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老爷岭天坑地洞的走势，呈倒喇叭形，内部气流盘旋，存在明显的“烟囱效应”，也就是人从上百米高的烟囱里跳下去，受气流作用并不会摔死。这几个人大声呼喊着掉下去，本已闭目待死，却感到置身在一团疾风当中，虽然也在不住跌落，但下坠之势飘飘忽忽。
这时已有几只飞猴扑下来掠食，其中一只扑到格罗莫夫身上，不顾下坠之势，张开满是利齿的大嘴就咬，顿时撕下一大块皮肉，赵工在旁边看得触目惊心，奈何在半空中身不由己，而且手无寸铁，干着急没办法去帮苏联老大哥。
此刻胖老头格罗莫夫也缓过神来了，他咬咬牙豁出命去，显露出了俄国人悍勇的一面，奋力甩开了在他身后撕咬的那只飞猴，而那飞猴灵活异常，在半空展开两翅，一个回旋又扑了下来。
格罗莫夫腾出手，先甩掉背包，又摘下背后的猎枪，对准迎面扑到的飞猴扣动扳机，只听“砰”的一声枪响，此刻天旋地转一片混乱，看不到有没有击中目标，格罗莫夫却忽略了自己身在半空，猎枪的后坐力，将他的身体向外撞开，如同断了线风筝一样消失在黑暗的洞穴，不知落到什么地方去了。
赵工看见格罗莫夫落向洞穴边缘，意识到只有洞口正下方存在涡旋气流，越往下气流越弱，掉下去有可能摔得粉身碎骨，忙招呼大腮帮子等人摘掉背包，以便减轻自重，但耳畔生风呼呼作响，即使是自己的叫喊声也听不到，只好连打手势。
这时剩下来的四个人，距离洞底的土丘已不过十几米，洞穴底部气流薄弱，下坠之势瞬间加快，幸好土丘上的植被巨叶宽厚，生长得层叠茂密，众人掉在上面，跌跌撞撞滚落在地，虽然全身疼痛，但没有重伤。
洞顶的飞猴紧跟着扑下，大腮帮子不及起身，双手端起单筒猎枪，抵在肩头射击，轰鸣的枪声划破了这万古沉寂的洞穴，当先一只飞猴首当其冲，几乎撞在了枪口上，顿时被猎枪揭了个跟头，翻滚着落在水中而死，其余的一哄而散。
赵工趁着大腮帮子将飞猴击退，扶起跌倒在地的小陈和娜佳，退到茂密的植丛，以防那些怪物再接近伤人。大腮帮子一手握着电筒，一手拎着猎枪从后跟来。四个人从高处掉落洞底，一时间惊魂难定。娜佳失去了两个同伴，把脸埋在赵工怀中哭个不停。大腮帮子看不惯俄国人，嘴里嘟囔着没羞没臊，带同小陈到附近去捡背包。
洞穴里并非完全漆黑，有些许光亮从洞口投下，四个侥幸活下来的小组成员，只找到一个背包，里面有少许干粮和罐头。
赵工说虽然不知道这个大洞穴是不是死路，但是不能坐以待毙，得想办法从老爷岭天坑里逃出去。
大腮帮子说：“话是没错，先看看咱们还剩下什么东西……”说完将自己佩戴的手枪交给小陈，让他注意四周的动静，然后确认背包里的干粮最多能吃一两天，有一包火柴但是没有电池，赵工捡到了格罗莫夫掉落的双管猎枪，背包里还有几发弹药，大腮帮子那支猎枪的弹药也不多，更不知道这仅有的手电筒还能照明多久，要采取行动，当然是宜早不宜迟。
娜佳在卫国战争时期也曾参军作战，懂得使用武器，她找到了摄影机，经过检查机器和胶片都没有大的损坏，她停止哭泣，决定将设备带上，毕竟这是两名队友用性命换回来的，还恳求赵工等人搜索格罗莫夫，掉到洞穴边缘未必准死。
赵工和大腮帮子一商量，觉得也不能置之不理，否则回去没法交代。赵工抬手指着一个方向，告诉大腮帮子，那胖老头格罗莫夫应该掉在那边了，洞穴边缘是个地下湖，水面宽阔深邃，如果落在水里，或许还能留住性命。
三人正在想怎么过去，小陈突然紧张兮兮地握着手枪，低声招呼道：“赵工，你快来瞧瞧，这大家伙是什么东西？”
赵工等人以为岛上还有什么怪物，急忙把枪端了起来，往小陈手指的方向看过去，植物阔叶和厚实的绿苔下，确实有个黑乎乎的巨大轮廓，走近发现竟是一辆苏联坦克的残骸，饱受雨水侵蚀，铁壳上已生满了锈。
众人深感骇异，这坦克必定是苏军进攻关东军防线时，由洞口坠落至此，屈指数来已经快十年了，坦克里的驾驶员是否活了下来？他们有没有从这老爷岭天坑里逃出去？
四个人抬头往上看了看，天空高不可及，雨水还从高处的洞口不断飘落，群鸟般的飞猴在半空翱翔，站在洞底仰望，只能看到一些若隐若现的白点，众人不约而同生出一个念头，这个天坑的洞口到底在什么地方？
重型坦克不可能开进大山，看来老爷岭天坑的洞口，有可能是在荒原深处，而不是在林海覆盖的崇山峻岭间，洞口应该很不起眼，也许从很近的地方经过都不会看到，不会有人找到这里，等待救援的希望彻底落空了。
众人见这辆重型坦克摔得都变形了，估计坦克自重太大，坠落过程中没有受到气流影响，和跌进深谷没什么两样，里面的乘员凶多吉少，但还是忍不住揭开盖子往里面看了看，果然有三具苏联坦克兵的枯骨。
赵工等人把苏联老大哥的尸骨从驾驶舱里抬出，取走显示身份的物品，就地挖开土掩埋到一处，随后用这部重型坦克的燃油做了几个火把，准备搜寻格罗莫夫和出路的时候，用于在黑暗的洞穴中照明。
大腮帮子在苏联坦克手的身上，找到一支还没生锈的手枪和一个军用罗盘，他将手枪交给娜佳防身，老爷岭天坑地洞里凶险难料，这样一来四个人都有武器了。胡乱吃了些东西充饥，接下来准备前往洞穴边缘，寻找那个下落不明的队友。
大腮帮子用罗盘辨别方位，根据赵工看到的情况，胖老头格罗莫夫落向了洞穴边缘的东侧，这才发现地下湖水深难涉，四个人里赵工和娜佳会游泳，水性普普通通，大腮帮子和小陈两个完全是旱鸭子，即便会水的人，也不敢下到如此漆黑阴冷的水中，天知道地下湖里有什么东西，大家被困在这直径不过百米的凸地上无法行动。
最后还是赵工想出了办法，那辆苏联重型坦克落在洞底，砸倒了一株粗大的矮树，断下来的树干横在植丛中，几个人合力把它推到水中，试了一下能够浮水，可以当作木筏渡过宽阔的水面。
洞底的湖水好像是死水，水面上一片寂静，偶尔有细小鱼类从近处经过，也能把人吓出一身冷汗。众人点着火把照明，用枪托和手脚划水，木筏终于接近了洞穴边缘，这里是整个洞穴最为漆黑阴暗的区域，死亡般的沉寂中，充满了未知的凶险。
【三、神的图腾】
众人有火把和猎枪防身，洞顶成群结队的飞猴畏惧火光，不敢过分接近，一直抵达洞穴边缘踏上岩层，都没有遇上意外，几个人的胆子也壮了一些，将断木从水中拖到岩层上备用，举起火把在附近搜寻。
赵工记得来此之前，曾听大腮帮子讲过“挑灶沟”地名的由来，就问他“老爷岭”的地名有没有什么讲头？
大腮帮子说：“老爷岭是这一片大山的统称，老爷的意思是指这山太大了，而且年代深远，凡人不可冒犯，也是对山神爷的尊称，我说眼下都什么时候了，你怎么还问这个？”
赵工说：“没什么，我想起来了就问一句，咱们死也得知道自己死在什么地方不是？”
大腮帮子道：“别说那些丧气话，先想办法找路出去，别急着做最坏打算。”四个人说着话已经摸到了前边的洞壁，岩层上长满了苍苔，地面有夜明砂，大腮帮子问赵工是不是看错了，老毛子确实是掉落在这附近吗？赵工说应该没错，格罗莫夫掉到洞底，一定是落在水里了，如果会水的话，也许能活下来。大腮帮子说：“谁知道那老毛子会不会水，兴许早在地下湖里喂鱼了……”赵工跟大腮帮子说：“这话你跟我说说也就完了，出去之后可千万不能这么说。”
娜佳跟小陈走在前头，没听到赵工和大腮帮子嘀咕些什么，她转过身来问赵工在说什么。赵工赶紧说：“如果格罗莫夫同志还活着，他应该能看到火把的光亮，会设法与咱们取得联系，但洞穴里这么久都没动静，只怕已经遇到不测了。”
几个人边说边行，绕着洞壁边缘走下去，发现前边岩层断落，无法再往前走了，只好回去拖了圆木，浮在水面上继续向前探路，洞穴边缘有大量蝙蝠，让火把惊得四散逃窜，高处有几只飞猴下来掠食。赵工仰头望向高处，发现飞猴虽然轻捷，也从没有一只从洞口爬出去，可见这洞穴是个绝境，进得来出不去，不知多少年前那些古老的动物掉入这个大洞穴，就被困在此地繁衍生息，但也躲过了灭绝的厄运。可他们这四个人不是飞猴，就算肋生双翅也别想从那个洞口出去，现在只能在周围找路了，不过看这天坑地势，恐怕不容乐观。
赵工心有不祥之感，但是看到娜佳担忧的神色，觉得自己不能显出胆怯的样子，正要给众人说些鼓气的话，还不等张嘴，忽听前面的大腮帮子低声叫道：“有人！”
众人吃了一惊，亿万年来，只有两批掉进老爷岭天坑的人：头一批是一辆苏军的重型坦克，驾驶舱里的三名乘员都被当场摔死了；第二批是拍摄纪录片的小组，五个人从半空掉进洞穴，苏联老大哥中的格罗莫夫，坠落时被猎枪后坐力撞到了洞穴边缘。大腮帮子既然说有人，那一定是发现了苏联老大哥格罗莫夫，也不知是死是活，众人瞪大了眼往前看，却哪有半个人影。
陈为民胆小迷信，以为大腮帮子看见鬼了，吓得两腿发抖，多亏让赵工拽住，才没掉进水里。赵工问大腮帮子：“哪有人？”大腮帮子将火把往前探，贴近洞壁说：“真有人，你们仔细看……”赵工等人揉了揉眼，看接近水面的洞壁遍布绿苔，但是上面却凿刻着一些奇怪的人形图案，那些古老离奇的人形，姿态僵硬呆板，但脸上全是一片空白，没有面目，在漆黑阴森的洞穴里看来显得很诡异。
众人惊叹于这些岩画是古代所留，看来很久很久以前就有人进过老爷岭天坑了，再往前看，岩画不仅描绘着这个与世隔绝的大洞穴，也有深山森林里狩猎的情形，奇怪的是洞外面那些人形，脸上都有鼻子有眼，虽然构图简陋，但微妙传神，能看出喜怒哀乐，然而洞内的人却无一例外地没有面目，不是受地下水侵蚀被刮去了，是根本就没有画。
赵工心头那种不安的感觉更加重了，他疑惑地说：“这是什么意思？为什么洞里的人都没有脸？”陈为民激动地说：“赵工，既然古代人能进来，这老爷岭天坑一定有出口，咱们能逃出去了。”赵工皱着眉头，喃喃自语：“岩画一定有什么含义，进入这个洞穴的人……”大腮帮子说：“老赵，没什么好怕的，这类古代岩画，咱这大山里有老鼻子了，无非是些神头鬼脸的东西，我以前打猎的时候经常看见。”娜佳说：“也许古代人觉得这个大洞穴里住着神，所以跟外面的人不一样。”赵工心想：“如果是神的图腾，那倒可以理解，留下岩画的古人，认为老爷岭天坑是神人居住的地方，可神怎么会是没有脸的无面人？”正在胡乱猜测的时候，陈为民惊呼道：“人……有人……有人！”赵工等人以为前边还有岩画，举着火把照过去，洞穴边缘又有高出水面的岩层，格罗莫夫满身是水，背后倚着洞壁，双目紧闭，耷拉着脑袋一动不动，看不出是死是活。四个人急忙划水接近，围上去察看格罗莫夫的情况，大腮帮子伸手一试，呼吸心跳都没了，脸色铁青，身体冷冰冰的，他对赵工等人摇了摇头，示意这个老毛子已经死了。
众人一合计，没办法带着尸体逃出老爷岭天坑，也不具备火化的条件，只能入土为安，先挖个坑掩埋起来，否则暴露在洞穴里，必遭野兽损坏，但洞穴边缘全是岩层，苔藓生得手掌般厚，有工具也挖不动，无奈只好寻处岩裂，打算把尸体放在里面，再用石块遮住，找好了地方转身来搬尸体，一看那人还在原地没动，可不知什么时候，那两只眼都睁开了。
四个人吃惊不小，人死不能复生是常识，格罗莫夫分明已经气绝身亡，刚才看他的时候还闭着眼，怎么忽然又睁开了？赵工骇异地问大腮帮子：“你确定这个人真死了？”大腮帮子也觉奇怪，他打了那么多年的仗，好几次从死人堆儿里爬进爬出，活人和死人还分不清楚吗？
娜佳却以为格罗莫夫还活着，走上前想看个究竟，不料地上那具尸体突然坐了起来，两眼无神，脸上的表情诡异僵硬，伸出手来抓住娜佳肩