，讲得难听点，简直就是在等文子被杀死
嘛！”
“是啊！讲难听点就是这样。”
金田一耕助站在多多罗放庵屋子的圆窗边，出神地看着沼泽上的白色菱角花，
突然间他想以一件事，全身激烈地颤抖着。
“矶川警官！”
“是。”
“请尽快调查全村，看村子里的老年人是否还有人知道其他的彩球歌。”
“金田一先生……”
矶川警官睁大眼睛问道：
“你是说，还有其他这类怪异的彩球歌吗？”
“警官，刚才五百子老夫人唱的彩球歌，你不觉得有点奇怪吗？”
“奇怪？”
“警官，这种彩球歌大部分都是呈三、五、七的排列方式，我所知道的彩球歌
就有这样的。”
金田一耕助吸了口气，接着唱道：
“一好是线屋的女儿，二好是娃娃屋的女儿，三好是酒屋的女儿。四好是盐屋
的女儿，五好是和服屋的女儿，和服的啊沙沙沙……也就是说，从一到五排列的都
是女儿，这是一般彩球歌的形式。
可是刚才老夫人的彩球歌说有三只麻雀，第一只麻雀说的是‘村长’，第二只
和第三只都是说‘女孩’吧！我觉得这种彩球歌的形式很奇怪，三只麻雀说的应该
都是‘女孩’才对。”
“原来如此，那么……”
“我想，鬼首村以前是不是流传着关于‘村长’以及‘女孩’这两种彩球歌？
如果是的话，应该还有另一个人是做什么的，然后‘被送还了’才对。村里的人家
大部分都有屋号，御干的家是‘笊屋’，听说由佳利的妈妈家是‘锭前屋’。
因此，我认为这里还会有一个什么屋的好女孩，她做了什么、被送还了的歌才
对。”
“金田一先生！”
矶川警官全身颤抖，连说话的声音都变了。
“根据你的看法，还会有一个女孩被杀？”
“不、不！”
金田一耕助用力地摇着头说：
“现在先别谈会不会又有一个女孩被杀，你不觉得我们必须先知道是哪家的女
孩比较重要吗？”
“对！你说的对！”
矶川警官加强语气说：
“而且这个凶手非常小心谨慎，如今，升屋的女孩跟秤屋的女孩都被凶手以诡
异的手法杀害了。”
“是的，因此这个凶手的危险性也更高了。”
“好！”
矶川警官握紧拳头说：
“金田一先生， 你的推测真是太棒了。 正如你所说的，三只麻雀说的话，把
‘村长’和‘女孩’配起来的确奇怪，应该还有一个女孩……啊！”
“怎么了？”
“金田一先生。”
这个正直善良的老警官，眼睛略微湿润地说：
“我必须再度向你脱帽致敬，刚才你说的，这个屋子里如果没有那本杂志的话，
那绝对不会是弄丢，而是被人故意拿走的。我现在终于懂了，因为那本杂志里面，
清楚写着鬼首村彩球歌的第三个女孩。”
“我也认为应该是这样。”
“五百子老夫人应该知道才对，别的彩球歌她都能记起来，那么最重要的部分，
说不定是下个女孩被杀的那一首，如果她忘记，就很奇怪了。”
“所以她不断强调自己也痴呆了。”
“可恶！那个老太婆！”
矶川警官不禁大声咒骂，顷刻间，他神色慌张地向四周望一下，压低声音说：
“金田一先生，你认为五百子老夫人跟这件案子有关吗？”
“不会吧！”
金田一耕助缓缓地摇摇头说：
“昨天晚上也确实想要告诉我们这首彩球歌，�